Ваншот: За Пределом

М-да, прикольно-то прикольно, но парнем привычнее. К тому же страшно жалко своих одиннадцати левелов, заработанных нечеловеческим трудом, потом и кровью в прямом смысле. Но я останусь бетианкой-единичкой до конца уровня, а это еще дофига сколько очков.

Ладно, а что там с навыками и достижениями?

Пришлось прочитать кучу системных сообщений:

'Альтернативный облик:

Статус: временный (действует до конца уровня).

Очки уровня: 0/500

Раса: бетианцы.

Класс: Торговец.

Уровень: 1

Пол: женский.

Должность "Главарь Потрошителей" — статус: действующий;

Должность "Мастер-край корпорации Феникс" — статус: действующий.

Достижение "Мастер Ваншота" — статус: временная блокировка (в альтернативном облике не активен);

Достижение "Темная лошадка 1 ранга" — статус: временная блокировка (активация при повышении уровня);

Достижение "Песочные часы" — статус: временная блокировка (в альтернативном облике не активен);

Достижение "Ловец удачи" — статус: временная блокировка (в альтернативном облике не активен);

Достижение "Фартовый" — статус: временная блокировка (в альтернативном облике не активен);

Достижение "Хозяин Синей птицы" — статус: временная блокировка (в альтернативном облике не активен);

Достижение "Переговорщик" — статус: временная блокировка (в альтернативном облике не активен);

Достижение "Шустрый веник" — статус: временная блокировка (в альтернативном облике не активен).

Навыки основного облика — статус: заморожены'.

Короче заблокировано все, кроме должностей. А что еще у меня есть?

'Навыки альтернативного облика:

Харизма +100 (бонус расы бетианцев);

Харизма +100 (бонус класса Торговец);

Интеллект +100 (бонус класса Торговец).

Не распределен навык за первый уровень. Распределить?'

Да. Вкладываем до кучи в Харизму, все равно от других навыков при таком низком левеле нет никакой пользы.

'Получено: Харизма +100. Достижение "Переговорщик" активировано'.

Ну, хоть что-то. Других достижений у меня сейчас нет. Отобрали, вернее, временно заблокировали абсолютно все, включая оружие, кроме ножа. Мое, да и трофейное Фреи, теперь по левелу не подходят. Так что придется избегать неприятностей или убалтывать врагов с помощью Харизмы.

Я поморщился: полный отстой!

Возвращаться таким в таксопарк к ребятам не хотелось, но, похоже, другого выхода нет. Разве что попробовать на ком-нибудь из посетителей клуба Ваншот.

Правда, известный мне удар по яремной вене больше не прокатит. По правилам игры достижение дается только за первый раз. Хотя в моем случае получилось исключение из правила. Мне присвоили 'Мастера Ваншота' за одну и ту же точку дважды из-за 'Слепого снайпера' — после обнуления всех достижений я лишился, в том числе, и 'Мастера Ваншота', поэтому во время убийства Игана, телохранителя Отшельника, игровая программа посчитала, что дает мне 'Ваншот' впервые. Теперь же другой случай. Удар-ваншот по-прежнему в моей копилке, просто временно не активен.

Так, давайте прикинем, какие еще удары могут считаться ваншотными? Вообще, уязвимых точек у человека полным-полно, поэтому гадать можно бесконечно. Это и нервные узлы, и наиболее крупные кровеносные сосуды. У меня же вряд ли будет много попыток. Если ошибусь, и после первого выпада противник останется в живых, он запросто может прикончить меня — у нас будет разница аж в пять уровней, а то и больше.

Но попробовать стоит.

Я спустился в зал, чувствуя на своей заднице похотливые мужские взгляды. Меня вновь окружали сплошные 'красные черепа'.

— Эй, цыпочка, — я не сразу понял, что возглас адресуется мне. — Как насчет трах-тибидох?

Предлагал рингуанец, стритфайтер двенадцатого уровня из банды Законников, причем вооруженный до зубов. Я смерил его оценивающим взглядом. Нет, не потяну, силен слишком. В случае неудачи с первым ударом, он прихлопнет меня, как муху. Да и раса стремная. С таким вряд ли угадаю. Опять же с Законниками ссориться на пустом месте неохота. Они мне вроде ничего плохого не сделали.

