— А всё не так! — ответил я — Ты всё меня ругаешь, что я совсем не занимаюсь вопросом создания своей команды! Так вот, я и подумал, эта парочка мне бы очень не помешала в будущем!

— Это точно! — согласился со мной Искин — Только жаль, что им совсем мало осталось.

— Вот как раз по этому вопросу я и хочу с тобой поговорить. — заинтриговал я Жорика.

— Ну-ка, ну-ка! Что-то интересно самому даже стало, что же родилось в твоей больной от бодуна голове?! Привет всё тому же Куру!

Я усмехнулся словесным пируэтам Искина. Быстро же он учится и очеловечивается!

— Согласен, что мужикам совсем мало осталось, и семьями они за всю службу обзавестись не успели.

— Ну, им сейчас уже поздно, так, что ты придумал? Давай без вступления.

— А придумал я, следующее. Деньги пока есть, и немалые, но вот чувствую, что как пришли они, так и уйдут без следа. Пока, не знаю куда, но я их рядом с собой не ощущаю. Нет, вложим-то мы их, уверен, очень прибыльно, но куда пока даже предположить не могу. Итак, по старикам! Омоложение штатное они пропустили!

— Да и сами они рассказывали, что денег на счетах не было, а государство решило их уже просто списать в расход, — подсказал мне Искин.

— Во сколько обойдётся омоложение для них сейчас? — спросил я — Считай полный курс, углубленный и полный моцион по ВИП классу обслуживания.

Жора на некоторое время завис, а я пока перевёл взгляд на экран.

Чернота космоса, я устало прикрыл глаза.

— По кругу, на одного, сто девяносто, а с обслуживанием ВИП класса, двести тридцать!

— Чего, двести тридцать? — не понял я.

— Ну, не тысяч же! Миллионов! Я скинул последние медицинские карты в одно из лучших медицинских заведений столицы. Срок курсов, почти четыре года, но с их медицинскими показателями меньше нельзя. Предлагают и вовсе на четыре года растянуть. Лучше эффект будет!

— Когда можно заселяться? — уточнил я.

— Чем быстрее, тем лучше! Вот их ответ.

— Тогда, так! — я немного подумал и продолжил — Оплачивай полный курс на обоих. Они выброшенные из жизни своим государством, отработанный материал. А мне они подходят. Сейчас же скидывай на них пожизненный контракт. Впиши туда и условие с моей стороны, о проведении омоложения, по щадящему курсу, и обязательно отметь сумму затрат. Пускай видят, что они мне дороги, а-то станут канючить.

Жора хмыкнул на моё уточнение.

— Это вряд ли. Им тоже хочется себя молодыми почувствовать, но таких возможностей нет.

— Ладно. И подкинь им по лимону, за те четыре года, которые им придётся провести в больничном комплексе. Шанс выпадает такой один на миллиард, и этот миллиард у нас с тобой пока есть. Разговаривать я ни с кем сейчас не хочу, поэтому веди переписку, не выводя меня ни с кем на голосовую связь. Я спать. Доклад по старикам после того, как проснусь. Постарайся всё утрясти. Билеты в столицу им за наш счёт. Работай! Я — отдыхать.

...Прибытие на станцию прошло штатно и как-то буднично. Что-то я начинаю привыкать к космическим путешествиям. Как-то обыденно начинаю воспринимать полёты. А ведь совсем недавно столько эмоций было, но видно, и правда, ушатали меня события и девочки. Трудное это дело — отпуск! Ничего не хочется и даже на улыбку симпотной работницы порта, как-то уж слишком безразлично ответил, дежурно и совершенно без каких-либо эмоций.

Багажа у меня почти нет. Только полный комплект тренировочного комплекса с мечами. Всего получается четыре меча и две робы. Подарок олигарха. Даже не по себе как-то стало, оттого, что так подставил всю их семейку. Но вот отчего-то совесть моя спала спокойно и мучений по этому поводу не испытывала, а значит, всё я делаю правильно.

