Горе и Беда

— А где маги оборотней находились? — Поинтересовалась Анна.

— Не знаю.— Развел руками Хвост.

— Наверняка маги от стаи отошли, вот их и не заметили. — Предположил я.— У нас такая же ситуация была, маги хотели привязку для портала сделать. Все равно, бездарная операция.

— Слав, разговоры это хорошо. Но мы его убивать будем? — Анна в отличие от меня, жезл не опустила.

Я посмотрел на бледного Хвоста, потом на серьезную и твердо настроенную Анну.

— Черт с тобой — живи! Некогда мне тут с тобой возиться. Мне завтрак обещали. Анюта, брось дурака. Он сам когда-нибудь помрет.

С удовлетворением и сытой истомой я проинспектировал пустую тарелку, удостоверившись, что не оставил ни крошки, и потянулся за кружкой с крепким чаем.

— Вот теперь я сыт и радуюсь жизни.— Заключил я.— И готов выслушать тебя со всем своим вниманием и почтением. Никому постороннему ничего не расскажу, обещаю.

Вместе со словами я попытался улыбнуться как можно более мило и участливо. Надо поддержать девочку, видно же что ей нелегко. Вообще странно, чего это я терплю все ее закидоны и каждый раз нахожу для нее оправдания? Анька ведь мне не жена по факту и не любовница, чтобы я прощал все и всегда. Однако прощаю. Еще вчера я был готов на развод или длительную командировку, чтобы быть от нее подальше, а сейчас собираюсь выслушать и заранее готовлюсь принять участие и помочь чем смогу. Ментальное воздействие отметаем, я такое не кушаю. Остается мамино воспитание. "Девочек обижать нельзя, мужчина всегда сильнее, надо уступать, надо защищать." Тьфу! Точно, в этом-то все дело!

Анна резко выдохнула, словно перед принятием горького лекарства, потом глубоко вздохнула, и .......

Звонок в дверь заставил нас вздрогнуть.

— Не стану открывать.— Поведал я.— Гостей мы не ждем, а представители канадской фирмы пусть других покупателей на чудо-ножи ищут.

Звонок повторился, на этот раз более настойчиво.

— Открой.— Посоветовала мне Анна.

Отставив кружку с чаем, я поплелся в прихожую. Щелкнул замком, готовясь отправить незваного визитера по очень нехорошему адресу. Распахнул дверь.

— Слав, надо поговорить! — Глеб ловко просочился в квартиру, на ходу сбрасывая туфли, и прошлепал на кухню.— Анюта, привет! Чайком не угостишь?

— Глеб, ты очень не вовремя! — Зашипел я на шефа, но тот уже плотно занял место за столом.

— А что такое? — Сделал изумленные глаза Глеб.— Я чему-то помешал? Так, вроде бы, одежда на тебе наличествует, и у Ани тоже. Значит, ничего особенно важного я не прервал. Потом продолжите.

Впервые я слышал, чтобы всегда тактичный Глеб так выражался. Анна от его слов вспыхнула, да и я поморщился.

— Глеб, ты пьян? — Я принюхался, но запаха алкоголя не уловил. Зато обнаружил у него на лбу ссадину.— Или тебе метеорит свалившийся с неба все мозги выбил?

-Какой метеорит?— Непонимающе заморгал Глеб, а потом провел рукой по голове и поморщился, обнаружив ранение.— Нет, это наши, земные дела. Поговорить надо.

— Я к себе пойду.— Тактично сказала Анна, хотя было заметно, что она совсем не рада такому повороту событий.

— Нет, останься! — Запротестовал Глеб.— Я хочу, чтобы ты тоже послушала. Может, посоветуешь что-нибудь.

Анна послушно вернулась за стол.

— Вещай! — Я тоже приземлился на стул.

— Слав, ты сам видишь, как у нас жизнь завертелась.— Начал Глеб.— То одно, то другое. Оборотни, вампиры, официальное признание магии. Ты в курсе, что не все маги довольны этому? Что появился в России какой-то лидер, из наших, из магов, который подбивает остальных взять власть в свои руки? Дескать, раз мы вышли из тени, то и управлять государством должны тоже мы? И что у него уже есть сторонники?