— Отвали, козел, — вероятно, в моих жестах и взгляде проскочило нечто очень неженское, потому что игривая улыбка увяла на губах рингуанца. Он отвел взгляд и с преувеличенным интересом стал пялиться на стриптизершу у шеста.

Ага, значит, надо смотреть поласковее. Только не на него, разумеется.

Я попробовал состроить глазки разведчику шестого уровня из расы людей и, предположительно, геймеру. Почему я решил, что он игрок? Из-за редкого для Бродвея класса Солдат. Шотхоллы хоть и имеют свободу передвижения, но, как правило, связаны сценарием и сидят по своим планетам-станциям, покидая их разве что для выполнения квестов. Именно поэтому на Бродвее персы сплошь из класса Бандит. А на какой-нибудь пограничной планете большинство Солдат. Исключение — центральные, столичные планеты, там всякой твари по паре.

Впрочем, он может быть и шотхоллом из охраны какого-нибудь особняка типа моего Острова. Там в охране тоже сплошняком Солдаты — Отшельник только таких и набирал, пунктик у него был насчет Бандитов, он их почему-то терпеть не мог.

Но геймер или шотхолл — мне без разницы. Хотя геймера, конечно, психологически убивать намного легче.

Перс из класса Солдат, специализация Разведчик сидел один, много пил и был уже сильно под мухой, так что реакция явно замедлена, взгляд мутноватый. С таким, скорее всего, справлюсь. Есть шанс.

— Дорогой, — томным голосом пропел я разведчику. — Не хочешь поразвлечься?

— У-ти какая, — взгляд перса застрял в моем декольте. — Как зовут?

Блин! И чего ты такой любознательный? Тебе не все равно? Вслух же я сказал:

— Никаких имен, милый, полная анонимность. — Я повторил недавний жест Фреи: обмакнул свой палец в его водку и запихал себе в рот. В моем исполнении получилось грубовато и похабно, и я поспешил закончить с прелюдией. — Пойдем наверх, сладкий.

Я потянул жертву за руку. Он послушно пошел, как баран на веревочке. На лестнице ущипнул меня за попу. Я с трудом сдержался, чтобы не вмазать ему в челюсть. Ну, ничего, гаденыш, скоро сочтемся.

В вип-кабинете этот козел с порога попытался облапать меня, я еле отбился, завопил, давя Харизмой:

— Погоди! Не торопись. Сейчас ты испытаешь нечто особенное. Эротический массаж. Ложись на диван лицом вниз.

Послушался и лег спиной ко мне. Я сел на него, обхватил двумя руками клинок и примерился бить в то место, где шея соединяется с черепом — по седьмому шейному позвонку.

В реале даже не очень сильный удар кулаком, ребром ладони или локтем по этой точке сопровождается острой болью, потерей ориентации и полуобморочным состоянием. Если же вмазать со всей дури, можно сместить шейные позвонки и повредить спинной мозг. Итог: потеря сознания, тяжелейшая травма, а то и смерть. Именно поэтому я и выбрал данную конкретную точку, как потенциально ваншотную.

Удар!

Клинок с хрустом сломал позвонок, перерубил спинной мозг и...

Облом! Ваншот не прошел. Разведчик разве что словил секундный паралич. Его индикатор здоровья просел всего на четверть. Наверняка у перса перед глазами загорелось предупреждение о крите. И это все. Скажу честно, я такого сильного разочарования в жизни не испытывал!

Не мешкая, вновь ударил по хребту, на этот раз между лопатками. И снова для разведчика дело ограничилось критом, но на этот раз не было даже кратковременного паралича. Он завопил от ярости и попытался скинуть меня с себя. Безуспешно. Моя позиция оказалась намного выигрышнее его.

