Андрей замер, не успев поднести ключ к замку зажигания, и приветственно кивнул другу, когда тот вышел на улицу, громко хлопнув дверцей водителя.
Но Дэн, очевидно, не заметил его.
Хмуро осмотрев здание, и бросив короткие взгляды по сторонам, проверяя дорогу, Денис несколько секунд постоял у машины, уперевшись костяшками кулаков в крышу автомобиля, а потом, резко оттолкнувшись, стремительным шагом перешел через переход и направился к входу.
Андрей пожал плечами и вставил-таки ключ, заводя мотор.
"Странно, сегодня, вроде бы, Денис не должен был приезжать. Иначе Слава, наверняка, сказал бы ему", лениво размышляя, Андрей поправил зеркало заднего вида, ожидая, пока машина прогреется. " Да и настроение у Дэна было явно, "не фонтан". С какой же стати он явился, да еще и утром после праздника?", пожав плечами, Андрей выжал сцепление и переключил передачу, собираясь тронуться с места.
И тут, перед его глазами встала сцена, которую он не должен был видеть, и разговор, который ему слушать не стоило. То, что они не обсуждали со Славой. Да и не уверен был Андрей, что надо заводить с другом разговор на эту тему.
Сейчас же, громко выругавшись от идеи, которая пришла ему в голову, Андрей резко дернул рычаг переключения передач на исходное место и, вытянув ключ, выскочил из машины, закрывая ее брелоком уже на бегу.
Может, он конечно и зря метушится, но лучше уж Андрей рядом, в коридоре постоит и сам над собой посмеется, чем они друг другу морды набьют. Потому что, судя по хмурому лицу и сжатым рукам Дэна, у того имелось именно такое желание. А Слава, которого Андрей видел сегодня пару минут с утра, пребывал в настолько странном настроении, что вполне мог решить не предпринимать никаких действий в свою защиту.
Вихрем забежав в холл, так, что удивил даже обычно невозмутимого и флегматичного охранника, Андрей с раздражением увидел, что оба лифта заняты и едут вверх.
Черт! У него не было времени, чтобы ждать.
Еще раз громко выругавшись, не обратив никакого внимания на осуждающий взгляд пожилой уборщицы, Андрей помчался к лестнице.
Не то, чтобы он сомневался в умении Славы постоять за себя. Нет. Однозначно, нет. В конце концов, они и познакомились тогда, когда Святослав вступил в драку с тремя пацанами из параллельного класса, которые в тот момент, как раз, мутузили Андрюху. И если бы не Славкина помощь, Андрей мог бы выйти из столкновения гораздо более помятым. Черт! Да и учил, потом драться его, отец Славы, потому как сын рассказал ему, что родители нового друга выступают категорически против насилия в любой форме, и десятилетний Андрей просто не умел защищаться.
Вот только, вспоминая выражение покрасневших, уставших глаз друга сегодня утром, Андрей не был уверен, что Слава вспомнит уроки своего отца и тренера из секции, куда ходил все детство. Андрей мог бы поклясться, что Святослав считает себя в чем-то виноватым.
С основанием или без — для Андрея не имело значения. Он не позволит кому-то бить Славу, даже если тот сам будет считать это справедливым. В конце концов, Андрей, как старый друг, имел право оказаться первым, кто вправит тому мозги, если Славка заслужил.
Едва вбежав в коридор этажа, на котором располагались кабинеты их компании, Андрей понял, что не ошибся. Голос Дэна был слышен и здесь, заставляя сотрудников удивленно оглядываться на двери кабинета директора. И радовало только то, что слова из-за плотной двери звучали невнятно.
Глубоко вздохнув, Андрей, наплевав на приличия, нагло зашел в кабинет Святослава, тщательно закрыв дверь за своей спиной.
"Что ж, мог бы и не опасаться прервать кого-то", с усмешкой подумал он, осматривая территорию, "все равно, его появления не заметили".
— Какого черта ты творишь, Слава?! — Денис громко хлопнул ладонью по столу, явно испытывая необходимость дать выход бушующему внутри него негодованию. — Ты знаешь, как мне тебя прибить хочется? — Денис зло уставился на Святослава, который стоял спиной к нему, глядя в окно. — Никогда бы не подумал, что ты такой ублюдок.
