— Это Гордей, — выдает моя новая 'сестренка', — Семен Гордеев. Он среди старших самый главный. Нас не обижает. Наоборот, Вальке вон замок на сандалии починил, когда он сломался. Он постоянно с Сорокой, Клизмой и Бидоном ходит. Они у нас всем заправляют. Сема пацанам говорит, что надо быть 'правильным босяком и жить по понятиям'.

'Еще один приверженец блатной романтики. Ну ничего, попробуем эту дурь из головы выбить, тем более, что парнишка, как мне кажется, не безнадежный' — проносится в голове. Вспоминаю 'пещерного человека' и назревает следующий вопрос.

— Маш, а о Бидоне, что скажешь? — спрашиваю кроху.

— Бидоне? — переспрашивает малышка, -, а это Толик Гудыма.

Девчушка замолкает.

— Ну говори, что же ты, — подталкиваю её.

— Я его очень боюсь, — признается кроха, опустив глазки, — он страшный, просто ужас.

— И чем же он тебя так пугает? — улыбаюсь я.

— Только ты никому не говори. Обещаешь? — девочка с мольбой смотрит на меня.

— Маш, ты либо мне доверяешь, либо нет, решай сама. В любом случае, я тебя не подставлю, — отвечаю 'сестричке', — и то, что именно ты мне что-то рассказала, никто не узнает. Но я хочу знать, что собой представляет этот тип.

Малышка осторожно оглядывается по сторонам.

— Давай я тебе на ушко все расскажу, — громким шепотом предлагает девочка.

— Хорошо, — присаживаюсь на корточки рядом с ней.

— Мне кажется он больной, — голос крохи еле слышен, — он постоянно задирает юбки всем девочкам, даже самым маленьким. А некоторым даже пытается залезть в трусики.

Мои руки невольно сжимаются в кулаки. Вот урод!

— И к тебе тоже лез?

— И ко мне, — вздыхает кроха, — но я просто убежала.

— А еще он очень любит убивать и мучить животных, — сообщает Маша, — однажды приносил к нам в комнату отрезанную голову щенка, чтобы попугать. Мы тогда все плакали и несколько ночей спать не могли. А Гордей его за это сильно избил, когда узнал. Особенно Бидон обожает жечь кошек и собак. Девочки видели, как он ловил кисок в мешок, а потом, обливал их бензином и поджигал. Котики кричали, а Толик смеялся. А год назад Иннокентий Иванович, это сторож наш, сделал ему замечание. Так Бидон его подсобку подпалить попробовал. Хорошо, что его Елена Станиславовна вовремя засекла, она тогда дежурила ночью. Скандал был страшный. Директор даже хотела его в милицию сдать, но пожалела. Говорят, он плакал и на колени становился, чтобы его в колонию не отправляли.

'Понятно. Садист, извращенец и пироман. Полный набор. И я этому уроду еще палец чуть не сломал. И что теперь с этим существом делать? А ведь какие-то меры принимать придется', — задумываюсь я.

— Шелестов, давай скорее, мы уже уезжаем, — кричит мне наставник.

— Машуль мне пора ехать. У тебя память хорошая? — спрашиваю у девчушки.

— Ага, — кивает крошка, — я стихи почти с первого раза запоминаю.

— Отлично, вот мой телефон, — диктую ей номер, — Запомнила?

Да, — Маша забавно морщит лобик, запечатлевая в памяти цифры.

— Отлично, повтори.

Девочка послушно проговаривает номер.

— Тебе позвонить есть откуда?

— Да, — успокаивает меня малышка, — я всегда могу дежурного преподавателя попросить и в подсобке у сторожа телефон есть.

— Если я буду срочно нужен, всегда звони. Я на выходные уеду по делам, а в начале следующей недели опять к тебе приеду. Трубку могут взять мои родители, так ты и прямо и говори, 'это Маша из детдома, позовите Лешу'. Я их предупрежу. Договорились?

Мария кивает.

— Ну тогда до встречи, — широко развожу руки, — пока сестренка.

