Данияр Сугралинов Призыв Нергала

— Пока я не услышал ничего нового.

— Суть в том, Алекс, что огромная толпа желающих участвовать в ивенте не пойдет к вам. Большинству хватит и того, что они просто будут качаться в пустыне: фармить опыт, редкие ресурсы, искать неоткрытые подземелья — делать все, чтобы урвать как можно больше. Никто не сомневается, что акция продлится недолго. Как бы ты ни был силен, противостоять коллективной мощи сотен тысяч игроков не сможешь. Если только у тебя не припасены сюрпризы, помимо тех, что все уже видели...

Я вспомнил боевого спутника Ушедших, Дезнафара семьсот пятидесятого уровня, и покачал головой:

— Никаких сюрпризов.

— Понимаю, — хмыкнул Печенег.

Здесь он наслаждался подвижностью и молодостью тела: активно жестикулировал, много двигался и даже говорил быстро, взахлеб. Сейчас он пружинисто раскачивался с пяток на носки, что никак не вязалось с возрастом и положением в реале. Однако некоторые привычки остались: он с видимым наслаждением закурил дисовскую версию сигары (с голубым пряным дымком) и, подойдя к столу, налил себе крепкого дворфийского бренди. Выпил, крякнул, утерся и вернулся к карте.

— У Альянса свои мотивы. Никто не хочет делиться наградами Нергала — а они, поверь, фантастические! Понятно, что без приза не останется никто из участвующих в разрушении храма Спящих, но награды S-тиера достанутся только лучшему десятку игроков.

— Согласно чему лучшему?

— У них много побочных заданий. Первым ударить по храму, нанести больше урона, поразить всех, имеющих отношение к культу Спящих богов... И как венец всего — возвести там храм Нергала. Так что среди участников ивента тоже будет конкуренция. В таких условиях критичным становится время. Скрепя сердце лидеры Альянса договорились, что совместными усилиями соорудят и повезут с собой Великий переносной алтарь, а это штука не только затратная, но и очень массивная. Тащить ее будут три сотни самых сильных грузчиков из расы гигантов. Они очень выносливые, и гильдия перевозчиков задирает стоимость на их услуги до небес.

— Мобильный алтарь вроде не такая уж редкая штука?

— В отличие от обычных, Великий переносной алтарь позволит им привязаться. У них будет мобильная точка возрождения. Обошлась она превентивам безумно дорого. Знаю, Хинтерлист ради него пожертвовал божественным ингредиентом, полученным лично от Нергала.

— Его можно уничтожить?

— Триста миллионов очков прочности. Активная защита: атакующий попадает в Сияние — ауру убивающего света. В другом мире ее назвали бы радиацией. Двести грей, убивает почти мгновенно.

— Переведите.

— Нарастающий в геометрической прогрессии урон со знаменателем выше двойки. Это достоверная информация, превентивы экспериментировали. Как у тебя с математикой? Двести тысяч, четыреста, восемьсот, миллион шестьсот, три миллиона двести... Пу-у-ух! Ты труп. Это в лучшем случае, если там двойка. Тики каждую секунду.

— Это полезная информация, спасибо.

— Это только прелюдия, Алекс, — усмехнулся Печенег. — Перейду к новостям. Осмелюсь предположить, тебе знаком некий Тобиас Ассер, он же Утес, угроза D-класса.

Я кивнул и подобрался, готовясь к недобрым вестям.

— Парень добровольно сдался "Модусу". Обрати внимание, не всему Альянсу, а именно "Модусу". Насколько мне известно, в клан его принять не могут, но и от ликвидации отказались, учитывая его способности. Ты знаешь, в чем его сила?

— Да. — Я ждал чего-то подобного, но все равно неприятно удивился.

— Тогда ты поймешь, почему Отто Хинтерлист решил оставить "угрозу" себе. Другие кланы Альянса не в курсе. К чести Утеса, он ничего не рассказал о тебе. Парень отрицает всяческую связь. Придумал байку о том, что из лап превентивов в замке "Модуса" его вытащил чуть ли не самолично Нергал Лучезарный, цитирую: "Да святится имя его во веки веков, аминь"... — Печенег улыбнулся. — Он набожный парень?

— Без комментариев.

— Как скажешь... В любом случае он в накладе не остался. Выбил себе условия: вылечить больного отца, улучшить жилищные условия, выплатить хорошие деньги и предоставить долю в добыче. Вчера Тобиаса перевезли во владения "Модуса", обеспечив жильем премиального класса.

Печенег продолжал буравить меня взглядом, но не дождался никакой реакции. Тогда он поднес ко рту амулет связи и сказал:

— Пусть зайдет.

Я поднялся из-за стола, ожидая нападения. Замок блокировал Глубинную телепортацию, но пять десятков свитков Чумной ярости позволяли чувствовать себя уверенно. Я слышал, что можно заблокировать магические умения, но свитки... Они работают всегда, а каст у моих мгновенен.

Дверь отворилась. В зал совещаний вошла девушка со знакомым ником. Даже одета она была так же, как в тот день, когда я ее впервые увидел, спасая Утеса из замка "Модуса": кожаная броня, легкий арбалет за спиной, облегающие штаны и сапоги с крылышками.

Ежевика, эльфийка, охотник на демонов 378 уровня

Клан: "Модус".

