И наконец Последняя стена. Последняя стена была последним оплотом защиты. За ней скрывались дворец правителей, многочисленные кузницы, оружейные лавки и казармы элитных войск-Хранителей Последней стены. Совет Троих управляющий жизнью города поступил очень разумно. Поселив под своим боком многочисленных кузнецов и оружейников. Даже если падут три стены, оставшаяся станет серьезным препятствием для всех. Цитадель за ней могла уместить добрую половину города. А кузнецы эту добрую половину вооружить. Ведь все знают крыса, загнанная в угол дерется с яростью тигра.
— Мужики, дельное предложение — пожрать надо,— Серый вывел меня из размышлений.
— Так в чем дело? Пошли,— я кивнул в сторону ближайшей вывески.
— С дуба рухнул? Мы же в верхнем городе. Тут и цены небесные, наверное.
— Ой не занудствуй, у тебя в кошеле сколько золотых двадцать, а то и все тридцать болтаются или уже все спустил на свой лук ненаглядный? — я попытался было достать из чехла на спине Сереги лук. Но получил шлепок по руке.
— Не лапай чужое добро,— беззлобно бросил мне Серый,— Не все спустил.
— Ну, так вот у меня где-то двадцать плюс мелочь. Гери тоже не пустой. Ведь так ?
— На ужин с обычным вином хватит,— подытожил Гери
— Значит вопрос решен.
Мы втроем зашли в заведение 'Кухня Небожителей'. Просторная зала. Совсем немного посетителей, которым нас было начхать. Чистые столы и полы. Небольшая стойка хозяина. Свет, льющийся через окошки. Лестница, ведущая на второй этаж. И дивные запахи из кухни. В общем, респектабельное место. К нам быстрой походкой военного человека, двинулся мужик. Я даже залюбовался. Быстро. Изящно. Не делая ни одного лишнего движения, он пересек зал и с добродушием в голосе спросил.
— Ребята вы на концерт или просто откушать решили?
— А что за концерт?— живо поинтересовался я
— Сегодня у нас выступает сам Слепой Страж,— с гордостью в голосе пояснил он. — Правда выступать он будет с началом заката.
— Тогда мы на концерт и поесть,— я взял быка за рога.
— Всенепременно. Послушать песни Стража можно, но за золотой. А покушать выбирайте в наших списках блюдо по вкусу, платите, и кушайте,— он махнул рукой в сторону стойки. Мы хотели, было двинуться, но он придержал нас.
— Я же сказал за концерт деньги вперед,— Пришлось раскошелиться. Мы встали перед стойкой. Над ней висели деревянные щиты и на них краской было, что то написано. Абсолютно незнакомые слова и цифры. Таких вариаций было очень много. Я к своему стыду понял, что я не мог прочитать. Я просто не умел.
— Волк, — прошипел я,— Ты понимаешь что тут написано?
— Неа,— так же не отводя взора от меню прошипел Серый.
— Гери, спасай, мы не умеем читать!!! — прошипел я
Тот издал звук больше походивший на сдавленное хрюканье. Но все же начал читать вслух. Я не стал мудрствовать и заказал себе мясо с кровью и жареную картошку с сыром. Серега остановился на охотничьей запеканке. А Гери взял себе домашнюю лапшу, с чесночным хлебом и жаркое. Запивать все это дело было решено пивом. Я опять же никого не удивил заказав себе темное. Парни решили распробовать местное светлое. К моему удивлению весь наш заказ стоил не больше золотого. Мы уселись за центральный стол и в ожидании заказа стали пробовать местное пиво. Еду нам принесла миловидная служанка с покрытым веснушками лицом. Она мило улыбнулась, расставляя перед нами блюда. Надо отдать должное повару ничего вкуснее я в жизни не ел. Те, кто не верят, могут провести в плену пару месяцев, а потом зайти в хороший ресторанчик и заказать себе что-нибудь. Эффект будет тот же. В общем, со своей порцией я управился минут за пять. И совсем не наелся. Прикинув в уме, что двигаться отсюда ближайшие пару часов я не собираюсь я встал из-за стола и заказал себе еще одну порцию картошки и две порции мяса. Пока мой заказ готовили, я рассматривал посетителей. Справа расположились дородные бородатые мужики в ярких одеждах и тюрбанах на головах. Скорее всего это купцы откуда то с востока. Левее них пристроился молодой франт с холеной спесивой мордой в окружении толпы слуг. Интересно, он местный или с такой толпой путешествует. Вот забавно будет, если он останется без них. Если путешествует, то наверняка ведь погибнет под первым кустом от страха и насморка. На два стола дальше от нас расположилась молодая шумная компания. Наверное, местная золотая молодежь, пусть себе шумят главное, чтобы не лезли сюда.
