Остановившись возле уличного терминала МК, Касс на удивление быстро залопотала по-ивариански. Перед нами появились голограммы мужчин в различных местных одеяниях. Победительница улыбнулась:
-Капитан, подыщите себе одежду. Нам не стоит так выделяться из толпы.
Не скажу, что сразу понял, о чём она. Потом догадался: в самом деле, здесь никто не носил комбинезонов... Чтобы легче получать необходимую информацию, следовало замаскироваться под местных.
Все их костюмы были слишком яркими, кричащих расцветок и вызывающих форм. Через некоторое время удалось, наконец, обнаружить что-то более-менее пригодное. Теперь стала выбирать Победительница. Это тоже оказалось небыстро, а то, что ей понравилось, на мой взгляд вовсе не походило на одежду местных женщин. Голос МК обрёл смысл после перевода.
-... для пользования хостером вы обращаетесь к нему, выражая голосом любое желание, исполнить которое позволит размер вашего кредитного счёта.
Теперь каперанг просто коснулась пальцем пластинки на правом ухе:
-Хостер, куда мне идти, чтобы купить самую лучшую одежду? — негромко произнесла она.
-Оптимальным вариантом было бы использование телепорта, но если вы хотите именно идти...
Вкрадчивый голос хостера неотличим от того, которым пользовался М-координатор. Возможно, это и был один и тот же управляющий компьютер города. Только интерфейсные каналы разные...
Чёрная клипса засветилась, перед глазами возникло изображение схемы. В середине мигала точка со стрелкой, направленной влево. Касс дошла до ближайшего перекрёстка и повернула влево. Мы с дикаркой шагали рядом. Минут через десять бесконечные растения и каменные фигуры сменились чем-то новеньким. Нигде ещё в этом городе я не видел столько людей!! Они беседовали группками по двое, трое, а некоторые стоя держали друг друга за руки и синхронно проделывали ритмические упражнения, сопровождаемые музыкой. Чем-то все они не похожи на нормальных... Может быть, потому, что на одежде светились яркие значки, символы непонятно чего?
Мы долго бродили среди странной толпы. На одном из парней обнаружился костюм, выбранный мной по голограмме. Пошептавшись снова со своим хостером, Касс подошла к аборигену с символом на груди и коснулась его костюма. Хостер выполнял здесь роль нашего ИМ, однако, лишь при условии, что у тебя есть всеобщий эквивалент стоимости. Зачем такая сложность?...
Перед нами материализовался ещё один местный житель, наряженный примерно как порученец банкира. Вежливо поклонился. Победительница указала на меня:
-Мне нужен костюм для этого господина.
-Могу ли я попросить хостер уважаемого господина? — улыбнувшись с высшей деликатностью, парень повернул ко мне фальшиво-вежливое лицо.
-У него нет хостера, — голос Касс заледенел, она глянула на местного, как на слабоумное животное. -Я покупаю костюм на свой хостер.
Моложавый абориген озадачился, потом сказал что-то негромко, себе под нос. Через полминуты он, сияя, вручил мне прозрачную карточку. Взяв её, я обнаружил, что пластинка липнет к уху, так же, как и хостер Победительницы. Вокруг появилось зрительно непроницаемое поле, где я смог переодеться. Нужно было провести определённой стороной хостера по телу и вслух произнести название выбранного костюма. Поскольку костюм у меня был один, дело упрощалось.
Ощущение от новой одежды показалось непривычным и не особенно приятным. Всю жизнь я носил либо комбинезон, либо парадную форму. Раза три, или четыре, не припомню точно, парадная форма слегка менялась. Примерно раз в сто лет. Ну, а комбинезон, он и во времена Касс был комбинезоном. Теперь же на мне совершенно невероятное одеяние.
Брюки ещё куда ни шло... Правда, они непривычно обтягивали ноги и зад. Не то, чтобы это сковывало движения, но несколько мешало... А верхняя часть одежды, наоборот, казалась намного большей, чем нужно. Куртка, узкая в бёдрах, выше резко расширялась. Рукава висели складками, обнаруживая явный излишек ткани. Обувь, и та не как у людей: на тонкой подошве, вся какая-то узконосая, маленькая!
