Перст Высшего

Полностью отрешиться от мирского не позволяет только одна мысль — как там Юльчонок? Как не пытался странный заботливый поток ее вымыть из меня, у него ничего не получалось, каждая попытка была мощнее предыдущей, но я держался. Держался за нее, как держится утопающий за буй, как отец готовый умереть, но не дать в обиду свое чадо.

Чем настойчивей становился умиротворяющий поток тем яростней сопротивление. В какой-то момент появились забытые отголоски злости, будто искра нечаянно попавшая в стог сена она начал разгораться, превращаться в мощное пламя.

В какой момент противостояние переросло в войну двух стихий: ярости и покоя? Могучее естество Источника окружало и подавляло, а я не отступал и не сдавался. 'Ни шагу назад!' — говорил каждый раз как накатывал очередной вал энергии. Признаюсь — помогало мало. Каждый удар крушил щиты и барьеры, возводимые земным менталистом самоучкой. Что я мог противопоставить этому древнему и могучему? Только две вещи: свою ярость и упорство, перерастающее в дикое ослиное упрямство.

Именно второе заставляло каждый раз 'вставать' и сражаться дальше. Странно звучит, понимаю. Но знаю — проиграю и мне конец. Себя не жаль, а вот семью бросить не выполнив предначертанного не могу. Ни совесть, ни любовь не позволят! И тут впервые за всю свою жизнь попросил помощи у того кого можно назвать богом:

Высший услышь меня, твой Перст зовет тебя!!

...

Новый удар, на этот раз запредельной мощи, смявшей меня будто удар кувалды комок теплого пластилина. Шлеп! Тьма отступила далеко-далеко, отдав поле зелени — дико-кислотной, такой что глаз режет. Энергия жила. Била ключом. Источник лишь манипулятор, но я чувствую, что вся эта мощь сама по себе и подчиниться тому кто сильнее или же хитрее. Но про меня ли это, особенно сейчас, когда каждый удар убивает? Не было бы якоря я давно бы оказался поглощен, не даром ведь Источник старался размыть мое самосознание. Но я то знаю — так продолжаться не может, мои силы не запредельные, не могу я выстоять против стихии.

После очередного приступа лишь одна горечь подхлестнула едкой полынью, подстегнула сознание для нового витка противоборства. Но что вытащит меня в следующий раз?

Простите меня, девочки, кажется я предал вас...

На краткий миг показалось, что Источник поймет меня, прекратит нападки, отпустит. Но нет, вздымается новая волна и я перед ней будто гранитная песчинка под громаднейшим прессом — ничего кроме крепости противопоставить не могу. Ну и черт с ним, буду сражаться до конца. Раз суждено умереть, надо делать это с гордо поднятой головой. Как там у 'Киборга':

'Сражайся! Будь стеной,

Гранитной твёрдой и нетленной!

Сражайся! Будь собой

И стань бессмертным непременно.'

Так что примем бой... последний и страшный самый. От понимания того, что Старуха стоит совсем рядом и занесла косу для добивающего удара на мгновение пришло облегчение, что все скоро закончится.

Что?! Да как ты смеешь, тюфяк, соберись, если не ради себя, то ради тех кто доверился тебе и это не только семья, это те кто сейчас в городе спят и ждут освобождения всех земель. Сражайся не за себя — за них!

Этот вал оказался самым большим и боюсь что для меня он станет последним...

Новая мысль, кажущаяся напыщенной, взбодрила словно ушат ключевой воды. Откуда черпать силы когда надвигается твоя гибель? Где почерпнуть мужества для заведомо проигрышного боя?

