Эти визиты его совершенно вымотали.
Первая вдова впала в истерику: бросилась на Эмиля с кулаками и стала бить его по груди и лицу. В ответ он обнял женщину и крепко держал, пока та не успокоилась. От той встречи на щеке Эмиля осталась небольшая ссадина, не сильно заметная, так как Эмиль был чернокожим. Вторая просто тихо плакала. Вместе с ней плакала и её восьмилетняя дочь. Эмиль уезжал от них напрочь разбитым.
По дороге он заехал в какой-то бар, где без всякой закуски влил в себя сто граммов чистого спирта, — при его ста двадцати килограммах веса и без двух сантиметров двухметровом росте, выпитое подействовало как лёгкое успокоительное.
— Господин директор-комиссар... — одетая в тёмно-серую полицейскую форму детектив Рахиль первая приветствовала вошедшего в офис шефа полиции.
Форма сидела на Рахили так, как обычно сидит на новичках, когда те только начинают её носить (форма была действительно новой: последний раз детектив надевала её больше года назад, так как специфика работы Рахили предполагала ношение исключительно гражданской одежды). Вместе с ней шефа встречали ещё одна женщина и двое мужчин. Все они вежливо встали со своих мест вслед за Рахилью.
— Рахиль! Эльза, Джон, Ахмед... — приветствовал их Эмиль. Он обратился лицом к каждому из офицеров. — Прошу, за мной...
Четверо полицейских проследовали за шефом в его кабинет.
— Что с трупом неизвестного? — сразу перешёл он к делу, едва последний из вошедших закрыл дверь.
— Час назад из Бюро Расследований прислали отчёт экспресс-анализа ДНК и дактилоскопии, — ответил Джон, гладко выбритый молодой азиат. — На этого типа нигде ничего нет.
— Что с баллистикой?
— Это он, — ответила Эльза, смуглая, черноволосая женщина, среди предков которой было немало цыган. (Эльза была любовницей Джона.) — Наши парни были убиты из его пистолета. Следы пороховых газов на руке...
— Ясно. Что там было с исчезновением связи?
— Пока до конца непонятно... — пожал плечами Ахмед, кучерявый еврей, самый молодой офицер в группе. — Такое впечатление, будто псевдоинтеллект башни сам изолировал этаж, а потом всё забыл.
— А разве такое возможно? — спросил Эмиль.
— Теоретически, да, возможно, но...
— Что, но?
— Но, чтобы взломать псевдоинтеллект, нужен искин.
— В чём проблема? У Подполья есть искины.
— На такое мог решиться только совершенно сумасшедший искин, — сказал Ахмед. — А искины обычно очень осторожны.
— Что с несостоявшейся жертвой покушения и состоявшимся убийцей? — шеф перевёл взгляд на Рахиль.
— Исчез, — ответила Рахиль.
— Его нужно обязательно найти...
Директор-комиссар продолжал некоторое время молча смотреть на женщину.
— Если для тебя это задание тяжело... — начал, было, он, но Рахиль замотала головой:
— Нет, господин комиссар! Я хотела бы довести это дело до конца. Я знаю Айна... лично, и это поможет нам его схватить.
— Хорошо, — помедлив, сказал Эмиль. — Завтра я встречусь с этим... Максом. На сегодня он — наша единственная зацепка.
— Вы хотели сказать: подозреваемый, господин комиссар? — повела бровью Рахиль.
— Формально — да, но я сильно сомневаюсь на этот счёт. По словам управляющего директора Десятки, Макс узнал о своём назначении на место Айна от неё только вчера... — Эмиль немного помолчал, после чего обратился к еврею:
— Ахмед.
— Да, господин комиссар.
— Аккуратно проверьте, есть ли, помимо работы, какая-либо иная связь между управляющим директором Десятки и новым управляющим отделом нейросетей...
— Не любовники ли они? — уточнил Ахмед.
— Именно.
