Рывок Евангелиона, и остатки ядра исчезают в его пасти. Мгновением позже тело Ангела безобидно рассыпается быстро остывающими кусками...
— Это все, — Мисато закрыло окно проигрывателя.
Я глубоко вдохнул, успокаивая разбушевавшиеся эмоции.
— И что? Я причем? Зачем меня держать?
— Синдзи... Мы до сих пор не можем понять, что произошло, — Мисато закрыла ноутбук, посмотрела на меня, — Рицко буквально не вылезает из лабораторий. Что случилось во время боя? Почему восстановился Евангелион? Почему на тебе не осталось ни одной царапины...
Я вдруг взбесился, глупо, по-детски.
— Не нравится? Моя целая тушка? — зашипел я.
Рей провела рукой по моим волосам. Я медленно начал успокаиваться.
— Да нет же, Синдзи! — чуть не плача воскликнула Мисато, — Не в том дело!
Я почувствовал себя сволочью. Взял, пнул по больному месту...
— Извини. Все равно. — я опять посмотрел на девушку, — Зачем держать? Взаперти? Не пускайте в Еву. И все. — пожимаю плечами.
Мисато промолчала.
— Что не так? — не понял я.
— Мы до сих пор не смогли деактивировать Ноль-Первого, и нам пришлось залить его в супербакелит.
Оп-па... Вот это поворот...
— В смысле?
Неужели та чушь из аниме, по поводу съеденного ядра воплощается в реальности?.. Да ну, нафиг, не может быть, не верю...
— У Евы появился собственный источник энергии. Она теперь полностью автономна.
Я молчал, ошеломленно переваривая информацию. Чего-то я вообще ничего не понимаю!
Часть сюжета повторяется чуть ли не один-в-один с тем, что я видел в аниме, а другая часть рвет шаблоны и все предвиденья! Причем, даже степень адекватности фактов уже не служит критерием!..
— Дело даже не в этом, — продолжила Мисато после паузы, — Ты знаешь, что твой уровень синхронизации превысил сто процентов?
А вот это можно было ожидать...
— Это как? — тем не менее, я прикинулся валенком, — Предсказание? — саркастически усмехаюсь.
— Не знаю, Синдзи, — покачала головой Мисато, — Но это факт. Судя по словам Рицко, ты мог вообще раствориться в LCL.
Рей слабо вздрогнула, плотнее прижавшись ко мне. Я провел рукой по ее плечу.
— Знаю. Так умерла мама, — растягиваю рот в кривой усмешке. Мисато вскинулась, — Растворилась.
— Извини, Синдзи...
— Забей, — отмахнулся я, — Не болит. Давно.
Мне стало немного стыдно. Заставил испытывать вину, обманывая человека... Пусть и невольно.
Плевать.
— Ну и что? — повторяю свой вопрос, — Я причем? Сейчас одна психология. Сам бы приходил. К Акаги. — пожимаю плечами.
Мисато посмотрела на меня долгим взглядом.
— Син... Черт с тобой, — девушка махнула рукой, — Я поговорю с Рицко. Я пошла... Рей, ты со мной?
Синевласка отрицательно покачала головой.
— Ну да, чего это я... Знаешь, Син, тебе дико повезло, — как-то грустно усмехнулась Мисато, — Рей, когда услышала, что я иду к тебе, чуть ли не с боем прорывалась.
— Я знаю, Мисато, — киваю, заодно чуть плотнее прижимая к себе Рей, — Знаю.
* * *
Все-таки в больнице меня продержали еще три дня. Что радует — привязывать обратно меня не стали. Нет, врач попытался что-то сказать по этому поводу, но наткнулся на мой взгляд и передумал.
Рей заходила каждый день, и так терпеть прозябание в больнице оказалось куда как проще. Но и это закончилось.
В день выписки, идя по переплетению коридоров штаб-квартиры — Мисато просила зайти к ней — я услышал крики. Ситуация довольно нетипичная для этого места. Любопытно...
— ... да что ты знаешь обо мне?! — звенящий от ярости девичий голос доносился из-за поворота, — Что ты можешь знать?!
Я повернул за угол... И тут же отшатнулся обратно.
Упс.