И вот тут в памяти всплыл казалось бы незначительный эпизод недавнего прошлого. Вечер в палатке, разговор с Гримом, его жгучие слова о Корвусе, те от которых пробрало даже меня. Но дело то не в них, нет... уж я то знаю. Все дело в собственной вере. И не суть для чего она: для дела, спокойствия или чего еще. Не важно во что ты веришь — главное чтоб у тебя был ориентир, тот на который можно взглянуть из любого места и понять: да он на месте, именно там где был день, месяц или год назад. Вера — сильнейший мотиватор. Я думал мне он недоступен. Сложно надеяться на нечто, если всю жизнь полагался только на собственные силы, доказывая всем и самому себе, что человек — это и правда звучит гордо.

А теперь выходит дошел до рубежа за которым могу только обратиться к той сущности, которая некогда уже помогла мне. И не просто просить как до этого, а страстно возжелать, отдать всего себя!

Слова рождаются в душе сами по себе, не понимаю откуда только.

Высший, обретенный в эпоху смуты и неверия! Защити и обереги, уверовавших в тебя. Укажи путь дабы следовать за тобой. Осени знанием понять волю твою. Да коснется длань мудрости твоей. Во славу твою, во имя твое!

Чувствую чего-то не хватает, некой малости, без которой воззвание кажется пустым... В голове тут же рождается странный набор букв: 'Хац!'. Что это значит? Откуда это? Но вот понимаю — это то что нужно. И правда сразу стало легче, словно все прошло как надо.

Воззвание ушло...

А источник бушует! Ревет и мечет! Куда только делось спокойствие безбрежного океана? Неужели маленький человечек способен разбудить ярость стихии? Выходит это в наших силах и уже от осознания этой истины приятно. Да черт побери, умираю, но не сдаюсь! Мог бы расхохотался, как пить дать смеялся бы до слез. Но не могу, а раз так, покажем на что способны загнанные в угол русские!

Тела нет, а значит и боли нет...

Но почему меня ломает и корежит? Почему рвет на клочки? Почему я чувствую?!

Зелень затопила все, исчезла тьма, растаяли как дым мысли, все ближе миг когда цепь с якорем унесет в пучину мрачной бездны. Всем нутром ощущаю как кольца вот-вот порвутся и я навечно растворюсь в Источнике. Времени ждать помощи Высшего нет. Нужно срочно что-то решать. Почему бы не отдать себя добровольно... в обмен на одно желание. Если до этого меня строптивого манили лаской и безмятежностью, значит я нужен, а раз так то...

Не знаю слышишь ли меня, но прошу прими всего меня, я добровольно отдам себя в твою власть. Прошу лишь об одном — исцели мою дочь. Знаю, ты это можешь!

Огромный вал завис надо мной, замершего на пятачке спокойствия, чуть подтопленного кислотной зеленью. Качнется на меня и все конец.

Вдруг на грани восприятия приходят странные непонятные образы. Что это значит? Поток резко усиливается, понимаю с пятое на десятое, но общий смысл улавливаю — Источник по-своему разумен и готов заключить договор.

Удивился ли я? Немного. Однако если я сам выступил инициатором, то уместно ли заставлять ждать?

Вокруг все замерло — бушующая энергия кажется даже чуток отступила. Мне дана передышка, так отдохнуть чуток, достаточно чтоб привести мысли в порядок, но не достаточно для пополнения сил. Жалко потерять себя? Вы не представляете как! Но еще жальче больнее не исполнить обещанное, а раз так, быть договору!!

Словно в омут с головой резко обрываю связь с якорем-воспоминанием и кидаюсь в пучину зелени...

Отступление 2.

Чтобы спасти одного — будь готов пожертвовать сотнями...

Корвус никогда не делает одну и ту же ошибку дважды. Так что после того как было совершено нападение на клинику корпорации 'Трабл' он перевел стратегически важных подопечных в совершенное защищенное место — свою резиденцию. Попасть туда без разрешения не смогла бы ни одна живая душа.

И дело не в том, что замок Хортейм расположен посередине крайне неспокойного Ладожского озера и закрыт Зеркальным куполом. Все дело в том, что сила Высшего за гранью восприятия человеческого технического гения. О возможностях Высших могут иметь представления разве что фантасты, да их ярые почитатели.

