Если что, это - не я!

Я привычным движением потёрла полустёртую татушку с тремя перечёркнутыми шестёрками. Она не пеклась как раньше, вообще не выдавала своего присутствия и медленно исчезала, стиралась с кожи вместе с воспоминаниями.

Эх, чё-то меня на лирику потянуло...

Я подняла голову и с любопытством глянула на небо. Выходило, что уже вечер, хотя выдвигалась я примерно днём — всё утро я провела в поисках необходимых мне вещей. Так вот, солнце уже клонилось к закату, и на другой стороне неба появился едва заметный серпик месяца. Интересно, а в этом лесу водится нечисть? Мне чего-то кажется, что если меня кто-то тут задерёт, то Люцифер заступаться за меня не будет — может, расстроиться, да и то, в лучшем случае, мол, план сорвался. А так труп выкинет из лесу, чтобы не вонял и не портил воздух. В общем, задерживаться тут на ночь не следует. Так что давай, Кируль, разворачивайся, забирай свою бурду (пока она окончательно не выкипела), ой, суп, и топай обратно, а то в сумерках разобраться, куда идти, будет довольно-таки сложно. И, что бы я не говорила, умирать как-то не охота. По крайней мере, я просто обязана увидеть лицо Люцифера, когда он попробует мой волшебный супчик!

И я бы обязательно пошла бы в дом, если бы не внезапный рык откуда-то сбоку. Я заинтересованно оглянулась. Нет, будь умницей, ты же уже почти дошла до той полянки! На первых порах я поддалась голосу разума и, быстро стянув с огня довольно-таки тяжёленькую кастрюльку, уже собиралась топать обратно...

...Треск веток, что-то, похожее на выяснение отношений...

Кира, даже не думай туда идти! Слышишь? Будь умной! Развернись! Быстро развернулась!

Я только одним глазочком, хорошо? Я быстренько... гляну и обратно... тем более, сейчас ещё не поздний вечер! И вообще, что за идиотизм?! Пререкаться с самой собой! Всё. Я прямо сейчас...я...иду и гляну... я быстро!..

Договорившись таким образом с Совестью, я поставила кастрюлю на пол и быстро мотнулась в сторону этих звуков, которые перешли уже в громоподобное мочилово. Быстренько выглянув из-за дерева, я замерла, не в силах отвести глаз от открывшегося мне зрелища.

Два адские гончие сцепились не на жизнь, а на смерть, причём исход, как мне кажется, был предрешён изначально. Та, которая была в три раза меньше и выглядела по сравнению со вторым гигантом, была сейчас вся в многочисленных ранах и истекала кровью. Но она почему-то топталась на одном месте, пытаясь отогнать ту, вторую, от него. Судя по ухмылке — а я почему-то ясно ощущала, что гигант ухмыляется, — то второй нравилось изматывать свою соперницу и медленно доканывать её. Я затаила дыхание. Глупо думать, что в такой отчаянной схватке меня заметят, но лучше перестраховаться. И хорошо, что ветра не было. Была тёплая безветренная погода. И из-за чего они дерутся?.. Нет, я помню, что обещала глянуть одним глазком и уйти, но интересно же! А потом я точно уйду.

Я в очередной раз испытываю свою удачу. Ну и пусть, мне это нравится!

Я стала боком продвигаться в сторону той мелкой гончей. Интерес узнать, что же такого она прячет, был настолько силён, что затмевал голос разума, уже буквально орущий матом. Кстати, вершина моей тупости — я так и не оставила на той поляне корзинку, так и продолжая тащить её с собой.

Не успела я достичь своей цели, то есть узнать, что там за спиной у одного из бойцов, как наступила неожиданная развязка. Большой сделал выпад и вцепился в шею противницы (а я откуда-то знала, что это именно девочка), после чего откинул её в сторону. Взвизгнув, она врезалась спиной в дерево. Раздался оглушительный хруст; кажется, у неё сломан хребет. Всё равно, с такими ранами не живут... пора бы и мне убираться. Какая, собственно, разница, что она там защищала? Своя шкура дороже!