Андрей скривился, недовольный выражениями, который подбирал Дэн.
Слава же только передернул плечами, так и не повернувшись.
Денис, похоже, разозлился от этого еще сильнее.
— Ты так и будешь молчать, а? — Дэн уперся кулаком в поверхность стола, который стоял между ним и Славой. — Я в упор не понимаю, что творится? Зачем ты Нату мучаешь, объясни мне, чтоб тебя?! На кой черт?! Если она тебе безразлична, зачем заставляешь ее страдать?
"Итак, причина действительно в Наташе", констатировал себе Андрей, и уже решил вмешаться, когда Слава, наконец, заговорил.
— Я не хотел ее мучить, Дэн, — Слава вдавил руку в стекло с такой силой, что Андрей вполне мог себе вообразить, как то сейчас лопнет. — Твою ж... Черт! Я делал все, чтобы избавить ее от себя, понимаешь?! Именно потому, чтобы Ната не мучилась из-за такого придурка, как я.
Андрей вздрогнул. Ему не понравилась отрешенность и пустота, которая звучала в голосе друга. Совершенно не понравилась, черт возьми!
— Знаешь, Слава, тебе ни хрена не удалось! — казалось, Дэн не впечатлился объяснениями оппонента. — Она мучается, черт тебя побери! Плачет, не спит и ничего не ест! А еще, выгораживает такую сволочь, которой ты оказался! — Денис опять хлопнул ладонью по дереву.
Святослав резко повернулся и уставился на Дениса.
— Что ты имеешь в виду?! — требовательно рыкнул он, неровной походкой приближаясь к столу.
— Что я имею в виду?! — казалось, Денис рассердился еще сильнее. — То, что ты оказался гораздо хуже, чем я думал о тебе, вот что! То, что ты гад и сукин сын, вот что!
Однако, к удивлению Андрея, которого все еще не заметил ни один из участников сего "познавательного" разговора, Святослав только небрежно отмахнулся от этих оскорблений.
— Что значит, она ничего не ест?! — нетерпеливо уточнил он у Дениса, и тут, наконец-то, заметил Андрея, топчущегося у двери. — А, черт! Ты тут что забыл? — неприветливо потребовал он у Андрея ответа.
— Да так, постою, посмотрю, чтоб вы не убили друг друга, — небрежно отмахнулся он, и поскольку уже все равно вмешался, приблизился к столу.
— Шел бы ты, Андрей, — вздохнул Слава.
Денис только хмуро кивнул, очевидно, поддерживая в этом вопросе "сволочь и гада".
— Ну, уж нет, — помотал Андрей головой, присаживаясь на столешницу. — Как я потом Наташе в глаза смотреть буду, везя ее к вам в больницу?
Святослав скривился, а потом внимательно присмотрелся к другу.
— Долго? — резко выдохнув, спросил он.
Андрею не были нужны уточнения, чтобы понять, что Слава интересуется как давно ему известно о том, что происходит.
— Я не собирался оставлять тебя в том дворе одного, выпившего, — небрежно пожал он плечами. — Думал дать тебе посидеть и отвезти домой. А потом Наташа вышла..., — он мотнул головой, уверенный, что дальше не стоит продолжать.
— Вот же ж! И чего тебе домой не хотелось, а Андрюх? — скривившись, Слава потер лицо раскрытой ладонью. И снова повернулся к Денису, который не был доволен, что кто-то вмешался. Наверное, не особо хотел обсуждать сестру при Андрее. — Почему ты считаешь, что Ната не ест, черт возьми?! — опять потребовал он ответа.
— Потому что ты ее довел, — резко отрезал Денис. — Ты давно ее видел? — вздернув бровь, поинтересовался он у Славы.
— Позавчера, — со странным выражением в глазах, которое удивило Андрея, ответил Святослав.
— И не заметил, что ее от ветра шатает? — с издевкой протянул Денис. — Теней под глазами не видел, черт тебя подери? Или мысли другим забиты были, а, Слава?
Андрей увидел, как Славка зажмурился, опять бормоча сквозь зубы ругательства.