Рассматривая себя, не заметил, как сменили одежду женщины. Касс теперь отливала ртутным серебром, а костюм землянки вообще не имел цвета — он непрерывно переливался радужным блеском, по ткани проходили самые настоящие волны цвета. Форма их новых одежд не очень отличалась от моей: те же брюки в обтяжку и широченные куртки.
Покинув раскланивающегося типа, мы двинулись вглубь невообразимого переплетения широких улиц. Теперь Касс понесло по каким-то залам. Любовь к пешим прогулкам не была моей слабостью, а Победительнице, похоже доставляло удовольствие это нескончаемое переставление ног. Огромные помещения с терявшимися на многометровой высоте потолками, которые мы проходили одно за другим, то слепили ярчайшим светом, лившимся из разнообразных источников, то тонули в полумраке, озаряемом крохотными огоньками. Пышная тропическая зелень обвивала высоченные резные колонны. Полы были то из разноцветных материалов, то узорчатые, то прозрачно-сверкающие. Яркие и разноцветные птицы скакали по веткам деревьев, тихо щебеча. И вся эта чудовищная роскошь почти совершенно пустовала! Стеной стояли тысячи белых цветов с большими, нежными полураскрывшимися бутонами, в других залах они были других форм, розовые, красные, голубые. Между сонмищем растений из огромных чаш с шипением взлетали вверх разноцветные струи, опадали вниз, рассыпаясь миллионами брызг. Жидкости неистово кипели, пузырились в непонятных бассейнах, наполняя воздух странными запахами. В одном из залов было и вовсе холодно, от дыхания виднелся пар. Оглядевшись, обнаружил, что помещение сделано из чего-то, довольно точно имитирующего лёд. Стены, пол, потолок, завитушки и кружевные узоры обязательного бассейна, куда из стены били розоватые тугие струи — всё и по виду, и наощупь ледяное! Бредовой фантазии сумасшедших вамдериан, помешавшихся на нефункциональных интерьерах, не было предела. Какое безумное расточительство!
То тут, то там праздно убивали время местные. В основном парами, хотя попадались группы и побольше. Мужчины и женщины, улыбаясь друг другу, негромко переговаривались. Было заметно их странное оживление, необычная заинтересованность. Может, они собрались здесь, чтобы обсудить вопросы сексуального общения? Местные сидели вокруг больших плоских поверхностей, на которых теснились разнообразные тарелки с едой, разнокалиберная посуда для напитков.
Не может быть! Они что, здесь совершенно открыто употребляют рэол?! Так вот от чего у многих так блестят глаза... Победительница высмотрела свободные места и церемонно усадила в кресло раздувающуюся от важности дикарку. Слишком уж она вошла в роль! Не нравится мне всё это...
Стоило устроиться в креслах, как тут же из-под земли выросла молодая девушка в соблазнительно просвечивающейся полупрозрачной удлиненной куртке без рукавов. Кроме этой куртки, на ней ничего не было! Изящные ножки в маленькой блестящей обуви приковывали взгляд, широко распахнутая куртка предоставляла всем желающим возможность досыта любоваться мелькавшей в вырезе очаровательной грудью. Я почувствовал, как обтягивающая ткань на моих брюках стала набухать...
ЭЛОС
Изысканно вежливая служанка демонстрировала голограммы невероятнейших блюд. Такого разнообразия я не могла и представить! Ламен выглядел не менее растерянным. Парень с трёхсотлетним жизненным стажем просто остолбенел от изумления. Только моя могучая красавица была спокойна и по-прежнему уверенна. Широким жестом велела подать по пять видов самых дорогих блюд и напитков. Наш висящий в силовом поле столик приглушенно осветился нежно-зеленоватым цветом: появились закуски, салаты в причудливых тарелках, лёгкие вина. Позже их сменили несколько великолепных рыбных блюд, — и цвет прозрачной поверхности стола сменился на голубовато-белый. Роскошные кушанья из мяса подсвечивались розовым...
