Серая Печать

— Катя? Понял. Вперед, — Зеленый указал рукой направление. Они теперь шли цепью, Андрей был третьим.

— Контакт, их не заметили, — шепотом сказал Дмитрий, — За мной...

Они пошли по широкой дуге, забирая еще правее. Метров через двести Нии указала на двух девушек, лежащих пластом впереди. А еще через триста метров плыла сплошная масса аур людей, перемешанная редкими вкраплениями Печатей.

— Белый, ауру убери, — прошептал Зеленый, — Я пока всех прикрываю, но давай сам тоже...

— Понял тебя.

Нии ойкнула и тут же накрыла всех зонтиком маскировки.

— Ни черта себе... — выругался Дмитрий, — Леха, прием. У них пулеметы на станинах, двенадцать и семь. Сидите и не рыпайтесь! Яр, вы где? Понял, ждем.

Он убрал руку от гарнитуры.

— Так, девочки-мальчики, выбираем места поудобнее и огонь по команде. Красные, с вас пожары и общая неразбериха, работаем по аурам Печатей, — он взвел свой АК, — Синие — огневая поддержка. Выполняем. Белый... Я не знаю, что именно ты можешь. Нам нужно подавить пулеметы и отсечь фланг от остальных. Потом, как с ними справимся, желательно отбросить основные силы лесным пожаром или чем-то таким и нейтрализовать всех Печатей.

— Сделаю, — кивнул Андрей и, пригнувшись, скользнул вперед.

Все еще незамеченный, отряд цепью засел буквально в сотне метров от фланга противника. Андрей, лежа во мху за низкими кустиками то ли ивы то ли рябины, смотрел на натуральную толпу перед ними. Большинство солдат вооружены болтовыми винтовками по типу тех, что он видел у стражи и саблями. Одежда тоже явно местная, но не белая, а охристого хаки. Печати отлично выделялись — все одеты в камуфляж и с автоматическим оружием из Яви. Странным было другое — они топтались на месте. Пока отряд штурма занимал позиции, все, что сделала эта толпа — разложила еще два пулеметных гнезда и лениво расстреливала засевших на возвышенности людей Яренкова.

"Все готовы, повелитель, — сообщила Айя, — Ярослав уже на той стороне, они ждут нас".

"Отлично, начнем, — усмехнулся Андрюха, — Кэт, твой выход. Айа, предупреди, чтобы глаза закрыли".

"Сделано".

Красная проявилась прямо позади пулемета, уже в стойке... Ослепительная вспышка, грохот и на месте пулемета только обгорелое до стекла черное крошево сажи. Красная тут же исчезла, вернувшись в уютное поле Андрея. В и так не очень стройных рядах противника началась откровенная паника. Тут же, не дав им и шанса опомниться, отряд открыл огонь. Печати отряда били одиночными, стараясь попасть по ослепшим и мечущимся вдоль позиции Печатям. Андрей спокойно, как в тире, ранил двоих — солдата и Печать, но последний оказался Зеленым... Айа на лету перехватила несчастного и влепила ему ментальный удар такой силы, что он ничком рухнул в мох. С противоположного края, метров через сто пятьдесят, посыпались яркие вспышки и стрекот коротких очередей автоматов.

Буквально через десять секунд, под истеричные вопли командиров толпа резко организовалась, и в их сторону уже начали лететь пули. Нии по прежнему держала маскировку — так их не видели Печати. Из-за солнечной погоды и общей неразберихи в них палили наугад. Пока что все шло гладко, за исключением того, что атака Красных отражалась раз за разом. Айа продолжала по одному вырубать вражьих Печатей, но уткнулась в довольно мощный блок и завязла в ментальной дуэли. Кэт обреченно усмехнулась, проявилась за сосной рядом с Андреем и начала швыряться простыми файерболами, размером с баскетбольный мяч, не рискуя использовать что-то помощнее. Это помогло, добавив паники и отчаянных воплей в общую какофонию боя, дополнительно сковав залегших противников. Огонь по ним практически прекратился, и несколько Печатей быстро сменили укрытия. Взрывы плазмы били не хуже гранат, откидывая комья земли и ошметки деревьев.

