Я не знал этих людей, но видеть, картину их гибели, пусть даже в виде следов на земле было неприятно, но в, тоже время, я радовался, что не успел к ним присоединиться. Я ведь сюда направлялся, не только рассчитывая на взаимовыгодный обмен информацией и умениями, но и предполагая получить стабильное и безопасное место для собственного роста в окружении привыкших выживать тут людей. Только забыл учесть, что конкретно в этой местности они жить не привыкли, да и вообще одиночке в подобных местах куда безопаснее, чем целой толпе аппетитного для всех местных мяса.
— Наш Род не уничтожен! Мои жены и сын живы! Я воин и я должен найти их! — После разбора случившегося пробасил Крушитель, ударив себя кулаком в бронированную грудь.
— Но Большое Ухо и Шестипалая... — Возразила Грозноокая.
— Да, детям не место в боевом походе. — Поджал губы Воин, недовольно посмотрев на молчащую Шестипалую.
— Она моя, я позабочусь о своей женщине. — Вмешался я в разговор, и демонстративно обнял Шестипалую. Да, одиночке явно безопаснее, но если не вышло с Родом, то отпускать опытного учителя множества интересных трюков я не собираюсь, а срываться на поиски захваченной части клана тем более не хочу, мне достаточно даже самого примерного представления о силе монстра их забравшего, чтоб се геройство из головы выдуло.
— Защитник ты не идешь с нами?! — Удивился Крушитель.
— Это твой Род, не мой. — Прямо ответил я, показывая свою позицию.
— Ты... — рыкнул он, подавшись вперед, но сдержался, только лишь пробасив. — Хорошо, мы уходим, а ты оставайся с этими детьми, тебе тут самое место!
Думаю такое его заявление вполне приличный повод для мордобоя, но зачем пусть уходит, благодаря его, же пояснениям о традициях, я уже знал, что Шестипалая в любом случае сделает, что я скажу, а не он. Другое дело, что он на меня сваливал заботу и об Ушастике, тут я никаких обязательств не брал, да и в отличие от Шестипалой девочка будет только балластом. Я задумался, прикидывая последствия своего отказа, тогда они точно заберут девочку с собой, но она точно не сможет держаться наравне с ящером долгое время и этот поход для нее верная смерть, что думаю, все понимают. Мне хватит и обретенной жены, и по принятым в ее Роду обычаям она будет меня слушаться, но одно дело слушаться, а другое истинное отношение, и я не знаю, каким оно будет, если я не захочу позаботиться об Ушастике. С одной стороны к потерям они относятся довольно ровно, но с другой, пошли ведь искать девочку, которая кроме всего прочего последний выживший ребенок Рода. Ага, и сейчас так просто бросают на попечение незнакомцу, хотя скорее на попечение Шестипалой. Да и как я сказал брать ее с собой только опаснее, другое дело, что и сама затея Крушителя, бредом попахивает, но и его понять можно, уж если пошел спасать одну дочь, то, что мешает отправиться на спасение других детей и жен. Что-то меня не туда понесло.
Пока я прокручивал в голове все эти мысли, Крушитель запрыгнул в седло и поскакал вперед, да и Грозноокая закинув на плечо мешок с собранными по округе припасами, пару раз обернулась и побежала вдогонку. Так что Ушастик в любом случае осталась рядом со мной растерянно хлопать глазами. Ладно, кого я обманываю, я хоть и закалился во время своих приключений, но так просто бросить ребенка все равно не смогу.
— Собирайте полезные вещи, в первую очередь еду, нам тоже стоит уйти отсюда поскорее! — Приказал я оставшимся со мной девушкам.
Разрушенную стоянку мы покинули примерно через полчаса, нагрузившись крупными баулами с пригодной для человека пищей, кроме этого взяли еще несколько бытовых мелочей, но и все. Шестипалая придерживаясь традиций, даже в таких условиях не стала брать элементов разорванных доспехов или оружия. Я тоже не заглядывался на эти поделки, если у них и было что уникальное, то нападавшие это забрали, а все остальное уступало моему копью, так что пища для девушек была самым ценным приобретением. Я вообще плохо представляю, чем буду их кормить в этой местности, и запас взятый сейчас позволит выиграть немало времени, на решение этой проблемы.
