Пока они убирали устроенный мной и Айла ночью бардак, Ифиро привел Изил и Наим. Девушки пока находились в легком изумлении. И когда он втолкнул их в комнату замерли распахнув глаза.
Обе были из простых родов воинов коневодов. Авны ушедшие в загорье, хоть и жили в домах, но небольших деревянных. А тут замок, шикарные комнаты. Вода льющаяся в раковины и ванны. А еще я, в голом виде с хвостом...
И на постели, сладко сопящая и пускающая в оном сне слюни, самая настоящая ламия...
Изил видя их изумление прыснула и подойдя к ним защебетала на своем наречии приводя в чувство. Айя никто не будил. Попав в круг внимания людей, в наше отсутствие она стала талисманом праздника. Так что ей надо хорошо отдохнуть.
Мои мысли прервало изумленное и испуганное восклицание авнов. Следующим их шоком я была буквально повалена на пол. Кара влетев в комнату сразу бросилась на мою шею и повиснув на ней, целую, охватила для верности поясницу ногами. Наверно чтоб не оттянули. Хара появившаяся следом холодно фыркнула и села на пуф возле зеркала.
— Арх, вчера показывал на маго шаре ваше прибытие, но запретил до утра беспокоить.
Она покосилась на кровать, скривив свои красивые, ярко карминные на фоне мраморной кожи, чуть полные губы
— Но кое кто, похоже, не внял просьбе...
Айла разбуженная шумом, приоткрыла глаз, но сделал вид, что замечание ее не касается.
Наклонившись я поцеловала вампира.
— Я рада вас видеть. Два месяца, а будто прошел год...
Кара так и висящая на мне, хвостиком повернула мое лицо к себе
— Мы пока могли смотрели за вами по шару. Ну, когда было время. Арх его поставил прямо в зале и с ним рядом все время дежурил один из лейтенантов Черных.
Меня это даже смутило. Для такого слежения обычно надо птицу. Но при этом тратится много энергии. Не знала что оно вообще возможно на таком расстоянии.
Кара наконец слезла с меня и присев на кровать начала требушить Айла, дергая за хвост и донимая подколками. И было за что. Ночью ее кое кто изрядно утоптал взбудораженный и насыщенный полученными за праздник эмоциями. От наполнения их энергией, сережки и сейчас ярко сияли камнями.
Насплетничавшись и наболтавшись, девочки расчесали и переодели по домашнему Изил с Наим. А занявшись ими, вспомнили и о моих пленницах.
Кстати о них по моему, заперев внизу, так и забыли. Вызванный Самзи, это подтвердил. Девочки заинтересовались и я предложила сходить и посмотреть.
Нижний этаж был шире моего. Прилегающая к замку часть, некогда была спальнями мамы и нашими детскими. То где сейчас разместили мой полон. Были склады и подсобки. После реконструкции, их снесли и сделали комнаты для гостей. Но так как обычно хватало комнат в замке. Они так и стояли до вчера закрытыми.
Спустившись в зал, я велела Ифиро отпустить пока внешнюю стражу и покараулить самому. Ибо если кто задумает войти, будет трудно объяснить наличие нашей пестрой компании и мою наготу. Из одежды на мне была корона, неизменный браслет на предплечье и накинутая газовая шаль. Вот не хотелось ничего одевать и все... А что? Вон Кара, Илка и Шатэ, тоже в одних украшениях...
Только Хара как всегда в некоем подобии платья. Но этот кусок материи скорее подчеркивает то что открыто, чем скрывает ее тело. Которым, даже при моей трансформации, может затмить.
Пока авны сгоняли в зал из комнат заспанных и местами заплаканных пленниц, спустилась наплескавшаяся в ванной и даже почти проснувшаяся Айка.
Девочки хотя их в дороге обихаживали, а вчера дали воды еды и вообще привели в порядок перед въездом в замок, выглядели помятыми и несчастными. Несколько видимо по привитой в гареме привычке или обучению, пытались улыбаться. Но выглядело это жалко.
