Легенда Хэнсинга 2

И при этом не покривил душой. Если бы кому-то вздумалось заказать ее поимку или убийство сейчас — этому человеку пришлось бы выложить крупную сумму за это. Ибо Паучиха невероятно опасный монстр. Мало того, что она имеет крайне развитый интеллект, так еще и обладает разветвленной информационной сетью. И обе этих вещи можно использовать как оружие. Плюс ко всему, я не знаю слабостей ее вида. Предполагаю только, что ее габариты могут сослужить ей плохую службу в замкнутых помещениях.

-А большего мне и не надо. -Кивнула Паучиха, -Тебе нужен полковник Тираил из Верхнего города. Знаешь, где его искать?

Этот вопрос уже был задан мне в спину, так как я уже рванул на выход...

Путь до Верхнего города занял примерно полчаса. Тут я, не мудрствуя сильно, просто нанял извозчика с маленькой каретой. В принципе, это был самый быстрый и надежный способ добраться до нужной точки. Пришлось, правда, на границе Верхнего города вылезать из кареты, предъявлять документы, потом искать уже другого извозчика по ту сторону стены... Но это детали. Факт остается фактом: до полицейского управления я добрался.

Тираил — довольно видный в нашем городе служитель закона. И видный он потому, что принципиальный. Поверьте, в нашем городе это редкость. Насколько я слышал, взяток он не берет, на шантаж не ведется и вообще, ведет законопослушный образ жизни. Ну, еще и преступников ловит. Современный герой, так сказать. В принципе, хороший человек... Наверное. Лично не знаком. Но он определенно заслуживает уважения только за свою непоколебимую упорность в борьбе с коррупцией. Не подумайте, я не испытываю неприязни к подобным чиновникам, служащим и бюрократам, на которых никак не воздействовать финансово. Наоборот, мне они всегда казались гораздо более приятными людьми, чем те, с которыми я обычно веду дела. Впрочем, общения с подобными "принципиальными" я стараюсь избегать. Так как времени уходит гораздо больше...

Итак, вернемся, собственно, к Тираилу. Помню, в первый раз я услышал о нем еще давным-давно, когда он, будучи сержантом, вывел на чистую воду одну из банд в Северном городе. После этого он раскрывал дела одно за другим, сажая преступников за решетку. И, пускай среди этих посаженных не было по настоящему крупной "рыбы", заслуги Тираила оценивали по достоинству, быстро продвигая по карьерной лестнице. Со временем он организовал вокруг себя целую бригаду неподкупных коллег, которые разделяли его убеждения. Собственно говоря, на данный момент его группа — самая эффективная в Хэнсинге. И да, где обычно обитает Тираил я знал и без Паучихи. Потому что этот человек и под меня периодически пытается "копать". Другое дело, что его одергивает начальство, которое у меня "прикормлено"...

Я оценивающе глянул на центральное отделение полиции, где, по идее, сейчас должен был быть полковник. Так, где-то третий этаж... Пытаться попасть к нему на прием официально будет долго. Уйдет как минимум полчаса. Так-с... Можно попробовать перепрыгнуть с крыши соседнего здания, а дальше спуститься по водосточной трубе. Ага, хороший план. Соседнее здание было многоквартирным, но при этом все равно построенным для знати. Фактически, в этом пятиэтажном кирпичном доме каждый этаж принадлежал одному определенному владельцу (или целой семье). Сам дом по размерам был очень большим. Так что и жилье внутри тоже было шикарным... Я максимально быстро (за десяток секунд) вскрыл замок на входной двери в подъезд и, быстро взбежав по лестнице на самый верх, выбрался по короткой вертикальной лестничке на крышу.

