— Чидори, будь добра, вернись в автобус. — И, не дожидаясь реакции змеи, к которой я обратился паспортным именем: должна догадаться! — я подошёл к столу колоритной пары. Глубокий, уважительный поклон. — Господин, госпожа, не позволите присоединиться к вашей беседе?
19.
— Какой вежливый молодой человек! — Старик улыбнулся теперь уже мне, этак тепло, как любимому внуку, которых, правда, у него полторы сотни. — Видишь, Сая-тян, зря ты жаловалась на "молодое поколение". Вот ребёнок, вежество знает. Вот бы и поучилась...
Названная "Саей-тян" поморщилась — и вообще её лицо не отражало особого веселья, скорее даже было внутренне напряжено. Пока существо, выглядящее сейчас как пожилой мужчина, распиналось о классическом "вот в мои-то годы" (интересно, это сколько тысяч лет назад?!), я с вежливой полуулыбкой переводил взгляд с одного визави на другого. И ждал. Сейчас время работало на меня.
— Ну, мальчик, и что тебя к нам привело? Ты, я надеюсь, не потерялся?
— Нет, что вы, господин! Как можно потеряться в собственном городе? — Я привстал и отвесил очередной поклон. — Но я немного смущён, что вынужден обращаться именно к вам... прошу простить меня, заранее...
— Ну конечно, малец, не тушуйся! — Подбодрил меня собеседник. 'Малец'... может, в чьих-то устах это бы и прозвучало обидно, но только не в его. Тут, скорее, нужно сравнить себя не с мальцом, а подёнкой-однодневкой.
— Спасибо. В общем-то, я понимаю, что это звучит глупо, но... правила есть правила, простите. Вы ведь ознакомились с Гражданским Кодексом Такамии, Нурарихён-сама?
То, что я не лишился зрения на пару часов — исключительно заслуга Куэс. Помня о том, что бывает, когда смотришь через очки на развёрнутую ауру сильного мага, я заранее стянул очки и положил в карман брюк. И всё равно — вспышка была как от фотосъёмки! А меня в буквальном смысле этого слова вжало в стул, безо всяких заклинаний, только одним ощущением разлившейся небывалой мощи!
Меня несколько раз лечила мизучи — для этого ей приходилось перегружать своей силой защитный амулет, блокирующий мою ауру: эти тёплые и одновременно холодные прикосновения были первым моим ощущением чужой магии... еле ощутимые прикосновения. А тут — как будто из земли забил фонтан природного газа, который какая-то добрая душа не поленилась поджечь! Да к чёрту! Я — впервые самостоятельно, без всяких визуализаторов и заклинаний ВИДЕЛ сияющий пламень ауры сильнейшего в Японии демона! Сая, сидевшая напротив меня, скривилась, вцепившись в столешницу. Ксо! Начиная разговор, я просто не представлял, что может произойти нечто подобное!
Кожу как облили раскалённым маслом. Глаза начали слезиться — поток маны был такой, что даже стол, не являясь ни разу артефактом, начал нагреваться. Ещё пара мгновений, и я "поймаю" тепловой шок! Б...ть! Краем сознания я понимал, что это была даже не атака — атаку бы я просто не заметил! Нет, просто на меня... посмотрели... находясь слишком близко! Время растянулось, сознание "рухнуло" в боевую медитацию. На одних инстинктах, ещё не успев сформулировать мысль, я потянулся к своему дару... Ах! Ощущение холода стянуло кожу, даря чуть ли не оргастическое удовольствие, а взамен по телу покатился поток уже не обжигающего, а вполне себе приятного тепла... В глазах прояснилось, и я ещё увидел, как расширяются в удивлении зрачки "дедушки всех аякаси".
— Упс! — Давление демонической ауры исчезло, как будто его и не было.
— Урод! — Сая вскочила так быстро, что я даже разглядеть не успел. — Да ты чуть ребёнка не покалечил!