— Вот Ваш заказ господин,— все та же рыжая служанка поставила передо мной тарелку, бросила на меня быстрый взгляд покраснела и быстро ретировалась от стола. Однако. И чем же я ее смутил?
— Господа, вечер близок, я попрошу вас сдать оружие,— к нам подошел все тот же отставной военный. Видя, что никто из нас не спешит расстаться со своми железками, он добавил,— На время,—
— Разве в городе объявлен запрет на ношение оружия?— спросил Гери. Доставая со спины ножны с полуторным мечом
— Нет, что вы. Просто это одна из просьб Стража чтобы на время его выступления у слушателей не было оружия. У народа разные реакции на его вольные песни,— он почесал подбородок, глядя на небольшую сцену которую начали сооружать слуги. Гери положил на край стола свой новый полуторный меч. Сергей снял с плеча не распакованный лук и тул со стрелами, я же отстегнул ремень с ножнами и уложил его сверху.
— Разрешишь?— он кивнул на мои клинки. Я кивнул. Он взял один и плавным движением достал его из ножен. Вытянул в руке, прищурил один глаз и посмотрел поверх лезвия. Осмотрелся вокруг и взорвался градом ударов. Поражая пустое место за нашим столом.
— Впечатляет,— я кивнул, признавая мастерство.
— Да парень, ты поживи с мое, да поучаствуй в доброй сотне заварушек...,— ветеран цокнул языком и покачал головой. Сейчас он был далеко в своих воспоминаниях,— Так, никто, ничего 'не забыл' отдать?— он обвел нас взглядом. Я сделал большие и честные глаза заверил что ничего не забыл. Гери тоже показал, что он пуст. А вот Серый сконфуженно бормотнул что-то под нос когда ветеран пристально посмотрел на него. Нырнул под стол, чтобы мгновеньем спустя вынырнуть, с двумя кривыми ножами больше всего похожими на кукри. Ветеран покачал головой и со словами верну все в целости и сохранности удалился с нашим оружием.
— Так значит, ты ничего не забыл?— Серега многозначительно посмотрел на мое левое запястье.
— Не забыл,— согласился я,— Просто, не хотел его отдавать.
— И почему такая не справедливость?— вздохнул Серый наливая себе очередной стакан.
Я обратил внимание, что в зале стало многолюднее. Да и постоянно хлопающие двери, впускающие новых просителей. Народ прибывал кто по одному, кто большими компаниями. Вскоре все столы были заняты. А народ все продолжал идти валом. Ветеран буквально сбился с ног. Почему-то я даже решил что он хозяин этого заведения. Уж больно быстро исполнялись его указания. Неожиданно на стул стоящий напротив меня плюхнулся Дракон. С жутко довольной мордой он взял один из стоящих стаканов и в пару глотков осушил его.
— Нам удалось пристроить чужое добро по ооочень хорошей цене. Можно плавать годик другой просто так. Если конечно не попадать в шторма или передряги,— он убрал длинную прядь волос со лба.
Сквозь окошки начали падать багровые лучи — знак, что солнце почти село. В зале даже стало тише все ждали Слепого Стража. Наконец по лестнице ведущей на второй этаж спулся человек полностью закутанный в тяжелый темно-зеленый плащ. В руках он держал музыкальный инструмент некое подобие лютни и гитары. Быстрым шагом он миновал залу и взошел на сцену. Люди начали приветствовать своего кумира аплодисментами. Рука барда поднялась, кверху призывая к тишине. Зал утих, а воздуху зазвенели первые ноты. И раздался тихий голос:
Будь осторожен
С чужими — так гласит молва.
Блеск звездный ложен —
Он исказит твои слова.
Не стой за дверью —
Твоей душе открытой нет преград.
Я в Рай не верю.
Одно и то же — Рай и Ад.
Будь осторожен!
