Здравствуйте, я Лена Пантелеева

Я со вздохом облегчения опустил винтовку к ноге, сразу став похож на маленького, но грозного солдатика, этакую иранскую бассидж, только без катаны и подмигнул застывшим в оцепенении курдам:

-Можете выдохнуть, мальчики. И облегчиться.

Не поняли. Очевидно, не знают и не понимают русского языка. Совсем необразованные и дикие. В Турции любой знает хотя бы пару русских слов, история отношений двух этих стран долгая, конфликтная и кровавая.

-Кто это был, Ли?

-Люди. Такие же как эти.

Ли кивнул на отмерших и начавших шумно дышать курдов. Они еще и затворами залязгали и стали провожать полетевшие на землю патроны ошалелыми взглядами. Это клиника.

-Вот точно такие же?

-Нет, госпожа. Совсем немного другие. Чище, лучше. Бритые. Носы такие... — Ли изобразил пальцами нечто среднее между клювом попугая и крючком — Но бедные. Оружие очень плохое.

Действительно, принесенные им три кавалерийских карабина Мосина вид имели жалкий и неухоженный. А два монструозных револьвера полицейского образца в 4,2 линии 'Смита-Вессон' и приблудившийся к ним наган вызывали только жалость своими разбитыми 'щечками' рукоятей и облезшим воронением. Нищие какие-то ассасины нынче пошли. Или это мне привет из гор?

Впрочем, мне плевать кто это именно и как они меня нашли. Загостились мы тут, глаза всем намозолили. А уж после сегодняшнего события, слухи о неверной, женщине-гяурке, стреляющей из винтовки как самый настоящий аскер, пересекут границы Турции и обогнут весь мир. Раза два. Вон сколько черных любопытных глаз горит огнем интереса вокруг нас, прячась за чем придется. Народ в эти времена умный и ученый — не бежит на шум с мобильниками, а сливается со своей средой обитания и старается не дышать, не шуметь и вообще не привлекать к себе внимания. Только все равно следят одним глазом, чтобы если что, то сразу, с низкой стойки и в бега.

А шумят и громко топчут высушенную солнцем землю люди нашего гостеприимного хозяина, Хилми-паши.

-Что, что у вас случилось, ханум Елена?

Я недоуменно пожал плечами — вот что им ответить? Только одним ответом всех времен:

-Стреляли.

Вечером в дом вернулся уезжавший куда-то эфенди Хюсейн Рауф Хилми-паша. Прискакал, усы как сабли, сам в гневе и жаждет возмездия коварным врагам. Законы гостеприимства требуют от него свежей крови и жуткой мести осмелившимся на подобную наглость. Здесь человек вошедший в дом, считается посланным самим Аллахом. Ну и чувство собственной значимости паше, как 'повелителю' этой деревушки, очень сильно поцарапали эти неизвестны бандиты.

От него я отделался парой невнятных ответов, свалив описание произошедшего на Ли и ушел спать, сославшись на сильную головную боль и эти дни. Нет, все же какая железобетонная отмазка на все случаи жизни! Не хочу ничего говорить — голова болит! И не лезьте ко мне, а то и поубивать могу, у меня же эти дни! Гм, я-то точно могу, у меня это с каждым днем все лучше и лучше получается. Совсем как дышать.

Ушел, поспал, а следующим день мы, я и Ли, после обеда уже двигались в сопровождении десятка людей эфенди по дороге ведущей в Стамбул.

Все правильно. В таком большом городе, в этом огромном человеческом муравейнике, затеряться гораздо проще, чем в маленькой деревушке, пусть и в богом забытом углу. Да и все сборы, подготовка и прочие хлопоты к путешествию в Египет, пусть идут без меня. Хилми-паша справиться и без моих советов, он дяденька опытный и тертый, жизнью много раз битый.