— Какого черта ты себя так ведешь, объясни мне?! — потребовал ответа Денис. — Неужели мало девок, которые и не поморщатся, если ты о них на следующий день после секса забудешь?! Зачем ты Нату мучишь, она же не такая?! Ты ей важен, придурок!
— Я знаю! — вдруг громко, едва не криком, прервал Святослав Дениса, так, что даже Андрей, привыкший к перепадам настроения друга, вздрогнул. — Знаю, черт возьми! И в этом вся проблема! — ударив кулаком по столу, Слава опять отвернулся к окну. — Я не хотел ее мучить! Господи, Дэн, я бы все отдал, чтобы сделать Наташу счастливой. Я..., — он выдохнул и взъерошил пятерней волосы. — Черт! Я люблю ее, Дэн. И меньше всего хочу, чтобы она страдала. Только добавит ли ей счастья жизнь с человеком, прикованным к инвалидной коляске? — тихо и хмуро поинтересовался Святослав, так и не обернувшись.
Андрей замер.
Закоченел, вот верное слово, пожалуй. И тупо смотрел на кулаки Славы, которые тот сжал так, что кожа побелела.
— Да что ты городишь, а?! — Денис только возмущенно передернул плечами, но, казалось, немного смягчился после признания Славы. — Что у тебя за комплексы?! Сколько раз я тебе говорил, что для Наты не имеет значения твоя хромота?! И какой ты к черту, инвалид...
— Дэн, — громко окликнул Андрей, не обернувшись. Его голос звучал сипло, но прокашляться не выходило.
Он никак не мог отвести глаза от напряженного силуэта друга, четко выделяющегося на фоне окна. Тот стоял, опустив руки, без пиджака и, почему-то, без галстука, и Андрей видел, насколько трудно ему дались только что произнесенные слова.
— Что?! — раздраженно обернулся Денис к нему. — Тебе что надо?!
— Заткнись, — так и не обернувшись, бросил Андрей, и поднялся со стола, на котором сидел.
Он, наверное, как никто, знал, что Слава никогда бы по своей воле не объединил себя и понятие "инвалидное кресло" в одном предложении.
— Слав, — так же напряженно позвал он друга, но тот не отреагировал. — Славка, что случилось? Какая коляска? О чем ты?
Святослав вздохнул и еще сильнее сжал кулаки. В тишине кабинета отчетливо прозвучал звук хруста суставов.
Некоторое время Андрей думал, что друг так и не ответит. Но потом, Слава передернул плечами, и подошел еще ближе к окну.
— Гололед помнишь? — без всякого выражения обронил он, потерев затылок рукой, будто разминал мышцы.
Андрей кивнул, хоть друг и не смотрел на него.
— Тот дурацкий бордюр, — Святослав хмыкнул с какой-то горечью. — Господи, лучше бы на меня мать наорала за синяк, как в детстве, честное слово, Андрюх, — он уперся лбом в стекло, рассматривая что-то, видимое только ему. — Если верить моему врачу, в течение двух лет мои ноги полностью парализует. Черт. Всю нижнюю половину тела, в общем-то, из-за треклятого ушиба о тот бордюр! — Слава передернул плечами.
Андрей ощутил, как внутри все заледенело и что-то оборвалось. Он помнил, из-за кого упал Слава в тот дурацкий день...
— Иисусе...
Андрей увидел не менее ошарашенный взгляд Дэна. Тот, растеряв всякий гнев, в шоке смотрел на него. Но, черт! Денису было, наверняка, гораздо легче, чем понимать, что все произошедшее — случилось по его вине, Андрея...
— И никаких вариантов? — пересохшими губами уточнил он у Славы, который так и стоял у окна.
— Можно сделать операцию, — Слава вдавил ладонь в подоконник. — Собственно, это единственное, что можно. Вот только, что она даст — мне врач не может вразумительно сказать. Вполне вероятно, что только ускорит паралич. Я его изводил весь день вчера, он пообещал мне еще одну консультацию, сказал, что в Киеве договорится. Я не знаю, — как-то опустошенно выдохнул Святослав. — Просто не знаю, Андрюха.
