Темная история

Тьма приняла меня в свои объятья. Вот по пространственному переходу пытается добраться сестренка, но у нее получается очень тяжело. Сил нет. Практически весь дар ее ушел в никуда. Я протянула ей руку и втащила коридор. Теперь все, можно отправляться дальше.

А в памяти остался почему-то только изумленный и немного обиженный взгляд Дара. Может быть, я оказалась не права. Не знаю. Все может быть. Только второй, тайной жизни мне не надо. Если бы вместе — то быть полностью вместе, и пусть мне с детства было плевать с высокой башни на любые условности и формальности, но быть с человеком, которого безумно любишь и знать, что у него есть другая, пусть и только по документам — не для меня. Не могу я так... Я изведу подозрениями и себя, и его. Надо уйти, сохранив в памяти навсегда лучшие воспоминания о том времени, которое мы провели рядом.

Звонкий голосок сестренки отрезвил меня от мыслей, который вставали как будто в похмельном бреду. Эти мысли покинули головы, надеюсь, что надолго. Хотя... Вряд ли... Слишком много всего было между нами... Всего такого, что описать практические невозможно. У нас обоих была чистая неугасшая любовь...

-Лин, я все сделала. Мы уходим?

-Да, малыш. Держись за меня.

Потоки сил словно вздохнули и приняли меня в свое лоно, закрываясь за нами, выталкивая к человеческим землям подальше отсюда. Я уже почувствовала ледяной ветер, пробирающий буквально до костей. Здесь уже властвует матушка-зима..

Ух, холодно! Ветер заиграл мои волосами... По земле бежала поземка... Первый не очень глубокий снег был практически мне до колен. А что тут бывает в снежные месяцы, даже и думать не хочется. Жутковато от таких мыслей становится как-то.

Я натянула на головку сестренки капюшон. Да и сама набросила его. Да уж... До деревни еще с полверсты топать. Справимся. Хорошо, что без лошадей, они бы тут увязли, и проблем бы мы точно не обобрались. А так... Есть же в сумке у меня довольно широкий шарф, как раз для сестренки. И горло ей закутаю, и голова не замерзнет. Я присела перед ней на корточки и критически осмотрела результат содеянного. Изъянов не обнаружено. Замечательно! Так мы и доковыляли до деревеньки, встретившей нас распахнутыми воротами частокола и дымом из труб низеньких избенок. Я безошибочно нашла хату Аризы, самую ухоженную в селе и постучала в закрытые ставни.

-Да-да, сейчас дверь открою, подождите, гости дорогие. , — женщина открыла дверь и удивленно разглядывала нас с сестренкой. — Кайлин, ты ли это! Уже два месяца прошло с той поры! И сестренку за собой таскаешь. Заходите, не студитесь на морозе. У меня как раз сегодня хата освободилась, так что живите, сколько захотите, девочки. И что же вас опять толкнуло в дорогу-то, а?

-Жизнь... Переменчива она слишком. Мы решили обосноваться где-то в этих краях, тетушка Ариза. Устали скитаться по свету. Может быть нас примет наемничья деревенька?

-Да туда сейчас практически не добраться по сугробам в лесу, да и мало там народу зимует. Вот у нас в деревне корчма открылась, Варислав, мой родственник дальний ее держит, так ему туда грамотный кто-то требуется, чтобы счета вести и за народом присматривать. Комнату он обещает дать бесплатно, да и питание там хорошее тоже, а если захотите сами жить — есть дом у нас свободный, хозяева в город перебрались, назад не вернутся, уже месяц как дом стоит, сказали они, что кто хочет, может туда селиться, а ключи у меня, да и дом рядом, соседний. Хороший, печь большая, три комнаты, чердак, погреб, садик небольшой, там вишни весной здорово цветут, да яблони плодоносят отлично. Да и до колодца тут недалече.

-Ой, огромное вам спасибо, тетушка Ариза... Чтобы мы без вас делали... А травница в селе не нужна?

-А ты и травница что ли? Ну так Вариславу скажи, он еще и лавочку хотел травницкую сделать, да нет желающих там работать, хотя и платил бы хорошо, и травы любые покупал, все ведь болеют, а травник только ближний верст за десять живет. Так тебе тогда цены нет, Кайлин. А ты, малышка, что будешь делать? Лин, да она у тебя потемнела совсем, была же как солнышко красная... Только по голосу и слышу, что это Риа.