Девочка доверчиво прижимается ко мне, обнимая мою шею свободной рукой, с другой стороны лимонно-желтый 'Ванька' тычется плюшевой мордой в щеку.

— До встречи, — шепчет мне в ухо взволнованный детский голосок, — я буду тебя ждать.

* * *

6 октября 1978-ого года. Пятница.

Вставляю ключ в узкую щель замка. Послушно клацает механизм, открывая дверь. Захожу в прихожую, бросаю сумку в коридоре, начинаю расшнуровывать ботинки. В большой комнате стихает разговор, слышу тихие звуки шагов. Из гостиной выходит раскрасневшаяся мама в красивом синем платье.

— Сына, а у нас гости, — радостно сообщает она.

— Да я уже понял, — отвечаю ей, — Виктор приехал?

— Угадал, — улыбающийся старшина выходит из-за маминых плеч, и протягивает мне свою ручищу, — привет.

— Здравствуйте, — обмениваюсь с ним рукопожатием, моя ладонь на секунду исчезает в громадной лапе Виктора.

— Ладно, чего вы там столпились? — на пороге комнаты появляется отец, — сейчас Лешка разденется, помоет руки и к нам за стол сядет. Там и наговоритесь с ним.

— Так я же вам еще не успел сказать товарищ полковник, — хлопает себя по лбу старшина, — я же не только гостинцы привез, товарищ генерал приказал, чтобы Лешу сразу после школы к нему на дачу везли. Так что, посидеть как следует не получится, он перекусит, и мы поедем.

— Что за дела? — батя озадаченно глядит на меня, — чего это дед тебя вдруг к себе тащит? Вроде же недавно был у него.

— Пап, мы в прошлый раз так и договорились. Дед ворчал, мол, только приехал и уже уезжает, даже не пообщались толком. Вот и решили, что в пятницу он меня к себе на дачу заберет, — мои глаза лучатся неподдельной искренностью.

— А чего же нас не предупредил?

— Извини, виноват, — просительно складываю ладони домиком, мое лицо выражает искреннее раскаяние — замотался. Школа, клуб, тренировки, вот и забыл в суматохе тебе рассказать.

— Ладно, — отец смущенно отводит взгляд, — только не понятно, к нам он уже месяца четыре не заезжал, а приглашает одного внука.

— Так он же знает, что ты человек занятый, — пожимаю плечами, — жене даже иногда внимание не можешь уделить. Все по командировкам ездишь.

— Вот именно, — мама подбоченивается, и толкает отца локтем, — вот за что я Константина Николаевича люблю, так это за его проницательность. Он, даже будучи в Москве, все знает, видит и понимает. Когда мы с тобой последний раз куда-то ходили? Года два назад? Я так и состарюсь, не выходя из этой квартиры.

Забавно видеть, как краснеет папино лицо.

— Чего стал на пороге? — бурчит он, — иди уже руки мой, и садись за стол. Не будем терять время, вам еще туда часа три добираться.

За столом пока я набиваю желудок салатом из помидоров и огурцов, жареной картошкой с мясом, родители общаются с Виктором. Старшина рассказывает отцу о жизни в Москве, отвечает на вопросы, как там поживает дед, и все ли у него в порядке со здоровьем. Мама заботливо накладывает мне на тарелку колбасы, хлеба и котлет.

Торопливо дожевываю последнюю порцию салата на тарелке и встаю.

— Поехали, я уже готов, — сообщаю старшине.

— Быстро ты справился, — усмехается водитель и тоже поднимается, — Спасибо вам Александр Константинович и Анастасия Дмитриевна за прием, все было очень вкусно, но нам пора уезжать.

— Подождите, — мама молнией летит к шкафу с одеждой в прихожей, — я сейчас Леше футболку и сменное белье приготовлю. И флягу с водой пусть с собою возьмет. Мало ли, вдруг в дороге пить захочется.

— Ты надолго? — интересуется отец.

— Мне в воскресенье днем надо быть в клубе, — информирую предка, — субботу проведу с дедом и утром приеду.

