Мимо проехали две машины. Чёрный "ягуар" следовал за столь же чёрным "фор-джипом". "Фор-джип" был полон народа, а в "ягуаре" сидели лишь два человека: водитель и его пассажир на заднем сидении. Пассажир посмотрел в их сторону и на миг Спайк встретился с его удивлённым взглядом. Этот человек показался Спайку знакомым. Чисто зрительный эффект. Видел где-то и всё тут.
Он посмотрел вслед "ягуару" и увидел, что человек в "ягуаре" обернулся и через заднее стекло смотрит в их сторону.
Спайк торопливо вбежал в автобус:
-Кто это был?
-Где? — Эд привстал и посмотрел в сторону проехавших машин, — я не заметил.
-Кривой, — сказал Гавшар, — думаю, самое время вернуть меня на место, пока он вами не занялся.
-Облезешь! — Заявил ему Спайк и крикнул Мирле, чтобы она садилась в автобус.
На перекрёстке их остановили. Немногочисленный кордон неизвестного происхождения не захотел их пропускать. Спайк высунулся в дверь:
-Вы чего, совсем обалдели? Мне Кривого позвать?
-Это автобус Гавшара, — заявил старший кордона, — а у нас приказ: Гавшара не пускать.
-Да? — Спайк выпрыгнул из автобуса, — а я что, на Гавшара похож? Кому подчиняетесь?
Ему нагло усмехнулись в лицо:
-А это тебя не касается.
Напрасно. Трое один за другим полетели в снег. Четвертый успел нажать на курок, но автоматная очередь улетела в небеса. Из автобуса выпрыгнул Эд и, вскидывая автомат, заорал что есть сил:
-Лежать, падлы! Убью!
Но они уже и без того лежали в снегу.
Тэд в салоне пригрозил Гавшару автоматом:
-Сидеть.
Мирла запоздало высунулась в окно и наставила на кого-то пистолет.
Спайк собрал оружие и покидал его в автобус.
-Так на кого работаешь? — Он придавил начальника кордона коленом и за волосы потянул его голову вверх, — объясняйся, побыстрее, пока у меня терпение не лопнуло.
-Шелаулис, — ответил боевик.
-Это была "земля" Росса, — сказал Эд, — видать Шелаулис решил оттяпать её себе. Наглый тип: здесь единственная дорога от резиденции Гавшара.
-Нам её передал Крин, — сообщил боевик, — Гавшар в курсе. Он должен был сказать.
-Кто такой Крин? — Спросил Спайк у Эда.
Эд удивился его не осведомлённости:
-"Крыша" над городом.
Спайк отпустил боевика и заглянул в автобус:
-Гавшар, дружище, объясни мне одну вещь: тебе известно, что Шелаулис прихватил этот кусок "земли"?
Гавшар отвернулся.
-Теперь это твои проблемы.
Он всем своим видом показывал, что не хочет иметь с ними никакого дела.
Тэд сорвался с места и ударил Гавшара в середину груди:
-Говори, когда спрашивают.
Гавшар закашлялся и сплюнул на пол кровь.
-Да пошёл ты! — Выдавил он.
-Не тронь его! — Строго приказал Спайк, — и с этого момента будешь охранять его. Начнётся какая заварушка — его жизнь станет дороже моей. Усвоил?
Тэд не стал спрашивать, почему такая щедрость, но спорить не стал. Раз хозяину так хочется, пусть так и будет. Он сел на место и кивнул:
-Понял.
Спайк вернулся к лежащим в снегу боевикам.
-Вставай! — Толкнул ногой их старшего, — звони своему хозяину.
Боевик поднялся и полез во внутренний карман. Эд напрягся, понимая, что вместо рации из кармана может появиться пистолет.
Появилась именно рация.
Мирла вдруг засмеялась. Эд нервно взглянул на неё:
-Ты чего?
-Ничего, — она поставила пистолет на предохранитель и положила его в карман, — потом скажу, — и потянулась рукой к рации, — давай мне хозяина. Я с ним поговорю.
Боевик отдал ей рацию. Мирла дунула в микрофон и спросила:
-Алло, есть там кто? Шелаулис? Как это кто? Я!
Вероятно, Шелаулису не понравилось, что кто-то завладел телефоном его бойца. Он обозвал Мирлу шлюхой и потребовал вернуть телефон хозяину, пока на перекрёсток не выдвинулись его войска. Мирла выслушала и надулась:
-Фи, какой ты грубиян! А, между прочим, мы вчера убрали Росса. А сейчас Гавшар сидит в нашем автобусе и ждёт нашей милости. Что касается твоих баранов под Мыс-Тауром, то они лежат и тычутся рылами в снег. Ты хочешь, чтобы мы и тобой занялись?