Андрей понял, что другу страшно.
И что он никому еще этого не говорил. Наверняка, даже родителям. Иначе, те заставили бы сына уже что-то делать.
— Ты Наташе говорил? — поинтересовался Денис, сев, или, скорее, рухнув в кресло.
Слава покачал головой и хмыкнул.
— Я узнал об этом месяц назад. Мы только-только начали ..., — он передернул плечами. — Господи, Дэн, я не собирался портить ей жизнь, привязывая к инвалиду! Несмотря на все, что сам испытываю к твоей сестре.
— Сукин ты сын, все-таки, — скривившись, пробормотал Денис. — Правильно! Пусть лучше она голодает и плачет ночами, считая себя виноватой неясно в чем! Это же круче и правильней, чем просто сказать ей, как есть, и позволить самой решить, остаться с тобой, или строить жизнь дальше!
— Ты веришь в то, что она уйдет? — хмыкнув, Слава полуобернулся, и посмотрел на Дениса, вздернув бровь.
Тот покачал головой.
— Я верю в то, что она должна сама решить, что ей делать, — твердо встретив взгляд Славы, ответил Денис. — Черт, я обожаю свою сестру, и хочу для нее всего самого лучшего, но Слава, придурок ты! Ты бы ушел, если бы с ней такое случилось, а?!
— Нет, — Слава даже нахмурился, словно его злило только то, что Дэн мог подумать такое. — Никогда. Но Наташа заслуживает иметь семью и нормальные, полноценные отношения.
— И из этих благих намерений ты решил бросить ее, ничего не объяснив?! — опять начиная заводиться, уточнил Денис.
Андрей, хоть и понимал, что ему бы стоило молчать, не мог не кивнуть, соглашаясь с этим удивленно-возмущенным вопросом Дениса.
— Дэн, — Слава опять потер лицо раскрытой ладонью, и Андрей осознал, что друг, вероятно, так же довольно мало спал в последнее время. Да и питался, очевидно, навряд ли лучше, чем Наташа. — Слушай, мы разберемся, я обещаю...
— Ага, еще один! — возмущенно пнув стол ногой, Денис сердито хмыкнул. — Да пока вы разберетесь, Ната себя со свету сживет, черт тебя подери!
Святослав собирался что-то сказать.
Андрей точно видел, что друг даже рот открыл. Но потом, просто мотнув головой, ничего не объясняя, Слава схватил со стула свой пиджак, и ни слова не добавив, быстро вышел из кабинета.
Денис, ругнувшись, подскочил со своего места, и рванул было за Славой, однако Андрей успел помешать, крепко ухватив его за плечо.
— Отпусти, Андрюха, — Денис все еще злился. И Андрей не мог не понять друга, но... — Она моя сестра, неужели ты не понимаешь?
— Понимаю, — кивнул он. — Понимаю, и признаю, что ты имеешь право и злиться, и защищать Наташу. Но и Слава мучается, неужели ты не видишь? А он мне дороже брата, даже если бы таковой у меня и был, — подмигнул Андрей, пытаясь немного успокоить Дэна. — Дай ему хоть пару минут форы.
— Думаешь? — протяжно и раздраженно выдохнул Денис, потерев затылок.
— Угу, — Андрей отпустил Дениса и хлопнул его по плечу. — А если он опять сглупит — я сам помогу тебе вправить ему мозги.
— Ну, смотри, — Дэн усмехнулся. — Ловлю тебя на слове.
Андрей усмехнулся в ответ.
Они заставили себя выждать пять минут, а потом вместе вышли из кабинета.
Кофейня, 10 марта, 10.25 утра
Наташа устало отодвинула от себя листок факса, над которым просидела последние сорок минут, выбирая виды сортов и обжарки зерен кофе, которые собиралась заказать, чтобы немного обновить ассортимент Кофейни.
Покачав головой из стороны в сторону, и потерев пекущие глаза пальцами, она обернулась и посмотрела на Сергея.
— Сделай мне эспрессо, — попросила она бариста, когда тот подошел ближе к ее столику.
Сергей недовольно нахмурился, поджал губы и задумчиво глянул на нее. А потом, выдохнув, покачал головой.