— Да вы не волнуйтесь Александр Константинович, — басит старшина, — я его и привезу обратно. Мы с товарищем генералом уже обо всем договорились.

Через несколько минут я уже сижу в знакомой черной 'Волге', вольготно раскинувшись на широком заднем сиденье. Мимо проносятся частные дома и высотные здания, черные стволы деревьев с пожелтевшей листвой, легковые автомобили и грузовые машины, фигурки жителей идущих по своим делам. Затем жилые строения сменяются безлюдной асфальтовой полосой трассы. Накопившаяся моральная и физическая усталость дает о себе знать. Наблюдая за изменяющейся панорамой из окна, я незаметно впадаю в дрему, а потом проваливаюсь в глубокий сон.

— Просыпайся Лешка, мы уже приехали, — громкий голос Виктора, врывается в мое сознание.

Приходится с трудом разлепить глаза. Мы уже свернули с Можайского шоссе на Жаворонки, и едем по 1-ой Советской улице. Поворачиваем к небольшому скоплению одноэтажных зданий, пролетаем остановку, и выезжаем из застройки. Недалеко от живописного озера за забором виднеются знакомые очертания двухэтажной генеральской дачи.

'Волга' тормозит перед железными серыми воротами.

— Иди к деду, — поворачивается ко мне улыбающийся Виктор, — он уже тебя заждался. Калитка не заперта. А я пока ворота открою, и машину загоню.

Небольшая дверка открывается с громким протяжным скрипом. Аккуратно закрываю её за собой.

— Лешка, — доносится голос откуда-то сверху. Поднимаю глаза. На большой веранде, примыкающей ко второму этажу, стоит дед и приветливо машет мне рукой, — заходи, я сейчас спущусь и тебя встречу.

Через пару минут мы с дедом сидим на кухне. Черная 'Волга' стоит во дворе, старшину отпускают навестить знакомую, проживающую в Жаворонках.

Товарищ генерал смотрится совсем по-домашнему в ярко-синем спортивном костюме 'Динамо' с двумя белоснежными полосками, тянущимися от рукавов к плечам.

С опаской берусь за кольцо ручки металлического подстаканника, украшенного изящными узорами, делаю глоток, вливая в себя янтарно-красную жидкость свежезаваренного чая. По телу разливается приятное тепло.

Дед с улыбкой наблюдает за мной.

Ну как тебе чай? — интересуется он.

— Потрясающий, — отвечаю, прислушиваясь к своим ощущениям, — что-то я раньше у тебя такой не пробовал. Где ты его взял?

— Это цейлонский, настоящий, — сообщает дед, — мне его привез товарищ — военный атташе в одной арабской стране.

— Понятно, — я с удовольствием вдыхаю изысканный аромат благородного напитка.

— Как там папка? — в глазах деда мелькает лукавая хитринка, — Не интересовался, с какой это стати я забрал тебя на дачу?

Интересовался, конечно, — осторожно дую на горячий напиток, — но я ему все по полочкам разложил. Сказал, что товарищ генерал был огорчен, что мало пообщался с любимым внуком, и поэтому договорились, провести вместе выходные на твоей даче через недельку.

— Понятно, — улыбается Константин Николаевич, — ну а вообще, у него все в порядке?

— Вроде, да. Служба, семья, никаких особых проблем. Вот только мама недовольна, его постоянными командировками.

— Женщины, — пренебрежительно машет рукой дед, — они все такие. Им нужно чтобы мужики постоянно под боком были.

Благоразумно молчу. Эту тему я точно развивать не буду.

Константин Николаевич одним глотком допивает остатки чая, и аккуратно ставит на стол пустой стакан.

— Ладно, давай перейдем к делу. Пока все написанное в твоей тетрадке подтверждается вплоть до мельчайших деталей. Честно говоря, никогда ни в какую чертовщину не верил, но сейчас даже не знаю что сказать. Ты даже позавчерашнюю бойню в Бейруте умудрился предсказать с более-менее точным количеством жертв. У меня просто нет слов. Такое ощущение, словно это какой-то кошмарный сон, не имеющий отношение к реальности. Хотя это все лирика. У меня есть мысли как нам действовать дальше. Но сперва я хочу получить ответ на несколько вопросов.