Дурман цветов — кружится голова.
Блеск женщин ложен.
Унизят. Так гласит молва.
Постой! Лицо темно,
Но я вполне земной.
Да-да, я странник тот,
Кто руку подает.
Кто я? Я — чужой, я — угроза и я — ложь.
Я — твой страх, гнев, что ранит, словно нож.
Я — хозяин зла,
И песнь моя твой разум забрала —
Спалит дотла.
Нельзя
Поддаться страхам — убегай!
Убегай! Убегай!
Душа твоя мне дорога.
Твой танец сложен —
Во тьме споткнешься, упадешь.
Блеск звездный ложен,
И зазвенят слова, как нож.
Музыка набрала скорость и стала более жесткой. Бард повел плечами и плащ слетел с него. Я ахнул от увиденного. Передо мной пел эльф. Высокий. Выше Гери. Статный и гибкий. Копна пепельных волос и острые уши. А также большая черная повязка скрывающая его глаза.
Музыка несла меня. Впервые оказавшись в этом чужом мире, я почувствовал себя обычным мальчишкой. Я расслабился и получил удовольствие. Сейчас для меня не существовало никаких богов, темных и светлых сил. Ничего кроме магии музыки и эльфа на сцене.
Будь осторожен
С чужими — так гласит молва.
Блеск женщин ложен.
Унизят. Так гласит молва.
(DiO Don`t talk to strangers)
Мелодия еще не смолкла, а зал взорвался аплодисментами. Я рукоплескал барду стоя. Эльф поклонился и завел новую песню.
Тысяча глаз
В эту ночь на Восток
В ожидании Судного Дня.
Жизнь — это час,
Обращенный в песок,
Опаленный дыханьем огня.
Смерть у стен реет.
Кто предать смеет
Город наших отцов,
Старых богов?
Поднимайся воин!
Защищай свой Город!
Эта честь снова есть!
Чтоб остался волен
Тот, кто сердцу дорог.
Жизнь свою ты отдай в бою...
Ранен. Упал.
Кто не смог, тот не встал.
Крепость объята огнем.
Знак в небесах,
Как разодранный стяг.
Ярость из боли несем.
Меч ладонь греет.
Кто предать смеет
Город наших отцов...
( гр. Аркаим— Аркаим)
Старых богов?Я слушал затаив дыхание. Эльф на сцене явно играл рок. Делая это виртуозно. Но меня смущало лишь то что в желудке по-прежнему заурчало. На этот раз чувство голода было таким сильным что меня скрутило. На лбу проступил пот. Я рывком встал из за стола.
— Ты чего?— спросил Сергей.
— Пережрал, надо воздуха глотнуть.
Я почти выбежал из здания на ходу надевая свой черный плащ. Мне совершенно не хотелось что бы кто увидел мою бледную морду и удлинившиеся клыки. Я пошел наугад все время сворачивая в проулки. Фонари висевшие поначалу довольно часто, но постепенно расстояние между горевшими увеличилось, многие горели. Улочки становились темнее и мрачнее. Синеватая луна висевшая на небе спряталась в набежавшей тучке. Стало совсем темно. Хотя вру. Для меня ночь расцвела всевозможными красками, я все прекрасно видел и слышал. Проходя мимо очередного проулка я услышал возню и сдавленный женский крик. Даже не крик, а писк любой Другой бы прошел мимо и ничего не услышал. Я усмехнулся и повернул в него.
— Давай, позабавимся с этой цыпой? Все равно ведь она никому ничего не скажет— Глог кивнул в сторону лежащей на земле девушки.
— Только быстро, не ровен час стража пойдет, или она орать начнет — покачал головой Савн
— Не начнет, я ее подержу,— хихикнул третий и достал длинный нож.
— Малыш, подежурь у входа чтобы никто не помещал,— приказал Савн и повернулся к дрожащей девушке. Малыш, ругаясь сквозь зубы пошел в сторону выхода из проулка который наполовину был завален старыми деревянными ящиками.
Вот так всегда! Как попадется малышка посимпатичней развлекаются первыми всегда Савн и Глог. А потом приступает это животное Кроки. После него забавляться просто не с чем. Все что выходит из под рук Кроки это кровоточащий бесчувственный кусок мяса. Малыш от досады пнул лежащий обломок кирпича. Камешек подпрыгивая вылетел из проулка и ударившись о стену отлетел в сточную канаву.