Наша пестрая компания людей и не очень, вызывала у них панический страх. А одна увидев Кара, даже вскрикнув описалась. И теперь, стояла вцепившись в такую же как она бледную словно мел девку, дрожа и выкатив глаза. С этими понятно. Обе с востока. Дьявола увидали. Хорошо что зал не убран. Пол каменный, а то бы ковер уделали.
Хара деловито прошлась вдоль пленниц выдергивая прячущихся. Я сама, толком не рассматривала их, кроме момента отбора. Но надо сказать меня не обманули, выбрали самых красивых.
Хара тем временем расфасовав их по какому то своему видению хмыкнула, переставила из одного угла некоторых в другой угол, затем еще двоих и подойдя ко мне повелела им
— Раздевайтесь!
С этим у них проблем не было. Видимо били их и ли еще как натаскивали чтобы приказы выполняли беспрекословно.
На плиты полетели шаровары, сеточки подвязки грудей, даже украшения, у кого те были. Моих пленниц, никто инее подумал обирать.
Хара вновь пошла вдоль выстроенных девушек. Ее ноздри раздувались. Кара тихо шепнула мне на ухо
— Смотрит нет ли больных и вообще...
Что вампир чувствует подобное и даже скрытый порок или агрессию, знала. Улыбнувшись кивнула. При солдатах, и так достаточно видевших от меня колдовства, проверять их жезлом, не рискнула.
Некоторым она велела поворачиваться рассматривая более пристально. Хара, не надо было жезла чтобы видеть. Еще она чувствовала кровь и по ней могла рассказать многое.
Одну отправила в сторону тихо сказав
— Больна. Я заберу.
Дойдя до конца цикнула зубом
— Неожиданно хороший товар. Крепкие, здоровые. У половины, хорошая кровь.
Про кровь она говорила не в плане еды, хотя как еда, именно имеющие не испорченную знатную кровь, ценились более.
Ибо несли в ней меньше плохих смешений. А такие как мой род и отголоски крови вторых. Для Хара, просто деликатес.
Я остановилась напротив девушки с пышной черной шевелюрой и аристократическим лицом. В ее темно синих как и у меня когда-то глазах, читалось презрение. Откинула волосы от уха, и она дернулась.
Но что мне хотелось рассмотреть, увидела. Своеобразное строение, двойной прокол.
— Западный Кодрат? Высшая?
Она дернулась, словно я ее ударила. Губы дрогнули. Стоявшая рядом, шепнула, буквально выдохнула
— Амил, нет.
И названная соседкой, Амил, отвернулась. Мой хвостик, взметнувшись повернул ее лицо, от чего, она до этого его не разглядевшая, расширила зрачки так, словно сжевала корень безумника.
Отшатнувшись, выдохнула
— Бестии!
Но я захлестнув хвост вокруг ее шеи слегка прищурила глаза
— Да. И что вас.. Ваше величество пугает?
Не получив ответа, так как она сомкнула посиневшие губы, выдернула из линии стоявших хвостиком, от чего та упала на колени, но уже получив очарование, так и застыла.
Обратившись к той, что шептала, спросила
— Амил Гетд Западный Кодрат? Высшая? Дочь владетеля?
Девушка, испугано сглотнув, кивнула
— Да это она. Госпожа, прошу. Не наказывайте нас.
— За что наказывать?
— Она бунтовала, ее били. Нас били.
Я хмыкнула и отвела ее волосы от уха. У этой тоже были выраженные западные аристократические черты, но более мягкие. Так же два прокола, но ушко более изящное, нет эльфийской крови или слишком мало осталось в роду.
— А ты?
Она правильно поняла вопрос
— Наперсница. Сола Кейт. Из высших. Сопровождала и нас взяли обоих.
— И ты не противилась?
Сола потупила глаза
— Я пыталась предлагать себя вместо госпожи. Но он хотел ее сломать. А били всех. И они,
Она кивнула на остальных
— Били нас, потому, что она отказывала ему.
Мои девочки зафыркали.
Кара подняв ее лицо за подбородок заглянула в глаза
— Не врет. Она смелая деффффка.