Но поняла я это слишком поздно. Сначала ветер изменил направление (предатель!), и гигант повёл носом. А потом я наступила на ветку, которая громко хрустнула, и адская гончая сощурила глаза, остановив свой взгляд на мне.

"Ага, ещё одна добыча", — услышала я голос в голове, разительно отличающийся от привычного голоса Хича. Видимо, у них тоже голоса разные...

— Э-э, привет, — изо всех сил я пыталась подавить нарастающую панику внутри себя, но получалось плохо. Ещё чуть-чуть, и я чувствовала, что у меня будет истерика.

"Ты меня слышишь?" — и столько удивления... — "Но я всё равно раздеру тебя на части, только с большим наслаждением", — ещё один шаг в мою сторону. Я же начала пятиться назад, не сводя взгляда с гигантского пса, настроенного решительно. Нет, тут договорами не обойдёмся — схарчат меня, как пить дать.

Пёс шёл неторопливо, оттягивая удовольствие. Нет, он ждал, пока я побегу. Но я не бежала, только пятилась. Надежды не было вообще никакой — да кто меня спасёт?! Хич?! Или может случайно забредшие сюда Винчестеры? Бред! Ещё и приходилось регулярно оглядываться, чтобы нечаянно не оскользнуться на каком-то камне. Между нами повисла невидимая звенящая натянутая нить, которой стоило только порваться, чтобы дать отчёт до моей смерти. Таким способом передвижения мы вышли на ту мою поляну с супом. Я панически посмотрела по сторонам, но неожиданных спасителей что-то не нашлось.

Раз... Мускулы на лапах напряглись. Два... Гончая приготовилась прыгнуть. Три... Прыжок! И я, взвизгнув, схватилась за кастрюлю и вырвала содержимое в морду псу. Теперь визжала уже не я, нет. Моя магическая бурда подействовала совершенно в новом ключе — сначала гигант отпрыгнул на пару метров, потом начал скрести морду (на которую это всё и вылилось) лапами с ужасающими когтями, раздирая кожу с мясом. На секунду он прервался и глянул на меня налитыми кровью глазами, в которых полопались капилляры. Выглядело это жутко, но я не смела пошевелиться, чтобы не обратить внимание этого монстра на себя. А он, тем временем, начал кататься по земле, будто пытаясь сбросить с себя что-то, повизгивая и иногда ударяясь головой об корни деревьев или камни.

"Сука!" — заорал он мысленно, заставив меня рефлекторно прикрыть уши. — "Сучья дочь! Ты ещё поплатишься, ты слышишь меня?! Я затолкаю тебе свой член в твою пизду! Ты у меня ещё получишь!.."

Кулаки сами собой сжались. Ах, какой храбрый выискался... у меня вроде осталась ещё соль, нет? Да, осталась. Ухмыльнувшись, я сжала пакетик с солью и стала медленно подходить. Со слухом у гиганта, видимо, было всё в порядке, потому что он прекратил свои действия, замерев.

"Давай, подходи!" — он перевернулся на живот и поднялся на лапы, невидяще вертя из стороны в сторону, видимо, пытаясь меня найти. Я пригляделась и заметила жуткие ожоги, покрывающие всю морду и кожу вокруг глаз.

— Я тут, — маслянистым голосом позвала я пса, и он тут же кинулся на голос, неуклюже переставляя лапы. Ближе, ещё ближе. Давай, ещё немного... когда он оказался совсем близко и широко открыл пасть, полную острых клыков, я, собравшись с духом, кинула ему туда мешочек с солью. На пару секунд пёс был дезориентирован, а потом он взвыл как побитая дворняжка и отпрыгнул от меня, после чего кинулся в сторону дерева и стал с остервенением грызть кору, пытаясь, видимо, успокоить внутренний пожар.

Прости, Люцифер, но не судьба тебе попробовать мой супчик... а я в жизни могу вообще больше ничего не попробовать, если немедленно отсюда не уберусь. Махнув рукой на кастрюлю, я кинулась куда-то вперёд, зажав в руке не выпущенную ранее пустую корзинку.

"Ага! УБЬЮ!" — даже в мыслях голос был наполнен жуткой болью; послышался треск кустарника, и земля затряслась. Видимо, гигант не собирался так просто отпускать свою добычу.