-Я буду Лин помогать, да травы учить буду... Тоже травницей буду, с залом не справлюсь, годами не вышла еще. А может, и играть буду в корчме на лютне, у меня своя теперь есть, эльфийская. Мне ее родственники подарили в Роще. Такая хорошая, звонкая! И я несколько песен эльфийских выучила, как вы думаете, их будут слушать тут в корчме?

-Эльфийские говоришь? Народ у нас больно охоч до любовных эльфийских баллад, только когда не особенно пьяные, потом им надо что-то повеселее, знаешь такие, малышка?

-А что ж не знать, знаю! И про пиратов, и еще разные. Только будут ли они слушать меня, я же маленькая еще для них. Было бы мне лет пятнадцать, тогда бы еще куда ни шло.

-Ничего, народ до зрелищ охоч, скажем, что ты необычная юная менестрель, объехавшая за свою короткую жизнь много стран, и решившая порадовать своими песнями наконец жителей, если тебя хорошо им преподнести, то тебя и не отпустят из зала.

-Лин, а можно мне будет в корчме играть если меня туда возьмут? Я тоже работать хочу...

-Можно, сестренка. Все равно я рядом буду за тобой приглядывать.

-Вот спасибо! Лин, ты просто прелесть! Лин, а мы в доме будем жить или к корчме?

-А ты где больше хочешь, Риа? Где хочешь, сестренка.

-В доме! Я вишни хочу собирать весной! А они вкусные? Тимка их очень любит.

-Пальчики оближешь, сестренка. Просто мы с тобой все не заставали пору вишен нигде еще.

-Да-а-а... жалко.

-Девчонки, а вы кушать хотите? У меня есть вкусная домашняя колбаска, хлебушек свежий, каша с грибками сушеными, летом сама собирала... Кстати, компот вишневый.

-Спасибо, мы с удовольствием. Еще не обедали.

-Эх, горемычные вы, девчонки. Скитаетесь все, скитаетесь. А что же вы в Роще-то эльфийской не остались или в других землях?

-Да чужие они какие-то тетушка Ариза. Душа к ним не лежит. Хоть все и безумно красиво, но красота эта какая-то чужая, бездушная. Холодная, что ли... Хотя сами эльфы — совершенно неплохие... Есть среди низ добрые и отзывчивые люди... Ну или личности, так будет правильнее сказать. Вот Риа была сдружилась с маленькими эльфийками, и все вместе бегали и игрались.

Ариза нагнулась, вынимая из печи на здоровенном приспособлении дымящийся горшок. Да, вот готовят все-таки люди неудобно для себя. Не знаю даже, как такое называется... Хм... Приспособление. Иначе не назовешь. Она этот горшок молодецки поставила сперва на довольно-таки большую подставку из дерева, а потом на середину стола, сняла крышку, и по комнате расплылся манящий аромат грибов... Будто лесом повеяло летним... Когда уже отцвели яркие июльский цветы, но еще сохраняется в воздухе их стойкий аромат, лесная тень, прохлада... Кашу она стала накладывать в новые миски, видимо, привезенные с городской ярмарки, яркие, расписные. Да уж.... Давно я так хорошо не кушала. И такой отличной, в меру острой, сочной, отлично прожаренной колбаски.... С самого Архарисиса. А сестренка, наверное, вообще никогда не пробовала настоящей человеческой еды. Это у меня мама любила в редкие свободные часы приготовить чего-нибудь вкусненького для нас. Спасибо Лире, что она еще каким-то образом поделилась со мной знаниями о готовке. Так что теперь что-нибудь несложно я в состоянии сделать, чтобы сестренка и я не проснулись голодными. Да ладно, все время будем кушать в корчме. Денег хватит.

-Сестренка, а ты умеешь такую кашку готовить?

-Если честно, то нет. Такую не умею. Обычную походную — да. Могу даже с мясом, которое будет съедобно для пищи. Ну, то есть нормальное, не горелое.

-А я вот тоже готовить не умею... Тетя Ариза, а вы меня научите?