Аска, во всю мощь своего тевтонского духа и пронзительного голоса орала на Кадзи. С чувством, с упертыми в бока руками... Мне даже показалось, что ее прическа искрит, будто наэлектризованная.
— Аска, я не... — голос патлатого шпиона звучал довольно слабо и неуверенно.
— Я Аска! Всю жизнь! Я всю жизнь рвала жилы на тренировках и синхротестах! Готовилась с десяти лет! Я, именно я должна быть лучшей! — продолжала орать девчонка, — Но тут является какой-то missgeburt, который пилотирует Еву как дышит, и воспринимает это как должное!
Это что, про меня?..
— Послушай...
— Ficken wollen nicht, es zu hЖren! Gehe verdammten bastarde! — судя по тону, рыжую прорвало на совершенно матерную тираду.
Быстрый топот ног, и мимо меня, не замедлившись, и кажется, даже не заметив, проносится рыжий вихрь.
Из ступора меня вырвал страдальчески вздох.
Я обернулся.
Кадзи высунулся из-за угла, и, состроив скорбное лицо, разглядывал меня.
— Ты все слышал, да?
— Не знаю. Может быть. Сорвалась? — киваю вслед рыжей девчонке.
— Да... — шпион выдал еще один вздох, — Даже не знаю, что делать. — покачал головой он.
Мне этого мужика даже стало жалко... Немного.
— В магазин своди. Девчонка же. — пожимаю плечами.
— Она меня даже слушать не будет...
Я посмотрел на него. Отмазывается, как маленький... Ха.
— Сбагрить ее хочешь? — усмехаюсь.
Кадзи почесал затылок.
— Я настолько предсказуем? — он смущенно улыбнулся.
— Сам дал просчитать. Себя. — хмыкаю я. Ну не верю, что такой человек не может скрыть свои мотивы от меня.
— Ну, может быть... Поговоришь с Мисато?
— Мой профит? — торгуюсь ради "любви к искусству".
— М-ма... Парочку арбузов? — приподнимает бровь шпион.
— Хер с тобой. Поговорю. Потом сочтемся, — дергаю шрамом.
— Идет. — серьезно кивает патлатый. Я киваю в ответ.
Та-ак, теперь бы уболтать Мисато... Боюсь, мою заначку ждет неплохое кровопускание...
* * *
— Аску видела?
Я сидел в кабинете Мисато, удобно развалившись на диване. Девушка сидела за столом, с тоскливым видом подперев щеку ладонью.
— Не-а... А что? — Мисато оторвалась от созерцания кучи бумаг, и обратила свое внимание на меня.
— На Кадзи наорала. Матерно.
— Да-а? Из-за чего? — с легким интересом потянула капитан.
— Из-за меня. Кажется, — пожимаю плечами, — Слишком крут. По ее мнению.
Мисато хмыкнула.
— А знаешь, Син... Ты ведь действительно крут. Я бы даже сказала, ненормально крут, — девушка дернула плечом, — Хотя сам этого не понимаешь...
— Чего крутого? Каждый бой — больница... Тьфу. — скривился я.
— А то, что ты прибил своего первого Ангела, не отойдя толком от поездки, торга с Командующим, знакомства с Евой... Это, разве, не показатель?
— Ну да. Знакомство... — я поежился, вспомнив те моменты. А что будет дальше... Бр-р.
— Вот-вот. А ты, сходу... Да еще и... Хочешь секрет? — Мисато хитро прищурилась.
— Давай, — насторожился я.
— Мы вообще не предполагали, что АТ-поле можно использовать в бою для усиления ударов. В лучшем случае, для блокировки и преодоления чужого поля.
Ой-ей... А ведь действительно... Я задумался.
А с чего это я вообще решил, что вообще смогу синхронизироваться с Евангелионом? После уничтожения госпожи Юй-то? Теоретически — она суть и душа Евы... Или нет?
Да ну его нафиг! Башка уже пухнет.
— Я крут, — соглашаюсь, — А истерика зачем? Аскина истерика.
Мисато протяжно вздохнула. Да что они все вздыхают, стоит задеть эту тему?!
— У нее проблемы, Син. Может быть, даже посерьезнее, чем у тебя.
Э?
— С головой? Проблемы? У Аски? Нет, я знаю... Серьезней моих?