Ноги каким-то образом вывели меня на ту самую поляну, где до этого сцепились две гончие, и я ломанулась напрямик, после чего поскользнулась и полетела носом вперёд. Рядом послышался яростный вой, переходящий едва ли не в плач. Ему осталось совсем недолго. Но что это рядом пищит?..

Я огляделась и поняла, что рядом со мной находятся несколько тёплых извивающихся пищащих комочков. Так она была... я метнула быстрый взгляд в сторону адской гончей, которая ещё была жива и с огромным трудом приползла обратно к потомству. За ней тянулся от самого дерева кровавый след. На секунду мы встретились взглядом, и за это мгновение что-то неуловимо изменилось. Мне даже показалось, что мы знакомы, что когда-то давно виделись... но это ощущение прошло.

"Забирай их, скорее, я его задержу", — бросила мне мать и с трудом поднялась на подрагивающие лапы.

— А как же ты?.. — это был разговор двух женщин, которые готовы были защищать потомство любой ценой.

"Раны смертельные. Беги".

Больше я не имела права задерживаться, поэтому начала в срочном порядке собирать комочки и засовывать их в корзинку. Щенки пищали и пытались отползти обратно к маме, но я была непреклонна. В итоге двенадцать щенков оказались пересажены в новое место. Я поднялась с земли и кинула прощальный взгляд на мать, которая преградила дорогу гиганту, продолжающему поскуливать и слепо вести носом в разные стороны.

— Спасибо, — бросила я и побежала вперёд, не разбирая дороги. За моей спиной раздались новые звуки сражения, исход которого будет летальным для обоих сторон. Несмотря на то, что ничего вроде и не случилось, по щекам полились тёплые слёзы, и им вторили тихо подвывающие щенки, все как один сгрудившиеся у края корзины и смотрящие туда, где осталась их мать.

"Кира..." — наверное, мне послышалось. Она просто не могла знать моего имени. Не могла же!..

* * *

— Где ты была? И где суп? — именно этими словами на пороге дома меня встретил Люцифер, скрестивший руки на груди. Я втиснулась между ним и дверным косяком и, едва ли не захлёбываясь в истерике, побежала наверх, в свою комнату, громко топая. — Кира! — в голосе проскользнули приказные нотки, но я не обратила на это внимания, поглощённая совершенно другими событиями. Для меня сейчас было кое-что поважнее напыщенного архангела.

Я вывалила всех щенков на свою кровать, отставила корзину и, усевшись на краешек, задумалась. Что мне с ними делать? Ну, спасла я их, но мать-то их мертва, значит, они погибнут одни... я испытала странное чувство дежавю. Нет-нет-нет, я не хочу опять к кому-то привязываться и обжигаться! Это слишком больно!..

Один из мелких, вернее, одна, подползла к моему колену и, встав на него маленькими лапками, заглянула мне в глаза.

"Где мама?" — спросила девочка. Все остальные примолкли и сгрудились рядом с ней, смотря мне в глаза. Я вздохнула и, почесав затылок, поняла, что не знаю, что ответить. — "Вы же знаете, где она!" — понятия не имела, что щенки адских гончих разумны с такого юного возраста. И ещё их мать... она же знала моё имя! А я совершенно не уверена, что не встречала её до этого. Но только где?..

— Милая, — я закусила губу. — Твоя мать... она далеко. — Что говорить? Что надо говорить в таких моментах?..

"Но она придёт?" — влез в разговор ещё один щенок, мальчик, смотря на меня маленькими янтарными глазками.

— Ваша мать не придёт, — внезапно услышала я голос откуда-то со стороны двери. Все мы обернулись и увидели Люцифера, смотрящего почему-то на меня. — Она мертва. — Откуда?.. Как?.. И нельзя так сразу травмировать психику малышей!..

"Ты врёшь!" — громко зарычала ещё одна малышка, показывая совсем ещё крохотные клычки и вздыбливая шерсть на затылке. — "Она вернётся!"

— Дорогая, он прав, — выдохнула я.

"Не верю!" — вскрикнул ещё один ребёнок. Потом ещё кто-то уселся и завыл — тихо, но это был не просто вой. Эта была песня, реквием, посвященная смерти близкого создания. Скоро её подхватили остальные одиннадцать малышей, и комнату наполнил грустный мотив.