Хлобысть! Честно говоря, у меня отвисла челюсть. По реакции женщины уже можно было судить, что она как минимум не обычный человек... скорее — не обычный демон, потому что мага такая "милая" встряска как минимум отправила бы в нокаут... а как максимум — на больничную койку! В общем, Саю хоть и "придавило" развёрнутой аурой аякаси ранга S, особых проблем, кроме дискомфорта, она явно не испытывала. По крайней мере, зарядила "в тыкву" "доброму дедушке" с правой она очень даже ловко — и ничуть не сдерживаясь.
— Ой! — Нурарихён схватился за пострадавшую макушку. — Ну что ж это за наказание мне такое! Только встречу красивую девушку — и она сразу в драку!
Я тоже смотрел на женщину в некотором... да, Ками, в ПОЛНОМ А...Е! Есть, есть женщины в японских селениях! Отоварить самого "Нуру" по башке — это дорогого стоит!!! Кажется, до неё самой только начало доходить, что она сейчас сделала.
— Извиняться не буду. — Она плюхнулась назад на свой стул, хмуро глядя на визави.
— Да сам виноват... за дело получил, всё-таки. Прости меня пожалуйста, Юто-кун: маскировка у тебя неплохая, даже меня немножечко обманула. Решил глянуть... эх, эх. Простишь старика?
— Со всем уважением, Нурарихён-сама, прошу и вас простить меня. Это моя вина. — Тут я ничуть не кривил душой. Правда, и не подойти я не мог — назвался, что называется, груздем... Ладно, за одного битого — и так далее. Я был уверен, что "Нура" не станет нападать: хотел бы — напал так, что мы бы и не заметили. Кагегакуре вообще заняла на удивление лояльную позицию с самого начала — Такамия с "новым строем" им отчего-то была "в тему". Кто ж знал, что в исполнении S-ки "просто посмотреть" выливается в такое! Но — меня в очередной раз выручил "паром света". Сейчас, когда воздействие со стороны прекратилось, я чувствовал неприятный холодок во всем теле и тянущую пустоту "под ложечкой": превращённое в сверхпроводник магии тело собственную ману не держало совершенно: амулет, несмотря на закритическую перегрузку, всё так же продолжал качать энергию с поверхности моего тела. Какое счастье, что паром с меня "спадает"! Сейчас я на собственной шкуре чувствую, что устроил двум попавшим под удар "светом" ину: этакое кармическое воздаяние...
— Ох-ох! Хорошо, что ты не злишься, Юто-кун. Я ведь действительно только посмотрел на тебя. К сожалению, с годами взгляд мой стал тяжёл... забыл приглушить от неожиданности. Что ж, вижу, вижу. Достойного потомка воспитал мальчишка Генноске, прямо не ожидал от него... и от тебя. Что с тобой, что с твоими... вассалами поговорить приятно: спокойные, рассудительные... даже та ветреная клыкастая девчонка остепенилась, хе-хе! Вижу, твой город в достойных руках, Сая-тян!
— Так ты — Амакава? — Приподняв бровь, аякаси посмотрела на меня... пожалуй, скорее удивлённо. — Такой молодой...
— Сая-Сая... не знаешь, что в собственном городе творится.
— Я здесь живу, а не "владею" городом, — с нажимом проговорила женщина.
— Конечно-конечно... именно потому ты так резво попыталась меня отсюда выставить, хе-хе!
— Потому что ты, мерзкий старикашка, влез ко мне в личную жизнь!
— Кто ж знал, что ты заметишь! Кстати, а ты как нас заметил, Юто-кун?
— Визуально. — Усмехнулся я. — А до того в парке был точечный выброс узкоспектральной маны высокой мощности.
О том, как были "испорчены" амулеты, у меня уже сложилось определённое представление. Например, будь развёртывание ауры проведено "нормальным" образом, то сюда бы уже сбежались все комитетчики и все мои вассалы — ТАКОЙ объём энергии, рассеянной в пространстве, должен был побеспокоить даже людей без дара... и уж точно разогнал бы всех животных и птиц! А сюда уже бежала бы как минимум Сидзука — если не атаковать, так попытаться эвакуировать меня. Но всё было тихо. Более того, в момент "прозрения" мир вокруг как бы замер... и "отмер" далеко не сразу. Вкупе с возможностью сворачивать свой дар так, что даже очки его не видят... В общем, желания общаться с аякаси S ранга у меня никакого не возникло. Какая-то техника контроля пространства — типа того же мистического дома. А из разговора этих двоих, похоже — чуть ли не интуитивная... бррр! Гм, судя по тому, что я услышал, "Сая-тян" была как минимум в курсе строительства "Особой зоны" в Такамии — и ей пофиг. Нет, ну это надо было ТАК нарваться: что-то сомневаюсь, что во всех японских городах сидит по демону-эске!