"Блокировать пытаются, — полыхнула болью Кэт, — Уй! Да чтоб вам!.."

Боль высекла слезы на глазах Красной, и она исчезла, спасаясь от слаженного удара нескольких вражеских духов.

"Ты в порядке?"

"Цела, но покоцана. Пара минут, повелитель, выжали, как губку".

Айа медленно брала верх, но пару минут ей тоже явно потребуется. Бирюзовой то и дело приходилось отвлекаться, снимая с отряда щупы слабеньких Голубых Тальхофферов. Дело дрянь...

Красные рядом с Андреем, словив блоки, тоже оказались не у дел — откат их духов был намноого дольше двух минут Кэт. С той стороны вспышки не прекращались, что безмерно радовало. По всей видимости большинство магов наемников были на их фланге.

— Белый, Печатей слишком много! — прорычал Зеленый, отстреливаясь, — Так что сидим и не рыпаемся! Мы их качественно прижали, они не скоро опомнятся. Яр их теснит, нужно подождать...

"Повелитель, — неуверенно позвала Нии, — Может мне подлить маслица в огонь? Есть у меня одна идея..."

"Только без горы трупов, солнышко", — он снял бегущего прямо на него солдата.

"Разумеется!"

У Андрея потемнело в глазах — Нии разом забрала почти все, что было. Девушка в наглую появилась прямо посередине оборонительного порядка противника, сверкнув ярким изумрудом чистой Зеленой энергии, и от нее с глубоким и протяжным "Ух" на полста метров расползся гигантский зеленый пузырь купола, через мгновение растаяв в воздухе. Тишина, повисшая после высшего колдовства длилась несколько мгновений и... весь фланг, все, кто был на ногах, одновременно рухнули на землю. Нии встала с колена, отряхнулась от иголок и улыбнулась Андрею, разведя руками в стороны.

— Ты что сделала?! — поднялся Зеленый.

— Гипоталамус! — ответила односложно Нии, сверкнув лукавой улыбкой, — В одной книге вычитала.

— Ну зараза! — расхохотался Зеленый.

— Тссс! — театральным шепотом шикнула Великая, — Разбудишь!

"Опасность! — предупредил Рит, — Нии..."

Андрей насильно выдернул Нии обратно к себе, и через миг, на том месте, где стояла девушка моргнуло зеленое марево. Кэт, полыхая яростью, с натуральным рычанием сорвалась вперед, появляясь и тут же исчезая. За три красных всполоха девушка появилась уже в сотне метров от Андрея. Еще одна вспышка малиново-красного цвета — и столб огня взлетает выше верхушек сосен, с грохотом разрывая тишину вокруг. За ним второй и третий.

— Т'Кио, остановись! — рев Ярослава слышен даже отсюда.

Андрей сорвался за ней, уже зная, что именно там произошло. Сотню метров по лесу он осилил секунд за двадцать. Этого времени как раз хватило, чтобы Красная разгорелась вовсю. Вися в круге ослепительно белого пламени девушка горела сама по себе. Ее волосы сейчас чадили черным дымом, из глаз вырывался голубой жар, сжигая воздух вокруг них, кончики пальцев пламенели синими язычками огня. Деревья вокруг нее обуглились и горели, Великая Княгиня висела в полуметре от земли, с садистской улыбкой наблюдая корчившихся в агонии живых головешек перед ней.

— Кэт, хватит, — спокойно попросил Андрей, подходя к ней, — Они уже не опасны.

Она повела головой, свысока посмотрев на него и кивнула, выдавив улыбку. Андрей только сейчас понял, что вокруг них примерно с полсотни солдат Тальхофферов, побросавших оружие и закрывшихся руками от выжигающей ярости Красной.

— Руки за голову и на колени. Иначе я не буду ее сдерживать, — негромко, но веско проговорил Андрей.

Все выжившие, естественно подчинились. Кэт слегка поумерила пыл, от ее волос, опавших обратно на плечи, теперь шел небольшой белый дымок, глаза опять стали нормальными, а жар ушел, сменившись приятным теплом.

"Что случилось?"

"Я за Нии очень перепугалась, — ответила Кэт, — Если бы не вы с Ритом..."

— Какого хера, Белый?! — к ним размашисто шел Ярослав, — Ты что творишь?

