Чародейская Академия-4

-Вроде взрослые люди, а ветхозаветными пророчествами не на шутку увлеклись, — с юмором прокомментировал услышанное Фэн. — Я понимаю, лампы с джиннами разыскивали бы!

-Которые дворцы строить умеют, — подхватил Гека. — Я б от такого не отказался.

-Надо добавлять: с прислугой, гаремом, бытовыми удобствами и развитой инфраструктурой поблизости, — поддела его Таисия. — Надолго ли тебе хватит пребывать в гордом одиночестве посреди пустыни?

-А я там жить и не собираюсь. Продам его на фиг, а на выручку куплю благоустроенную виллу с видом на море где-нибудь в районе Греции.

-Не проще ли тогда сразу деньгами взять?

-Едва ли допотопный джинн знаком с современной банковской системой. А порадует золотыми монетами или брюликами — так их реализовывать потом заколебёшься.

-Как там поиски идут? Ещё на годик задержаться не планируют?

-Увы, обрадовать не могу, — развёл руками Жозе. — Заканчиваются.

-Лишь бы не раньше конца учебного года. Остальное как-нибудь переживём.

-Сессию бы ещё сдать без проблем. Асфарг грозился спрашивать строго.

-Нашла кого бояться. Тут уж скорей мадам Берсье опасаться надо.

-Давайте не будем спорить: кому-то легче одолеть Красную магию, кому-то Белую. Тем более скоро звонок на урок.

-Вот и подошел к концу ваш второй курс, — начала Лайта, дождавшись, когда студенты усядутся и приготовятся слушать, — надеюсь, знания, полученные на нём, пригодятся в будущем, а не останутся лежать мёртвым грузом исписанных конспектов. А поскольку повторение — мать учения, ничего нового сегодня давать уже не буду, лучше пройдёмся ещё раз по основным темам изученного ранее. Процедура сдачи экзаменов в Академии вам известна, менять что-либо в ней не собираюсь. Единственно, предупрежу сразу — в порядке дополнительных вопросов могу спросить что-нибудь из принципов создания иллюзий или демонстрации телекинеза.

-Но, Великий Мастер, мы это уже сдавали год назад! — подскочил Педро.

Лайта мягко усадила его на место.

-Я в курсе. Но в магии, поймите, нет такого — с глаз долой, из сердца вон. Так вы никогда не станете грамотными чародеями. Разумеется, ели нет желания искать мастерства Жёлтой магии, никто не потребует с вас виртуозного ею владения. Но базовый уровень должен присутствовать обязательно.

Последнее утверждение было высказано с нажимом, заставившим слегка призадуматься оптимистов, предполагавших весёлую и беззаботную сдачу экзамена по Духу.

-Чтобы облегчить подготовку, могу предоставить в распоряжение старосты курса, если таковой имеется, список вопросов, которые будут в билетах, — продолжала преподавательница. — Более того, можете даже пользоваться шпорами, мне достаточно одного взгляда, чтобы понять, учился человек или нет. Попытки блефовать ложными заверениями о своей блестящей подготовке, которой нет и в помине, лишь ухудшат вашу оценку.

-Практическое приложение формул с нас будут требовать? — поинтересовалась Сандра.

-А как же. Причём в первую очередь. Но разве на других предметах с вас этого не спрашивают? Сильно сомневаюсь. Вот и посмотрим, каких успехов достигли в искусстве медитации. Обязательно приглашу Джона и Джейн — можете делать с ними что хотите. В пределах дозволенного, разумеется.

-Насколько реально получить у вас пятёрку? — кокетливо улыбаясь, поинтересовалась Эстер.

-Если того достойны, то вполне. Топить мелочными придирками никого не собираюсь, можете быть спокойны. Всё в ваших руках!

При этих словах Вин, сидевшая с левого края аудитории и отгороженная от случайных взглядов живым щитом в виде Сюэ, приоткрыла лежавшую на коленях сумочку и извлекла из неё свиток. Слабая дрожь охватила пальцы, когда она принялась его разворачивать.

-И ещё небольшое полезное напутствие...