— Ребят вы не возражаете, я тут просто посижу посмотрю. А то давненько такого представления не видел,— голос раздавшийся позади Малыша звучал насмешливо. Несостоявшиеся насильники замерли напряженно глядя во тьму ночи. На ящиках что то шевельнулось и в свет луны выступила фигура полностью скрытая черным плащом.
— Кто ты? — облизнув мигом высохшие губы спросил Савн. Он видел как со спины к незнакомцу совершенно бесшумно подбирается Малыш.
— Сегодня я Бэтмен,— фигура издала смешок.
— Я делаю тебе предложение,— ты оставляешь здесь свой кошелек. И уходишь. Сам,— Савн гордо выпрямился.
— Щедро,— кивнул незнакомец. Рука достала из под плаща кошелек и кинула его к ногам Савна.
— И плащик сними. Уж дюже он у тебя хороший,-Савн не спуская глаз с него глаз поднял кошель. Развязал и бросил быстрый взгляд на содержимое.
— Не могу, боюсь простыть,— еще один смешок.
— Малыш, кончай этого идиота,— Савн отвернулся теряя интерес к будущему трупу. Что-что, а свое дело по умерщвлению других Малыш знал. Словно в подтверждение позади раздался хрип. И совсем уж мерзкие чавкающие звуки.
— Грязно работаешь. Ты что там его выпотрошил? Смотри весь в крови не обляпайся!!!— не оборачиваясь бросил Савн, глядя Крок нарочито медленно надрезает завязки на корсете из тонкой кожи который девушка носила поверх одежды.
— Да ну что вы? Ни капли не разбрызгал,— насмешливо прозвучало за спиной. Савн резко обернулся. Незнакомец держал тело Малыша. Тот что он умер не было никаких сомнений горло парня было буквально вырвано.
— Глог, Кроки, бросьте эту шлюху тут дело посерьезней
Савн первым прыгнул к незнакомцу. Ложный замах ножом финт и нож летит уже не в лицо а в печень. 'Не увернулся'— с удовлетворением отметил Савн. Запястье словно обожгло огнем и на землю упала оторванная кисть сжимающая нож. Разбойник смотрел на изуродованную руку, и попытался закричать. Ему не дали. Сильный удар лишил его сознания. Глог и Кроки напали одновременно каждый пытался накрошить его как можно мельче. Но парень в плаще легко уклонялся от всех ударов.
— Сдохни гнида!!!— очнувшийся Савн левой рукой вонзил нож ему в спину. Парня от боли выгнуло дугой. Бандит вытащил окровавленный нож. Ударил еще раз. Парень рухнул как подкошенный. Разбойники встали над телом. Савн поскуливая от боли зло пнул труп перед собой. Лежащее перед ними тело дернулось. Разбойники отпрыгнули в стороны. С трупом было что то не в порядке. Правую руку окутало ядовито-зеленое пламя. 'Труп' дернулся еще пару раз и ломанными движениями начал подниматься. Савн метнулся чтобы упокоить это раз и навсегда. Рука с зеленым пламенем схватила Савн за горло и легко подняла над головой. С силой ударил им о стену. Савн сполз по ней бесформенной кучей с торчашими во все стороны обломками костей.
Глог отбросил нож в сторону и с криками выбежал из проулка. Кроки хотел было последовать примеру товарища. Но теперь оживший перекрыл единственный выход. Зеленое пламя пропало но от этого менее страшно не становилось Кроки, затравлено бросил взгляд по сторонам. Узкий проулок заканчивающийся тупиком, высокие стены из облупившихся кирпичей. С воплем отчаяния он ударил своим оружием. Нож застревает в чем то. Он попытался выдернуть нож чтобы нанести еще пяток ударов. Но нож не поддавлся. Кроки опустил глаза и похолодел от ужаса. Незнакомец держал нож голой рукой прямо за лезвие. Кроки машинально дергал нож не сводя с него взгляда. Незнакомец свободной рукой опустил капюшон. Перед ним стоял молодой парень. Он посмотрел на Кроки и улыбнулся. Разбойник от вида этой улыбки заскулил а штаны стали мокрыми. В рту у парня сверкали клыки.