-Обязательно, малышка, девушка обязательно должна уметь готовить. Я вот в десять лет во всю уже варила и жарила. Заодно и твою сестренку научу.

-Ой, спасибо огромное... А то мне даже и стыдно...

-Лин, а ты видимо из непростой семьи, это только там девушки в таком возрасте ничего не умеют делать по хозяйству. Или маги у тебя родители? И эльфы у тебя в роду ты говорила были... Мне ты можешь доверять, я-то все равно никому не скажу. Много всего знаю, вот и живу на свете.

-Ну, и семья непростая, и родители маги. Много разных наворотов, если честно, я так и не могу своб расу определить. Я смесь дикая разных кровей, и светлоэльфийских, и темных эльфов, и вампиров, и еще там неизвестно кто был в роду... Мама с папой — хорошие маги, а живем мы в долине вампиров, папа там работает вместе с мамой. Да мама его, если честно, сильнее, есть старшие брат и сестра, которые нормальные полноценные маги, а я младшая дочка, обойденная стихийными магическими дарованиями, так, мелочи кое-какие умею, травы хорошо знаю, лечить ими умею, ну, дела могу вести торговые, это все в принципе... Языки кое-какие знаю, переводить могу... Да, теперь уже точно все о себе.

-Бедная ты девочка, Лин, жалко мне даже тебя... Дом ты и там не обрела, и нигде. Сестренка с тобой убежала из родительского дома?

-Почти. Там тоже история сложная была, запутанная.

-Да уж... Похожа на тебя Риа, теперь сильно похожа. Только тут, в деревне, ваши имена, девочки, сильно в глаза будут всем бросаться, не наши они, звучат по-другому. Может вас родители в семье по-другому звали-то? Меня просто мама вроде как родила от наемника с большой дороги, а не от своего мужа, который меня воспитал, и которого я всю жизнь считала своим родным отцом, ибо он меня вырастил, как и родных пятерых детей. Я средняя у них была. Да мама мне и имечко подобрала как у того наемника из его расы. Может быть, он и вампир был, не знаю. Я к ним совершенно лояльно отношусь. Если бы вся деревня не знала, что я местная, то и косились бы на меня все кому не лень. Языков-то тут много, а если бы затеряться решили, осесть, то лучше слиться с толпой, и слишком не выделяться...

-Меня родители всегда называли в семье Неизмирой. Мира... Имя-оберег. Только Кайлин мне больше нравится... Хотя я и по документам, оставшимся в долине, не Кайлин... Этим именем меня друзья нарекли, когда я новую жизнь начинала. А вот Риа всегда была Рианой. Полное имечко ведь похоже на человеческие. Может его просто при людях посторонних сокращать нужно по-другому, Рина, например, или Аня. Риа, как тебе больше нравится?

-А как лучше-то будет? Мне-то все равно. Я одинаково на все реагирую.

-Девочки, Анек-то у нас в деревне пруд пруди, это перебор уже. Рина еще куда ни шло. Ну что, соглашаешься на Рину, малышка?

-Пусть Рина будет. Все до нормального варианта сокращается. Могут ведь интересный вариант принять и за детскую причуду, прихоть. Мало ли капризных простых маленьких детишек, которым хочется выпендриться и облагородить имя?

-А вообще, правда, твоя, сестренка. Пока в корчме играть не будешь, кликать Ринкой будем, потом нормально. Чтобы выделить тебя из толпы. Это мы всегда сможем сделать, ведь так?

-Ну да... А как мне среди крестьянских детей днем затеряться?

-Это очень легко, малышка. Просто одежонка у тебя городская, слишком необычная для девчушки и дорогая для десятилетней девочки. Наши не бегают в брюках, больше в юбочках, да в платьицах. Это мы тебе справим. Когда-то я себе приданое шила, для будущих дочек платьица разные, да так и не родились они у меня. Может, что и тебе подберем да подгоним, пошли, пороемся у меня в сундучках, что тебе понравится, то и носить станешь. А скажу я вообще всем на деревне, что приехали ко мне родственницы дальние, из краев далеких, племянницы мои внучатые, которых я в глаза никогда и не видывала, если что, из Приозерья вы приехали, это вроде как от гор за орочьей степью недалеко.