2 августа 2027 года
На обратный путь мы потратили почти два дня, нагрузившись сверх всякой меры и ночуя в вырытых на скорую руку убежищах. В пути обе мои спутницы были задумчивы и почти все время молчали, как бы они не были психологически устойчивы, но трагедия с Родом их сильно потрясла. Даже на применение магического тумана, когда мы очень неудачно столкнулись с ширшами, девушки не сильно отреагировали. Однако вот стоило добраться до моей пещеры и Ушастик, видимо почувствовав безопасность, заметно повеселела, и стала играть с соскучившейся по охоте Фросей. И уже глядя на нее и Шестипалая вроде как перестала хандрить и, распределив наши вещи по пещере уселась работать с плотью монстров собираясь завершить брачный ритуал.
Я, добравшись до обжитого места, тоже несколько расслабился, хоть и не забывал, что уровень опасности тут не сильно меняется по сравнению с переходом куда-либо. А расслабившись еще раз, обдумал все произошедшее, мир оказался населен, в том числе и людьми и теперь о так беспокоившей меня проблеме единственного разумного на планете можно забыть. Я не один, и от этого только проблем огреб, но и пользы много, правда пока только в перспективе, но у меня в этой перспективе, еще и магические книги какой день пылятся. Чисто теоретически я даже примерно представляю, как и вторую мою проблему решить, возвращение на землю.
Шестипалая не раз упоминала Великий Свет, я поначалу не сильно обращал на это внимание, принимая за какую-то веру в непонятное. Но судя по другим обмолвкам, что этот свет защищает земли от демонов и, то проявляет свою благосклонность, то нет и некоторым другим этот свет не просто аморфное верование, а вполне конкретное явление, явление Портала. Скорее всего, непостоянного, и мелькающего в горной местности, делая ее не очень приятной для жизни духовных существ, благодаря чему люди и могут выживать. Да и мой собственный портал вынес меня ближе к горам, это я уже сам неверное направление выбрал, конечно, не факт что горный Свет это именно мой земной портал, изредка настраивающийся на этот Мир, но вероятность весьма велика. Можно хоть сейчас идти в горы и ловить там точку появления портала.
Что интересно, пока я не знал, могу ли вообще выбраться отсюда, страстно хотел отыскать этот путь, а сейчас получив теоретическую возможность вернуться, уже сильно сомневаюсь, что мне это так уж нужно. По крайней мере, прямо сейчас.
Оказавшись на Земле, я не попаду в более безопасную обстановку, скорее наоборот, буду почти беспомощен. Да, да именно на Земле я буду куда слабее, возможно я и положил группу захвата, и еще не одну оприходую, но толпой меня точно задавят или какими спецсредствами. Крыться же если, и получится, да ладно вообще не получится, не умею я от всевидящего ока властей скрываться. А вот в этом мире я довольно четко представляю, что делать для обеспечения безопасности! Так что как бы глупо на первый взгляд это не казалось, особенно на фоне уничтожения Рода Черногривых, но в этом Мире мне будет намного спокойнее и безопаснее!
Надо признать этот вывод меня изрядно удивил, но изъянов в логике найти не получилось. Здесь есть опасные форс-мажоры, но чтоб их избежать, надо просто держаться подальше от большого скопления людей, но поближе к месту активации портала. И если Черногривые не ошиблись, такое место есть вниз по течению.
— Фрось, ты как не против задержаться в этом мире подольше? — Подведя итог своим размышлениям, поинтересовался я у самой хорошей советчицы.
— Мряу... — Заявила котейка и гордо задрав хвост, побежала к кашеварящему Ушастику укусив ее за пятку и требуя поиграть.