— Алекс, познакомься с Ежевикой, одним из старших офицеров "Модуса".

Девушка (а может, если судить по уровню, женщина средних лет) смерила меня взглядом. Ее глаза распахнулись:

— Полная имитация чужого облика! Поразительно! — Она быстро пересекла комнату и протянула мне руку. — Приятно познакомиться, Алекс! Я твой фанат!

Замешкавшись, я все же пожал ладонь, при первых признаках Истинного пламени готовый взорваться Яростью. Учитывая, что клеймо "угрозы" на запястье, протягивать руку кому попало чревато.

— Не могу ответить тем же, Ежевика. — Я перевел взгляд на варвара. — Печенег, стоило хотя бы предупредить. Я весь на взводе, если ты понимаешь, о чем речь.

— Ядерный взрыв, — кивнул Печенег. — Признаю, боялся, что ты откажешься встречаться с Ежевикой, и решил сделать сюрприз. Но я настаиваю, это в твоих интересах. Превентивы ломают головы над типом твоего урона. То, что они видели в логах, — полный бред. Твой взрыв там показывался как Звездный вихрь.

— AOE-абилка самурая, — посчитала нужным пояснить Ежевика. — Манки-Ренч ведь был самураем? И это самое поразительное. Я повторяюсь, да? Простите. Имитация облика — нечастое явление в Дисе, но известное. Топовые умения ассасинов позволяют им создавать доппельгангера выбранной цели, который будет повторять все их действия; высшая суккуба чернокнижника может заморочить голову окружающим, заставляя думать, что ее мастер выглядит так-то; маги трансмогрификации умеют принимать любой облик, но только на пять минут на максимальном уровне заклинания. Есть Оборотное зелье, но и оно действует считанные минуты. Ты что-то особенное, Алекс. Сама система ломается под тебя, имитируя даже способности выбранного класса!

— И как выглядел мой Звездный вихрь? — смущенно спросил я, досадуя, что не посмотрел запись того боя.

— Как Звездный вихрь, — подала голос Пайпер, о которой я совсем забыл. — Но именно ВЫГЛЯДЕЛ. Радиус этой абилки самурая — восемь метров. От твоей остался кратер с остекленевшим дном, а те, кто уцелел, видели сгорающие тела. Бум! Как после ядерного взрыва. Поверь, самурай просто раскидывает веер клинков, как чертов ниндзя свои сюрикены.

— Кратер был радиусом двадцать метров, — кивнула Ежевика. — Никто в Альянсе не будет тесниться в бою после твоего сольного выступления в Кинеме. Выводы сделаны. Я лично писала тактику боя с "угрозой", с ней Печенег ознакомит тебя позже, сейчас это неважно.

— Наверное, я должен сказать "спасибо", но не получается. Извини, Ежевика, но я тебя не знаю и не доверяю. Что касается моего "сольного выступления", то и не надеялся, что у вас в будущем вдруг случится приступ кретинизма, помноженного на амнезию. Но в той ситуации у меня не было выбора.

— Ага, у тебя припасено еще кое-что, отлично! — Ежевика потерла руки. — Ладно, расскажу то, ради чего пришла. Итак, все ждут, что ты не примешь прямой бой. Твои способности известны: прислужники из нежити и ядерный взрыв. Прислужников вряд ли много, так? Анализ последнего боя в Кинеме позволил нам определить откат твоей способности. Он чудовищно низкий для такой убер-абилки! Мы предполагаем, что ты продолжаешь развивать способность, и ждем, что ко времени решающих столкновений твой радиус взрыва составит метров тридцать.

Уточнять, что радиус с Короной легата достиг пятидесяти метров, я не стал.

— Готовимся к худшему, как понимаешь. Исходя из этого, будут формироваться построения. Практически каждый в Альянсе будет обладать защитой последнего шанса, предотвращающей смертельный урон. То есть не рассчитывай, что тебе удастся повторить кинемский фокус.

— Уяснил, не буду. — Не говорить же ей, что у меня руки чесались заразить там всех Чумным поветрием. Тогда им никакой алтарь не поможет — возродятся нежитью.

— Не будешь что?

— Рассчитывать.

— А, извини. Я немного, как ты говоришь, на взводе, потому что могут заметить, что меня нет. У нас там все на чемоданах. Поэтому буду лаконична. Самое главное тезисно. В общем, мы считаем, что ты развяжешь партизанскую войну. Будешь менять облики, вливаться в рейдовые группы и подрывать их изнутри. Во многих это реально подорвет энтузиазм, и, потеряв кучу опыта и любимую легендарку, кто-то откажется от ивента.

— Не такой уж большой шанс выпадения.

— Ты в курсе, что поломал всем броню? К херам собачьим сломал! — Ежевика откашлялась и смущенно добавила: — Это не мои слова. Это наш шаман так орал, он попал под взрыв и не выжил.

— Сидел бы дома, целее бы был, — пробурчал я.

— Вот именно! Через несколько дней многие именно к такому выводу и придут. В пустыне ведь не только ты, там вообще-то мобы! Что касается кланов Альянса, то они пойдут на храм параллельными курсами. Прокачиваться по дороге будут самостоятельно, собственными рейдами. Есть договоренность, что кланы не обязаны сообщать остальным о найденных инстансах. