Мутаген 2

Но добраться до гостиницы мы не успели. Прямо перед ее дверями нам преградил путь наряд "гранильщиков" с одним из тех самых искателей, что сверлили мне спину взглядами. Его второй напарник на глаза не показывался, словно и не было его.

— Стоять, — жестко сказал старший наряда. — Вам всем следует пройти с нами на тему проверки и решения некоторых вопросов.

— Это по поводу которых? — поинтересовался я, уже готовый при необходимости чесануть очередью от бедра. Рядом набычился Леший, положив руку на приклад 'печенега'. При нужде мы втроем можем наряд и уделать, только ой как не хотелось бы. Прорываться будет очень сложно, да и потом тогда сюда уже не сунуться.

— Не дурите, — проговорил старший. — в случае сопротивления разбираться не будем — положим всех.

— Сам смотри не ляг поблизости, — проговорил сквозь зубы Хват, — Место найдется.

— Желторотиков пугай, 'гранильщик', — оскалился я. — А если надо какие непонятки выяснить, так это можно, только осторожно. То есть вы вперед пойдете, а мы за вами. Или будем хлестаться? Но ты, сука, первый ляжешь, за тон твой паскудный.

Я качал права не просто так, понимая, что наглость старшего в наряде мало чем обоснована. Пусть новичков прессовать пытается или совсем уж неизвестных искателей. Я же давненько успел выйти из этой категории, а уж события со взорванной лабораторией Хранителей Ковчега и вовсе перевели меня в иную плоскость.

Пошли... Они впереди, мы следом, все так же не снимая руки со стволов, готовясь к любой пакости. Привели нас, в том числе и неизвестного мне подозрительного искателя, в сектор, в обычное время закрытый для всех, кто не состоял в Ордене Границы. Причем, провели сразу в здание, где располагались кабинеты кланового начальства. Тут же находились комнаты под хранение части оружия и боеприпасов, да и парочка хранилищ иных ценностей присутствовала. Это все я прочитал на табличках, которые пунктуально и сухо сообщали о находящемся за каждой дверью. Мда, и тут бюрократию разводить начали!

Сначала я предположил, что потащат к самому главе клана, то есть к Гробовщику, прозванному так за совсем уж обширное личное кладбище. Ан нет, до такого все же не дошло. Нами заинтересовался один из его помощников. Курировавший разведгруппы 'гранильщиков', хмырь по прозвищу Стек. Юркий, вертлявый, мастер ножевого боя, опасный, как бешеная кобра. Ну а погоняло... Со стеком частенько мотался, при разговоре постукивая им о сапоги. Не то эстет, не то просто пижон.

— Вот, Стек, как и приказывал, привели всех, — доложился старший наряда, закрыв за собою дверь в комнату, — Что дальше делать?

— Судя по виду, скорее они тебя, чем ты их, Грек. Тебе же сказано было — вежливо пригласить, потому как ничего еще не известно. Учи тебя, не учи тебя... Исчезни отсюда, только двух бойцов оставь, — скривился 'гранильщик', глядя на подчиненного. Подождал, пока приказ будет выполнен и повернулся в нашу сторону. — Так, почти знакомые все лица. Жерех, Умник, а эти с кем?

— Со мной, — буркнул я, убирая руку от автомата и жестом показывая напарникам сделать тоже. Разумеется, видя, что 'гранильщики' тоже не тянутся к спусковым крючкам. — Что случилось, из-за чего мне с парнями тот чел, Грек, чуть ли не в открытую хамить стал, угрожать пытался? Пусть даже это не твой приказ, но бойцы клана что-то явно распоясались, не слишком ли Грань много на себя берет?

— Не указывай что делать клану, Умник, — оборвал меня Стек. Он и сам был тем еще кадром, а тут еще и ощущение родной базы, кучи стволов вокруг Оно тоже настраивает на определенный лад. — Жерех сообщил, что ваша троица совершила нападение на группу его знакомых и забрали одну вещь, принадлежавшую им. Что ты можешь сказать по этому поводу?