Ариза из-под кровати вытащила здоровенный кованый сундук и распахнула крышку. Да, столько узорчатых тканей я еще и не видела сразу цветных. Платков разных да сарафанов пестрых. Нет, такое бы я никогда на себя не одела, но на кровати смотрелись они разложенные красиво... Такие яркие, мастерски скроенные и сшитые, расшитые и вышитые крупными и мелкими бусинами разнообразных цветов. Особенно меня позабавили маленькие, для детской ноги сшитые ножки, красные, высокие голенища, тоже вышитые бусинами, со вкусом, с небольшим каблучком. Очень красивые.

-Ну что, нравятся тебе сапожки, Ринка? Привыкай к новому сокращению. В пору тебе будут как раз.

-Ой, очень! — сестренка натянула их на ножки и прошлась по комнате, пританцовывая и отстукивая каблучками какой-то замысловатый ритм. ,— будто для меня шили! А можно я их себе возьму?

-Конечно, бери, девочка. Это ведь я когда-то запасала, теперь-то оно все равно мне не нужно, а сапожки дриады шили, я у них заказывала их. Носи на здоровье, сапожки теплые, теперь бы тебе еще подобрать платье надо да шубку. Шубка есть, тоже запасала для детей.... Думала, дочка будет носить. Вот, померяй-ка. Покрутись. Хорошо тебе.

-Ага! Такая красивенькая, пушистенькая. Мне так нравится черный цвет.... А тут еще и кончики белые. Вообще все замечательно. Как здорово! Ли-ин, а тебе нравится?

-Да ты красавица у меня, сестренка.

Да... Не думала я, что маленькой, хрупкой Риа, девочке, настолько похожей на высокородную леди пойдет крестьянский наряд. Платьице чуть ниже колен, с длинным рукавом, с небольшим вырезом на груди, расшитое немарким узором. Да и длинные волосы сестренки заплела Ариза в толстую косу, которую перехватила огненной лентой в тон платья и сапожек. Смугленькая сестренка во всем красном, а на улице — в черной шубке и в черной меховой шапочке, из-под которой выбилась коса... красавица. Особенно когда раскраснеется.

-Сестренка, а пошли по деревне погуляем! Надо бы хотя тут все осмотреть. Пошли в корчму, что ли!

-Риа, я пас. Я устала... Хочешь, сама побегай с ребятишками. Наверняка кто-то гуляет, да и горка тут должна быть ледяная, покатаешься.

-Я с тобой хотела... Ну да ладно, значит, сама пойду... ,-малышка хлопнула дверью и я услышала, как хрустит снег под маленькими каблучками.

Ариза что-то возилась с сундуком, закрывая замок, а я смотрела на маленькую лубочную картинку, висевшую на стене. На ней был портер какого-то мужчины в полном вооружении, наверняка героя какого-нибудь романа, которые так популярны среди селянок и жительниц ремесленных кварталов городов. Женщины из более богатых семей, особенно если знают эльфийский, читают сентиментальные романы на нем, и плачут над каждой гравюрой, где нарисованы главные герои при прощании или в муках ожидания. Я помню, как-то раз такой роман читала Дана. Она очень плакала над ним, переживала над каждой страницей, а в результате все дело закончилось свадьбой. Хотя начало там и впрямь было забавное... Ну да ладно, ей тогда, по-моему, даже двенадцати не было. Я закуталась поплотнее в меховое одеяло, которое лежало на кровати, занятой мной. Нет, в избе и так тепло, даже может быть жарко...Но вот почему у меня тогда все равно мерзнут руки и ноги?

-Деточка, а ты что сидишь невеселая? Обидел тебя кто в дороге, или что?

-Даже и не знаю как сказать... Сложная история вышла... Скорее всего виновата я сама... А может быть и нет, дело в том, что тот мужчина, за кого я должна была через несколько дней выходить замуж, уже женат.. Сам не знал об этом, да только я не могу делить его сердце с кем-то еще, хотя я знаю, что он меня любит... Пусть налаживает отношения со своей женой... А я уехала, забрав сестренку. Может быть, я не права. Не знаю. Не могу я так... Чтобы быть с кем-то еще, хотя и на бумаге.