И совершенно невозможно описать, насколько всё это было вкусно!
Тем не менее, я находила мгновения, чтобы глядеть по сторонам. Здесь развлекались недурно. Никаких ублюдков-роботов, всем заведовали деликатные, интимно полуодетые красавицы. Мягко освещённый зал сооружён в форме сложной многоуровневой плоскости, колонны-восьмигранники облицованы зеркальной массой. Сияли желтовато-искрящиеся полы. Разноцветные пятна столиков заполнили все ярусы, но людей немного. Всё время звучала музыка. Порывистый ветерок из огромного, во всю стену, распахнутого окна, доносил солёный запах моря. Теперь мы были совсем низко, метрах в пятидесяти от пенящихся волн. Штормило, зелёная вода покрылась тысячами белых барашков. Едва заметный вдалеке, медленно шёл над водой какой-то корабль.
Лёгкие вина сменились более крепкими. Наш "капитан" уже заметно оживился, опрокидывая рюмки. Взяв горящую рубиновым светом поилку, искусно украшенную резьбой, я покосилась на любимую.
"Пей, но осторожно", — мысленно разрешила она.
Напиток мгновенно разлился по телу живым теплом. Вскоре пришёл волчий голод. И это при том, сколько я уже съела!!
После второго глотка мир вокруг стал куда ярче. Разрывая зубами мясо, я упивалась восхитительным соком и смотрела на сверкающую глазами Власту. Она осветилась широкой улыбкой:
-Ну что, капитан, давно ли случалось вам так пообедать?
Разомлевший Ламен потерянно развел руками.
-Сознаюсь, каперанг, впервые... Впервые за триста сорок лет моей проклятой жизни, саккар её побери! Но как живут, стервецы! Нам такое и не снилось.
Мужчина бормотал ещё что-то восторженное, но я уже не слушала. Отблески сияющей посуды отражались в зелёных глазах моей красавицы, на её лбу появилась очаровательная морщинка. Меня охватило неземное блаженство... Ответив долгим взглядом, Власта снова наполнила сосуды.
В зале появились высокие, стройные девушки в коротких накидках из светящихся разноцветных нитей. Они шли плотной шеренгой, обнимая друг друга за плечи. Яркие лица сияли ослепительными улыбками. На секунду приостановившись возле фонтана, они внезапно и одновременно подпрыгнули, взмахнув в воздухе ногами. В момент прыжка нити накидок стали прозрачными, на мгновение показав зрителям, что другой одежды на танцовщицах нет. Светлые, тёмные, разноцветные волосы переливались непрерывным сиянием. Кожа девушек влажно блестела, их руки и ноги, рассекая воздух, чертили стремительные круги. Роскошные гривы полоскались, словно знамёна, извивались гибкие тела, мелькали бёдра и вздрагивали крепкие ягодицы.
Выступление словно разбудило публику — сверкающие залы наполнились танцующими парами, изумлявшими ловкостью и красотой движений. Поражали великолепные платья, не менее роскошны были одежды мужчин.
Наш пир продолжался достаточно долго. Удивляло, что я спокойно выпила немалое количество крепкого, куда больше Ламена. Он уже временами становился задумчив, а мне было лишь весело и радостно...
...Проснулась рядом с любимой, глянула вверх. Там, в зеркальном потолке, отражалась наша роскошная нежно-розовая постель. Огромная кровать необыкновенной эллиптической формы и утопающие в мягкой пышной поверхности тела. Лёгкое покрывало оказалось где-то в ногах. Сколько бы ни смотрела на Власту, никак не могла налюбоваться!
Зелёные глаза распахнулись, сильная ладонь нежно коснулась моей груди. Заволновалось, участило ритм сердце.
-Какое желание Вашего сиятельства я могу сейчас исполнить? — шутливо спросила Власта.