— Скажу я вот что, — зло проговорил я, пристально смотря на 'гранильщика'. — Никакой чужой вещи я не брал и на мирных искателей уж точно не нападал. Это твой Жерех, пиз...л чистой воды. Что именно я забрал?

— Все претензии, что предъявляют на нашей территории, решаем мы, Грань, — четко произнес собеседник. — А вещь... Жерех, что там ты говорил?

— Эти уроды, — прошипел Жерех, то есть искатель с германским карабином, — Забрали компьютер, который мы несли заказчику. Повезло еще, что я отделился от группы и сумел со стороны наблюдать, как они перебили парней из засады.

— За урода ты еще ответишь, — спокойно произнес я, получив подтверждение своих догадок по ноутбуку. — Я слов на ветер не бросаю и всегда выполняю обещания.

Продолжить мне не дал Стек, который жестко 'попросил' снять рюкзаки и показать содержимое. Обнаруженный ноут вызвал у него кривую усмешку.

— Что скажешь по этому поводу?

— Много чего сказать можно, но моему визави это уж точно не понравится, — злобно процедил я, буравя взглядом Жереха. — Только для начала повторю слова про дешевое брехло, что вешает лапшу тебе на уши не понятно с какой целью. Этот ноут я действительно снял с искателя. Только был он, как и его дружки, уже мертвым, а одеты были в комбезы клана Искупителей. И поневоле возникает вопрос... Жерех, сучонок, ты просто тварь наемная, пакость мне подстраивающая, или и сам 'искупитель', только без клановых шмоток?

Туше! Жерех начал было что-то орать, но, повинуясь жесту Стека, заткнулся. А сам 'гранильщик', будучи человеком умным, уже понял, что дело тут не просто сложное. А совсем уж запутанное.

Вздумай он забрать у меня предмет и отдать моему оппоненту, так сразу же получал врага в моем лице. Я ведь был известен среди искателей как тип с временами вконец отъезжающей крышей. Не отморозок, но недалеко ушел, так сказать. Да и среди Грани хорошие связи, взять того же Маршала. Неправильная разводка ситуации могла Стеку дорогого стоить, это ему не случайных искателей авторитетом давить.

В то же время и Жерех был известным искателем, которого просто так игнорировать не стоило. Про него я знал не очень много, а вживую и вовсе первый раз видел, потому и не смог просчитать. На территории Мутагена он был уже несколько лет, одно время состоял в Чистильщиках, но потом, по достоверным сведениям, ушел в свободный полет. Мирно ушел, сохранив нормальные отношения с наемниками. Что характерно. Так же, как и я, водил туристов и выполнял заказы посторонних лиц, подчас очень сложные — достать информацию или редкий морфер. Ликвидациями тоже не брезговал — как здесь, так и во внешнем мире. Авторитет... Да не меньше моего, только опора была на Чистильщиков, а не на темных и Маршала с помощниками Мамонта, как в моем случае.

Стек скорчил мину, после чего изрек:

— Вот что, кто из вас прав я не знаю, но разбираться вы будете сами. Стоп, возмущения потом, — прервал он вскинувшегося Жереха. — Разбираться будете обычным для Мутагена образом, кто останется жив, тот и прав. Оружие равное, выбор случаен. Место — заброшенное строение. Сами не маленькие, знаете, что там несколько больших и загроможденных хламом помещений под разборки выделены. Вот туда и отправитесь. на арене. В общем, кто выйдет на свих двоих, того и комп.

Решение 'гранильщика' мне не сильно понравилось, но и полностью неприятным назвать язык не повернется. Вроде бы Круг Богов, на котором все решается по справедливости — победитель и есть тот, чья правда.

Прямо из кабинета нас отвели в комнату, где нам с Жерехом приказали скинуть комбезы. Взамен же... Обычные штаны и куртки из плотной кожи, чем-то отдаленно напоминающие снарягу мотоциклистов, в налокотниками и наколенниками. Брони как таковой ноль, но от травм при падениях на пол неплохо страхуют. Лично я отдал комбез на хранение Лешему, ну а Жерех, тот, за отсутствием поблизости своих дружков-приятелей, был вынужден или оставить хурду прямо тут, или в отсеках после дуэльной площадки. Он выбрал второе.