С той стороны ей сказали, что она блефует.
-Я блефую? — Переспросила Мирла, и обратилась к боевикам, — кто-нибудь знает Гавшара в лицо? Он у нас в автобусе сидит.
Старший кордона повернул голову. Спайк заметил его движение и рывком поставил его на ноги.
-Знаешь Гавшара? — спросил он.
Начальник кордона кивнул.
-Смотри, — Спайк подтолкнул его к автобусу, а Мирла протянула рацию.
Начальник кордона посмотрел на Гавшара и приложил рацию к голове.
-Алло, босс. Он у них. Не знаю, но морда битая. Не сильно... Их, — он покосился на Спайка, — шестеро. Хорошо.
Он вернул ей рацию и отступил в сторону.
-Что вы хотите? — Спросил Шелаулис.
-Вот это деловой разговор, — одобрила Мирла, — во-первых, вы должны незамедлительно снять кордоны со всех улиц и перекрёстков. Если через пол часа, мы узнаем, что перекрёстки охраняются вашими людьми, мы начнём "мочить" не их, а лично вас, уважаемый. И второе: через пол часа, мы ждём вас здесь, на "земле" которую подарил вам Крин. Здесь мы и договоримся, как будем дальше жить.
-Это ультиматум? На таких условиях у нас разговора не получится.
-Хватит блефовать, Шелаулис! Ты всунул свои кордоны на наши "земли" и это свинство. Если ты надеешься, что сможешь от нас избавиться, то советую забыть об этом: хлопотное это занятие. Разве ночью ты не посылал до нас людей? Вспомни, что с ними случилось. А что произошло с людьми Гавшара? Или подумай, куда делся Марк? Так что как хочешь, называй это ультиматумом, или прошением, но через пол часа, улицы должны быть свободны. А если ты боишься, что мы готовим ловушку, то подумай, зачем это надо? Крин не позволит, чтобы в городе было лишь два "бригадира". Значит, если не ты, так появится кто-то другой. Или ты думаешь, что мы настолько дебилы, что станем ссориться с Крином? Так что езжай сюда, поделим "земли" и будем дружить.
Не дожидаясь ответа, она отключила рацию и вернула её боевику.
-Валите отсюда, — сказала она, — и до появления Шелаулиса, не попадайтесь на глаза. Появитесь — пеняйте на себя.
Боевики поднялись и, оглядываясь, пошли прочь. Об отобранном оружии никто даже не вспомнил. Понимали, что оружие им не отдадут, а напрашиваться на неприятности никому не хотелось.
Мирла подождала, пока они отошли подальше и повернулась к Спайку:
-Вот так-то, — сказала она, — Теперь бы с вербовщиками созвониться и перекупить людей Гавшара. Ну а пока, придумай что-нибудь, а то, как бы Шелаулис какой номер не выкинул. Не должен, конечно, но всё же это надо предусмотреть.
Спайк не стал рассуждать на тему, почему это она, по сути, ребёнок, взялась им руководить. Он видел, что Мирла сделала то, к чему он не знал, как подступиться и безропотно признал её главенство в этом вопросе. А болезненным тщеславием и гордыней он не страдал.
Подняв автомат на плечо, он обошёл перекресток и скоро вернулся обратно.
-Отъедь немного назад, — сказал он водителю, — а ты, Эд, возьми "пчелу" и пошли со мной.
-А я? — Из автобуса высунулся Аск.
-Только не это, — пробормотал Эд, опасаясь, что Аска приставят ему в напарники.
Спайк услышал.
-Оставайся пока здесь, — сказал он Аску, — без дела не останешься.
-Ага, — согласился Аск и снова скрылся в автобусе.
Спайк подвёл Эда к аккуратно огороженному дворику и остановился.
-Если во двор войдём, как думаешь, нас оттуда не шугнут?
Эд посмотрел на дом в глубине двора:
-Гарантий нет. Могут. А что?
-Надо бы в их сарае сесть. Оттуда сразу три дороги можно держать.
-И в случае чего, получать сразу с трёх сторон, — не очень радостно заметил Эд.
-Верно, — согласился Спайк, — поэтому, если начнётся буза, ты должен выпустить несколько гранат и сразу сваливать. Пускай долбят по пустому сараю, а остальным буду заниматься я сам. Надеюсь, у Шелаулиса танков нет?