— Угу. Поговорила я с Рицко на эту тему... Аске бы полежать в стационаре, да под присмотром психолога... М-да.
— Может магазины? Сводишь ее. Развеетесь, — вновь пожимаю я плечами. Дежавю...
— Магазины?.. А с чего это ты вдруг забеспокоился о нашей рыжей принцессе? — снова хитрый прищур глаз, — Одной Рей уже мало?
— Иди ты... — фыркаю, — Кадзи попросил помощи. — раскололся я.
— Во-от как... И что же наш местный ловелас пообещал тебе взамен? — приподняла бровь Мисато.
— Арбуз.
Ну, как минимум, арбуз я с него вытрясу, это точно.
— Как-то на тебя не похоже... Оплатишь ведь ты, правда? — с надеждой воззрилась на меня девушка.
— Куда я денусь...
Мисато снова вздыхает.
— Жаль, не получится. Работа, чтоб ее...
Я расхохотался — девушка с такой тоской потыкала пальцем в лежащие на столе бумаги, что удержаться было просто невозможно.
— Впрочем... Ты же не бросишь девушку в беде, верно, Син?..
— Заплачу. Таскать не буду. — сразу поднял руки я.
— Ну, а с кем я ее еще могу отправить?..
— Не со мной, — сдаваться я не собирался, — Майю затребуй. У подруги.
Мисато прыснула.
— Не отдаст, — все еще улыбаясь выдала она, — Майя у Риц на особом счету...
— Другого возьми! Блин, Мисато. Аску лечить надо. Сама говоришь. А со мной... — я только махнул рукой.
— Ну да, тут ты прав... — вздыхает, — Ладно, найду я кого-нибудь. Но с тебя оплата!
— Хорошо-хорошо...
— И арбуз!
Нет, одним арбузом Кадзи точно не отделается.
Глава 23.
— Да. Так. Осторожно, не ошпарься.
— Так?
— Да, верно. Теперь соль. Немного... Нет, стой. Меньше.
— Столько?
— Ага. Так. Еще раз перемешай...
Я учил Рей готовить. Начали с самого простого — обычной жареной картошки, пожалуй, одно из национальных блюд русского холостяка. Проще только яичница...
Дюже приятное занятие, хочу заметить — учить симпатичную тебе девушку готовить... Особенно, когда пройден этап нарезки овощей. Уж не знаю, почему, но Рей все время норовила порезаться, даже во время чистки картофеля.
А теперь мне лишь оставалось время от времени немного поправлять движения девочки, осторожно приобняв ее сзади. Какие свечи, какая ванна с розами?.. Вот она, романтика...
— Ай! — тихо воскликнула Рей.
— Что такое? — я тут же встрепенулся, — Обожглась?
— Немного. Масло брызнуло, — Синевласка внимательно посмотрела на свою кисть.
— Дай посмотрю, — я мягко взял ее руку в свои, изучил бледную кожу, — Все в порядке.
Не удержавшись, мягко поцеловал ее кисть. Девочка улыбнулась, чуть покраснев. Мы замерли, глядя друг на друга...
— Картофель! — встрепенулась Рей, разворачиваясь к плите. Я хихикнул — настолько домашняя и уютная сцена получилась.
— Просто перемешай. Оставь пока так. Минут десять.
— Хорошо, — кивнула Рей, сосредоточенно ворочая пласты картофеля.
Плевать на все — на интриги и планы, Сценарии и Ангелов, на NERV и SEELE... Эти два дня мы просто наслаждались жизнью, словно обычные подростки. Акаги закопалась в лаборатории, Мисато в своих отчетах... Нас никто не тревожил.
Я даже хотел было прогулять школу, но Рей уперлась, мол, нет и все. Пришлось идти, что же... Однако, это отнюдь не испортило хрупкую атмосферу, скорее наоборот, только добавило какой-то беззаботности.
Но право прогулять тренировки я все-таки отвоевал. Чует мое сердце, что это аукнется нам в виде увеличенных нагрузок от Ли и Михалыча, но это будет потом. Пока можно забить на внешний мир, и ни о чем другом не думать.
Я не выдержал, и снова уткнулся в волосы Рей, сейчас внимательно следящей за сковородой, с серьезным видом...
— Синдзи, — строго начала она, — Поставь пока чай.