Я пододвинулась к ней, спрятала лицо на широкой груди. Мы тесно прижались, сердца застучали в унисон. Соприкосновение тел подняло во мне волну глубочайшей нежности. Грудью, бёдрами, животом касаясь любимой, я горела от желания целовать, ласкать её всю — ладонями, губами, языком...
Потом мы купались в океане, прыгая в волны прямо из той самой большой чёрной машины, зависшей в полуметре от воды. Я уже неплохо плавала, и удивлялась боязливой осторожности Ламена. Он почти не отдалялся от трапа и всё время крутил головой, неуютно чувствуя себя в естественном водоёме.
Власта сказала — нужно снова надеть серые комбинезоны. Ожерелье и браслеты скрылись под одеждой. Сначала вошли в телепорт-кабину, потом долго ехали на движущемся тротуаре, потом просто шли. Часа три, не меньше. Забрались чёрт знает как далеко от фешенебельного центра. Ламен уже начал ныть из-за того, что мы оставили мобиль. В скромном магазине приобрели неброскую местную одежду.
Эти районы были совсем другими. Зелени стало намного меньше, да и костюмы людей стали далеко не такими яркими и совсем не роскошными. Разного рода заведения не отличались ни размерами, ни великолепием. Это всё было явно предназначено для народа попроще. Магазины, клубы, прочие забегаловки предоставляли обычные для любого людского общества услуги: возбуждающие и расслабляющие вещества, секс, азартные игры.
Мы зашли в неуютное помещение, где сидели десятка два местных, в основном мужчины. Тёмные шершавые стены, вдоль одной из них длинная витрина с яркими бутылками, тускло мерцали потемневшие от пыли зеркала. На экранах по периметру зала проплывали какие-то непонятные изображения, символы и знаки. Одежды посетителей без вычурности и изысков, в целом публика смотрелась довольно устрашающе. Самцы орали, жевали, наливались наркотическим пойлом. Звяканье посуды, шарканье ног и пьяные голоса сливались в невнятный гул. Явственно тянуло спиртным, запах был непривычно едкий, от него пощипывало в носу. Я тоже не имела ничего против выпивки, но сначала дело.
Мы сели, из-под мощной руки Власты на столе появились три длинных сосуда чего-то лёгкого. Она незаметно посматривала по сторонам, потягивая освежающую жидкость из поилки. Здесь сразу бросалось в глаза, что ивариане живут в патриархальном обществе. Нигде не видно, чтобы мужское тело выставлялось на продажу, как товар, чего никак нельзя сказать о женском. Несколько девиц с ищущими взглядами и нарочито обнажёнными прелестями явно искали знакомства с кем-нибудь из клиентов, одетых получше.
Прошло немало времени, вокруг уже не раз сменилась публика, но гул, вопли и хохот не ослабевали. Но вот я заметила, как дрогнули, сузились зрачки подруги. Власта приказала оставаться на местах, а сама двинулась к одному из новых посетителей. Мужчина неопределённого возраста. Худой, бледный. На крысиной морде бесстрастие и совершенная пустота. Подобные физиономии бывают у тех, кто не затрудняет себя размышлениями о понятиях "добро" и "зло".
Власта села рядом с ним, заговорили. Точнее, сперва это был монолог. Потом мрачная личность оторвала глаза от поилки и зашевелила губами в ответ. Мало-помалу беседа стала почти оживлённой, если это слово было можно применить к флегматичному темпераменту сомнительного типа.
Не отрывая взгляда от происходящего за столиком Власты, я заметила: приближается одна из полуодетых девиц неопределённого возраста. Скользнув по мне осторожным изучающим взглядом, игриво обратилась к Ламену:
-Похоже, мальчик скучает?
Так как "мальчик" принялся быстро покрываться красными пятнами и в ответ забормотал нечто невнятное, нахалка уселась рядом и взяла себе порцию спиртного. Что же этот самец не краснел, когда издевался надо мной на корабле? Вышвырнуть эту шлюху сейчас, или посмотреть, как дальше поведет себя бессмертный? Тем временем разговор Власты с мрачным типом закончился вполне мирно, и она пошла назад. Мои мышцы немного расслабились.
