Ладно пора заканчивать вводное занятие, с полным погружением в симулированную реальность. Я удаляю полигон, изменяя декорации на лекторский зал, после чего рассаживаю пони за парты, а сам возникаю возле доски.
— Я не доволен вами воины. Вы совершенно не умеете умирать! — с лёгким раздражением в голосе начинаю я разбор полётов, но пони лишь понуро смотрят на меня в ответ, всё ещё ошалевшие от недавних схваток.
Вот же послала Селестия учеников! Я стучу указкой по доске, привлекая внимание парочки гвардейцев в заднем ряду и продолжаю.
— Но ничего мои маленькие пони, я научу вас этому. Можете быть полностью уверенны, через пару месяцев смерть будет для вас привычна и обыденна, а жизнь сладка как никогда раньше. После чего те из вас кто останутся, смогут перейти к настоящим тренировкам, а не к этим безобидными разминкам в тепличных условиях — По аудитории прокатился не то всхлип, не то стон умирающего зверя — На этом наш ознакомительный урок закончен. — подвёл я итог, — По возвращении у вас будут те ещё головные боли и общее недомогание. Так что у вас есть два дня, и одна ночь, что бы принять окончательное решение. Учить кого-то против его воли в меня нет никакого желания, и все кто не хочет, может отказаться от моих уроков в любой момент. Те же, кто готов положить свою жизнь на алтарь служения Эквестрии до конца, приходите послезавтра ночью в этот же зал, где мы и продолжим наши занятия. У кого есть вопросы?
— Что будет если мы не придем? — Потрепанный единорог, задавший вопрос, никак не мог оторвать копыта от своего рога, который ему отрывали за эту ночь наверное раз десять.
— Ничего. Вы продолжите свою службу в теневой гвардии принцессы, словно ничего и не было. Моя сестра понимает что такие методы обучение подходят далеко на всем нашим подданным, а потому с пониманием отнесется к вашему малодушию в случае отказа. Хоть вы и в её армии, но вы дети мира, для которых всё это, лишь отголоски давно ушедших эпох. Тогда, под напором рождённых Дискордом химер, само существование нашего вида стояло под вопросом, а сейчас, я даже не могу сказать, нужны ли Эквестрии подобные воины в ближайшем будущем или нет.
— Тогда зачем всё это? — поднял копыто мускулистый жеребец земнопони из заднего ряда. Тот самый, который всего минуту назад так горячо обсуждал свои впечатления со своим приятелем пегасом.
— Перестраховка, эксперимент, проверка возможностей, называйте как хотите. — с охотой пояснил я. — Подобное обучение сделает вас воинами, сравнимыми по уровню с ветеранами прошедших эпох. Возможно даже лучше. Или хуже, как пойдёт. Тем не менее, те из вас кто найдет в себе силы продолжить обучение, отточат своё умение убивать монстров до предела. Став самыми острыми клинками во всей Эквестрии, а возможно и во всём мире. Это великая жертва, которая может быть принесена только добровольно. Ведь вы станете настоящими чудовищами в глаза наших милых и наивных поданных. Которых на протяжении тысячи лет моя любимая сестра ограждала от всех ужасов этого мира. Вы станете самой прочной частью бастиона, что охраняют их покой. На этом у меня всё. Прошу за мной — Мой голос пронёсся по аудитории подобно раскатам грома, и я вижу что глаза всех пони сосредоточенны на мне. Даже приятели с заднего ряда, что только-что так горячо обсуждали последний бой, сейчас уставились на меня, буквально с отвиснувшей челюсти.
Не давая слушателям опомниться, я открываю проход в материальный мир, приглашая пятьдесят жеребцов гвардейцев покинуть реальность снов. Я молча наблюдаю как они словно не веря во всё услышанное, спешат назад в привычную обстановку своей казармы.
Итак, чистое время тренировок перевалило уже за шесть суток по Эквестрийским меркам. И всё это время они сражались, отдыхали, снова сражались и снова отдыхали, пока не дошли до передела своих возможностей, и не преступил его. В следующий раз будет легче, а через год подобных тренировок, их будет просто не узнать. Ведь этот год для них будет равен нескольким обычным. Главное самому удерживать нужный темп и упрямо тащить их за собой, тренируя каждую ночь. Увы, это приведет к тому что у меня будет меньше времени на истребление кошмаров. Вот только делать нечего. Сам захотел попробовать на зуб лучших вояк Эквестрии, вот и придется тянуть. А всё сестренка, подбила хитрюга меня на эту работенку. Хотя сам хорош, раз согласился.
Напоследок я выдохнул из себя пять сотен целительских заклинаний, накрыв ими гвардейцев. Магия лёгкими фиолетовыми облачками оплела их тела, внедряясь под кожу и проникая во все органы. Она подарит им скорейшее восстановление, как физического так и морального состояния, а за одно и подарит им приятные сновидения. Возможно это последний мой подарок для некоторых, кто решал не приходить на следующее занятие. Так что через часика четыре они все должны уже полностью восстановиться от таких нагрузок.