— Нет, я об этом не слышал.

— Да и я не слышал.— С горечью признался Глеб.— Это мне Предок вчера поведал. Только революции нам сейчас не хватало!

— Что-нибудь о нем известно?

— Ничего. Он через сеть работает. Использует ник "Пионер".

— Чего-то подобного я ждал. Слишком быстро нас вывели на свет. Ты об этом хотел поговорить?

— Нет. Просто я задумался, а вдруг со мной что случится? Опасность нас со всех сторон окружает. Я уже не мальчик, а семьи у меня нет. Нехорошо как-то.

— Тебе, что, жену найти надо? Вот так срочно взять и найти? — Я начинал терять терпение.— Или ты хочешь меня в крестные твоим будущим детям позвать?

— Крестный? Это хорошо.— Глеб словно в забытье кивнул головой.— Он еще не крещеный.

— Да кто???

— Сашка. Сын мой.

— Какой Сашка? Какой сын?

— Тот самый.— Глеб поднял голову и взглянул мне в глаза.— Которого вы с Арменом обраслетили. Которому мы смартфон подарил.

Я медленно выдохнул и попытался собрать мысли в кучу.

— Так Сашка твой сын? — Переспросил я. Глеб кинул.— И ты его бросил в младенчестве, а сейчас хочешь все исправить?

— Нет, совсем не так было! — Воскликнул Глеб и затараторил со скоростью школьницы ставящей "лайки".— Мы с Надеждой много лет назад случайно познакомились! Встретились пару раз, погуляли, а потом она к себе пригласила. Там все и случилось. На следующий день у меня срочное дело возникло, я Наде позвонил, сказал, что не смогу придти. А она на меня бочку давай катить, дескать, получил что хотел, а теперь в кусты. Я психанул, номер стер и больше к ней не ходил. Как выяснилось, она тоже мой номер удалила. А адреса не знала. Вскоре я о ней и думать забыл. Даже не предполагал что у нашей встречи последствия могут быть! А когда ты сказал, что пацан сильный маг, я решил сам съездить. В ученики взять. Надя меня сразу узнала, да и я ее вспомнил. Только чуть позже. Родство установить для меня несложно. Представляешь, как я изумился, узнав, что у меня сын есть?

— Сашка твой сын. Надя твоя бывшая подруга.— Медленно произнес я.— Верю!

— Чему ты веришь?

— Всем индийским фильмам и мыльным операм верю! Отныне и во веки веков! Я твой отец, а я твой мать! Санта-Барбара, мать ее! Слушай, а может и мы с тобой родственники? Родинка сравним?

— Не делай мне нервы, Слав! — Устало бросил Глеб.

У меня голова шла кругом. Может я вчера с эликсирами переборщил? И все происходящее это один большой глюк? Верховный маг России — вампир, одаренный пацан — сын моего друга и начальника. Осталось узнать, что мой папа был оборотнем, а мама из вампирского племени. Вот тогда будет полный комплект!

— И что теперь? — Спросила Анна.

В отличие от меня ей история Глеба пришлась по вкусу. И слушала она ее с горящими глазами. Не дай бог Анька на мелодрамы подсядет!

— Я попытался наладить отношение с сыном и Надеждой.— Глухо сказал Глеб.— С Сашкой вроде бы прогресс есть, а вот Надя меня на дух не переносит. Разрешает только обучать Сашку и сама на занятиях присутствует. Все сторонние разговоры пресекает. Говорит, что одна сына вырастит, а я им не нужен.

Ну, да. Характер у Надежды тот еще.

— А сегодня утром я подумал, ведь каждый день может быть последним! — Продолжил Глеб.— И мне так захотелось нормальную семью! Чтобы я возвращался с работы, а меня жена встречала. Сын рассказывал, что в школе подрался, а потом демонстрировал дневник с оценками. Чтобы выходные было с кем провести. Чтобы было для кого жить!

— Эка тебя зацепило! — Крякнул я.— Ну, и?

— Поехал к Наде. Предложил выйти за меня замуж. На колени встал.

— А она? — Сгорая от любопытства спросила Анна.

— А она меня зонтиком! Рукояткой, прямо по башке! На третьем ударе рукоятка лопнула.