— Постараюсь выяснить сегодня, — сказал парень. — Это будет легче, чем искать хвосты за искином.
(При этих словах Ахмеда Джон с Эльзой мельком переглянулись. Это не ускользнуло от Шефа Эмиля, но он, как всегда, сделал вид, будто не заметил: он знал обо всех служебных романах на его территории и, невзирая на инструкции, не считал такое поведение сотрудников предосудительным.)
— Рахиль.
— Да, господин комиссар.
— Завтра едете со мной на встречу с Максом. Присмотритесь к нему повнимательнее...
Тем вечером Эмиль попал домой поздно: разбор деталей тройного убийства занял почти два часа времени; а утром, не заезжая в участок, сразу отправился к башне «Десятки», куда также должна была подъехать и Рахиль.
По дороге с ним связался Ахмед и сообщил, что в Сети никаких следов, указывающих на интимную связь между Ангеликой и её подчинённым он не обнаружил. (Взламывать каналы личной связи лица третьего уровня Ахмед не стал, но, обычно, чтобы понять, что между людьми есть связь, этого и не требуется — любовники оставляют массу следов по всей Сети.)
Когда Ахмед отключился, Эмиль ещё раз просмотрел запись вчерашнего опроса свидетеля Джоном и Эльзой.
«А этот Макс не из слабаков...» — решил Эмиль. Оказавшись на месте тройного убийства, он, вместо того чтобы бежать без оглядки, включил запись, чем обеспечил себе надёжное алиби, тщательно всё задокументировал, и только после, без лишнего геройства, покинул место преступления, продолжая записывать всё, что видел и слышал. Эмиль и сам поступил бы так же на его месте.
«Из парня вышел бы толковый полицейский, — заключил он. — И, похоже, его ценят там, где он есть. Любвеобильность Ангелики здесь не причём... Не стала же она делать управляющими отделов своих прежних дружков...»
Рахиль была уже на месте, когда машина Эмиля остановилась на парковке. Она встретила его возле лифтов. Поздоровавшись, они поднялись на сотый этаж, который полностью занимал отдел разработки нейросетей.
На пороге кабинета управляющего отделом их встретил крепкий рыжеволосый парень с широкой улыбкой на простом смуглом лице.
— Здравствуйте, господин директор-комиссар! Я Макс, новый управляющий отделом.
Парень первый протянул Эмилю руку, ненавязчиво давая понять, кто здесь главный.
— Здравствуйте, господин управляющий... — Эмиль пожал руку, оценив крепость рукопожатия.
— Просто Макс, пожалуйста, — сказал Макс.
— Просто Эмиль, — сказал Эмиль.
— Госпожа?.. — Макс перевёл взгляд на женщину-детектива.
— Просто Рахиль...
Рахиль подала руку первой. Макс мягко пожал ладонь женщины.
— Прошу... — он сделал шаг в сторону. — Проходите!
Все трое вошли в кабинет. Управляющий предложил полицейским располагаться за столом для совещаний.
— Кофе?
Рахиль, более чем хорошо знавшая прежнего хозяина кабинета, отметила про себя, что новый управляющий держался непринуждённо и без присущего Айну пафоса. При этом не было в этом молодом мужчине и развязной фамильярности.
— Спасибо, Макс, мы... — (Эмиль бросил вопросительный взгляд на Рахиль) — не против. Давайте!
Хозяин кабинета прошёл к стоявшему в углу комбайну и через минуту вернулся с двумя источавшими аромат горячими чашками, которые поставил перед гостями, после чего сходил ещё раз за третьей, для себя.
— Вижу, вы в хорошем расположении духа, Макс... — произнёс Эмиль, отпив из чашки. — Вчерашнее происшествие, похоже, ненадолго испортило вам настроение... Такое обычно оставляет отпечаток на психике свидетеля...