Я наносил ему удар за ударом: почки, печень, сердце, позвоночник и снова сердце. Фонтаном била кровь. Индикатор здоровья разведчика наливался красным, а спина превращалась в месиво. Он больше не старался вырваться, лишь хрипел при каждом попадании и вскоре затих. А я отполз на диванчик напротив и вновь припал к кувшину. Остаток воды вылил на себя, пытаясь хоть чуть-чуть смыть кровь. Она была на мне везде, даже на губах.

'Начислено:

+150 опыт/ до конца уровня осталось 350

+ 40 Ближний бой

+ 20 Нападение

Внимание! Навыки и достижения, полученные в альтернативном облике, после возвращения исходного аватара полностью сгорают'.

И тут облом! Сколько бы очков к навыкам я не заработал, будучи бетианкой, они все обнулятся, когда вновь стану иррийцем. Останутся только очки опыта.

Я спустился вниз, размышляя, стоит ли повторять эксперимент или надо смириться с тем, что так просто вторую точку Ваншота найти не смогу. Впрочем, Ваншот и не нужен. Достаточно повторить аналогичный трюк еще с тремя 'красными черепами', и золотой ключик, в смысле, новый уровень, у нас в кармане.

— Привет, — внезапно раздался за спиной незнакомый мужской голос.

Я обернулся и обалдел. Передо мной стоял бетианец пятьдесят шестого уровня, специализация Реаниматор.

(*Реаниматор — наивысшее развитие класса Медик, присваивается персонажам от 51 уровня).

Вот это монстяра! К тому же он настоящий, стопроцентный геймер, потому что всем шотхоллам такого уровня независимо от специализации присваивается статус: 'Босс'. И раз он не Босс, а Реаниматор, значит, точно игрок.

Чтоб меня в черную дыру засосало! Кой черт занес его на наши галеры?

— Привет, — я лихорадочно прикидывал, как бы повежливее отшить монстра без ущерба для своего здоровья, в полной уверенности, что этот хайлевел клюнул на мои неземные прелести. Что там девчонки обычно говорят, когда хотят продинамить? В голову, как назло, ничего не лезло, кроме дурацкого: 'Отвали, козел!'

— Давай присядем за столик, нам надо поговорить, — как ни странно, в поведении, взгляде и голосе незнакомца не было ничего игривого, сухой резковатый тон с нотками тщательно сдерживаемой... неприязни!

— Отчего не поговорить с приятным собеседником, — я попытался состроить ему глазки, борясь с нехорошими предчувствиями. Мои первоначальные опасения явно были ошибочными. Не знаю, что ему от меня надо, но уж точно не секс. Взгляд у геймера уж больно не ласковый, колючий, а его наждачным тоном можно ножи точить.

Мы сели за столик. Он заказал водку на двоих, не спрашивая, что будет пить дама. Какой невежливый! Этот тип напрягал меня все больше и больше.

— Для начала представлюсь. Мой ник Философ, — просто сказал он.

Хорошо, что мы сидели, потому что я ощутил дрожь в коленях. Машинально хватанул свою стопку водки и опрокинул в рот, почти не ощущая вкуса.

— Вижу, ты уже слышал обо мне, — прокомментировал мой жест Философ. — Как и я о тебе, Ром Мел по прозвищу Негатив.

Знает, кто я такой! Теперь догадаться, зачем он здесь, стало проще, чем жизнь у Спока отнять. Все-таки не надо было гасить Отшельника. Ведь знал же, что добром это не кончится!

— У меня на тебя задание, главарь Потрошителей, — буднично, как о походе в магазин, сообщил Философ. — От игры идет наводка на цель, именно поэтому я так легко понял, что ты — это ты. Использовал 'Лошадку'? Отшельник о ней рассказывал. Вроде бы жутко неприятная штука, да?

Я не ответил, да он и не ждал ответа.

Ну, Папа Карло, ну, гад! Эх, не успел я его вовремя нейтрализовать, вот и нагадил он мне напоследок. Это ж у него геймер взял задание, больше не у кого. Нет, конечно, Философ и без квеста мог меня прикончить, но так ему проще — он все время знает, где я нахожусь, ему поступают подсказки от игровой программы.

