время выбирать

— Прекрати мне это! Если он умрет из-за твоих выходок, я тебя сам убью, друзья мы там или нет!

— Не буду. — Андрей мрачно посмотрел на него исподлобья. — Этот ублюдок как-то связан с Олегом.

Туров только пожал плечами и снова склонился над напарником. Тому явно стало хуже. На лбу выступила испарина, дыхание стало прерывистым, при каждом вздохе в груди что-то хрипело. 'Проклятье! Дима умирает у него на руках, и он ничего не может с этим поделать! В душе поднималось отчаяние. Не уходи', — молча просил он, — 'не смей уходить!' Словно услышав его, Дима с трудом открыл глаза. В них уже не был ничего человеческого.

— Прости, тио. — Бескровные губы шевельнулись, пытаясь сложиться в улыбку. — Я уже почти мертв. Уходи. Забирай этого и уходи.

— Успокойся, ты зря тратишь силы.

В углу тихо всхлипнул Олег. Дима с трудом повернул к нему голову и едва заметно улыбнулся.

— Не нужно так бояться, маленький человек. Смерть — это еще не конец, поверь мне. — Мальчик поднял на него испуганные глаза и тихо неуверенно произнес:

— Это правда, или ты просто хочешь меня успокоить?

— И то и другое. — Дима на мгновение прикрыл глаза. — Не бойся, я дождусь тебя за порогом и прослежу, чтобы твое посмертие тебе понравилось.

— О чем ты говоришь, черт возьми? — не выдержал Андрей. — Что это еще за бред?! Почему Олег должен умереть?

— Мы связаны — Александр с тревогой наблюдал, как его напарник теряет последние силы, пытаясь успокоить подростка и тихо выругался, когда еще и Андрей полез с вопросами.

— Оставьте его в покое!

— Ничего, тио это уже не важно. — Дима с трудом улыбнулся ему. — Я уже все равно, что мертв. Забирай Андрея, и уходите. Вам не зачем жертвовать собой из-за нас.

— Ну, это позволь мне самому решать! — На Александра вдруг накатила холодная злость. — Я не позволю тебе умереть!

Дима бессильно прикрыл глаза, словно снова проваливаясь в беспамятство, и вдруг резко поднял голову.

— Они уже здесь. Много. Слишком много, а с ними люди. — Мальчик попытался встать, и Александр силой удержал его. Неужели у него начались галлюцинации? Только этого не хватало!

— Сдавайтесь! Дом окружен! Андрей Беспамятов, Александр Туров, Дмитрий Зорин! Мы знаем, что вы там! Выходите с поднятыми руками! Вы арестованы за убийства!

Александр устало поднял взгляд на Андрея и вдруг горько усмехнулся.

— И стоило прогибаться пред всяким дерьмом, чтобы все равно оказаться с нами в одной лодке?

— Пошел ты! — сквозь зубы процедил Андрей. — Если бы не твой напарничек я бы здесь не оказался!

— Не будь наивным! — Александр поморщился, идеализм друга иногда вызывал у него стойкое желание пристрелить его. Впрочем, скоро пристрелят их всех. При попытке к бегству, естественно. Черт, как же не повезло! Он подошел к окну и осторожно выглянул наружу. И ничего не увидел, стена надежно перекрывала обзор. Ну, что ж значит, захват станет для них неожиданностью. Он устало вернулся к дивану и осторожно присел на краешек. Дима едва заметно улыбнулся ему белыми губами. Он даже не поднял головы, когда Андрей яростно выругавшись, шагнул к двери. Дурак, до сих пор верит в справедливость и честных начальников. Впрочем, теперь это не имеет значения. Вдруг Андрей шарахнулся назад с неразборчивым восклицанием, не сводя взгляда с чего-то во дворе, а затем в комнату, отодвинув его, шагнул... Александр не поверил своим глазам! Шагнул парень с портрета!

Дира уже уходила. Жаль, что из-за нее ее спутники прожили так недолго. Жаль. Боль, терзающая тело уже казалась чем-то далеким и нереальным. Скоро для нее и ее спутников начнется последнее странствие. Когда в ее сознание ворвалась сила Странника, она сначала не поверила, но все же с трудом открыла глаза, чтобы убедиться в том, что ей это показалось, и встретилась взглядом с Дениэлом.

— Отец!

Дениэл приподнял уголки губ в насмешливой улыбке.

— Кажется, я вовремя, — и с запредельно плавной бескостной грацией скользнул к дивану. Дира молча следила за ним глазами, впитывая каждое его движение. Как же она соскучилась по Странникам! Отец осторожно отодвинул от нее Александра, непроизвольно пытавшегося защитить своего напарника от странного пришельца, и молча обнял ее, одновременно снимая все щиты. Поток силы, чувств и воспоминаний едва не захлестнул ее с головой. Дениэл поддерживал ее, не давая захлебнуться энергией, умело помогая залечить раны и восстановить все ее способности. Дира с благодарность позволила ему это, и, как только у нее хватило энергии, сняла щиты. Дениэл должен был знать, что она поняла свою ошибку и раскаивается в своей глупости. Она видела сквозь радужную дымку, окутавшую их, потрясенные лица людей и не могла сдержать насмешливого шипения. В конце концов, Дира почувствовала, что энергии у нее достаточно, и сейчас же отец разорвал контакт и встал. Дениэл разглядывал людей с неподдельным интересом, и Дира попробовала посмотреть на них его глазами. Хм. Получилась забавная картина. Ее спутники были похожи между собой настолько, что это вызывало оторопь. Оба невысокие, худощавые, если бы не волосы, каштановые у Андрея и пепельные у Александра, их можно было бы принять за братьев. И Олег... Аура, которого отчетливо отливала цветами Странников. Ничего себе! Но больше всего Диру рассмешило одинаковое выражение потрясения и неверия на трех физиономиях. Первым затянувшуюся тишину нарушил Александр.

— Это твой отец? — в голосе его звучала полная растерянность. 'Н-да. Может быть, следовало рассказать ему побольше?' — Дира довольно потянулась на диване, радуясь, что у нее впервые за долгое время ничего не болит, и магической энергии больше чем достаточно для комфортного существования

— Ага. А что? — Человек смешался.

— Ну, просто он кажется твоим ровесником.

— А мы и так почти ровесники. — Насмешливо прошелестел голос Дениэла.

Дира встала с продавленного скрипучего дивана и одним скользящим движением оказалась возле Александра. Мгновенная трансформация, и тонкие руки властно обняли убийцу за шею, Странница впилась в его губы долгим поцелуем. Ее спутник жизни сначала потрясенно отшатнулся, но она не позволила ему вырваться, а в следующий момент его руки оказались у нее на талии, и он ответил на ее поцелуй. Дира сняла все щиты, позволяя своему сознанию полностью слиться с сознанием своего спутника, деля с ним отчаяние и страх последних часов, отвечая на его незаданные вопросы и позволяя ему увидеть ее любовь и уверенность в том, что впереди у них вечность. Александр молча впитывал новые ощущения, не в силах поверить в то, что все это с ним происходит наяву, и его напарник действительно оказался девушкой, и не просто девушкой, а девушкой, о которой он мечтал, пока жизнь не отучила его от этого вредного занятия.

Андрей потрясенно смотрел, как парнишка, так долго державший его в плену, умудрившись выздороветь в одно мгновение, скользнул к Александру и впился в его губы долгим поцелуем. К его удивлению, Туров не попытался вырваться, а, наоборот, с удовольствием ответил на поцелуй. Его передернуло от отвращения. Но в следующий миг он не смог сдержать потрясенного возгласа, когда Александр обнял парнишку за талию, под одеждой отчетливо проступили женские формы! А в следующую секунду на него обрушилось ощущение любви, радости и спокойной уверенности в том, что теперь его защитят от всего, что может ему угрожать.

— Дира. — прошелестело у него в сознании и в следующую секунду он осознал, что то видение, из-за которого он снова разозлился на Диму вовсе не было мороком, просто парнишка на несколько мгновений показал ему свой истинный облик. И вместе с осознанием этого факта пришла боль. Перед ним была единственная девушка, которую он был способен полюбить, и она уже принадлежала другому. И самое страшное, что этим другим был его единственный друг, так что ему не оставалось ничего другого как отойти в сторону и оттуда наблюдать за чужим счастьем, не смея даже застонать от переполнявшей его боли. Потому что у него никогда рядом не будет человека, способного принять его полностью и разделить с ним все... Андрей заставил себя отвернуться от счастливой пары, с горечью понимая, что только он сам виноват в случившемся. Он из-за своих глупых предрассудков оттолкнул от себя Диру, и теперь ему не осталось ничего иного, как молча сожалеть об упущенных возможностях. Боль разъедала его душу как кислота, и, когда Александр нежно убрал со щеки девушки выбившуюся из ее шикарной гривы прядку, он перестал дышать... Вдруг, к его удивлению, Дира выскользнула из объятий Турова и тихо зашипела от боли. Ее взгляд зашарил по комнате, пока не наткнулся на него, и огромные черные глаза потрясенно расширились.

— Отец, ты это видишь? — в голосе Диры смешались изумление и недоверие.

— Вижу. — Парень, назвавшийся ее отцом, был абсолютно спокоен. Андрей невольно поморщился. Его не покидало ощущение, что он совершенно к ней равнодушен.

— Но как это может быть? Два спутника жизни?! — Девушка яростно оскалилась, и Андрей забеспокоился, он не знал, чем вызвана эта вспышка ярости, но ему от нее стало не по себе. Словно почувствовав его состояние, Дира тут же успокоилась и коротко бросила. — Объясни.

— Спутников жизни может быть от одного до трех, как и обычных спутников. Хотя одновременно больше одного бывает редко.

— Ты хочешь сказать... — Дира замолчала, а затем несколько растерянно произнесла — И как я им это объяснять буду?

Андрей удивленно смотрел на нее, пытаясь понять, что все-таки происходит, а Александр недоверчиво переводил взгляд с одного на другого. Затем он не выдержал и нерешительно спросил

— Дира, я тебя правильно понял? Мы с Андреем твои спутники жизни?

— Да.

— И спутники жизни у вас это то же самое, что у нас супруги?

— Не совсем то же. — Дира мрачно покосилась на него, словно ожидая неприятностей. — Но близко. Только вот как вы отнесетесь к этой перспективе? У вас, людей, странные представления о супружеской жизни. — Андрей все еще не мог понять, на что она намекает, когда Александр тихо рассмеялся и решительно произнес. — Лично я не имею ничего против этого, никогда не был ревнив, а ревновать к Андрею я вообще не способен!

В следующий миг Андрея очутился в кольце тонких, но таких сильных рук, и его губы встретились с губами Диры. 'И как ты только мог подумать, что я могу причинить тебе боль?!' — коснулась его сознания чужая мысль. — 'Мы вместе на целую вечность, сколько бы это ни было!' И Андрей впервые почувствовал себя в безопасности, а когда Александр подошел к ним и обнял их обоих, он уж был твердо уверен, что все что с ним происходит — правильно.

Дениэл вдруг удивленно зашипел и резко развернулся к своей дочери, застывшей в объятиях своих спутников жизни.

— Дочь, что ты умудрилась сделать с этим детенышем?

— М-м-м, не знаю. А что? — Дира лениво вывернулась из рук своих спутников и соизволила повернуть к нему голову.

— Я ощущаю его, как твоего брата.

Дира растерянно посмотрела на Олега. Потом легкомысленно пожала плечами

— Значит, у меня есть брат. — Холодное недовольство отца заставило ее посерьезнеть. — Я действительно не знаю!

Дениэл устало склонил голову. Дети! И как ему прикажешь объяснять этот курьез Илиру? Дира растерянно зашипела.

— Я действительно не нарочно! — спутники как один шагнули вперед, стремясь оказаться между ней и Дениэлом. Дениэл устало удивился про себя такой странной реакции на свое поведение и тут же вскинул голову, прислушиваясь к возне смертных снаружи. Если его не обманывал слух, они все-таки собрались на штурм дома. Впрочем, странно было бы ожидать, что неожиданное превращение нескольких оперативников в пыль надолго остановит человека, отчаянно боящегося за свою шкуру. Белошников был готов на все, и это следовало учитывать. В следующий момент в домик ворвались спецназовцы.

Стоять!!! Не двигаться!! — надрывался чей-то простуженный голос. Дениэл с интересом разглядывал направленные на него автоматные стволы. С таким оружием он еще не сталкивался. А в том, что это оружие, можно было не сомневаться, стоило только посмотреть, как смертные его держат. Дира отреагировала на вторжение с великолепным спокойствием, существа, полностью уверенного в своей неуязвимости, а вот ее спутники заметно напряглись. Дениэл забеспокоился, не хватало еще, чтобы люди пострадали из-за какой-нибудь случайности. Внезапно его внимание привлек Олег. Мальчик сжался в своем углу и даже зажмурился, чтобы не видеть окруживших его людей с автоматами. Странник беззвучно оскалился про себя. И этому пугливому детенышу предстоит стать его сыном и воином! Нечего сказать, более неподходящей кандидатуры его дочь не могла выбрать при всем своем желании! Словно почувствовав на себе его взгляд, Олег открыл глаза, и Дениэл поразился плескавшемуся в них отчаянию. Он осторожно коснулся сознания мальчика и с удивлением обнаружил, что этот ненормальный детеныш уверен в том, что его обязательно бросят здесь, как ни на что не годного, и он умрет в одиночестве, потому что никому из них он просто не нужен. Дениэл задумчиво повернулся к Дире и коротким импульсом передал ей все что он думает о ее неспособности позаботиться о детеныше, вверенном ее опеке. Дочь склонила голову, признавая справедливость его упрека.

Ближайший спецназовец попытался ткнуть ее автоматом, но Дира неуловимым движением уклонилась и переместилась так, чтобы иметь возможность прикрыть своих спутников от случайного выстрела, если вдруг окажется, что магический щит не способен удержать пули. Вероятность такого развития событий была бесконечно мала, но Странница не хотела рисковать. Дениэл одобрительно прикрыл глаза, его дочь наконец-то стала взрослой, и это ему нравилось.

— Шагай во двор!! — прокричал тот же простуженный голос, и Дениэл, бросив на напрягшихся смертных насмешливый взгляд, непринужденно шагнул к двери, не дожидаясь, пока люди расступятся, открывая ему проход. Смертные шарахнулись в стороны, и странник беспрепятственно вышел во двор, вслед за ним шли спутники его дочери и Олег. Дира держалась последней.

Во дворе было людно, вдоль забора выстроились бойцы группы захвата, а у ворот толпились журналисты, наперебой пытаясь взять интервью у горделиво приосанившегося перед камерами, Белошникова. Когда из дома показались задержанные, все внимание журналистов тут же переключилось на них. Дениэл поморщился от ярких вспышек и покосился на Диру, которая, не обращая внимания на происходящее вокруг нее, пыталась разобраться в том, что произошло с Олегом.

Она внимательно просканировала его. И едва не выругалась, отец был прав, физически этот детеныш был практически полной ее копией. Хорошо хоть сознание не было задето. Так что, по крайней мере, приобретение еще одного спутника ей не грозит. Но как, черт возьми, это могло произойти?! Связи спутников подразумевает не только физическое, но и психическое слияние. Спутники делят между собой все. Эмоции переживания воспоминания. А здесь личность детеныша совершенно не задета, а вот все остальное... В сознании зазвенел ледяной голос отца.