— Спрашивай, — я немного напрягаюсь, и сюрприз не заставляет себя ждать.

— В прошлую встречу, ты заявил: 'то, что я скажу про партию и советскую систему, тебе не понравится'. Интересно тебя послушать. Давай выскажись. Мы с тобой не чужие люди, поэтому можешь не стесняться.

Ну и память у генерала. Даже мои слова точно процитировал.

— Дед, ну неужели ты сам не видишь, что происходит? — вздыхаю.

— Давай тогда по порядку. Про КПСС. Посмотри, во что она превратилась. Сейчас партийный аппарат стал прибежищем для карьеристов и приспособленцев. Нет, есть, конечно, нормальные люди в райкомах и обкомах, но их мало. На смену пламенным революционерам и сталинским строителям, превратившим отсталую аграрную страну в индустриальную державу, пришли невзрачные серые чиновники и бюрократы. Обрати внимание, как они работают с людьми. Для них важнее не содержание, а форма.

— Поясни, — в голосе деда слышны злые нотки.

— Да что тут пояснять? Посмотри, как проходит любое партийное собрание, съезды КПСС, куча пафосных цифр, рапорты о великих достижениях, свершениях и планах на очередную Пятилетку. Не цепляет абсолютно. Для всех сидящих в зале, это превратилось в некий обязательный ритуал почти религиозного характера. Это как обряд, который нужно выполнять хоть раз в год. Обо всех этих докладах, цифрах и прочих свершениях, абсолютное большинство сразу же забывает, выйдя из зала. Работа с населением такая же, оттарабанить на собрании какие-то агитки под зевки откровенно скучающих людей, и поставить себе очередную галочку 'выполнено'. Но свято место пусто не бывает. Не можете работать с людьми, заряжать их идеями, давать четкие и ясные цели, показывать свои преимущества? Значит, это сделает ваш противник. Пусть не сейчас, а спустя годы он помашет перед их носом яркой привлекательной оберткой капитализма, завалит потоком ложной информации, сумеет сделать 'белое черным', а все достоинства превратит в недостатки.

В отличие от своего предшественника ВКПБ, сегодняшняя КПСС не умеет и не хочет работать с народом. Но самое страшное, что они даже не желают этому учиться, видеть и исправлять ошибки, совершенствовать свое управление. И в этом очень большая вина руководства партии.

— А с этого места, подробнее, — генерал пристально смотрит на меня.

— Да 'забронзовели' они в своих креслах, срослись с ними и дальше своего носа не видят, — с досадой говорю я, — Пойми дед, у каждого времени имеются свои вызовы, которым должно соответствовать государство. Мы сумели выжить и победить в пламени Гражданской и Отечественной войны, потому что действовали в точном соответствии с духом и требованиям того времени. В 1917-ом большевики смогли быстро взять власть и выжить в кровавой гражданской войне. Они сделали все необходимое, чтобы победить. Предложили большинству привлекательную идею будущего, активно работали с населением, проводили мобилизацию, осуществляли продразверстку, создали действенную и эффективную вертикаль власти, которая могла быстро принимать все необходимые решения. И в результате победили, выиграв не только у 'белых', но и отразив интервенцию самых могущественных иностранных держав. Против них был весь капиталистический мир, но коммунисты выстояли.

К Великой Отечественной войне СССР подошел уже относительно подготовленным. Иосиф Виссарионович Сталин сумел сделать невозможное, за два десятилетия превратить аграрную отсталую страну в мощную индустриальную державу с развитой промышленностью. Эту 'войну моторов' мы выиграли, благодаря Сталину и партии, сумев дать советским людям сверхмотивацию и все средства для Победы. И коммунисты, в своем большинстве, были образцом для подражания. Они шли первыми, поднимая солдат в атаку, погибая, но не отступая на самых напряженных участках фронта.