Я вот лучше по стамбульскому базару поброжу, на восточные диковины раскрыв под чадрой рот, поглазею. На собор Святой Софии, на Голубую мечеть и мечеть Сулеймание посмотрю издалека, внутрь не пойду — не хочу ввергать в шок и трепет местных мулл. И еще я дервишей опасаюсь, есть среди них некоторые граждане, что видят не видимое. Я это еще по второй жизни помню. Так что только экскурсии и шопинг. В Стамбуле есть страшно красивые дворцы, площади, мосты, очень милый парк и сохранился кусок акведука Валента. А после культурного отдыха и приобщении к истории с культурой, снова на базар. В шум, в толчею, к людям. Как самый обыкновенный турист. Пусть и с сопровождением из десятка до зубов вооруженных телохранителей. Мне можно — я сейчас турецкая аристократка, Гизем ханым эфенди, племянница уважаемого Хилми-паши. У меня даже документы совсем как настоящие на это имя есть.

Ах, да! Барона Стаца и его 'белогвардейскую контру' числом ровно шесть, мы с собой не взяли, незачем. Они только внимание привлекать будут, да и вдруг встретят в Стамбуле знакомых, начнут общаться, болтать. Мне это совершенно ни к чему, да и не доверяю я им от слова совсем. Они теперь уже не офицеры царской гвардии, а так, наемники собственной жадности.

Так что пока у меня полная иншалла, мне все равно ничего не изменить в ближайшее время, так что я и дергаться не буду. Но о сотне баррелей.... Ладно, хотя бы о десятке баррелей нефти или авиационного керосина я Хилми-паше обязательно напомню, так как напалма в Турции своего нет и на рынке его не купить. А вот нефть есть. Зачем мне это маслянистое и вонючее? Ну должны же быть у женщин свои маленькие секреты?

-Елена Александровна, голубушка! Я просто счастлив вас видеть! Радость моя от встречи с вами буквально безгранична! Позвольте поцеловать вашу ручку!

-Здравствуйте, здравствуйте, мой милый барон! Здравствуйте, Антон Вельяминович. Я тоже рада вас видеть, но все же увольте меня от подобных неуместных тут нежностей — здесь руки женщинам не целуют. И да — ваши люди с вами? Или уже разбежались, устав от долгого ожидания неизвестного в неизвестности?

-Елена Александровна! Но вот откуда вы...

Барон прервался и развел руками:

-Вот сколько времени я вас знаю, столько и удивляюсь вашей удивительной необычности! Вы словно не женщина, вы уж простите меня за столь грубые слова в ваш адрес, но вы словно великий полководец! Всегда собраны, всегда готовы к бою, никогда ничему не удивляетесь и предугадываете почти все!

-Так сколько нас покинуло господ офицеров, барон? На сколько уменьшился штат вашей маленькой армии? Ровно на половину?

-Почти, Елена Александровна, почти. Нас покинул штабс-капитан Рогожников, он устал от ожидания и решил испытать свою судьбу в одном авантюрном предприятии. И еще князь Вартининский. Князь утонул, купаясь. Он был несколько, гм, выпивши. Представляете, такая анекдотическая смерть для мужчины в полном расцвете лет! Мы все так скорбим о нем! Герой, храбрец, участник Брусиловского прорыва и Ледового похода, кавалер Святого Станислава с мечами, Анны и Георгиевского креста! И вот так нелепо, он окончил свои дни.

На последней фразе барон немного вильнул взглядом, избегая моего, пристального и вопросительного.

-Утонул? Совсем-совсем утонул?

-Гх-м, да, Елена Александровна. Князь Серж Олегович Вартининский утонул, будучи сильно пьян. В вечеру двадцать третьего августа, сего тысяча двадцать шестого года. Пусть земля ему будет пухом и да покоится он с миром!

-Значит, утонул... А почему тогда, ответьте мне барон, вон тот прелестный юноша, что вами мне не представлен, улыбается. Нет, я бы выразилась более конкретнее — он буквально беззвучно ржет, как арабский жеребец?

Барон как танк на одной гусенице, лязгая захлопнувшейся челюстью будто траками, развернулся на каблуках, ожег злым взглядом стройного шатена лет не более двадцати пяти, с гордым римским профилем и зелеными как изумруды глазами. Процедил сквозь зубы, еле раздвигая побелевшие от негодования нити губ:

-Позвольте вам представить, Елена Александровна — князь Гагарин-Струдза Григорий Ростиславович, корнет Лейб-гвардии Гусарского полка Его Царского Величества! Князь, второй сын уважаемого Ростислава Григорьевича, директора Гмелинского института. Был приговорен большевиками к расстрелу, но удачно бежал. Воевал в рядах Добровольческой армии Лавра Гео́ргиевича Корни́лова. Безумно храбр и честен, но к моему глубокому сожалению, несколько не воспитан. Но я ему всецело доверяю, Елена Александровна, заверяю вас в этом своей честью!