Секунда молчания и мы с Анной сползаем под стол от смеха. Глеб обиженно смотрит на нас, но остановить этот поток он не в силах. Потребовалось не менее пяти минут, чтобы мы смогли хоть немного успокоится.

— Вам смешно! А мне что прикажете делать?

— Все как обычно. Бери ее штурмом.— Посоветовал я.— Цветы, подарки, сюрпризы. Серенаду под окном обязательно. Сотню воздушных шаров выпусти, самолет арендуй, чтобы ее имя в небе написать. Иллюзии какие-нибудь придумай. Самые красочные и яркие. Стихи почитай, песню сочини. Карету к подъезду подгони, на бал ее отвези.

Тут я поймал на себе задумчивый взгляд Анны. Чур, меня, чур!

— Красиво! — Мечтательно протянула Анна.

Блин, ну вот зачем Глеб попросил ее остаться?!

— В общем, устрой для нее сказку. А дырявые носки, требование борща и футбол по выходным оставь для будущего. Надя женщина со стальным характером, но даже сталь поддается напору. — Заключил я.

— Да где же на все это время взять? — Вздохнул Глеб.— Сам видишь, вздохнуть спокойно некогда.

— А ты как хотел? — Удивился я.— Чтобы раз, и все само в руки? Глеб ты маг, а не волшебник! Кстати, если у тебя возникла мысль воспользоваться приворотным зельем, выкорчуй ее с корнем! Иначе я сам тебе голову оторву!

— Нет, я же не настолько дурак.— Даже обиделся Глеб.

— Будешь цветы дарить, розы не покупай. Или заранее щит устанавливай. Розы колючие.— Продолжил я составлять план наступления.— Подарки тоже не абы какие дари. Лучше с какой-нибудь романтической историей. О! У меня есть идея!

Я рванул в комнату. Так, где же я его оставил? Ведь помню, что в шкатулку положил, а его тут нет. А, точно! В ящике стола оставил.

— Вот, узнаешь? — Я гордо продемонстрировал лежащее на ладони колечко.

— Сёмушкин подарок? — Сразу узнал Глеб.

— Он самый! — Подтвердил я.— Мне как-то не пригодилось, себе забирай. Скажи, что тебя отправляли в другой мир, попросили дракона уконропупить. Мол, обнаглела зверюга, всех принцесс перетаскала. Ты ящера победил, а в награду кольцо всевластия получил. Только оно в нашем мире не фурычит. В общем, придумай что-нибудь.

— Балабол.— Усмехнулся Глеб и протянул руку за кольцом.

Но Анна успела раньше. Она молниеносно цапнула с моей ладони колечко и принялась его внимательно рассматривать. А чего там смотреть? Обычное кольцо, без гравировки и рисунка. Нет, я потрудился неплохо, все царапины исчезли и теперь колечко важно сияет полированными бочками, но Анна рассматривала его очень пристально, поднеся к самым глазам.

— Эй! Это мое кольцо! Я его за победу над десяти, нет, двадцатиметровым драконом получил! — Возмутился Глеб.— И у этого дракона было пятнадцать голов! И крылья! И молнии из глаз! Из правых!

— Не увлекайся! — Отдернул я его.— Иначе никто тебе не поверит. А ты Анюта, неправильно поступаешь. Хочется тебе колечко, так и скажи. Я куплю. Красивое, не то, что это.

Анна оторвалась от созерцания серебряного ободка. Глаза ее сияли словно фары фуры на ночной дороге.

— Где ты его взял? — Спросила она, с трудом сдерживая ликование в голосе.

— Сёмушка подарил.— Недоуменно ответил я.— Незадолго до нашей встречи, то есть свадьбы. Я еще хотел его тебе на палец там, в загсе одеть, да ребята отговорили.

— Убила бы! — Со счастливой улыбкой произнесла Анна.— Всех! И тебя, за то что не решился, и ребят, за то что отговорили. Все могло бы быть совсем по-другому. Но теперь я точно смогу победить!

— Я так понимаю, кольцо ты мне не вернешь. — Догадливо заметил Глеб.— Но кого ты хочешь победить? И в чем?

— Младшего брата императора! Герцога Риувака! Теперь я смогу его убить! А за что, я расскажу только своему мужу.