-Нет, — Эд впервые за всё время улыбнулся, — у него пара старых "фориков", да "ягуар".
-Вот и хорошо. Только, сначала, я попробую с хозяевами договориться.
-Это лишнее, — возразил Эд, — ты шеф, слишком уж ласковый со всеми. Кто ж тебя пустит во двор? Люди ж не дураки, понимают, чем это может закончиться. Сяду в сарай и всё.
-Ну, а как стрелять начнут?
-Получат в ответ.
-Нет, — не согласился Спайк, — так нельзя. Стой здесь.
Не таясь, он вошёл в дверь и пошёл к дому. Вероятно, за ними наблюдали, потому что дверь приоткрылась и подростковый голос крикнул:
-Не подходи! Стрелять буду!
Спайк увидел дуло автомата, просунувшееся в образовавшуюся щель. Эд поднял гранатомёт и направил его на дверь. Спайк предостерегающе поднял руку. Этот жест адресовался Эду и означал приказ не стрелять.
-Не советую, — сказал Спайк подростку, — я здесь не один. Меня убьёшь, а что толку? Гранату в дверь получишь и вся недолга. Я же не причиню вам вреда. Нам нужен ваш сарай, а лезть туда без спроса не хочу. Дадим пятьдесят долларов за то, чтобы вы разрешили посадить туда нашего человека. Идёт?
Молчание. Ствол автомата шевельнулся и исчез.
-Смотри, — громко сказал Спайк и медленно опустил автомат на снег, — я достану деньги и положу их сюда. Потом отойду и вы заберёте.
Молчание.
Он достал деньги и положил их на снег. Придавил пустой от пистолета и снова взял автомат. Медленно пятясь, вернулся к калитке и снова крикнул:
-Можете забрать. Мы стрелять не будем.
-Так мы и поверили! — Выкрикнул тот же голос из дома.
-Хорошо, — согласился Спайк, — тогда мы сажаем в сарай своего человека, а деньги вы заберёте потом. Эд, иди!
Эд быстро пробежал в сарай и завозился с его дверью. Спайк подумал, что подвергает опасности жителей этого дома. Если начнётся стрельба, часть снарядов и пуль могут попасть по дому.
Эд сбил прикладом замок и скрылся в сарае.
-Эй, — снова крикнул Спайк, — мой вам совет, уйдите в дальние комнаты и сидите там. Если начнётся стрельба, ложитесь на пол. А ещё лучше, перейдите к соседям.
-Чтобы вы нас обшмонали? — Выкрикнул из дома тот же голос.
Спайк делано засмеялся:
-Приятель, у меня денег — хватит пол города купить. Что мне твои шмотки? Я не хочу, чтобы жители на моей "земле" пострадали. Я ж ваш новый "бригадир". Так что, давай не бузи. Забирай деньги и уходи в дальние комнаты.
Ему поверили. Конечно, не совсем, но поверили. Дверь открылась пошире и на улицу вышел парнишка лет пятнадцати. На нём были широкие жёлтые штаны и свитер из когда-то белого пуха. Автомата в его руках не было: за его спиной стояла его мать и сжимала этот автомат в руках. Парнишка подошёл к тому месту, где Спайк оставил деньги и поднял их. Пистолетную обойму бросил Спайку под ноги и попятился назад. Спустя пол минуты он скрылся за дверью и только небольшая щель указывала на то, что из-за этой двери за Спайком продолжали наблюдение.
Спайк повернулся и пошёл к автобусу. На душе опять сделалось скверно. Если с ними что-то случится, он не сможет себя простить. Но что, чёрт возьми, ему делать? Что если Шелаулис приедет не на переговоры, а на разборки? Бой будет нешуточный, а они расположились на открытом месте. Нужно было хоть какой-то козырь иметь в кармане.
-Ты рехнулся? — Напустилась на него Мирла, — чего туда полез? Совсем дурак, или бронированный? А если б они стрелять начали?
-Отвали, — вяло огрызнулся Спайк и Мирла замолчала.
Он поднялся в автобус.
-Шеф, — сказал ему Тэд, — мне, конечно, всё равно. Ты начальник, но к чему так рисковать?
-Плохое у нас место, — вместо ответа, сказал Спайк, — если у Гавшара спохватятся, что их босса нет, могут кинуться по дороге в город. Наткнутся на нас, что будет? Дрянь получится. А проехать дальше тоже нельзя: если Шелаулис захочет пострелять, откуда ждать его атаки? Можно напасть сразу с трёх сторон. А ты говоришь, рискую. Мы все рискуем.