Заселился по-быстрому в один из номеров, снятый для нас сестрёнкой. И на три часа завалился в медкапсулу, чтобы хоть немого подтянуть своё пошатнувшееся здоровье.

Пока оформлялся на заселение, пока добирался до капсулы, получил и исчерпывающий доклад от Жоры.

— ... Старики, как и ожидалось, в шоке! Особенно от озвученных сумм. В течении трёх минут получил от них согласие на всё твои условия, и на пожизненный контракт. Уволились со службы сразу после того, как я вернул им подписанный тобой договор и перечислил деньги суммой, которую ты и озвучил. Забронированы места на ближайший рейс в столицу. А пока, они за это время утрясут свои дела, как в академии, так и с родственниками. У Кура, оказывается, жена была, и дети имеются. Вот он им и перевёл почти полностью свою зарплату. Отписался, что у друга на попечении будет, к нему на довольствие встаёт. Довольные и даже счастливые. Естественно, хотели тут же с тобой связаться, но я сказал, что ты на работе.

— Как ты им представился? — уточнил я.

— А как обычно. Переносной малый искин. Таким девайсом никого особо не удивишь, если, конечно, разумному денег не жалко. Стоят такие игрушки очень дорого. В общем, с приобретением тебя. Но сроки...

— А что делать? Латать стариков надо!

— Кстати, о стариках. А что Велс?

Я скривился.

— У него дочь есть, да и не прост он, сам ведь подозреваешь, что он, как выражается Кур, казачок-то засланный.

— Да, похоже на то, что он 'Засланец'! — и хмыкнув так провокационно, продолжил — Но какой бы из него начальник собственный СБ вышел, а? С такими-то возможностями и связями.

Чтобы как-то сбить настрой Искина с темы, которая меня немного раздражала, спросил:

— Кстати, о возможностях. Что-то мы совсем запустили занятия по псионике, и кто-то мне что-то насчёт этого обещал!!!

Если бы Искин был бы живым, он бы точно после этого вопроса подавился!

— Х-м! Есть такое. Каюсь. Это я тебя обещал подгонять, но так сложились обстоятельства. Ты был вечно занят! То учился, потом с дамами отдыхал. Ничего, наверстаем! Сейчас опять запланированы встречи. Но у нас почти полная декада путешествия на лайнере. Что нам мешает спокойно собой заняться? Если, конечно, тебя опять на подвиги не потянет! А что, молодой, одинокий красавец в номере ВИП обслуживания.

Я аж сплюнул с досады на кристально чистый пол гостиничного номера.

— Да ну тебя! Устал я уже.

— Устал, говоришь, это хорошо, но и плохо одновременно. Не забывай о сбросе пустой спермы! Если не возвращать всё как положено природой и избегать женщин, то придётся работать вручную

— Чего?! — изумился я такому заявлению.

— А чего ты удивляешься? Здоровье прежде всего! Так что выбирай из трёх вариантов, какой тебе больше нравится.

Я зло усмехнулся. Умеет же Жорик задеть за живое!

— Ну, женщины, конечно!

— Вот! Ты просто не переусердствуй! Раз в два дня, хватит, но это должно войти в систему. Вот когда заведёшь себе постоянную любовницу, тогда и спокойней станешь. Ирэн обещала подъехать, но, когда это случится? От дочки Велса, ты нос воротишь. Динка тебя пугает, да и меня, если честно, тоже. Остаётся твоя соседка-повариха с её подружками, как вариант! Но приближать к себе сильно никого из них я бы тебе не советовал. Тоху ты как потом объяснишь, если спасбот увидит кто из них? Вот! Нам точно такой вариант развития событий не нужен, а значит, эпизодическое знакомство или постоянное со встречами на её территории. И не кривись, я же для тебя же стараюсь, твоё Величество!

— Ладно, с этим понятно. Я — в медкапсулу. За час до встречи с посланницей Мили разбудишь. Ещё себя привести в порядок надо будет, и душ принять, — я устало почти отмахнулся от Искина.

— Я что подумал, пока ты в капсуле отдыхать будешь, что тебе из баз поставить на изучение?