Двинулись. Хорошо хоть идти было недалеко, а то и вовсе кисло стало бы. Как-то неуютно я себя ощущаю без комбеза, отвык. Да и окружение вокруг не шибко нравится. Ну да ничего, все равно справлюсь, другого выбора все равно нет.

Вот оно, здание с дуэльными площадками внутри. Хотя площадки — это одно лишь название. На самом деле все эти помещения специально подобраны так, чтобы внутри можно было перемещаться из одного сектора в другой. Прячась за кирпичными стенами, листами железа, просто грудами хлама и строительного мусора. Вот уж там действительно полная постапокалиптика в отдельно взятой местности. И камеры, которые видео, всюду понаставлены. Зачем? Да чтобы любители подобных зрелищ смотрели, делали ставки при желании. Да и во внешний мир потом записи продают, для особых любителей 'гладиаторских боев'. Говорят, что иные записи астрономической цены достигают.

Зашли... Оказалось, что сейчас все площадки свободны, кроме нас никто сейчас не стремился выяснить отношения. Что ж, мне как-то без разницы. Говорю парням, чтобы не дергались и не сомневались в исходе поединка, хотя сам все же несколько мандражирую. Жерех — это парень серьезный, его стоит опасаться. Собираюсь уже двигаться в сторону одного из входом на площадку, но тут ко мне подходит один из местных смотрителей, заявляя:

— Оба поединщика должны сдать 'визоры', прочую электронику, равно как и предмет спора тоже будет храниться у нас. Таковы правила. Учтите. Потом вас все равно обыщут, так что не стоит пытаться что-либо скрыть.

Ну... ладно. Вот тебе 'визор', вот парочка анализаторов, а вот и флэшка, из потайного кармана извлеченная. Ее отдавать ох как не хочется, а все равно придется. Иначе все равно заберут, гады.

— Оружие лежит в нишах возле входа, — проинструктировал меня и Жереха местный смотритель, закончив с изъятием недозволенных на поединке вещей и последующим обыском. — Бой начинается сразу же, как зайдете, двери за вами тоже закроются автоматически. Кто останется живым, тот и выйдет наружу, за этим проследят.

Глава 17

М-да, а с оружием народ не сильно изобретателен. Именно эта мысль пришла мне в голову, когда я, зайдя на территорию площадки для поединков, вынул из стенной ниши банальный ПМ с парой обойм и десантный нож, пригодный как для ближнего боя, так и для метания. Выбор не ахти, но придется работать этим оружием. Защелкнул магазин в пистолет и, передернув затвор, вытащил назад и вставил на его место другой, полный. Фишка не большой хитрости, но дополнительный патрон может сыграть решающую роль, особенно учитывая малую емкость ПМ.

Нож пришлось сунуть за голенище сапога, другое место для него сложно было придумать. Все, я готов к драке. По крайней мере, хочется так думать.

Движение я начал с левой стены. Противник был правшой, а значит инстинктивно выберет правую сторону — это в лесу можно шагать и забирать в лево, но не в тесном, сравнительно, помещении — и, значит, должен выскочить прямо на меня. Свою ошибку я понял, когда справа донесся едва слышимый шорох бетонной крошки, и мелькнула тень промеж стальных контейнеров. Кувыркнувшись вперед и врезавшись коленом об угол деревянного ящика — спасибо наколеннику, вот и пригодился — я сумел уйти от пули, пущенной с секундным опозданием.

На выстрел противника я ответил своим, проделав очередную дыру в жести контейнера. Млин, а ведь тоже пошел по "левой руке", то ли просчитав меня, то ли решив поймать, так же как и я его. Это хреново, противник достался серьезный, такого на мякине не проведешь и можно, задумавшись, получить не предусмотренное природой отверстие в черепе для обдува сквозняков мозга.