— Я немного испугался, извини.

— Вот ЭТО — НЕМНОГО ИСПУГАЛСЯ?! — сорвался на крик Красный, — Что произошло?

— Я чуть не лишился Доминанты.

"Андрюша, давай в следующий раз понежнее, — сдавленно попросила Нии, — Ты меня едва пополам не согнул. И спасибо".

— В следующий раз наученым будешь, значит! — отрезал Красный, — Т'Найл-то жива?

— Да, с ней все относительно в порядке.

"Прическу испортила..." — тихо вздохнула Кэт, заодно убрав огонь с деревьев.

— Этих — усыпить! — кивнул Никифоров на сидевших на коленях солдат, — А ты — со мной.

Он мотнул головой в сторону.

— Ты, бля, что вздумал?! — свистящим шепотом спросил Красный, когда они отошли метров на десять, — Раз Белый, так и все можно? Накой хуй ты это сделал, мудак? Что теперь мне прикажешь делать, а? Ссука, шесть головешек! Ни допросить, нихуя теперь не сделать! И все, бля, потому, что твоя пигалица жопой думает?!

— Я тебя не понимаю, Ярослав. Там на полянке вповалку десяток, а то и больше Печатей лежит — бери, да доправшивай, они просто в анабиозе... Эти — мелкая сошка, что ты от них...

— Ты бля совсем?!. — не слушая, перебил его Красный, но услышав "доправшивай" запнулся и куда спокойнее спросил, — Точно?

— Большая часть Печатей была с нашей стороны, человек пять я вырубил, еще столько же ранены, а остальные спят. И я бы очень тебя попросил более не делать столь поспешных выводов. Мы поняли друг друга?

— Да, определенно, — кивнул Никифоров, — Извини, погорячился.

— Вот и хорошо.

"Пусти! Я выбью наглость из этого мудака! — рвалась из головы Андрея Нии, разом позабыв о насильном возврате, — Как он смеет..."

"Сиди на заднице ровно, благодетельница ты моя! — рассмеялся Андрей, — Он в общем прав, так что хрен с ним".

"Прости, повелитель, я..." — Кэт потупившись смотрела себе под ноги.

"За что?"

"За трупы".

"Да плевать".

"Рит, я у тебя в долгу... — тихо вздохнула Нии, — И надо же так глупо подставиться..."

"Действительно — теперь умнее будешь, — Рит сохранял абсолютное спокойствие, — Нельзя так подставляться, Ниечка, так вот под "Марево" и попадешь".

"Ладно-ладно, согласна, сваляла дурака".

"Тебя чуть не развоплотили, — напомнила Айа, — Неделю бы обратно себя собирала".

"Так это не смертельно?!"

"Нет, просто очень болезненно. И для тебя в том числе, повелитель. Развоплотить насовсем может только равный по силе".

"Ясно..."

Андрей аккуратно уселся на поваленное дерево — ноги вдруг стали ватными и закружилась голова. К нему подошел один из смутно знакомых Красных Ярослава.

— Ты чего? Ранен?

— Нет, я в порядке, просто... Сейчас... — Андрей и сам не очень понимал, что с ним.

Пока он приходил в себя, Печати вокруг развели нешуточную деятельность: пленных наемников согнали в кучу, навели портал и по одному переправляли на другую сторону, заодно заставив тащить на себе бывших командиров в глубоком ауте. Когда наш герой окончательно оклемался, большинство из них уже прошли сквозь соту портала.

— Яренков, забирай Белого, — распорядился Никифоров в гарнитуру, — У тебя с ним более-менее получается работать, вот пусть у тебя в группе и будет... Макеев, иди к ним, у них сейчас Зеленого нет, а вот раненные есть. Займись.

Андрей молча кивнул и, криво усмехнувшись, пошел, куда послали. Разумеется, понятно, почему его туда отправили — Ярослав побаивался его. Причем не из-за выволочки — он изначально считал Белого Мага непредсказуемым и неуправляемым штатским-истеричкой. Поэтому улыбка Андрея и была кривовата. Неприятно сознавать, что о тебе такое думают и еще неприятнее понимать, что в общем-то правильно думают. Как это исправить, он примерно понимал и потому безропотно выполнил приказ.