Вот почти все солдаты сестры уже строем покинули мир снов, и остался только один единорог, с грязно-зеленого цвета шерстью, с красными пятнами на боках и голубой гривой. Он не уверенно перетаптывался возле прохода, явно не желая уходить вслед за остальными. Этот странный единорог, единственный кто моментально адаптировался к этому миру, показывая один из лучших результатов, и одновременно с тем, лучшую динамику роста мастерства.
— Это было круто! Можно еще? — Едва сдерживая эмоции попросил он.
Понятно все с ним.
— Приходи через ночь со всеми. — я состроил притворно строгое лицо, словно отчитываю нашкодившего жеребёнка. Раз он мои эмоции не может чувствовать.
— Нет сейчас... — Замолкнув на пару секунд он не уверенно продолжил — Пожалуйста.
— Шести суток было мало?
— Да это же невероятно! — он аж взвился на задние копыта от восторга. — Можно мне отсюда не уходить!
Ну это уже не в какие порталы не лезет. Мысленно возмутился я про себя. Делать мне нечего как этому пони реальности создавать. И так надоело эти шесть дней им полигоны придумывать и монстров контролировать. Не говоря о работе с их разумами и прочими важными деталями тестирования и подготовки будущих солдат. Хочу нормально отдохнуть от этой непривычной работы. Будь их хотя-бы десяток, еще ничего, а вот пол сотни, это уже за гранью моих возможностей. Все таки работать со всеми параллельно довольно муторно даже для меня.
— Эта реальность поддерживаться моей магией. — принялся я разъяснять ему суть проблемы. — Без меня она схлопнется, и тебя просто выкинет в мир обычных снов.
— Жаль, — единорог печально понурился, опустив ушки, и мне вдруг стало до трепетности грустно от его вида.
Ладно, раз он так хочет то можно и помочь.
— Возможно дополнительный тренировки во время общего обучения за счет перерывов, но не более, — проговорил я, с трудом сдерживая улыбку. — Хотя, лови! — Создаю два иллюзорных клинка — У меня есть немного времени, защищайся.
— С удовольствием — схватив свой меч в поле телекинеза, единорог запрыгал на месте словно жеребёнок, получивший любимую игрушку.
А вот это зря, в бою нельзя отвлекаться. Простой колющий удар, и лезвие моего клинка входит между глаз гвардейца. Благо оружие всего лишь иллюзия, не способная причинить вреда телу.
— Не отвлекайся, я ограничиваю свою скорость и силы твоими возможностям. Поэтому у тебя есть возможность защищаться и атаковать в ответ — я продолжаю урок, и легким финтом обвожу свой клинок мимо его защиты, перерубая шею под самой головой — Смотри внимательно и запоминай как это делается — Новый колющий удар, который он вроде как сумел блокировать, разворачивает мой клинок на сто восемьдесят градусов, и заостренная рукоять входит прямо под рог.
Минуту играю с ним, безостановочно нанося смертельные удары, и сам не получив и царапинки. Показываю ему небольшую часть потенциала настоящего единорога мечника, средней силы и скорости, одновременно игнорируя его попытки блокировать мои атаки, которые слишком легко обходить десятками разных способов.
— Пусть сейчас искусство фехтования рогом забыто, но в прошлом именно единороги были самыми страшными воинами ближнего боя. — с этими словами я с лёгкостью ухожу с линии очередного неуклюжего выпада. — Земной пони может смять кого угодно своей силой и массой. Соперничать в реакции с пегасом глупая затея. Но только единороги обладают такой гибкостью боя. Они способны адаптироваться к любым условиям и к любым противникам, помогая себе магией в нужный момент.
Демонстративно пропуская удар по своему телу, я в последний момент создаю рогом щит, и тут-же контратакую замешкавшегося единорога.
— Либо беря несколько клинков — продолжая урок, я разделяю один меч на пять точных его копий и атакую единорога, не способного противостоять даже одному клинку. В итоге, пять лезвий буквально шинкуют беспомощного ученика.
— Впечатляет ваше величество. — отступаясь простонал запыхавшийся гвардеец, впечатлённый таким мастерством.
— Это даже не разминка. На самом деле потенциал любого пони почти безграничен, и пять клинков далеко не предел возможностей. Но об этому мы возможно поговорим на следующем занятии. А Пока же, попробуй повторить то что я тебе показывал.
— Благодарю принц. — не смотря на всю усталость, глаза единорога буквально сияют азартом и жаждой новых знаний.
— Увидимся через один вечер.
Подмигнув на последок, я сворачиваю реальность, не давая единорогу вновь открыть рот, и вытаскивая нас возле остальных пони, прошедших через тестирование. Не дожидаясь тучи новых вопросов, я сразу-же растворяюсь в тенях дворца и покидаю казармы стражи.
Осталось только решить чем заняться этим днем, который уже совсем скоро должен начаться. А пока нужно отчитаться за эту ночь перед непосредственным командиром этих жеребцов, и за одно снова поглядеть как сестрица поднимает своё светило.