-Значит, князя Вартининского вы топили вместе с корнетом, барон? А что же вы его просто не пристрелили? И, мне не очень интересно, но все же, какова причина вашего столь ужасного действия по отношению к бедному князю?

Мой расслабленно-ленивый вид, лукавый взгляд и нескрываемая улыбка настолько дисгармонировали с моими словами, что барон с корнетом ошеломленно переглянулись и еще раз переглянулись. Наконец барон Стац, как более привыкший ко мне, пришел в себя:

-Но как? Как вы догадались, Елена Александровна?

Нет, не пришел в себя барон, разные глупости у меня спрашивает. Пришли, значит, ко мне вдвоем, парочкой, два гуся без гагарочки. Хотя я категорически настаивал на ограничении распространения любой информации о себе среди нанятых бароном людей и ввел жесточайший запрет на всякие их контакты со мной. И вот такой проступок свершает никому не доверяющий и отнюдь неглупый барон Стац? Ну-ну. На рассказ о смерти князя корнет неадекватно реагирует, ржет собака породистая, а барон мямлит, читая ему нотацию о его непристойном поведении. Подельнички-душегубы, мать их за ногу.

-Позвольте представиться, Елена Александровна! Князь Гагарин-Струдза Григорий Гргорьевич к вашим услугам! — и каблуками звонко щелкнул, позер. Еще и голову наклонил так, словно у него кивер в руках, белая кость, голубая кровь.

-Елена Александровна, позвольте мне ответить на ваш вопрос! И заранее прошу вас извинить меня за неучтивое поведение и последующие мои грубые слова, но предполагаю, что мной очень уважаемый Антон Вельяминович, будет говорить о покойном князе только хорошо и хорошее.

-А вы, корнет? Что буде мне говорить вы?

-Я буду говорить вам только правду, прекрасная Елена Александровна!

Я раскрыл портсигар, обстучал душистую папироску, дождался поднесенного огонька зажигалки. Выдохнул тонкой струйкой душистый дым, отпил из бокала терпкого и сладкого красного вина. Угу, мусульманский мир, а вино на каждом углу продают, ну если знать эти углы, и неплохое вино кстати. И еще, когда же изобретут газовые зажигалки, черт возьми, а? Выдыхать гарь отвратительно очищенного бензина вместе с первой затяжкой, сил моих уже нет! Но хватит тянуть время, мне еще о многом надо расспросить этих красавцев. И отыметь по полной за их безобразия. А без безобразий они не могут обойтись, не та эта порода, бойцовые они у меня.

-Давайте я все сама скажу за вас, корнет? Вы позволите?

Молчаливый кивок.

-Князь, негодяй этакий и мерзавец однозначно — затяжка, короткая пауза — говорил обо мне много разных гадостей. И что я комиссарская подстилка и агент ГПУ только самая малая часть его слов, это верно? Так я и полагала. И еще он говорил, что я обязательно вас предам и завлеку в засаду чекистов. Это он, со временем, повторял все чаще и чаще. День за днем. И еще он заявлял, что этого никак не потерпит и обязательно примет должные, по его мнению, меры?

Снова немые кивки как у китайских болванчиков и постепенно округляющиеся глаза. Мне даже скучно, как будто у детей конфетку отнимаешь.

-И вот тогда, вы как честные и благородные люди, офицеры и дворяне, не вынеся подобной гнусной лжи и клеветы в мой адрес...

Интересно, у них шеи на шатунно-маховом принципе работают?

-Но, знаете, мой милый барон и мой не мене очаровательный корнет, покойный князь был кое в чем прав. Я действительно бывший старший сотрудник особого отдела Московского военного округа. И засада товарищей чекистов в конечной точке моего... Нашего пути, более чем вероятна. Барон, ну если вы так доверяете корнету, то почему умолчали обо всем этом? Это очень нерационально и может в критический момент привести к некоторым коллизиям в отношениях между нами, вплоть до утраты лояльности привлеченных к участию в нашей авантюре, гм, специалистов.