Глава 14.

Все-таки Анна шельма изрядная. Быстренько выпроводив Глеба, она не стала ничего мне рассказывать. Вместо этого она, улыбаясь и мурлыча что-то себе под нос, удалилась в свою комнату. А меня оставила. Нехорошо получается, вчера вечером и сегодня утром она была готова все свои тайны раскрыть, а теперь я сижу в одиночестве на кухне и не знаю чем время занять. Да и любопытно, чего это Аньку так колечко вдохновило. Я его же не раз проверял, обычное кольцо из ничем не примечательного серебра. И с чего это Анька решила императорскую семью сократить? Еще меня интересует, как именно она собирается брательника властителя на ноль множить? Туда поедет или сюда вызовет? Вопросов много, а вот с ответами напряженка. Но я знаю, у кого я смогу их получить. Где мой телефон?

— Илья, ты сегодня, говорят, будешь с графом и кровососом силушкой мерятся? Так у меня просьба великая, не бей его слишком сильно. Графа не бей, вампира можешь гасить по полной. Хочу поговорить с его сиятельством, так что, по голове ему не стучи и челюсть не ломай. Остальное меня не заботит. Во сколько поединок начнется? Ага, я как раз успею.

Ради приличия постучался к Анне, но ответа не получил. Ну и ладно, без нее прогуляюсь. А она пусть над серебром чахнет.

Опоздал. Пробки, будь они неладны! Когда я приехал на базу, оба поединка уже были закончены. Как я и предполагал, графа Илья разделал особо не вспотев, а вот вампир Илью одолел. Наш мастер проиграл не в сухую, пара смачных тумаков клыкастому прилетело, но скорость, с которой двигался вампир, решила исход боя. Да и судя по отзывам, клыкастый кровосос был далеко не новичком в драке. Он сначала измотал Илью, потом момент выбрал, и провел болевой прием. Сейчас, дождавшись пока Илья придет в себя, клыкастый демонстрировал какие-то приемы. Да и сам расспрашивал о нашей, земной технике боя. Граф мирно сидя на лавке в углу спортивного зала с интересом взирал на обмен опытом двух мастеров. А еще холодную минералку из пластиковой бутылки попивал.

— Позволите? — Спросил я, и, дождавшись утвердительного кивка, присел рядом.— Граф, наше знакомство было омрачено некими событиями, у которых впрочем были веские основания. Но я бы хотел предложить вам забыть все, что было и поговорить спокойно. У меня есть несколько вопросов, на которые вы можете дать ответ.

— Спрашивайте князь. — Довольно благодушно ответил аристократ.— Я догадываюсь, что вы хотите поговорить о вашей супруге, но имейте в виду, на некоторые вопросы я не отвечу.

— Это я понимаю. — Вздохнул я.— Но прошу ответить на главный, почему моя жена хочет убить брата императора?

Граф поперхнулся, да так, что пузырящаяся минералка хлынула из носа. Резкий приступ кашля скрутил его в три погибели. Опасаясь за жизнь графа я несколько раз сильно хлопнул его ладонью по спине. Видимо попал в нужное место, или же он сам прокашлялся, потому что граф успокоился, несколько раз с шумом втянул в себя воздух и смахнул слезы.

— Как убить? — Просипел он.— Бедора решила воспользоваться вашим оружием и застрелить герцога из-за угла? Но она не может вернуться! Да и такое убийство император не простит! Семья Бедоры будет лишена титула, земель и денег! А в поединке у нее шансов нет! Она не набрала должного объема силы, ей еще не исполнилось двадцать пять лет! Герцог раздавит ее и превратит в свою рабыню!

— Стоп! — Я прервал монолог аристократа. — Давайте все по порядку! Никакого герцога она стрелять не собирается. Анна хочет вызвать его на поединок и там убить. Не знаю о чем вы говорить, причем тут ее двадцатипятилетние, но, кажется, она нашла какой-то выход. А теперь рассказывайте все подробно!

Граф огляделся вокруг. Народу в зале собралось прилично, всем было интересно на живого вампира посмотреть, да и в рукопашной его оценить. На нас особо внимания не обращали, но и беседу по душам вести в таких условиях было трудно.