Дальше пришлось брать неплохой разбег. Хоть здание полиции и ниже этого дома, но расстояние все равно было приличным. Я сильно разогнался и, со всей силы оттолкнувшись от края крыши ногами, прыгнул в сторону соседнего здания. Полет был недолгим, а приземление нормальным. Более-менее. Приземлился на ноги, прокатился пару метров по крыше, и, почти мгновенно поднявшись, быстро зацепился за нужную трубу. Кабинет Тираила, к счастью, находился не со стороны дороги. По крайней мере, я смог спуститься по трубе до третьего этажа незамеченным. После этого мне пришлось одной рукой вскрывать замок уже на окне, так как они тут все поголовно с решетками. Впрочем, и этот процесс не занял у меня много времени. Вскоре решетка отворилась с тихим скрипом и я, подняв окно, проскользнул внутрь полицейского управления.

Благо, что я уже тут бывал и примерно понимал, что тут и как. На первых этажах, как правило, принимали граждан... ну, скажем так, малозначимых. А вот начиная от третьего и выше — "клиентов" посерьезнее. По устоявшейся традиции, именно здесь располагались кабинеты высших чинов. Начиная где-то от майора, кажется, уже можно было рассчитывать на ма-аленький такой кабинетик на этом этаже. И у Тираила кабинет тоже был на этом этаже. Когда я был тут в прошлый раз по другим делам, видел табличку на двери с его именем... Вроде бы. Оказался я в коридоре. Повезло, что не было свидетелей моего проникновения... Быстро закрыв обратно решетку и окно, я пригладил свой внешний вид, чтобы не вызывать особо сильных подозрений при случайных встречах. После чего уверенным шагом направился в нужную сторону.

Память меня не подвела: кабинет нужного мне офицера оказался на старом месте. Прежде чем постучать, я прислушался к звукам внутри кабинета. Слышался какой-то тихий бубнеж, но ничего кроме этого. Ни подозрительного шума, ничего. Надеюсь, я успел первым. Осторожно постучав, я, не дожидаясь ответа, тут же смело открыл дверь и шагнул внутрь. Дверь, понятное дело, я за собой закрыл. Кабинет Тираила был... Ну, обычным. Типичное рабочее место уже повидавшего в своей жизни человека. Да и сам полковник тоже в помещении присутствовал. Это был человек довольно среднего возраста, но с уже начавшими проявляться признаками старости. В волосах уже проскальзывала седина, а лицо было покрыто сетью пока что мелких морщин. Само лицо полковника было простым и донельзя... спокойным, что ли. На улице и без формы его можно было принять за обычного старика.

Надо признать, к моему появлению полковник был готов. На меня смотрело дуло "Кабана", который в руках держал хозяин кабинета. Ну, я был готов к подобному развитию событий. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Впрочем, бездействие продлилось недолго. Тираил, не дрогнув ни мускулом на лице, спокойно положил дробовик на стол и, взяв со стола небольшие, но богато украшенные часы, посмотрел на стрелки.

-По моим подсчетам, подмена должна была раскрыться где-то час с лишним назад... -Протянул полковник, ставя часы обратно на стол, -Быстро же ты вычислил ответственного.

-Вы знаете, кто я? -Спросил я вместо приветствия.

-Конечно. Леррой, легенда Хэнсинга. О тебе мало кто не в курсе. -Тираил хмыкнул, открывая ящик стола и доставая оттуда небольшую шкатулку, -Куришь?

-Нет.

-Вот как... -Тираил пару секунд задумчиво водил пальцем по крышке шкатулки, после чего все же убрал ее обратно, -А я вот пытаюсь бросить...

Хозяин кабинета тяжко вздохнул. Мы несколько секунд молчали. Я старался понять, что известно этому человеку, а что нет. Нужно понять, какими данными я могу манипулировать, чтобы вести разговор так, как мне выгодно. Да и... Знаете ли, я без понятия, что делать дальше. В принципе, план был простым: добраться до ответственного за подмену и выяснить, где настоящая жертва. После этого на подступах к истинной цели можно было и убийцу подкараулить. Оценивая же ситуацию сейчас...