— Алексей, где раненные? — окликнул он Красного, стоящего на пригорке.

— Сюда.

К счастью, оторванных конечностей и жертв магии не было — несколько оцарапаных рикошетами Печатей и бедняга, поймавший ружейную пулю в лучевую кость руки. Нии принялась за работу на совесть, не отвлекаясь на шокированные взгляды — девушка предстала в относительно целомудренном белом с зеленым комбинезоне и аккуратно, со всем тщанием занялась каждым, мило улыбаясь и успокаивая сжимавших зубы от боли бойцов Алексея. Пока она с ними возилась, Андрей разговорился с Яренковым и своим тезкой:

— Умно. Я про Нии, — кивнул на сидевшую рядом с раненной Красной Печатью Великую Зеленую.

— Это ее идея, я тут не при делах. Сейчас их приведем в порядок и домой?

— Ха, если бы! Это ты домой, а нам тут до ночи торчать! — фыркнул Синий.

— Тогда я с вами — мне приказано к вам в группу.

— Я слышал, — кивнул Алексей, — Нам все равно Зеленый нужен. Это не дело — чужих дергать каждый раз. Так что пока ищем себе Зеленую Печать, будешь у нас.

— А это — все?

— Да, но мы редко так собираемся. Обычно разбиваемся по четыре человека. Здесь сейчас три полных группы.

— Дай догадаюсь — в твою сейчас входит Андрей, ты сам, какой-нибудь Голубой или Красный и Зеленый. То есть я.

— Угу. У нас, к сожалению, Сашка был один на всех.

— А почему так кисло с Зелеными?

— Из-за его светлости, чтоб ему в гробу перевернуться, — вздохнул Андрей, — Не жаловал он собратьев по цвету. А насчет Голубого — ты же знаешь наше к ним отношение.

— Голубой голубому рознь, — пожал плечами Андрей, — Не все же они поголовно...

— Нет, конечно нет. Но у нас двое Красных.

— Ясно.

* * *

— Держи, — Андрею протянула миску и складную вилку Красная, — Мытое, не думай...

— Я и не думал, спасибо!

В темноте лагеря было плохо видно, но Юлия на миг сверкнула зубами, улыбнувшись. Готовили просто на газовом пламени — Красные грели котелок с макаронами и потом туда отправилось тушеное мясо из вакуумного брикета. Температура с заходом солнца стремительно упала, так что Печати сидели вокруг костра, надежно укрытого от лишних глаз очередным пригорком. Из-за холода наблюдатели сменялись каждый час — Андрей как раз сменился и с радостью принялся за поздний ужин. Айа просто на всякий случай каждые несколько минут сканировала окрестности — но все было спокойно. Кругом только зверье. Тихие разговоры у костра действовали очень умиротворяюще, но винтовку Андрей положил рядом с собой на бревно — мало ли.

— Ты откуда, кстати, такой ствол достал, Белый? — полюбопытствовал сидящий рядом Синий, представившийся Сергеем.

— Это трофей, — усмехнулся Андрюха, — Дома еще один лежит, только с оптикой два на двенадцать и удлиненным стволом. У вас, кстати, натовские патроны есть? На складе?

— Найдем. Что, потратился?

— Полтора магазина осталось. Я только одиночными, но все равно...

— Накой черт на автомат вешать двенадцать крат? — спросила Юля.

— Не знаю. Не я же вешал. Но удобно на самом деле.

— Покажешь потом?

— Конечно. Меня из него чуть не убили, так что вполне рабочая схемка, как мне кажется!

С нескольких сторон посмеялись, кто-то фыркнул.

— Да уж! — рассмеялся Андрей справа, — Скромняга ты, тезка.

— И вот знаешь, приятно встретить скромного парня, — вставила Юлия с ехидцей, — А то вам только дай волю — хвосты как павлины распушаете!

— Ну уж прям, — вяло отмахнулся Синий, — И парень занятой, как я понимаю.

Андрей предпочел уткнуться в тарелку.

— Можно подумать, что у меня только это на уме! — отшутилась Юля, — Я девушка пристойная, по мужикам в тайне от мужа не бегаю. Не то что некоторые...