Я прикинул в уме, варианты из наличествующих у нас баз.

— Продолжаем изучение малых кораблей! У нас ведь в четвёртом уровне изучена база по ним? — уточнил я у Искина.

— Ну да! И кое-что из сопутствующих баз по направлению. Ну, там, аэродинамика, пилотирование, навигация...

— Вот и продолжаем. Надо выучить всё в самом высоком уровне. Чувствую, от этого будет зависеть, выживем ли мы с тобой, в предстоящем катаклизме, или нет.

* * *

— Привет, красавчик! — секретарь и помощница Мили повисла у меня на шее, едва успев переступить порог моего номера. — Блокировку я поставила, и никто не сможет узнать ни о нашем разговоре, ни вообще, чем мы тут с тобой занимаемся. Ты как, немного развеяться? — увидев мою улыбку, улыбнулась в ответ — Тогда в постели и поговорим о серьёзных вещах!

Вот так сразу?!

Я даже опешил от такого напора.

— А чего ты теряешь, Дэн? Пользуйся, пока дают! Не забывай, каждые два дня сброс, или домашняя 'ручная работа'! Тебе выбирать!

Что же! Выбор, я бы сказал, очень невелик, так что под напором посетительницы я предпочёл сдаться.

...Мятые простыни кровати. Уставшие тела. Довольная любовница и не менее довольный я.

— ... Слишком опасно. — тихо почти шептала мне на ушко очаровательная секретарша — Наши аналитики просмотрели твои выводы, и почти по всем из них, согласились с твоими утверждениями. Наскоком эту базу не взять! Это стало сразу понятно после ознакомления с твоей информацией. Уничтожить легко, а вот захватить, вряд ли. Уверена, Искин уничтожит и саму базу и себя. Да и Флота, подходящего для этого нет. Все корабли слишком компьютеризированы. А чем это может нам грозить, не мне тебе объяснять. Везде есть управляющие искины, а это для такого противника, неприемлемо. Сейчас, в срочном порядке, заложены шестнадцать крейсеров, где всё управление будет подвластно только живым людям. Дроидов тоже не будет. В плане боевой эффективности мы, конечно, проигрываем даже несовременным аналогам кораблей Содружества, зато мятежным электронным мозгам, взять под контроль управляющие искины кораблей и тем самым нейтрализовать весь экипаж, не удастся. Принято решение ни одного дроида не брать. Ни обслуги, ни технического и уж, тем более, боевого направления. И команда соответствующая готовятся. Сейчас набор идёт, главное требование, согласие на замену нейросети на нейроком. Он менее подвержен внешнему влиянию, чем сеть, о чём нам наглядно продемонстрировал андроид, при боевом столкновении с тобой на пассажирском лайнере. Таких подарков нам не надо. Подняли старые наработки, которые из-за вмешательства ушастых пришлось свернуть. Даже разрабатывающий их персонал, уроды, почти весь уничтожили. Пару учёных уцелело. Один где-то в бегах, никак не можем на него выйти, одного мы в СБ смогли упрятать так, что, ушастые его не нашли. Монополия на нейросети важна для старших рас, и они пойдут на любые жертвы и убийства, чтобы её сохранить. Но дело серьёзное. Поэтому и дал команду Император на возобновление исследований. Но, к сожалению, многие знают о печальной судьбе участников прежних разработок, и желающих принять участие в новых, практически не находится. Поэтому пришлось собирать нейрокомы того, первого выпуска, сохранившиеся в войсках и спецподразделениях. В общем, где-то так.

— Есть возможность в будущем прикупить такие нейрокомы и сопутствующее оборудование? — спросил я, едва ли не затаив дыхание.

— Тебе, как внештатному сотруднику СБ.

Я с шумом выдохнул задержанный в лёгких воздух.

— Чего? Какому, ещё такому, внештатном сотруднику? — удивлённо спросил я. И даже оторвался на время от приятного поглаживания нижней выпуклости девушки.

— Но ты же сам сказал, что готов сотрудничать с нами, когда это выгодно тебе! Так?