Вот как завернул! Самому понравилось!

-А теперь закончим на этом с лирикой и перейдем к грубой прозе. Барон! Сколько людей с собой у Хилми-паши? Что это за люди? Как они вооружены? Их дух и дисциплина? Ваши отношения с Хилми-пашой и его людьми? Надеюсь, пока еще, не открытая конфронтация? Динамит у них есть? Сколько его? И что с горючими жидкостями? Сколько литров и в какой именно таре? Как хранится?

Вот так. А то утопили с перепугу какого-то алкоголика и хвастаться этим ко мне прибежали! Делом надо заниматься, а не имя мое честное оберегать и себя тоже от глупых князей невоздержанных на язык.

Хотя слышать такое мне приятно, это да. И корнет почти красив. Не как мои ныне покойные 'сердечные друзья' Феденька Келлер и Сашенька Гольба-Стилет, слишком мало в нем брутальности, вытравлена она из него аристократическим происхождением, но все равно, хорош, хорош сукин сын! Так бы и отдалась под стрекотание певчих цикад на мягком ковре при свете свечей! И чтобы винтовочка рядом! А 'люггер' у меня в руке! Это так возбуждает!

Ох, Леночка, ох грехи мои тяжкие! Сгинь, а? Маньячка ты оружейная. Совсем я девку испортил... Вон какие фантазии нездоровые у нее. С 'люггером' ей хочется! Это мой 'люггер', так что лапки прочь!

Опять бред несу и сам собой ругаюсь? Бывает. Скажите спасибо, что еще не заговариваюсь и по ночам в одной ночнушке по коридорам не луначу в поисках романтических приключений на свои нижние девяносто. Ну и передние тоже. С такой-то 'соседкой' в голове это как два пальца об асфальт!

Да, да я пошляк. И хам тоже. Спи иди! Мне работать нужно. Многое необходимо узнать, обдумать и решить, что с этим мне делать. А если я с этим, мной узнанным, ничего не смогу поделать, то тем более уходи, не зли меня!

Ну что сказать, подготовился к нашему путешествию в Египет Хилми-паша весьма основательно, я бы сам лучше не смог. Полный мой респект и низкий поклон паше за свершенный им титанический труд. У меня даже создалось такое впечатление, что Хилми-паша истратил все свои средства, задействовал все свои связи и вообще абсолютно все поставил на карту 'Дама пик'. Это я о себе, так иносказательно и загадочно говорю.

Он очень внимательно отнесся ко всем мелочам, по-немецки скрупулёзно и педантично. Паша предусмотрел буквально все — отослал своих людей на контрольные точки маршрута, раздобыл необходимы документы почти на все случаи, выправил нужные лицензии, обзавёлся разными рекомендательными письмами к многочисленным египетским пашам и беями и даже создал нам легенду прикрытия. Мы, благодаря ему, теперь не просто толпа вооруженных до зубов непонятно с какой целью путешествующих мутных личностей, мы самая настоящая археологическая экспедиция от музея Мевляны! Вот так!

Декрет о создании этого музея был подписан совсем недавно, 6 апреля 1926 года Меджлисом Турции, а у нас уже его заверенная копия есть. Если вовсе не оригинал. Внушительный такой документ, с кучей печатей и золотым полумесяцем в 'шапке' документа. И отправляемся мы помогать в трудных, но очень важных для всего просвещённого мира археологических изысканиях, некому швейцарскому египтологу Густаву Жекьеру.

Не знаю я кто это такой, но пригласительное письмо от него читал. На французском языке. И барону дал его прочитать, а то были в нем некоторые неизвестные мне обороты речи и странные построения фраз. На скрытые намеки похожие. Барон ничего необычного в письме швейцарца не нашел, но еще долго и несколько раз его перечитывал — если я сказал, что здесь мне что-то не нравиться, значит так оно и есть. Для барона мое мнение единственно верное и совершенно непогрешимое. В отличие от Хилми-паши. Паша со мной всенепременно спорил по любому поводу и по любой причине. И еще паша бурно недоумевал насчет затребованного мной количества динамита и нефти или керосина. Зачем? Для чего?