-Да, место — дерьмо, — согласился Тэд.
-То-то и оно. А на другое перейти — можно напороться на людей Гавшара, или того же Шелаулиса. Придется стоять, только продвинемся немного вперёд и все выгрузимся из автобуса. Эй, — Спайк наклонился к водителю, — давай вперёд и налево. Метров через сто остановишься.
Автобус тронулся. Мирла поспешно вскочила на подножку.
-Куда?
-Не далеко, — ответил Спайк.
Скоро автобус остановился.
-Сейчас выходим, или как? — Спросил Тэд.
-Посиди пока, — Спайк хотел выйти, — пойду, посмотрю, что тут есть.
Положение очень щекотливое.
-Погоди, — вдруг сказал Гавшар, — я так понимаю, мне надеяться не на что. Но поговорить мы можем?
-Говори, — согласился Спайк.
-Наедине.
Спайк кивнул Тэду:
-Оставьте нас. И ты, Аск, то же.
Тэд молча поднялся и вышел из автобуса. Никаких вопросов и никакого недовольства. Работа есть работа — обычное дело. Аск тоже вышел, но по его виду было понятно, что уходить ему не хотелось. Ему бы послушать, о чём речь пойдёт.
Водителю покинуть автобус не приказывали, но он проявил необходимую сообразительность и Спайк с Гавшаром остались одни.
Спайк закрыл дверь.
-Говори.
...В это время белый "Фор-джип" стоял во дворе двухэтажного здания и женщина-агент Мэри Чейз поднималась на чердак. В руке она несла снайперскую винтовку, а за спиной — гранатомёт. На улице дежурил её напарник и нетерпеливо смотрел на дорогу. Наконец он увидел розовый автобус и грузовик. Подъезжала группа поддержки, высланная Мэри Чейз.
...Собираясь с мыслями, Гавшар выдержал небольшую паузу.
-Можно, сначала несколько вопросов?
-Можно, — разрешил Спайк.
-Что ты хочешь со мной сделать?
-Не знаю. Убивать тебя не хочу. Лучше всего продержать тебя где-нибудь пока всё это утрясётся, а потом вывезти подальше от города и отпустить.
-А деньги тебе нужны?
-Да, — твёрдо ответил Спайк, потому что знал, что в городе много чего надо сделать, — ты хочешь предложить мне денег?
-За работу, — ответил Гавшар, — а не за свою жизнь.
-Ну, ты наглец, — поразился Спайк, — я тебя выволок из дома, а ты меня же нанять хочешь.
-У меня есть сын.
-И?
-Пол года назад, у меня его украли. Этот твой наймит бесился, потому что я их тогда "кинул". Он прав. Мне надо было внести первый взнос, чтобы мне сына частями не вернули. А денег не хватало. Вот я и сэкономил. Росс идею кинул, ну я и повёлся... Словом, ты можешь мне не верить, но у меня нет другого выхода. Если я перестану "бригадирствовать", сына мне больше не видать. Даже если ты меня отпустишь, я останусь без "вотчины" и платить "откупные" не смогу. Скорее всего, его продадут. Я однажды пытался послать людей и отбить его, но операция провалилась: их там ждали. А мне прислали его палец. Сказали, что это первое и последнее предупреждение.
-А ты не врешь? — глухо спросил Спайк и тяжело уставился на свергнутого "бригадира".
Гавшар не ответил на его вопрос и продолжил рассказ:
-Мне представили, что мой сын у Росса. Я поверил. Он вполне мог украсть ребёнка, заломить за него откуп, а потом, предложить бойню для наших людей, чтобы я сэкономил деньги и передал их ему. Но скоро я понял, что Росс тут не причём. Моего сына украл Крин — моя "крыша". Но он обставил так, что сначала, я подозревал Росса. А потом, когда я разобрался, пришлось делать вид, что всё ещё думаю на Росса. Крин очень плотно держал меня. Знал о каждом моём шаге. У меня не было выхода, как только платить ему откуп. А сейчас всё, — он тяжело вздохнул, — никакого откупа. Денег не будет. Но у меня ещё кое-что есть. Всё отдам тебе и переведу на тебя своих бойцов. А взамен, ты выкупишь моего Ромку и будешь помогать ему, пока он вырастит. У тебя сейчас "бригады" нет, но я скажу Жану Прюсо и он перезаймет моих бойцов к тебе.