— Ай! — Взвизгнула девочка, и стала весело носиться вокруг костерка, убегая от кошки, при этом, не забывая следить за едой.
Шестипалая, корпящая над изготовлением своей одежды, посмотрела на эту возню и улыбнулась. А улыбка у нее очень милая, особенно когда она вот такая искренняя и расслабленная, немного полюбовавшись красотой сильной и одновременно нежной женщины, мне захотелось немного большего, и что самое приятное ничего не мешало это большее получить. Подойдя к Шестипалой, я жадно сжал ее грудь, наслаждаясь завораживающей упругостью и теплом ее кожи.
— Пойдем. — Позвал я, направляясь в пещеру, чтоб не мешать развлекаться Ушастику с Фросей, Шестипалая намек поняла и, отложив рукоделье и сияя уже несколько другой, но не менее искренней улыбкой пошла следом за мной.
Глава 19 Путешествие
12 августа 2027 года
— Прими этот топор и пусть он защитит твою жизнь, достойная дочь Черногривых. — Торжественно произнес я, передавая топор Шестипалой облаченной в точно такой же доспех, как был у нее ранее, но только новый, законченный буквально полчаса назад. — Мой дом твой дом, войди же в него и стань полновластной хозяйкой горящего очага, жена моя.
— Ура! Поздравляю! — Радостно воскликнула Ушастик и запрыгала вокруг нас.
Собственно на этом ритуал женитьбы, о котором я за прошедшее время все разузнал, завершился, и сейчас самое время праздновать, но поскольку гостей и вообще посторонних у нас тут не было, девочка старалась за всех.
— Я скоро тоже себе одежду сделаю и стану взрослой! — Радостно выкрикнула она.
— Бздым. — звонко хлопнул подзатыльник, прилетевший от Шестипалой. — Не доросла еще о таком голосить! А будешь бездельничать и не дорастешь! Займись делом, пока кракена не переработаешь, ужина не получишь! Совсем распустилась.
Последнее замечание было скорее упреком мне. Ведь последние десять дней статус Шестипалой в соответствии с добровольно соблюдаемыми ей же самой традициями был равен статусу Ушастика, и та ни разу не возразила, как бы девочка себя не вела. А подозреваю, что пользуясь моим благодушием, Ушастик довольно сильно отклонилась от норм Рода, слишком сильно приставая ко мне с вопросами и просьбами. Но теперь Шестипалая вернула свое положение, второй после мужа и, похоже, решила всерьез взяться за воспитание внучки.
— Муж, в этой местности очень мало дичи... — Обратилась уже ко мне девушка.
— Говори прямо, тут есть только демоны и поскольку кобольды спрятались и не хотят больше торговать нам надо уходить в более благоприятные места. Мы выдвинемся в путь завтра, ведь теперь у меня есть надежная напарница, а не два ребенка на попечении.
Я думаю Шестипалая и так понимала, что мы сидим на месте и проедаем запасы только из-за нее и полного следования традициям, но когда я это подтвердил напрямую, все равно засмущалась, и одарила меня горячим и благодарным взглядом. Ведь я мог бы сразу сняться, с места двигаясь к более безопасным землям, но тогда она в пути не смогла бы заниматься своей одеждой, оставаясь в статусе ребенка. Со стороны может показаться, что этот статус фигня полная и ни на что не влияет, нас тут все равно трое, выделываться не перед кем и по факту закончила она ритуал замужества или нет, практической роли не играет. Но это только со стороны, я же ясно видел насколько сильно Шестипалая на своих ритуалах заморочена и как ей тяжело быть зависимой, пусть даже только формально. Поэтому я и решил дать ей время разобраться со всеми заморочками, тем более еды мы забрали с избытком, и десяток дней с отправкой можно было потерпеть.