— Хорошо, — еще раз глубоко вдыхаю ее запах, и наконец, отхожу, — Будет сделано. — улыбнулся я.
Уже после этого запоздавшего импровизированного обеда, мы с Синевлаской сидели на диване. Я наигрывал что-то неспешное, классическое, Рей потягивала чай. Идиллия...
Наверное, это и есть то самое, что называют "семейным счастьем". Никаких тревог, всех забот — работа, да вовремя приготовить ужин.
А я ведь изменился... И не только я. С чего мы начинали? Я — психованный придурок, способный сорваться по совершенно любому поводу, сходящий с ума адреналинщик. Рей — совершенно индифферентная ко всему, безэмоционально-послушная девочка... Теперь же, Синевласка стала куда как более самостоятельной, уверенной, открытой. Запросто может погнать меня в школу с утра пораньше, или в магазин за чаем. Сам я остепенился, успокоился. Мне уже откровенно не хочется влезать в какие-то разборки, драки с Ангелами, интриги и заговоры...
Но без этого не выжить. Я не знаю, сможем ли мы себе еще позволить такой, совершенно обычный день, свободный от тревог и забот... Поэтому, пытаюсь наслаждаться тем, что у меня есть. Пока есть...
— Синдзи. Что-то случилось? — голос Рей вырвал меня из раздумий.
— М? В смысле?
— Музыка изменилась. Ты стал играть... другое.
Ха, а ведь верно. Я, незаметно для себя, перепрыгнул с лирично-философского фригийского лада, на более жесткую и резкую пентатонику.
— Так. Задумался, — хмыкаю.
— Ясно. — девушка снова положила мне голову на плечо. Я продолжил наигрывать что-то неспешное.
Все-таки, наш выходной пока еще не закончился...
* * *
Аска дулась. На меня, на весь мир, на Ангелов, черт знает на что еще, но от нее просто плескало во все стороны раздражением.
Мисато все-таки уговорила меня прогуляться вместе с рыжей и патлатым пареньком-оператором. Шигеру Аоба — я наконец-таки запомнил, как его зовут. Насколько понял, капитан припомнила ему какой-то старый должок, и теперь бедный мужик хвостом таскался за Аской в роли "шерпа"... За очень недовольной Аской...
Я же выступал в качестве эдакого "денежного мешка", оплачивающего покупки девчонки. Нет, если бы мне самому не понадобилось бы в торговый центр, шиш бы я согласился присутствовать там самолично, но... Опять же, Мисато смогла найти нужные слова.
"Сеансы психотерапии за арбуз! Только у нас! Акция!" — тьфу.
Справедливости ради, стоит сказать, что ничего особо тяжелого в этом походе не было — я прочно обосновался в кафешке на первом этаже, попивая чай и скучая. Все что надо было мне, я купил за первые пятнадцать минут, и теперь просто прохлаждался. Рей, к сожалению, со мной не пошла — сказала, будет устраивать сюрприз... Интересно, какой? Неужели хочет приготовить что-то на обед?..
Я поежился, представляя, что может статься с квартирой после готовки Рей. Нет, ничего запредельного, но Синевласка в этом деле просто очень неопытна... Ну, это не беда. Научится...
От мыслей о Рей сразу стало как-то просто и приятно. Исчезла какая-то давящая досада, появившаяся, стоило мне только выйти на улицу, все стало просто и понятно.
Через широкое панорамное окно я разглядывал прохожих. Все куда-то спешили, шли... Вроде бы — обычный день крупного города, но что-то царапало взгляд, цепляло. Какое-то напряжение.
Может быть, люди чаще, чем обычно с беспокойством оглядываются по сторонам. Может быть, большее количество прохожих старалось смотреть в землю... Может быть...
В конце концов, это может быть просто моя паранойя. Но сколько уже раз замечал подобное?
Даже раньше, когда я только-только появился тут, а страна начала оправляться от последствий Удара и разрушения Старого Токио, такого не ощущалось. Да, был страх, царила опаска... Но атмосфера была гораздо более агрессивная. Теперь же напряжение стало каким-то подспудным, что-ли.
На стул, стоящий напротив меня, обрушился, иначе и не скажешь, Аоба, заваленный ворохом пакетов.