Макс пожал плечами:
— Похоже, у меня крепкие нервы... Находка была, конечно, не из приятных и... — Он немного замялся. — Я приношу вам мои соболезнования в связи с гибелью ваших сотрудников... Но я не был лично знаком ни с кем из убитых... — Эти слова Макс произнёс без драматизма, но и не как сухую формальность. — Не сомневаюсь, — помолчав, добавил он, — в большинстве случаев для свидетеля такое зрелище, какое довелось увидеть мне — потрясение. Но вчера вечером у меня состоялось свидание с девушкой, к которой я давно неравнодушен... — Макс перевёл взгляд с Эмиля на Рахиль и чуть запнулся. — В общем, выяснилось, что что мои чувства к ней взаимны... — Он снова посмотрел на Эмиля. — Так что, вы уж простите мне недостаток сопереживания, Эмиль, но у меня есть законный повод радоваться жизни.
— Что же, это действительно достойный повод, — в первый раз за утро улыбнулся Эмиль.
Рахиль тоже улыбнулась Максу:
— А кто эта девушка, если это, конечно, не секрет? Она из Линеи?
— Да. Она программист в отделе, где я работал до того, как перебрался в этот кабинет.
— Прошу извинить моё любопытство, Макс.
— Что вы! Я понимаю, такая у вас работа...
Макс сделал глоток из чашки и улыбнулся Рахили.
«А у него действительно хорошее настроение!» — отметила про себя Рахиль и задала следующий вопрос:
— Как вы думаете, Макс, почему Айн хотел встретиться с вами лично? Что такого важного он мог вам сообщить при встрече, о чём не мог сказать по телефону или в письме?
— Я не знаю, — Макс пожал плечами. — Я передал текст переписки с Айном тем, другим детективам... Это всё. Ни до, ни после того я с ним не общался.
— Почему вы к нему поехали? — спросил Эмиль.
Макс достал мобильник, ткнул несколько раз пальцем в экран и показал Эмилю:
— Чтобы раз и навсегда покончить с подобными диалогами.
Эмиль вопросительно посмотрел на Макса, и тот добавил:
— Я собирался выслушать его.
— Из сообщений Айна напрашивается вывод, что он собирался приподнять перед вами завесу некого коварного замысла, жертвой которого он стал, а с ним заодно и вы... — скептически произнёс Эмиль. — Звучит несколько... забавно, если учесть тот факт, что сам Айн собирался перед тем предать корпорацию... Детектив Рахиль — (он взглянул на сидевшую рядом женщину) — лично участвовала в разоблачении и аресте этого... хм... скажу прямо, негодяя.
— И, тем не менее, вы подозреваете меня в причастности к происшедшему, — серьёзно сказал Макс без раздражения.
— Нет. Не подозреваем, — ответил Эмиль. — Как и в причастности к его смещению с должности.
— Отчего же? Было бы вполне логичным заподозрить меня в грязном карьеризме...
— Это вряд ли. Да много ли найдётся противников продвижения по службе?..
— Так в чём тогда суть дела? — Макс недоумённо развёл широкие ладони. — Если меня не подозревают в убийствах и интригах, тогда чем я могу вам помочь?
— Вы уже помогли нам, Макс, — примирительно произнёс Эмиль. — Ваше своевременное обращение в полицию, равно как и запись с места преступления, и честное сотрудничество с детективами... переданный вами добровольно диалог с подозреваемым... — всё это помогло расследованию.
— С подозреваемым? — хозяин кабинета приподнял густую рыжую бровь.
— Да. С Айном, — сказал Эмиль. — С предателем корпорации и подозреваемым в убийстве неизвестного...
— ...убийцы...
— Да. Верно. Убийцы двоих полицейских.
— Даже я, человек далёкий от криминалистики, понимаю, что убийство убийцы, уже разделавшегося с двоими вооружёнными профессионалами — с полицейскими, и намеревавшегося убить тебя третьим, это — самооборона.
— Факт самообороны устанавливается следствием.