Для замка пришлось специально укреплять пару небольших островков, под эту работу нашли заинтересованных лиц, которым ничего кроме денег и не нужно — идеальные исполнители. От таких типов легко избавляться, к ним не привязываешься. Как только появилась прочная опора под резиденцию Корвус отправился туда и пробыл на острове чуть больше месяца: создавал неприступную крепость. И если для взращивания замка ему понадобилось меньше недели, то для защиты от окружающего мира ему потребовались три седмицы! Никто кроме самого Корвуса не знает чего это ему стоило, сколько драгоценных сил ушло из почти опустошенного резерва. Но никогда Высший не жалел об этом, ведь он как никто другой знает — собственная безопасность важнее любых ресурсов.

И теперь спустя многие годы одинокий замок заиграл новыми живыми красками. Исчезли сантиметры пыли, зацвели лужайки под окнами, защебетали птахи. Остров преобразился в одночасье. Теперь Корвус обладал достаточными силами, чтобы создавать то что пожелает! Жаль только выполнить данное Персту обещание он пока не в силах.

Сегодня хозяин замка вновь допоздна пробыл возле девочки, но заметных улучшений не было. Все та же розовощекая семилетняя девчушка будто бы спящая, того и гляди проснется и улыбнется своей волшебной детской улыбкой. Но проходят дни, а она не просыпается. И справиться с этим Высший не может. Не хватает сил.

Правда и это было бы куда меньшей проблемой, если бы все дело заключалось исключительно на малышке. Куда больше проблем было от ее матери. Нет она не ругала профессора Сизова, не требовала всего и сразу, но при этом смотрела так, что даже Высшему становилось не по себе.

Корвус прекрасно видел ее состояние. И не смотря на прекрасное физическое состояние она была одной ногой за пределами жизни. Мать ждала чуда всей душой. Она жила своим ребенком и мужем, а теперь половину счастья у нее отняли, забрали навечно, а вторая лежит в постели каменным истуканом...

Высшего сначала подобная ситуация забавляла — подумаешь любит дите, это всем свойственно, но постепенно пришло понимание, что это нечто большее, глубокое чистое незаметненое разъедающей атмосферой цивилизации. С подобным в этом мире он еще не сталкивался. И вот тогда ему стало по-настоящему неуютно. Профессор Сизов делал все возможное, чтобы не попадасться на глаза женщине, а она впрочем и не искала с ним встреч. Все бы ничего, да только Высшему требовалось поддерживать в девочке силы, банально переливая Крахи собственной энергии в ее тело. Конечно Корвус знал, что подобная методика может привести к непредсказуемым последствиям, но ничего лучшего придумать не мог. А о том, чтобы позволить ей умереть, значит предать себя самого. Высший Жизни и Чести никогда не нарушает собственных обещаний. Чего бы ему этого ни стоило, но он будет бороться за крошку до последнего!

Вот и сегодня после нескольких изнуряющих часов примитивной работы: выстраивания микро каналов под Крахи энергии и само дозированное переливание привело к тому что морально Высший вымотался неимоверно. С каждым днем дикий по своей жестокости вирус, разлагающий женское начало, становился все агрессивней и простые барьеры, окружающие пораженные области уже давно переросли сначала в полноценные форты, а затем и бастионы. А ведь известно, что одной обороной войны не выигрывают. Нужна атака! Но только откуда взять на нее силы? Ведь исцелять придется не один орган, а все тело, как это было с матерью...

Корвус не заметил, как задумался о проблеме девочки и едва не прожег снежно-белую рубашку догорающим огарком сигары. Была у него такая слабость — заканчивать тяжелый день сидя в плетенном кресле на веранде, увитой плющом и потягивать необычайного букета коньяк из погреба одного никого неизвестного деда. Специально для профессора Сизова он каждый год настаивает десяти литровый дубовый бочонок этого чудесного напитка, а специальный курьер его забирает. Высшему изредка нравилось ощущать хмельную радость и расслабленность. И пусть он в любой момент мог привести себя в идеальное состояние, но от хмельного эффекта это не спасало.