— Ну, да! — отрицать очевидное по крайней мере глупо.

— Вот и решила начальник, провести тебя, как внештатного, а куратором назначила меня! Тем более, мы уже знакомы! — прижалась ко мне женщина.

Устоять было крайне сложно, но я постарался, а то точно мысли потеряю!

— Так что, по оборудованию? — уточнил я, немного оклемавшись от очарования прекрасного тела.

— Как внештатному сотруднику, уже поставившему сведения сверхважной категории, открыт полный доступ ко всем возможностям службы. Цени! Начальник ЛИЧНО команду дала. Об этом знают немногие, но при случае, тебе просто надо будет, приложить свою сетчатку глаза к считывателю и практически любое требование, сотрудник безопасности вынужден будет выполнить. Правда, потом обязательно должен доложить по инстанции, а в твоём случае, доклад идёт сразу на начальника СБ Империи, минуя всех. Так-то! Но по оборудованию, пока успехов никаких нет. Материалы и информация большой частью уничтожена и утеряна. Специалистов нет, так что, когда будет проведена операция по захвату последней базы, или, правильнее выразиться, выявленной базы мятежников, сказать пока трудно. По моим подсчётам, год понадобится чтобы подготовить материальную базу, и то не факт, а там ещё боевое слаживание, разработка плана операции, на основании данных этих тренировок и учений. Не всё так просто! Но наши яйцеголовые сейчас роют аппаратуру по всей Империи, на предмет поиска Вируса. И самое страшное, — она посмотрела внимательно пронизывающим взглядом на меня, — что находят! Причём в таких местах, аж страшно становится! Но как ты и предупреждал, всё ведётся под эгидой проведения регламентных работ. В общем, и тут у нас появились успехи. К твоей информации вначале, отнеслись очень скептически специалисты, но после обнаружения первого Вируса, ты не поверишь, на флагмане первого Космического Флота!!! Скептические ухмылки все лица покинули, кто в курсе оказался происходящего. Поэтому, сейчас даже войска с приграничья отзываем. Их в первую очередь на проверку ставят. Атарановцы в недоумении! Мы сами, без боя оставляем им позиции! Но что делать, рисковать Император не хочет.

— Это понятно! И если честно, то мне это не интересно. Меня больше шкурный вопрос интересует, и его, как можно быстрейшее, решение. Всё-таки деньги я вам заплатил, — перебил я девушку, хоть и намекал мне в голове Жора, что так некрасиво поступать.

Девушка хихикнула и уткнулась носом мне в подмышку.

— Часть, уже вернула!!! — донёсся её приглушённый голос.

Я опешил.

— Когда? — не понял я.

— Нет! Я тебе ничего объяснять не собираюсь, и так еле живой осталась! Если бы не твоя просьба-предупреждение, то меня уже и не существовало бы и вовсе. Спустили бы живой в утилизатор!

— Живой? Но там же... — проблеял я.

— Ой! Умоляю тебя! Можно искин перепрограммировать на утилизаторе на время или и вовсе отключить. Так что, спасибо тебе за то, что спас, хотя сам едва чуть ли не убил меня!

— Убил, тебя?! Ты имеешь ввиду, ваш полёт на спаскапсуле?

— Э-э, нет! Там просто развлекались! Что мы, что ты! А вот после, ну, нельзя мне было с тобой!

И тут до меня дошло. Ведь первый раз я её практически силой взял!

— Причина? Почему? — реально не понял я.

— Ой, да отстань ты со своими вопросами! Тут девочка по тебе изнемогает, а ты? Что, да почему? По андроиду дела согласно плана развиваются. В оговоренные сроки вроде успеваем, даже может раньше поставку произведём. Император об этом ничего не знает, да и всё рвано ему. Вроде ведь, точно все запасы пленённых андроидов, уничтожить хотят, идиоты! Но всё, хватит о серьёзном. Иди ко мне!

Короче, наши переговоры затянулись почти до пяти часов вечера. Но с красивой и желанной дамой, это время пронеслось незаметно!