Следующие пять минут мы с противником крались среди узких проходов, старательно слушая шаги друг друга и пытаясь зайти со стороны спины. Несколько раз (по три патрона сожгли) пытались по звуку нащупать выстрелами сквозь стены контейнеров. Жаль, что достался ПМ, а не та же "гюрза" или кольт, иначе при такой стрельбе обязательно зацепил Жереха — один раз он встал с другой стороны контейнера и я пальнул через обе стены. Не попал, но смог напугать и заставить того еще больше осторожничать.

— Умник, — послышался голос Жереха, — Зачем тебе мучиться, пусти себе пулю в голову и все.

— Лучше сам используй этот совет, так хоть быстро помрешь, — откликнулся я. — А то умрешь запыхавшимся и к чертям попадешь взмыленным и с высунутым языком.

Сразу после моих слов противник выстрелил в то место, откуда ему послышался голос. Вот только когда я поддержал беседу, то сидел на корточках, приложив левую ладонь ко рту и направляя ее в правую сторону. При этом звук изменяется и местоположение искажается. Так что Жерех немного промахнулся — на метр, если уточнить. Я только мысленно хмыкнул — пусть тратит патроны, которых и так совсем немного.

Для этого я пару раз проскакивал вдоль неплотно поставленных контейнеров, чтобы вызвать огонь на себя мелькающей фигурой промеж щелей. Вот только Жерех не попался на эту хитрость, старательно экономя патроны для прицельного выстрела. Момент настал, когда я выскочил на открытое место в центре зала. Пробежать предстояло метров пять, но противник оказался обладателем отменной реакции — пуля, выпущенная им, дернула воротник куртки и обожгла шею.

Укрывшись за баррикадой из ящиков, я в горячке схватки посчитал себя не задетым, но минуту спустя почувствовал теплый ручеек крови, стекающий по спине. Проведя ладонью по шее, я нащепал болезненный рубец немного пониже затылка. Если бы противник взял выше, то мог или прострелить мне череп или оглушить. В этом случае добить контуженого меня ему не составило большого труда. А пониже... это могло зацепить правую руку или вогнать пулю под мышку, что тоже вело к автоматической дисквалификации в этом поединке, с последующим выведением из строя живых.

— Как ощущения, искатель, — послышался довольный голос Жереха. — Не сильно больно? Ты не молчи, не пугай старика.

— Не дождешься, урод. Еще спляшу на твоих поминках, если настроение этому будет соответствовать.

Высказавшись, я немедленно ушел в сторону, чтобы не торчать долго на одном месте. Оставалось только возблагодарить своего ангела-хранителя, который отвел меня от тяжелой или глубокой раны. Иначе мне грозило сильное кровотечение, потеря сил и заключительный выстрел в голову как окончание поединка. Несмотря на недолгое ведение схватки, я ощущал себя взмыленным, словно промчался пару-тройку километров в быстром темпе. Организм выкидывал гормоны в кровь, позволяя держаться, но в то же время и выматывая этим.

Развязка едва не наступила, когда я проскочил через очередной коридор промеж баррикад — противник снова выстрелил сзади, целясь в голову. Пока эта привычка спасала меня — попасть в корпус было намного проще, но забитые в подкорку рефлексы поражать череп, как самый малозащищенный орган человека — тело искателей обычно закрыто более мощным слоем брони комбезов — играли на моей стороне. Вот только на этот раз промах мог быть последним. Ощутив горячий ветерок возле головы, я пропустил под ногами несколько металлических гильз от ружья, оставшихся с предыдущих поединков. Поскользнувшись, я не смог удержать равновесие и полете вперед, в узкий проход между стеной и контейнерами. Катастрофой было то, что при падении пистолет вылетел из рук и отскочил за спину. Позади был Жерех, который точно не промахнется на этот раз, если попытаюсь вернуться за оружием, так что пришлось проскочить в проход, который сразу же поворачивал на право.