Уверен, этот Тираил не глупый человек — скорее всего о том, где находится сейчас цель убийцы знает только он. Ну, может от силы еще пара его людей. С одной стороны, можно попытаться уже сейчас закончить всю эту "игру" в детектива и просто выследить убийцу непосредственно рядом с Тираилом, не рискуя настоящей жертвой. С другой стороны, деньги мне заплатят только тогда, когда я назову конкретное имя убийцы. И, если он провалит свою "миссию", шансов на раскрытие его личности у меня не будет. Есть еще одно "но". Мне не известно, повлияет ли возможная смерть убийцы на выполнение задания. Достаточно ли будет узнать личность трупа для выполнения? Слишком много неясностей. Но сейчас важно одно: подкараулить убийцу можно прямо здесь.

-Кто знает о местонахождении потенциальной жертвы? -Спросил я, разорвав повисшую тишину.

-Только я. А что? -Тираил хитро прищурился, -Тоже хочешь знать, где он?

-Нет, мне это ни к чему. -Я покачал головой и, переведя взгляд на один из "гостевых" стульев, спросил: -Я присяду?

Впрочем, ответа я не дожидался, тут же опустив свою пятую точку на указанный выше предмет мебели. Тираил не стал возмущаться подобной бесцеремонности.

-Знаешь, ты мне искренне нравишься, Леррой. -Произнес полковник, водя пальцами по цевью "Кабана", -Нет, не спорю, я бы с удовольствием засадил бы тебя за решетку при первой же возможности, но... Мне очень импонирует твой метод ведения дел.

Я слегка нахмурился. Не понимаю, к чему он ведет. И мне это не нравится.

-Многие твои... коллеги... Действуют крайне неаккуратно. Любая их деятельность заканчивается гибелью невинных людей. Ты же... Работаешь тонко. Да, в результате твоей активности тоже периодически гибнут люди, но урон по обычным гражданам сводится к минимуму. Скажи, -Пальцы Тираила застыли на рукояти дробовика, готовые сжаться на ней в любой момент, -Ты добиваешься этого специально.

-Невежливо впутывать в наши грязные дела посторонних. -Ответил я, не меняясь в лице, -Так меня учили.

Полковник пару мгновений еще держал пальцы на рукояти своего оружия, после чего, наконец, отпустил его.

-Я уже долгие годы пытаюсь засадить тебя за решетку, знаешь?

-Да, я в курсе.

-Раскрой секрет, как у тебя получается "мусорить" в городе, не оставляя этого мусора? -Полковник тяжко вздохнул, -Мне известно примерно о сотне преступлений, совершенных тобой. Я про них знаю... Но не имею ни единого доказательства, которое позволило бы хоть как-то тебя подцепить. Как у тебя это получается?

-Вы ведь меня сегодня ждали, верно? -Вместо ответа спросил я.

Полковник некоторое время молчал, смиряясь, видимо, с отсутствием ответа.

-Я надеялся на твой визит. -Кивнул, наконец, он.

-Вы ведь понимаете, что я не один сегодня "захотел" вас повидать? -Задал следующий вопрос я.

-Да, я жду еще одного "гостя" сегодня. -Тираил пожал плечами, -Ты, как я погляжу, не слишком расположен сегодня отвечать на мои вопросы... Может, хотя бы на один ответишь?

-Зависит от вопроса. -Коротко ответил я, стараясь прислушиваться к звукам в коридоре.

-Каков твой интерес... во всем этом? -Полковник неопределенно покрутил кистью в воздухе, -Мне известно, что именно ты сообщил информацию об этом убийце в полицию.

-Деньги. -Коротко ответил я, -Мне сейчас очень нужны деньги.

-Как... банально.

-А чего вы ожидали? Трогательной истории о кровной мести? Может, резкое пробуждение гражданской ответственности? -Я покачал головой, -Мы оба знаем, что люди крайне редко меняются. Особенно такие, как я.

-Ну, все-таки надежда теплилась... -Вздохнул полковник, -Я ведь правильно понимаю, что на данный момент тебе выгодно, чтобы я остался в живых?

-По правде говоря, вам откровенно везет... -Произнес я, -Будь задача в моем контракте сформулирована немного иначе — и я бы лично вас прикончил, чтобы прервать череду убийств.