Подкативший к горлу комок оборвал начатую фразу. Аудитория расплылась перед глазами, очертания людей и предметов заволокла белёсая дымка. Острый спазм тошноты скрутил внутренности, внезапная слабость заставила, чтобы не упасть, опереться о трибуну. Из последних сил, почти теряя сознание, Лайта воспроизвела в памяти слова Гомеостазиса — ключевого заклятия Белой магии, возвращающего организм в нормальное состояние.

-Великий Мастер! Вам нехорошо? — испуганно поднялась сидевшая на первом ряду Лиэнна.

Эрик тоже заметил неладное. И даже привстал, готовый броситься на помощь в любое мгновенье — неважно, что подумают однокурсники.

-Нет, спасибо, всё в порядке, — прошептала Лайта, попытавшись улыбнуться. Слова долетали, словно многократно отражённое горное эхо, осмысление их требовало изрядных усилий. Лишь несколько секунд спустя отступил приступ дурноты, и сознание слегка прояснилось, вернув способность рассуждать логически. Случайностью столь острое недомогание быть не могло, явно кто-то послал в её сторону магический удар. Эх, не зря ещё много лет назад советовали многоопытные колдуны: никогда не расставайся с защитой. Неизвестно, кому случайно перейдёшь дорогу, или наступишь на больную мозоль, или просто придёшься не по нраву настолько, что возникнет искушение пренебречь кодексом их сообщества, запрещающим чародеям изничтожать себе подобных. Но здесь, в Штарндале, казалось, откуда взяться угрозе? Тем более ожидать такого сюрприза со стороны учеников. Вот гады! Отдаёшь все силы, пытаясь хоть чему-нибудь их научить, а в ответ вместо благодарности — отрава Чёрной магии.

Стоп, Лайта, возьми себя в руки, сказала она себе. Ведь большинство из них не при чём, не дай своему гневу выплеснуться на невиновных. Но прежде чем искать мерзавца, нейтрализуй колдовство, заодно обезопасив себя, если вздумает повторить попытку.

Поспешное применение формулы Тишины окончательно вернуло самочувствие в норму.

-Прошу прощения, небольшой приступ мигрени, — оправдалась она вслух. — Случатся, увы, даже у Гроссмейстеров.

Напряжение в аудитории заметно спало, студенты облегчённо зашушукались. Таисия, напротив, нервно сплела кисти рук — их затея провалилась, заклинание вроде сработало, но не так, как должно — внешний облик Лайты не изменился ничуть, к тому же ей, похоже, удалось отразить удар. Оглянувшись, идейный вдохновитель операции заметила растерянный взор Вин, пытающейся понять, почему пошло не по плану. Но теперь уже не до объяснений, главная задача — побыстрее сделать ноги с места преступления. Жаль, незаметно с лекции не убежишь, лишь со всеми вместе. Скорей бы звонок с урока!

Гека, различив едва заметные радужные искры над головой Лайты, повернулся к приятелю.

-Видишь? Она пустила в ход Безмолвие. Никакая это не головная боль, её чем-то магическим приложили.

-Неужели девки наши на такое осмелились?

-Как пить дать. Вот в чём на самом деле их месть заключалась! Интересно, какую бяку применили? Потом спрошу обязательно. И пусть не брешут, будто не при чём!

Лишь бы Лайте не повредило, с тревогой подумал Эрик. Всё-таки она молодец, не ударилась в панику или истерику, выдержка на уровне. Вот чему поучиться стоит.

Действие Тишины заканчивается, да и нет более в ней нужды. Подпустим-ка в зал немного Рассеянности и Умиротворения — пусть дети успокоятся и отвлекутся от произошедшего. А теперь просканируем ауры. По центру всё чисто, свечение слабое, никаких ярких всплесков эмоций, сплошь мелкие будничные заботы. Вон и её любимый, о чём-то спорит с приятелем — почувствовал неладное, пытается понять причину. Потом, Эрик, всё тебе объясню. Ага, цель найдена — девушка, не так давно интересовавшаяся Оранжевой магией, явно нервничает и одновременно испытывает страх наказания. А вот и второй объект, заслуживающий внимания — китаянка, пытавшаяся изобразить нечувствительность к магии. Ну, негодницы, пришла пора поговорить серьёзно. Но вначале отправим восвояси всех прочих.