Сверкнув клыками, провела удлинившимся раздвоенным языком у нее по векам. В зале охнули. Но Сола замерев, даже не моргнула.
Улыбнувшись, я провела пальчиком по ее чуть приподнятым тугим грудям.
— А ты знаешь, что выглядишь даже привлекательнее госпожи?
Опять сглотнув она боясь отвести от кара глаз чуть сипло ответила
— Да. Ээ.. Госпожа. Нас отбирали, прежде чем выкупали для нее из самых знатных семейств.
Алин Ирок возмущенно фыркнула за моим плечом.
— Бред какой! И эти варвары считают себя пресвященным королевством, выше наших!
— Угу. Посмотри ухо Госпожи, кровь темных эльфов. Они ей гордятся, хранят, за смешения умерщвляют.
Алин подошла и поглядела
— Вы правы госпожа. Значит вот где нашлась пропавшая принцесса.
Кивнув я сделала знак отвести в сторону обоих, и пошла рассматривая стоящих дальше. Было еще три интересных девочки. Но ими решила заняться позже. Не все сразу.
— Шатэ.
— Госпожа.
— Сходи, отбери им прислугу. Много не надо, сами пусть учатся. Караул, сменить. Четырех девок из твоих, что по крепче, хватит. Заодно и кольчугами побряцают.
Шатэ рассмеялась. Она тренировала бою набранных в служение на женскую половину девушек, служанок из небогатых дворян и вовсе низкородных. Воины графской стражи посмеивались и завали тех 'Стража женской башни'. Впрочем, как и везде на юге, относились к этому с пониманием. Даже помогали.
Но до этого времени, их еще ни разу не использовали для охраны в боевом облачении. Хотя, легкая броня для них, была подобрана и лежала в кладовках женской половины, пока не было серьезного повода разрешить надевать ее кроме как на тренировку. Те из них кто хотел славы легендарной Эльзы Воительницы. Очень о том жалели. А сейчас, маркиза своим повелением, хотя бы четырем из них сделала подарок.
Маркиза тем временем продолжила раздавать поручения.
— На кухне пусть определят их на постой. Думаю, этот зал пойдет как общий. Поставьте столы и все необходимое.
Окинув взглядом стоявших, вздохнула.
— Найди Хедлу, у ене обе заловки швеи. Пошли на ярмарку, чтобы купить все нужное. И по сундучку каждой, для барахла. Эти тряпки, пусть отстирают и попрячут.
Подумав, добавила.
— Нижний двор за башней, закрыть. Там раньше был сад женской половины. Его пусть освободят и почистят сами, если хотят гулять, а не сидеть только тут.
Щелкнув хвостиком, кольнула в попу Амил.
— Вставай родственница. Тебе что, не давали читать родословных?
Еще зачарованная, та поднялась и поклонившись
— Я знаю родословные всех основных королевств. Мы в замке Оторн. Но его хозяин был изгнан и пребывает в немилости. Ходили слухи, что убит, по приказу брата.
Алин Ирок фыркнула.
— А вчера за столом, сидел его двойник? Или у вас ушки заложило ваша светлость?
Сола уже все понявшая, поклонилась
— Простите нас ваша светлость. Мы были испуганы. Было шумно. Вы дочь его сиятельства графа?
Алин Ирок огласила для всех стоявших перед нами
— Маркиза Жозефина Аамелия Оттис, рыцарь меча. Дочь графа Мтрона Оттис, хранителя границ, уроженного Фейвол.
Мда, это прозвучало весьма звонко и весомо.
Я чтобы их проняло, расправила плечи и посмотрела, как тогда на воинов, с силой. Девушки склонились, некоторые даже упали на колени. Видимо, у них в домах так положено. У нас так не унижали. Только самых нижних из крестьян захолустья. Перед очень высоким, выражая покорность или уважение, по протоколу действия, могли встать на колено. На колени ставили только осужденных и пониженных в правах. Показывая этим низость падения.
Год 3314 й.
Фейволо.
Южные пределы.
Графство Оттис.
Замок Оттис.
Родственница.
