Ник. Стихийник

"Ник, может, сделаешь перерыв? Слишком долго ты работаешь в ускоренном режиме. Наблюдаю перенапряжение мозга. Могут быть проблемы".

"Потом, Умник. Все потом", — пробормотал я, не в силах оторваться от интересной работы.

Исходя из этих слабых доказательств моей правоты, я еще глубже забурился в работу.

Поигравшись достаточно долгое время с биокомпом, вскорости я уже уверенно стал себя чувствовать как юзер. Видимо, чем дольше я работал с ним, тем больше он подстраивался под меня. Например, у меня стало получаться давать ему команды, отсутствующие в списке по умолчанию. И с модулями этими мне удалось разобраться после длительного мозгового штурма. Правда, пришлось пару раз выскакивать в реал, чтобы проверить, правильно ли я все сделал. Первый мой эксперимент состоял в том, что я дал команду ближайшему ко мне модулю МВ пригнать тучки по заданным координатам и соорудить дождь. В реале в это время стояла тихая погодка. Я минут десять прождал, стоя на полигоне и уставившись в небо. А затем как мальчишка прыгал, бегал и смеялся под сильными струями дождя от разразившейся вдруг непогоды. Вызвав своего Шишигу, понял, что я был прав — именно он оказался тем МВ1766, чьи координаты почти совпадали с моими. Таким образом, получается, что элементалями можно управлять не только через "внешний интерфейс", вызывая их стандартным образом, но и через инфосеть. Причем в последнем случае управление ими идет на более низком уровне. Единственное, что меня смущало — это то, что если для доступа к инфокомпу нужны определенные права, то этими модулями почему-то получалось у меня управлять без какой либо аутентификации и авторизации. В голову приходило только два варианта — или этого и не предусматривалось, или же сказывается то, что я общаюсь с ними через свой биокомп и этого вполне достаточно. Надо бы прояснить вопросы, да времени нет, так меня захватили эксперименты. По аналогии с воздушным элементалем я стал разбираться с земными, то есть с модулями типа МЕ. Во время экспериментов я постоянно выскакивал в реал, чтобы оценить последствия вмешательства в работу экспериментального образца, вызванного мною на полигон. И уже под утро я наконец добился почти полного управления элементалем с частичным программированием выполняемых им задач.

Надо сказать, что у каждого элементаля есть куча заложенных сложных программ, которые он может выполнять, вот только передо мной стояла одна проблема — по их куцему описанию пока были совершенно непонятны многие из выполняемых данными программами задач. В этом смысле после нахождения возможности задавать простейшие действия модулю для меня оказалось несколько проще немного поуправлять элементалем, чтобы он запомнил то, что надо делать, и чтобы он потом по команде мог повторить эти действия. Затем методом научного тыка мне удалось активировать команды средней сложности. Вся прелесть была в том, что элементаль дальше действовал, используя свои мозги или то, что их заменяет, чтобы наилучшим образом выполнить задачу, как он ее понимает. Например, чтобы несколько раз подбросить камень, элементаля надо было научить, как это делать, а чтобы разрушить стенку — достаточно дать соответствующую команду. Вот последнее и относилось к программам среднего уровня сложности.

В целом процентов на пятьдесят, как я оптимистично установил, я разобрался с ними. И, что самое приятное, элементаль земли действительно мог помочь мне в выполнении основной задачи — подняться в небо. И завтра, вернее уже сегодня, я продолжу экспериментировать с ним и готовиться к подъему. А то бедные сервера уже заждались "системного управляющего". Я усмехнулся и уселся прямо на землю в позе лотоса с краю полигона и стал наблюдать, как элементаль выполняет мои команды, и проводить разного рода замеры. Однако недолго музыка играла — увидев, что я отвлекся, Умник быстро вырубил меня без всяких предварительных предупреждений.

Криса

Сладко потянувшись, Криса открыла глаза и тут же зажмурилась  — шальной солнечный лучик, словно специально подгадавший момент, когда девушка проснется, с меткостью стрелы, выпущенной эльфийским лучником, угодил в самое уязвимое место. Вытерев невольно выступившую слезу, Криса глянула на постель рядом с собой. Как обычно, Ника там не оказалось. Он всегда просыпается раньше нее, аж завидно.

Девушка быстро оделась и вышла из комнаты. Шагая по недлинному коридору, выводящему на полигон, она составляла в голове план действий на сегодня. Выйдя из коридора на яркий солнечный свет полигона, девушка снова зажмурилась. "Странно, — подумала она, — а ведь дождем пахнет и свежестью. Что ж так солнце ярко светит?"

Наконец открыв глаза, Криса замерла. И немудрено было замереть — в центре полигона на десятиметровой высоте по кругу двигались огромные многотонные камни. Придя в себя от такого зрелища, девушка огляделась и чуть в стороне обнаружила неподвижную фигуру Ника, с удобством расположившегося в тенечке и мирно дрыхнувшего. Не придумав ничего умнее, она подошла к парню и уселась около него, завороженно глядя на летающие камни.

Криса не знала, сколько прошло времени, когда рядом раздался голос:

— Проснулась уже?