-И ты так уверен, что это бы помогло?

-Но ведь только вы знаете, где жертва... -Я слегка прищурился, -Так ведь?

Тираил промолчал, смерив меня оценивающим взглядом. Он о чем-то напряженно думал. Знаете, я уже давным-давно привык, что мое присутствие напрягает людей. Существовало не так много личностей в городе, которые могли спокойно переносить меня в ситуации общения один на один. И Тираила мое присутствие изрядно напрягало. При каждом моем движении он невольно дергал руками в сторону лежащего на столе дробовика. Совсем немного. Менее внимательный глаз вряд ли бы заметил подобное движение. Скорее даже начало движения.

-Как я уже говорил, я давно за тобой охочусь... -Произнес полковник, глядя прямо на меня, -Поэтому знаю твои повадки, стиль мышления и работы, а также твое невероятное упрямство. И мне известно, что никогда прежде ты не работал в группе, состоящей из более, чем двух человек, продолжительное время. Однако, мои информаторы доложили мне, что недавно ты начал сбор довольно подозрительного контингента под своим началом... По большей части это бывшие наемные убийцы. Зачем тебе это понадобилось.

-Вы ведь работали в полиции до катастрофы пятилетней давности?

-Да. Какое отношение это имеет к моему вопросу?

-Скажите, что-нибудь изменилось в городе после падения Ордена?

Тираил несколько секунд смотрел куда-то в сторону, размышляя, видимо, стоит ли отвечать на мой вопрос.

-Изменилось... многое. -Наконец выдал он, не освещая детали.

-Монстры, так ведь?

-Откуда ты... -Начал задавать вопрос Тираил, но осекся, наткнувшись на мой спокойный взгляд, -Ах, да... Забыл, с кем разговариваю.

-При всем уважении к полиции и делу, которое вы делаете... Ваши люди неподготовлены к подобным нарушителям спокойствия. И кому-то стоит заняться "ими", пока не стало слишком поздно.

-Стало быть, ты хочешь создать замену Ордену? -Удивленно приподнял брови Тираил.

-Не "хочу". Уже создал. Но для развития и поддержания функционала мне нужны деньги. Вот мы и вернулись к делу с убийцей...

Тираил несколько секунд напряженно обдумывал сказанное. Вскоре он подскочил на ноги и начал быстрыми шагами пересекать кабинет вдоль и поперек.

-Чем конкретно будет заниматься... твоя... банда?

-Регулировать отношения между людьми и нелюдьми.

-Регулировать отношения? Не отлов и уничтожение?

-При всем уважении к почившему уже Ордену — их методы были далеки от идеальных. Их задачей было лишь уничтожение всех нелюдей, без разбору. Однако, мне уже довелось столкнуться с теми представителями иных рас Хэнсинга, с которыми вполне можно вести взаимовыгодный диалог. -Я пожал плечами, -Возможно, со временем удастся склонить их на свою сторону.

-Если ты действительно серьезно займешься этими монстрами... То я даже подумаю о том, чтобы перестать копать под тебя.

Я лишь слегка улыбнулся в ответ. Перестанет или нет — не особо важно. У него до сих пор нет на меня никаких доказательств, и я собирался все так и оставить в будущем... Я повернул голову к двери и слегка вздохнул:

-У нас гости.

И в этот момент дверь буквально сорвало с петель, после чего она на огромной скорости полетела внутрь помещения. Полковник дернулся было за своим дробовиком, но дверь, врезавшаяся в следующее мгновение в его стол, снесла его вместе с оружием в сторону окон. Сам Тираил чудом сумел отскочить в сторону. Я же спокойно поднялся на ноги и полностью развернулся к ожидаемому посетителю. Убийца перешагнул через порог. Все его тело было скрыто костюмом из плотной черной ткани, а лицо закрывала кожаная маска со странными узорами. В прорезях для глаз горел странный огонек. Двигался убийца плавно и четко, и при этом так до боли знакомо... Я задумчиво почесал затылок и, слегка вздохнув, повернулся к Тираилу.