-Ладно, давайте поступим следующим образом. В ближайшие дни я подготовлю тексты билетов, и вы сможете ознакомиться с ними. А непосредственно перед экзаменом устроим небольшую консультацию. Если к тому времени появятся вопросы, с удовольствием на них отвечу. На сегодня же всё.

Студенты, похватав вещи, потянулись к выходу. Как-то слишком торопливо, подумала Таисия, надо и мне поспешить. Однако тело внезапно налилось свинцом, перестав слушаться. Накатившая апатия лишила последних сил к сопротивлению, осталось лишь безучастно наблюдать за происходящим вокруг. С трудом скосив глаза, она заметила — Вин тоже не спешит покидать своё место, а лишь тревожно смотрит вслед вприпрыжку убегавшей Сюэ.

Лайта всё-таки переиграла их, и теперь расплата неизбежна. Бороться бесполезно, хилых силёнок начинающих волшебниц явно не хватит противостоять Великой. Лишь бы не позорили перед всем курсом на собрании! Однако и это может оказаться цветочками — вдруг прикажет искупаться в дерьме или попрыгать голышом посреди столовой в обеденный перерыв. Мало ли что придёт на ум разъярённой колдунье...

-Подойдите! — прозвучал властный голос, когда в аудитории, кроме них, никого не осталось.

Заговорщицы на ватных ногах поплелись к кафедре.

-А теперь поведайте, каким волшебством воспользовались посреди лекции. И не вздумайте врать — только себе хуже сделаете!

-Контр-ПЖ, — нехотя сообщила Таисия.

-Ого! — присвистнула Лайта. — За применение такого заклятия со злоумышленной целью, да, собственно, иного применения у него и нет, рядовой Мастер огрёб бы двадцать лет ношения браслетов. А ученика отчислили бы без права восстановления и с "волчьим билетом" для внешнего мира. Неужели не понимали, к какой магии оно относится? Но главное — для чего? Чем таким не угодила вам?

-Из-за Эрика, — потупившись, пролепетала Вин.

-Вот оно как. Женская ревность взыграла, стало быть. Раз не мне, то пусть и ей не достанется. Очень подло поступили, или вам так не кажется? Ваше счастье, я не пользуюсь общей формулой Продления Жизни, иначе разговор сейчас был бы другим. И не здесь.

Девушки, покраснев и разглядывая собственные туфли, молчали, не пытаясь оправдываться. Видя их покаянное состояние, Великий Мастер смягчилась.

-Надеюсь, больше так поступать не станете. Запомните — на чужой беде своего счастья не построишь. И знайте — нет на вашем товарище никаких чар, это его осознанный выбор. А теперь идите!

Не веря, что так дёшево отделались, Таисия и Вин устремились к выходу, поминутно оглядываясь. И лишь когда аудитория осталась позади, разговорились, постепенно приходя в себя.

-Фу-у, пронесло. Я думал — сейчас вкатит по полной, от души.

-Нам ещё экзамен сдавать! Вот где отыграется!

-Вряд ли, зачем, если и так оказались в её власти. К тому же двойка означает лишь пересдачу осенью, когда вернётся Саграно. Не самый приятный экзаменатор, согласна, но, по крайней мере, без претензий личного характера.

-Я была в полном глюке! — призналась Вин. — Ощущение как у кролика, попавшего на глаза голодному удаву. Но погоди: она сказала, Эрик не околдован. Неужели действительно разлюбил меня?

-Может и соврала, кто ж её проверит? В любом случае у нас нет выбора — придётся ждать окончания учебного года.