Девушка хмыкнула:

— Я-то давно уже. А вот кто тут только что самым бессовестным образом дрых, а?

В ответ Ник только сладко потянулся, Крисе даже самой захотелось зевнуть. Она обратила внимание на темные круги под глазами парня и его усталый вид.

Ник посмотрел на летающие камни, девушка тоже перевела взгляд, для себя решив попозже поговорить с ним, чтобы не напрягался так.

— Так, — пробормотал он, — два часа — достаточный срок.

— Для чего? — не отрывая взгляд от движения над полигоном, спросила Криса.

— Чтобы удостовериться, что элементаль земли — то, что мне нужно.

— Что?! — Криса резко повернула голову к Нику. — Повтори, что ты сказал!

— А что такое? — Он, слегка прищурившись, посмотрел на девушку. — Не знаешь, кто такие элементали земли?

Криса просто задохнулась от возмущения, вскочила на ноги и, уперев руки в бока, грозно уставилась на парня.

— Валькирия, итить! — с деланным восхищением взглянул на нее Ник.

— Не обзывайся, — расслабилась девушка, все-таки ему удалось сбить ее возмущенный настрой. Оглянувшись на зрелище над полигоном, Криса жалобно, чтобы размягчить этого чурбана, сказала: — Скажи, что это правда! Это элементаль земли?

— Нет, это камни, — хмыкнул он, но, увидев ее хмурые брови, тут же сделал серьезное лицо и встал. — Ну а кто же еще. Из-за чего такой кипиш?

Девушка тяжело вздохнула. Сколько тут живет, а так и не удосужился как следует понять, чем живут и дышат гномы.

— Понимаешь, — медленно начала она, успокаиваясь, — в отличие от остальных рас, для нас, гномов, элементаль земли всегда был чем-то... ну вроде символа, что ли. Мы всегда ассоциировали себя с ним. Если почитать в хрониках, то везде, где упоминается элементаль земли, подразумеваются гномы. Мы никому этого не показываем, но утрата возможности вызова элементаля — очень большой удар для нас. Словно нам запретили общаться с близкими родственниками. Понимаешь?

Ник медленно кивнул и обнял Крису.

— А теперь ты так спокойно говоришь, что это, мол, элементаль земли. Это ведь не шутка? — Девушка подняла голову и посмотрела в глаза Нику. Тот с неопределенным выражением на лице молча глядел на нее и гладил по волосам.

— Нет, не шутка, — наконец вздохнул он. — И что теперь со всем этим делать?

— Как — что?! — Криса вырвалась из его объятий. — Надо поставить в известность гильдию!

Ник поморщился.

— Насчет гильдии ты поторопилась. А вот архимаг вполне предполагает, что я могу справиться с вызовом элементаля. По крайней мере, меня эдак ненавязчиво подталкивали этим заняться. Недаром он подсунул мне книжки о них, правда, оказавшиеся бесполезными. Разве что в качестве исторических справочников. И вот тут-то лучше пока вообще молчать в тряпочку. Архимагу сказать, и хватит.

— Почему?

— Не знаю, просчитывал ли архимаг все последствия повторного обретения гномами возможности использовать элементаля земли, но это может стать большой проблемой для вас на политической арене. Знаешь, стоит всем узнать об этом, многие могут задуматься, а не набрали ли гномы слишком большую силу? А может, пока еще не поздно, прижать их военными действиями? Впрочем, это не мое дело, — Ник отвернулся, заложил руки за спину и стал смотреть на летающие камни, — в конце концов, не я — архимаг. Вот пусть у него и болит голова. Понимаешь, я не хочу брать на себя ответственность за возможные последствия этого открытия. А вообще, знаешь, что мы сделаем? — Он посмотрел на Крису. Та вопросительно подняла брови. — Я научу тебя вызывать элементаля. А ты уж кого хочешь учи. Это твоя страна, ты и решай. Свои соображения я тебе высказал. Я же привяжу конкретный экземпляр элементаля к тебе. Он будет слушаться только тебя. Если захочешь кого-то научить, пусть из той же гильдии, ты ему покажешь, как проводить вызов, а чтобы этот призыв действовал, нужно будет, чтобы ты разрешила этому гному пользоваться вызовом. То есть без твоего финального слова призванный элементаль не будет подчиняться. — Ник замолчал.

А Криса с ужасом воскликнула:

— Это что, мне придется все время давать разрешение конкретному магу на то, чтобы он мог вызывать элементаля?

Ник чуть не подавился от смеха.

— Не делай такое испуганное лицо. Нет конечно. Это сможет сделать любой, кто уже имеет право вызывать элементаля. По крайней мере, на начальном этапе таким образом я могу как-то ограничить бесконтрольное распространение доступности элементалей земли. А уж кому разрешать это делать — полностью зависит от вас. Ну, или от архимага, он вроде вменяемый мужик, власть у него и так сильная, так что использовать духов земли он станет, скорее всего, на пользу гномам, а не в качестве усиления собственных позиций. Согласна с такой постановкой вопроса? — Ник посмотрел на нее через плечо.