Да и я тоже не прохлаждался, а всерьез взялся за изучение магии, привлекая к делу еще и Ушастика. Я еще и Шестипалую, у которой приличные одиннадцать манипуляторов хотел привлечь. Но опять, же чтоб не растягивать ее одевание решил обождать и дать ей больше свободного времени сосредоточившись на себе и девочке, которая поражала талантами. Сначала правда был затык аж в пять дней пока она пыталась почувствовать и вообще направить магию, но на шестой день у нее все же получилось, а за оставшиеся она умудрилась выучить заклинание светляка и тумана!
Только на ее примере я понял, что действительно значит талант! Там где мне в начале своего обучения со своими тремя манипуляторами требовалась предельная концентрация и сосредоточение, чтоб придать магической линии необходимую форму девочка делала в легкую, просто окутывая магическую линию своей силой и выгибая, как вздумается, не боясь потерять контроль.
Сам я все это время сосредоточился на упражнениях укрепляющих контроль и ускоряющих рост манипуляторов и пытался замахнуться на заклинание молнии второго круга, выбрав его как одно из лучших для нанесения концентрированного урона на расстоянии единичной цели, самое то для продавливания духовных щитов. Правда, заклинание мне пока не давалось, даже при полномасштабной поддержке пирамидки, но прогресс был. А кроме того я присутствовал на уроках Ушастика, когда Шестипалая пыталась научить девочку различным духовным умениям. После первого такого урока, если у меня еще и оставались какие-то сомнения по поводу необходимости брать с собой балласт в виде ребенка, рассеялись. Это был идеальный и не вызывающий подозрений в своей безграмотности способ получить накопленные Черногривыми знания.
Из хоровода мыслей о прошлом меня вывела девушка, впившаяся страстным и жадным поцелуем в мои губы, в то время как ее рука уже добралась до моего паха, деловито переминая сильными пальчиками обнаруженное. На миг я даже растерялся, ведь кроме первого раза все десять дней инициативу проявлял только я, похоже подруга решила сразу и в полной мере воспользоваться правами жены, но разве кто-то против? Я с не меньшей страстностью ответил, а руки сами потянулись вперед, гладя загорелую, но такую нежную кожу и подбираясь к застежкам пусть и довольно символической, но все, же одежды, мешающей оценить всю полноту сильного соблазнительного тела.
13 августа 2027 года
— Что это? — Удивилась Шестипалая рассматривая слепленную мной с утра конструкцию.
— Пародия на сани, а скорее волокуша, так мы сможем унести все наши вещи, при этом сохраняя высокую скорость. — Похвалил я гениальное изобретение.
— Волокуша? Мы загрузим ее и будем тянуть? — Шестипалая попробовала сдвинуть конструкцию, что у нее легко получилось. — Но я не смогу, вести разведку вмести с этим!
— Разведкой Фрося займется, ты бы все равно не смогла соблюдать скрытность, обвешавшись мешками с поклажей.
— Но я должна, женщина всегда разведывает путь и ищет угрозу или добычу! — Попыталась оперировать к традициям девушка.
— Мы не на охоте, сейчас нам требуется добраться до приемлемого места, а там успеешь разведать для меня округу. — Успокоил я подругу.
После непродолжительного раздумья девушка согласилась с моим распределением обязанностей, все же традиции это хорошо, но в нашем немногочисленном коллективе полное их соблюдение невозможно. Я и так раздумывал, не переквалифицироваться ли еще и мне в носильщики, однако решил совсем уж не шокировать девушек, принижая в их понимании роль главы семейства, ограничившись созданием приспособления для облегчения переноса всего нашего багажа.
Загрузив волокушу запасами провизии, всевозможным бытовым скарбом, а главное книгами по магии обе девушки, впряглись в нее и потащили, переходя на легкий бег. Ушастик в силу возраста практически не могла оказать физической помощи, но она держала заклинание тумана на волокуше, одновременно тренируясь и гася лишние звуки, возникающие при движении, вполне приемлемый уровень маскировки. Мы с Фросей двигались метрах в двадцати впереди, разведывая дорогу и в случае необходимости огибая заросли колючих кустов или попадавшиеся на пути стаи ширшей.