— Кира, пойдём, — позвал меня Сатана, и я с неохотой повиновалась; поднявшись с кровати, я подошла к нему, выйдя из комнаты и попутно закрыв за собой дверь. — Ты понимаешь, что без матери они умрут? — с наскоку начал Денница, смотря мне в глаза фирменным ледяным взглядом.

Да, понимаю.

— Они не умрут! — взъерошилась я. — И вообще, кто дал тебе право лезть не в твоё дело?! — это вырвалось у меня само собой, но Самаэль почему-то не разозлился, как в прошлые разы.

— Почему ты так хочешь, чтобы они выжили? — задал каверзный вопрос голубоглазый, подходя ближе. Я потупилась и уставилась в пол, сжав руки в кулаки. — Не потому ли, что у тебя кто-то умер? Близкий и родной? Вот ты и не хочешь допустить чьей-то смерти. — С каждым словом он приближался и приближался, а я машинально отступала назад, пока не прижалась спиной к стене; пути к отступлению были перекрыты. — Ты лучше сама умрёшь, чем позволишь кому-то почувствовать боль. — Я и не знала, насколько Ник меня выше. И сейчас Денница возвышался надо мной, дыша в макушку. Я едва доходила ему до подбородка. — Почему?

— Не твоё дело, — я хотела сказать это жёстко, но получилось жалобно, почти как мяуканье котёнка.

— Расскажи, — он приблизил своё лицо к моему. — Давай. — Люцифер обдал тёплым дыханием шею; по коже табуном побежали мурашки.

Давай же. Оттолкни его, ляпни какую-то глупость.

Но, естественно, в этот раз голос разума я не послушала как и до этого. Не получилось и всё. Оно как-то...само.

— Брат, — одними губами прошептала я, зажмурившись и прижавшись всем телом к прохладной стене. — Ему было два года. Рак крови. — Несколько секунд царило молчание, а потом я внезапно заорала, сорвавшись: — Узнал, что хотел?! Доволен?!

— Вполне, — хмыкнул Самаэль и, ухватив пальцами меня за подбородок, поднял его, заставив посмотреть ему в глаза. Зажмуриться не удалось. И эта голубизна... она сковывала, не давая пошевелиться. — А теперь скажи, где мой суп.

— Идиот, — выдохнула я, отталкивая от себя Люцифера. Правда, всё то плохое настроение тут же исчезло, уступив привычной весёлости.

— Но учти, тебе придётся растить их одной, — резко сменил тему архангел. — Кормить, мыть, убирать за ними, расчёсывать, вычёсывать, переживать их линьку, — по мере перечисления моё лицо всё вытягивалось и вытягивалось, а улыбка Падшего становилась всё шире и шире. Я сощурила глаза. Ага, мстишь, значит, за вчерашний допрос...

— А тебе в супчик добавить демонической крови? — всё, ляпнула какую-то ересь, как и всегда, и та хрупкая нить, которая только-только начала образовываться, резко оборвалась. — Мм, хочешь, приходи вечером, я мясо поджарю...

— Тут нет мяса, — холодно приподнял одну бровь голубоглазый.

— О! Дай, пожалуйста, денег, я схожу и куплю! — с напускным воодушевлением попросила я.

— Денег? — кажется, это слово было гораздо более омерзительнее, нежели даже наш вчерашний разговор про вампиров, кровь, сперму и питательные вещества. Кстати! Надо не забыть отловить одного вампирчика и допросить его. А лучше двоих. Только чтобы они были связаны, а то я по-другому не играю!

— Мы, люди, покупаем всё за деньги, — выделила я необходимое слово, смирившись с тем, что на меня давно уже смотрят, как на объект какого-то неудавшегося эксперимента, который ещё может чем-то закончиться, да и выкидывать жалко... — И для того, чтобы приготовить что-то съедобное, мне нужны деньги. — Люцифер развернулся и ушёл куда-то, не сказав ничего в ответ. — Шикарно! — всплеснула я руками. — Спасибо, что выслушал и помог, — язвительно пробурчала я на прощение и пошла обратно в комнату.