Обдумав его слова, девушка нашла их вполне разумными. Поэтому без промедления согласилась.

— Есть только одна проблема, — ухмыльнулся Ник. — Я еще не до конца разобрался. Сейчас только смогу привязать к тебе одного элементаля и научить немного им управлять, а вот остальное полагаю сделать сегодня-завтра. — И так, чтобы не услышала девушка, пробормотал: — Надеюсь, у меня все получится.

— Это не к спеху, — отмахнулась Криса с загоревшимися глазами, но тут же засомневалась: — А у меня получится? Все-таки я не стихийник.

— А ты давно тестировала свою ауру? — хитро прищурился на нее Ник. — Не хочу хвастаться, но... хм... мне удалось раскачать ее до такого состояния, когда ты можешь работать всей площадью ауры. Тебе только надо потренироваться. Да должна была заметить!

Криса медленно кивнула. Да, дела обстояли именно так, девушка сама удивлялась изменениям, но не думала, что Ник целенаправленно на нее водействует.

Неожиданно Ник оказался прямо перед ней и, гипнотизирующе глядя в ее глаза, спросил:

— Ну что, готова к обучению? — И сделал страшное лицо.

Крисе ничего не оставалось, кроме как улыбнуться:

— Готова.

Теронвиль

Теронвиль сидел на поляне и задумчиво крутил в пальцах травинку. Рядом расположилась основная группа боевых магов, обсуждающих детали грядущей операции. Остальные уже отправилась на захват гномки. На это несложное задание эльф отправил магов и боевиков в основном из нейтральных кланов. Самых лучших и проверенных своих соклановцев он пока придержал при себе, обоснованно полагая, что справиться с девчонкой, тем более не боевым магом, будет достаточно просто. И, похоже, это единственное в их грядущей авантюре, с чем не должны возникнуть проблемы. А вот другие моменты Теронвиля очень беспокоили, он еще колебался, не отменить ли операцию. Очень уж странная у них ситуация. Времени на подготовку и перепроверку всей информации практически нет, человек как назревшая почка, несколько дней — и развернется в лист. А гномы не прощают обрывание перспективных листьев с дерева гильдии. Да и сам объект абсолютно непонятный: высокий уровень мастерства, странный магический стиль, демонстративная беспечность, эпатажное поведение и многие другие странности. И если бы не приказ главы клана, спорить с которым себе дороже, Теронвиль предпочел бы все-таки не ввязываться в эту дурно пахнущую авантюру. Причем, как это нередко делают в сомнительных и рискованных мероприятиях, приказ по форме напоминал не приказ, а набор пожеланий и рекомендаций, переданный через доверенное лицо главы клана. Таким образом, начальство оставляло за собой путь к отступлению: если память Теронвиля прочитают, всегда можно сказать, что или он сам что-то не так понял, проявив излишнюю инициативу, и/или доверенное лицо исказило формулировки главы клана. Тем не менее, из своего богатого опыта Теронвиль понимал, что сказанное является самым что ни на есть прямым приказом и спросят за его выполнение по полной.

Также эльф понимал, что захват мага гильдии для них чреват серьезными последствиями — это и персональная месть Руархида, ставящего многое на разработки человека, и испорченные отношения с королевским кланом. Еще недавно Теронвиль отнес бы туда и срыв переговоров с гномами, однако теперь видел в этом только плюс. Небольшой инцидент, с прикрытием в виде исполнения королевского приказа, был бы очень кстати для срыва переговоров, что несколько подмочит репутацию королевской семьи. Судя по некоторым обмолвкам доверенного лица главы клана, именно такое развитие событий и ожидается. Событий, в которых ему, Теронвилю, отводится весьма неприглядная роль. Он ведь прекрасно понимал, что при неудачном варианте развитии истории именно его могут выставить крайним. Как для гномов, так и для королевской семьи. Но пока он не видел для себя выхода из этой щекотливой ситуации. Ослушаться главу клана — сразу можно закопать себя под деревом, надеясь хоть так принести пользу клану. Выполнить приказ — и его могут отдать на растерзание гномам или Торвину. Остается надеяться, что у главы клана все продумано и он, Теронвиль, там играет не последнюю роль. Последнюю в своей жизни.

С другой стороны, кроме рисков, было немало и преимуществ: возможность утереть нос королевскому клану (если Ник действительно тот чужак), заполучить целый букет новых разработок (не просто же так Руархид его холит и лелеет), узнать, что интересного он раздобыл в священной роще и как смог туда проникнуть, ну и, наконец, сорвать переговоры с гномами.

Взвесив все "за" и "против", Теронвиль решил дождаться допроса гномки. Вряд ли она сможет рассказать многое о разработках Ника и его стиле в боевой магии, однако ее допрос поможет перепроверить достоверность полученной информации и узнать кое-какие любопытные детали об объекте. Если, к примеру, он называл ей кого-то из своих учителей и показывал некоторые коронные заклинания, то можно будет определить его стиль в боевой магии и тщательнее спланировать захват. Решив так, Теронвиль поднялся и присоединился к группе, обсуждающей организацию засады.