Днем было много забот. Кроме них, за мое отсутствие, накопилось дел и семейных, и в замке. К вечеру буквально сбежав к себе, велела сказать что устала и не принимаю.
Самым последним уже раздеваясь, вызвала Айя Фолворт. Мы ездили к лагерю и она снова была в кольчуге и панцире, эдакая Стальная Воительница. Хара подлечила ее от ранений и она даже зарумяниась. На румянце уже только совсем чуть чуть, выделялся шрам от стрелы на щеке.
— Ай. Я тут подумала...
Сделав задумчивые глаза, которых она так боялась, щелкнула пальцами. От чего та сложив на грудках молитвенно ручки взмолилась
— Амел!!! Мы же только вернулись!
Вызвав смех Шатэ и Илки которые были в курсе задуманного. Ну и я не удержалась, такой она выглядела несчастной.
— Ладно.
Взяв со стола запечатанное письмо, протянула ей. А затем указала на окно
— Во дворе стоит эскорт из восьми наших черных. Твой сундук и сундук с твоей долей добычи уже погружены на лошадей. Скачешь домой и передаешь письмо отцу.
Видя очаровательное недоумение в ее глазах добавила
— Как воину получившему ранения в компании назначаю тебе месячный отпуск. Песок потек...
Айя тут же взвизгнув повисла на моей шее царапая сквозь шелк груди своей кольчугой. Платье то я уже сняла.
— Спасибо! Ты самая лучшая!
Ну кто бы сомневался то? Брат поди все заслуги себе приписал. А сейчас, из похода домой на лечение приедет полу сотник гвардии рыцаря меча маркизы Оттис. И как первый и единственный офицер гвардии, она не может быть не рыцарем. Ее Отец посвятил, хотя и признал что достойна, но все равно ворчал, что мои причуды, его в гроб сведут.
Да еще с эскортом из своих солдат. Первые два десятка моей гвардии, она набрала под личную присягу. И таким образом у нас в Графстве считая и баронессу Лювиль, уже три женщины в рыцарском звании. После леди Сталь. Первый прецедент таковой, за две с половиной сотни лет между прочим.
Проворчав, что если она так и далее будет висеть, то передумаю. Добилась целования и звенящего железом вихря унесшегося из покоев. Что опять вызвало общий смех.
Как сказал бы папин дворецкий, ну никаких манер у нынешнего поколения. Один ветер в попе. Или про ветер, он о голове говорил?
Внизу протрубили и зацокали копыта, девочки махали отъезжающей платочками из окна. Сплошной детский уголок. Еще бы поплакали.
Шатэ ввела Солу Кейт. Она была в легком платье, из тех что носили девочки в моих комнатах. И потому немного стеснялась. Хотя, оно мало чем отличалось от того, что им в гареме давали. Ножки конечно наружу, зато вон грудки, хоть им и подчеркнуты, почти даже прикрыты. Или это она меня стесняется? Скинув шелковое белье которое носится под официальным платьем чтоб не натирало, указала ей на пуф рядом
— Садись.
Алин подала вино. И девушке нашлось чем занять руки и на что отвлечься. Я же листала поданный следом фолиант. Выпущен был не так давно. Всего три года назад. Найдя букву уже на обороте первой старички нашла и требуемое.
— Итак. Кейты. Четвертый род ведущий начало от герцога Кейт. В Кодрате третий по значимости. Герцоги без короны.
Я постучала себя по тонкому обручу короны. Это было важно. Лишенные короны, не имели прав наследования. Наш монарх, уж не знаю по какой причине, не сделал этого, казалось бы вполне логичного шага изгоняя отца.
— Маркиза или виконтесса?
Сола закусила губу и слегка побледнела
— Виконтесса.
Ах какой улов и притом неожиданный! Это было очччень интересно!
— Ты знаешь, что женившись на отпрыске графа с короной, даже не в своем государстве, возвращаешь корону? А это, дает право как тебе, так и отпрыску, на оспаривание престола?
Вздрогнув опустила глаза но слабо кивнула.
— И почему тогда продали тебя? Ты одна в роду? Еще есть дети?