Я схватил его стопку водки и отправил в рот следом за первой. В голове приятно зашумело, появился спасительный пофигизм. Я ухмыльнулся и процитировал Морфия:

— Крепче водки, слаще секса и острее, чем клинок.

— Что? — удивился геймер.

— Месть. Ты же за этим пришел. Вы с Отшельником и в самом деле дружили?

Философ поморщился.

— 'Дружили' — не совсем корректный термин, он же шотхолл... был. Но очень интересный собеседник. И вообще я за ним присматривал после одной памятной миссии.

Речь идет, вероятно, о легендарном захвате золотого запаса, после которого Отшельник и обзавелся Островом.

— К тому же, — продолжал Философ, — он был одним из наиболее адекватных персов в игре.

Вот уж не соглашусь. Я вспомнил голову с посиневшим языком на шесте и обещанную лично мне казнь со странным названием 'свинья'. Впрочем, еще Лирик рассказывал о Философе, как о законченном мяснике-садисте, тогда все сходится. Имелись у них точки соприкосновения с Отшельником, и взгляды на жизнь совпадали.

— Маньяк маньяка видит издалека. Садисты всех рас, объединяйтесь! — переиначил я исторический лозунг и пословицу.

— Да ты напился? Как тебя с двух стопок-то развезло, — Философ недовольно нахмурился.

— Я не пьяный, я веселый. Давай, мсти, раз ты за этим пришел. Или ты, как и он, хочешь сперва страх в моих глазах увидать? — я шутливо изобразил 'ой, боюсь-боюсь'.

Моральных сил на то, чтобы изобретать план спасения, у меня уже не оставалось. Не готов я оказался к такой ситуации. Врасплох он меня застал. Да и чтобы я сейчас не предпринял, у него найдется аж пятьдесят шесть аргументов против. И потому будь, что будет. Плевать.

Философ поиграл желваками, буркнул себе под нос:

— И вот этот клоун сумел загасить лучшего разведчика моего отряда!

Я стал серьезным.

— Да не хотел я его трогать. Дурацкая случайность, — если бы не 'Зверь, который во мне сидит', мы бы с Отшельником договорились, после того, как он узнал правду обо мне. Точно бы договорились, и союзниками стали. Но случилось то, что случилось. Не изменить. — Мне только голубя у него нужно было забрать. Бонус я выполнял. Кстати, предлагал ему отдать птицу по-хорошему, но он не уступил.

— Еще бы. Много чести, уступать врагу. Нет, Отшельник всегда шел до конца, — на губах Философа промелькнула теплая улыбка. Он и в самом деле симпатизировал бывшему владельцу Острова.

— Ладно, чего ты хочешь? — напрямую спросил я.

— Уничтожить тебя. Причем не сразу. Сначала ты будешь кричать от боли, пока не охрипнешь. Тебя будет рвать кровью, ты станешь плакать кровью, гадить кровью, мочиться кровью, а каждая клеточка твоего тела будет молить о смерти. А я буду продолжать снова и снова. В конце концов, ты сойдешь с ума. Спятишь, поедешь крышей. И только тогда и не минутой раньше, я прикончу тебя.

Сказать, что меня пробрало, значит, ничего не сказать. Хотя внешне мне удалось сохранить невозмутимость, но чего это стоило, знал только я сам.

Живое воображение мигом нарисовало описанную им картину. Припомнился застенок Отшельника. Второй раз такое не выдержу! К горлу подкатила тошнота. Возникла мысль, успею ли самоубиться, пока хайлевел не привел свой чудовищный замысел в действие. Рука машинально потянулась к ножу.

Философ заметил, но понял мой жест по-своему. Решил, что я собираюсь защищаться.

— Ты тоже никогда не сдаешься, да, Негатив? — его голос слегка потеплел. Температура ледяной ненависти поднялась с минус пятидесяти до минус сорока.

— Да я бы и сдался, только ты пленных-то не берешь, — на полном серьезе ответил я. — Или берешь? Я смогу откупиться?

— Откупиться! Ну, ты сказанул, — он фыркнул в полной уверенности, что мои слова шутка.