Глава 34

Тихо и незаметно подкралось время отчитаться им в полученных знаниях, заставив отложить в сторону большинство развлечений и серьёзно взяться за концентраторы. Одна сессия позади, уже нет такого страха, знаешь, чего ожидать от преподов, но на душе всё равно беспокойно. Уж сколько раз случалось — отрепетируешь то или иное заклинание, а на экзамене от волнения либо слова перепутаешь, либо сработает из рук вон плохо. Да и зазубривать наизусть кучи формул, отличающихся подчас лишь парой слов, а то и букв — удовольствие на любителя.

Первым барьером на их нелёгком пути к очередным виткам спирали учебного процесса оказалась Белая магия. На сей раз администрация не стала заморачиваться с расписанием — сдаваемые предметы расположились в том же порядке, в каком проходили занятия по ним. Мадам Берсье ещё на консультации объявила — спрашивать будет исключительно Сверхспособности, оставив лечебную часть на третий курс, чем весьма порадовала студенческий коллектив Штарндаля. И действительно, процедура сдачи экзамена по целительству во многом напоминала их тренировочные занятия на Полигоне. С той лишь разницей, что порядку больше; свои достижения в спортивном беге или поднятии тяжестей демонстрировались исключительно по сигналу учителя. Эрик без особых проблем получил "quat", вновь отказавшись от возможности побороться за пятёрку. Точно такую же оценку получил и его приятель, правда, повысить её никто не предлагал. Лишь немного не хватило Жозе, чтобы стать отличником, что, впрочем, ничуть не расстроило.

-Вот увидите, на следующем курсе обязательно будет пять!

Впрочем, в тот день мадам Берсье вообще демонстрировала чудеса благожелательности — поставила с десяток "quin" и никого не стала выгонять с "неудом", лишь сделала кой-кому выговор, посоветовав в следующий раз готовиться получше.

Зато в преддверии сдачи магии Духа многих охватил мандраж — неизвестно, чего ожидать от Лайты. С виду белая и пушистая, а вдруг не лучше Саграно принимать начнёт? Кто-то из шутников слух пустил — мол, симпатичным мальчикам волноваться нечего, а вот девчонок порубает в капусту. Нетрудно догадаться, какие чувства испытывали при этом горе-террористки. Сюэ и Вин литрами пили настой успокаивающих трав, привезённых из Китая; Таисия, напротив, чуть не каждую выкуренную сигарету запивала чашкой кофе, отчего стала весьма раздражительной — даже Гека не мог найти с ней общий язык.

Эрик тоже волновался, но совсем по иному поводу — стремился доказать заслуженность оценки. А потому настоятельно попросил Лайту не жалеть его — пусть все видят: сдаёт честно, как и все. Великий Мастер просьбе вняла, даже слегка перестаралась — такого количества вопросов, наверное, больше не задавалось никому. Не совсем идеально, но вполне прилично Эрик справился с ними, и за свои мучения был награждён пятёркой.

-Ну, поздравляем! — приветствовала мужская часть команды на выходе. — Однако совсем тебя замучила! Будто дипломную сдавал!

Таисия язвительно хмыкнула, типа, устроили тут спектакль, знаем мы, каким местом отличником стал. Но Эрик лишь великодушно улыбнулся в ответ и пожелал успехов всем, кому ещё предстоит встреча с экзаменаторшей.

По общему студенческому мнению, сложившемуся ещё до окончания экзамена, Лайта принимала вполне объективно — что заслужил, то и получи. Три двойки всё же поставила — Майклу, чему никто не удивился, Узару — тоже вполне справедливо, учитывая нетоварищеское поведение в отношении однокурсников, и довольно неожиданно — Малко, который в принципе имел неплохой шанс на нечто большее. Прокомментировать приключившийся облом македонец отказался категорически и тут же убежал, чем породил сплетню — якобы пытался вместо ответа строить глазки, но явно переоценил свои способности коварного обольстителя.

Вопреки опасениям, всё обошлось и для заговорщиц: Великий Мастер и впрямь оказалась несклонной к мстительности, поставив Таисии четвёрку. Китаянкам пришлось удовольствоваться трояками; Вин, когда всё закончилось, принялась жаловаться подругам на несправедливость в оценке её талантов. Но те лишь попеняли в ответ — радуйся, что не "неуд".