В любом случае, "попадание" в амулеты маны я теперь легко мог объяснить: если аура, имеющая чётко ограниченный объём (как оказалось, это возможно) накладывается в пространстве с физическим расположением амулета, не удивительно, что тот аж захлёбывается от потока "халявной" энергии. Однако, способность выделять в своём "спектре" нужные "цвета" меня неприятно поразила: если я правильно понимаю, то эффективность некоторых заклятий таким образом возрастает в разы!
— Ай-яй-яй, Сая! — Нурарихён погрозил ей пальцем. — Вот видишь, что ты наделала? Мало того, что гоняла по всему парку безобидного старичка, так ещё и экзорциста переполошила! Однако, ты меня тоже удивил, Юто-кун. Засечь локальные вариации... хм. Так и быть — с меня подарок! За беспокойство, и вообще... нравишься ты мне, хе-хе! Только не думай, что в том смысле, а то знаю я вас (насмешливый взгляд на женщину), бесстыдная молодежь! Я, поглядев на твой город (раз Сае он всё равно побоку), остался доволен! Хитро тут у тебя устроено. Может, пока немного неуклюже, но хорошо. Ах, да. Читал я этот ваш "гражданский кодекс". Нормально всё там. Обязуюсь соблюдать... по мере сил, хех! Ещё как-нибудь приду и проведаю.
— Я прикажу держать на кухне побольше хорошего чая* и немного сакэ, Нурарихён-сама. — Встал и опять склонился я.
[*По одной из версий легенды о "повелителе демонов" Нурарихёне, он обожает по чужим кухням именно чаи гонять, а не всё подряд жрать. По другой версии, уважает спиртное.]
"Нура" слегка склонил голову: мне, Сае... и пропал. Вместе со стулом.
Женщина откинулась на спинку стула, поболтав стаканчиком с напитком в руке — и залпом допила жидкость.
— Ни о чём не хочешь спросить меня, Амакава-сан? — Её глаза смотрели на меня с холодным прищуром: теперь уже скорее равнодушно, чем заинтересовано.
— Хочу попросить. — Хмыкнул я и сел. — Если какие-то наши действия пойдут в разрез с вашими интересами, сказать нам об этом словами, а не намекнуть путем снесённого здания, например.
— Я живу жизнью обычного человека. — Собеседница поправила волосы... и мне резко пришлось отвести взгляд: при такой одежде это смотрелось... ну очень провокационно. Тем более, женщина ничего такого и не имела в виду — что понятно, но всё равно... Какое счастье, что я сейчас вернусь домой к Агехе: некоторые зрелища мой организм отказывается "переварить" просто так! — Мне неинтересны эти глупые меряния "кто сильнее", я уже себе всё доказала. Город тоже не особо интересен, так что в случае чего не рассчитывай на моё вынужденное вмешательство. Будете мешать — я просто уйду. И да, скажу сразу — тебе нечего предложить мне такого, чтобы я... изменила своё мнение. Я свой путь пока выбрала.
— Тогда позвольте, я занесу вам экземпляр "гражданского кодекса Такамии"? На всякий случай. — Я развёл руками: мол, всё понимаю, но раз закон установлен, а она "засветилась".
— Хм, занесёшь? А ты знаешь куда? — хмыкнула аякаси.
— Да, Сая-сенсей, знаю. — После очередной нервной встряски я всё-таки вспомнил то немногое, что в манге было и про неё. — Я учусь сейчас в младшей школе Торью, а вы — работаете в старшей.
— Вот как. -Уже вставшая Сая с любопытством на меня посмотрела. — То есть, через несколько лет я имею все шансы стать твоим классным руководителем?
— Со всем уважением, Сая-сама, но я всё-таки собираюсь после средней школы поступать в Политехнический Университет Такамии.