Я как раз успел подняться к ней, перекусив по дороге полусотней вкуснейших пирожков с ягодной начинкой, а заодно заев их двумя десятками тортов, сметая все запасы со стола Селестии, пока она завершала свой утренний ритуал. Сладости буквально таяли во рту, исчезая раньше чем удавалось их как следует распробовать, но я просто не мог остановиться. Всё таки придворные и городские кондитеры создают настоящие шедевры кулинарии. Что позволяет Кантерлоту по праву считаться кондитерской столицей мира, работать в которой честь для любого таланта в этой области. Ведь из-за дикой конкуренции получить разрешения на работу здесь могут только самые умелые кулинары. От чего сам факт работы в Кантерлоте служит высшим признанием кондитерского мастерства, открывая любые кухни мира. А уж работать в самом дворце! Такое могу себе позволить только настоящие уникумы, любовно собранные по всему миру, и отшлифованные в одном из девяти Кантерлотских кулинарных университетов. Что в принципе не удивительно, при такой-то принцессе сладкоежке. Ведь именно она проводит личную проверку качества всех изделий.
Хотя по правде, это относился к большинству профессий, просто не столь ярко выражено как кондитерское искусство. Из-за такой концентрации мастеров разный профессий, и их высокой конкуренции между собой, столица так-же являться лучшим местом для развития профессиональных качеств. Ведь здесь можно учиться у лучших мастеров мира, как подрастающему поколению, так и признанным мастерам, которым тоже не зазорно перенять опыт коллег. Все они постоянно учатся друг у друга, в попытке стать лучшим и заслужить всеобщие признание.
Правда из-за этого Кантерлот был и очень дорогим городом. Ведь его жители давно зарабатывали своим мастерством огромные деньги, и могли позволить себе жить не считая биты. Из-за чего в Канетрлоте не было простых домов, а были только произведения зодческого искусства разных эпох. В магазинах продавали только лучшие вещи. В ресторанах подавали минимум очень хорошие блюда. Даже работа уборщика считалась очень почетной и ответвленной, от чего улицы столицы всегда сверкали чистой, а гулять по ним можно было бесконечно, постоянно открывая для себя всё новые грани блистательной столицы Эквестрии. И не только Эквестрии, а по сути всего мира, ведь здесь живет настоящая богиня, которую каждое утро может увидеть любой пони. Если только не поленится посмотреть на один из балконов великолепного дворца. Не удивительно что жители столицы так гордятся своим домом, считая свой город лучшим местом в мире. Возможно это и не так, и каждому свой дом милее всего, но никто не может отрицать что Кантерлот действительно великолепный город, жить в котором мечта многих пони и не только пони.
— Как прошла ночь? — Селестия наконец закончила с выравниванием движения светила над горизонтом, и подошла ко мне.
— На удивление хорошо. Да. Не ждал от них такого, пусть ты и хвалила их.
— Чем же они тебя так зацепили?
Я задумался на секунду, размышляя с чего бы начать.
— Ну для начала своим упорством, и готовностью сражаться не смотря даже на постоянные смерти. По началу мне казалось что обломать их будет просто. Стоит только разок другой убить, даже простым способом. Вот только они выдержали первый удар, после чего я начал наращивать давление, отслеживая их состоянии и ища их предел. Под конец мои иллюзии жрали их живьем, но даже при этом ни один из них не отказался сражаться на аренах. Остальное сама знаешь — вторично. Опыт, физические показатели и магия, всё это можно натренировать или искусственно нарастить, а вот дать им настоящею волю идти даже через смерть. — я задумался. — Такого даже я дать им не могу, не поломав их личность в самом основании.
— Сколько их продолжит занятия? По твоему мнению. — проговорила сестра, усаживаясь за столик рядом со мной, и с тоской оглядывая пустые тарелки от сладостей.
Эх, надо было хоть парочку Селестии оставить, ну да ладно. Я продолжил доклад:
— Знаешь не удивлюсь если придут всё. Я проводили разные тесты этой ночью, и много что про них узнал. Уникальный материал, с котором будет приятно поработать. Опробовал на них некоторые новые задумки и приемы. Думаю у меня выйдет создать новую базу данных на основе их опыта.
— Хочешь возродить технологию передачи чужого опыта новичкам? — Селестия недоверчиво нахмурила брови.
— Нет. Только подготовить базы, на всякий случай. Если не произойдет ничего экстраординарного, то внедрение такой программы не стоит форсировать. Пони и так не плохо справляются без этой магии.
Селестия какое-то время обдумывала мои слова, и наконец ответила:
— Рада это слышать. — но тут её мысли явно перешли в другую плоскость. Рог её осветила лёгкая дымка заклинания, и на пустой тарелке тут-же появился свежий шоколадный торт, прямиком с кухни.
Она отправила кусочек в рот, и тут-же поинтересовалась, как-бы между прочим.
— Кстати, ты не забыл что сегодня праздник в твою честь?
— Уже? Хм значит придется менять планы.
— Собираешься посетить его?
— Да. — после небольшой паузы ответил я. — Думаю побуду в Понивилле этой ночью. Попугаю местных. Путь увидят настоящую Найтмер Мну во плоти. За одно конфетами разживусь. А сама чем заниматься будешь?