Удивительно, но сегодня вопреки обыкновению три бокала коньяка, растянутые на час, не ввели в должное состояние. Вот и сейчас Корвус не отдыхает от трудов праведных, а думает о проблемах, решить которые мог бы в один миг, обладая должными запасами Силы. Патовая ситуация — знать решение, но не претворить его в жизнь.

Легкий ветерок играл с листьями вездесущего плюща, оплетшего каждый выступ веранды, солнце давно скрылось за кромкой леса, в изобилии растущего на берегу озера. На смену дневному светилу пришла Луна. Ее лучи скользили по водной глади, играли на поверхности, будто на зеркале и неизменно подбирались к одинокому островку, незаметному и для всех кроме нее. По небу гуляют редкие облака, поэтому кажется, что Луна светит особенно ярко. Приятное заблуждение, позволяющее людям мечтать о несбыточном.

Бокал любимого напитка давно опустел. Показал дно и хрустальный графин сделанный в незапамятные времена в Гусе Хрустальном. Корвус случайно наткнулся на него в одной лавке. Барахольщик просил за нее смешные деньги и профессор Сизов не смог отказать себе в удовольствии получить столь красивую вещь. Это наверное один из редких случаев, когда Высший позволил проявить слабость. Догорал в пепельнице огарок ароматной кубинской сигары. Ночь удивительна ярка и тепла, звуки природы умиротворяют, поддался расслабленному состоянию и Корвус.

Как оказалось зря...

Ведь известно, что 'дерьмо случается', особенно часто в те моменты когда меньше всего ждешь пакости. Не стал исключением и этот волшебный день.

Неожиданно Высший почувствовал как сквозь тщательно возведенный и укрепленный Зеркальный барьер неудержимым потоком рвется энергия. Не как океанское цунами или всесокрушающая горная сель — порой подобное случалось, когда проходили особо сильные вспышки на Солнце, нет на сей раз удар нацелен в одну точку и мощи прикладываемой силы такова, что выдержать неожиданную атаку Высший оказался не в силах.

Купол продержался меньше секунды...

Дзынь! Истаивающие осколки посыпались с небес на землю, но не долетали — исчезали будто их и не было. А поток не останавливаясь обрушился на замок. Прямо туда, где оборудована лаборатория Корвуса! А в ней малышка Перста...

Как бы не был мощен и быстр удар неведомой Силы, но перемещение Высшего оказалось куда быстрее. Мгновение и вот он стоит подле кровати девочки, подпирая искрящуюся полусферу барьера руками, будто древний атлант земной шар.

Только сейчас Корвус смог понять что за Сила ему противостоит. Очень знакомая, хоть и далекая — Источник!

'Как такое возможно?' — подумал Высший, вливая все больше энергии в свой барьер.

Если напор не ослабнет, в скором времени у него не останется резерва даже на банальный гипноз...

Пппууссти-и

'Что?!' — Корвус от неожиданности ослабил щит и напор в тот же миг резко усилился.

Пусти!

Голос в голове Высшего прозвучал более требовательно, даже раздраженно. От нового призыва Корвус отмахнуться уже не мог. Пропало желание противиться, он опустил руки...

Поток Силы хлынул с еще большей мощью, словно до этого это была горная река, а теперь целое цунами! Высший уже смирился с тем, что в следующий миг попросту исчезнет, истает как льдинка в языках первородного пламени. Но прошла секунда, а он все еще был жив, более того истощенный резерв начал быстро пополняться.

'Откуда?'

Пока Корвус разбирался что происходит, поток целенаправленно бил в одну точку — аккурат в место над постелью девочки, не в тело, а рядом, в пару сантиметров над ним, напротив сердца. Концентрация энергии нарастала и вот настал момент когда пик казалось бы достигнут и дальше сконцентрировать Силу не получится.