— В политех? Экзорцисту? Интересный выбор. — Вот теперь она смотрела на меня действительно заинтересованно. — Необычно для кого-то из семьи охотников на демонов.
— Ну, если бы я хотел стать охотником, я бы не стал городить весь этот огород с "особой зоной" и прочим. Это "строительство общества нового типа" — не только самоцель, но и возможность сделать новый шаг по пути развития — для нас всех. Сможем сделать прорыв в науке — и перестанем быть "привязанными" к нашему шарику. — Я топнул ногой по асфальту.
— Интересный взгляд на вещи, Амакава-сан. — Впервые за всё время моя собеседница улыбнулась и достала сигарету. — Если у тебя действительно дойдёт до чего-то, затрагивающего жизнь обычных людей, мне тоже станет интересно. Можешь зайти ко мне на работу. А теперь — я всё-таки пойду.
Подхватив сумочку, женщина развернулась и пошла в сторону жилого квартала. Сигарета тускло мерцала огоньком в её отставленной руке. Я смотрел ей вслед, пока она не скрылась...
— Это... было довольно... впечатляюще, я бы сказал, Юто-доно. — Как подошёл Тэнгу, я не услышал.
— Знаешь ли! — подтвердила Сидзука.
— Это было круто, муж мой! — Агеха, в отличие от остальных, смотрела на меня чуть ли не с обожанием. — Но всё же надо быть осторожнее.
Знаю. Надо. Но кто же знал!!!
— Оперативно собрались. — Я покачал головой. — Сидзука, ты молодец!
— Она тут ни при чём. — Дофу, как ни в чём не бывало, материализовалась прямо из воздуха, ничуть не беспокоясь, что её в снежно-белом кимоно прекрасно видно издалека. — Датчик над кафе вышел из строя. Сначала показал что-то безумное — и перестал отвечать. Сгорел. Я врубила "общую тревогу"!
— Оп-па! А почему... — Я потянул телефон из кармана... и выругался. На пластике камеры я "вставил" функцию визуализации маны — бывает полезно сделать снимок или просто посмотреть с электронным увеличением... Ксо! Судя по всему, модуль камеры, прежде, чем "паром" исчез при разрушении встроенных накопителей маны, просто сплавил всю электронную начинку аппарата вокруг себя! Очки... так и есть — серая муть внутри стекла, а само стекло пошло волнами. Хорошо, паром на этот оптический прибор наносится на разной глубине — а то у меня сейчас был бы полный карман стеклянной пыли: именно то, что мне для полного счастья не хватает! Амулет!
— Сидзука, мой амулет работает?!
— Да, Юто, всё как обычно.
Однако! Крепко строил дедушка Ген! Я выудил "ладанку" из-за пазухи — только лишь чуть теплее, чем обычно... или мне кажется?
— Хорошо, что вы не сунулись ко мне. — С чувством я поглядел на "свою" троицу аякаси А-класса. — Даже не знаю, что такой монстр мог предпринять. Задеть его, конечно, было нереально, но...
— ...Мы бы всё равно попробовали, — ответил за всех Ворон. — В автобусе есть рация, мизучи предупредила, что у тебя такие "переговоры". И потом, почему не задели бы?
По взмаху руки Учителя Воинов кусты, тени на ближайших крышах и в переулках зашевелились — и на окончательно по ночному времени расчистившуюся площадку между открытым кафе и парком вышли/выбрались/спрыгнули мои вассалы. Многие были с "Тип-89", шестеро несли рейлганы — целая толпа с оружием. Бедного полусонного бармена чуть Кондратий не хватил — он всё шарил по прилавку в поисках упавшего ему под ноги телефона, пока один из учеников Тэнгу не подошёл и не дотронулся до его головы рукой.
— S-класс — крайне тяжёлый противник, но втроём мы перебили бы пространственную технику даже ему, пусть на секунду. А дальше — решает только плотность огня: при всей своей силе даже у эсок есть ограничения. Правда, не думаю, что до этого бы дошло: хватило бы и демонстрации. Даже Нурарихён не сможет с гарантией выжить, попав под перекрёстный огонь.
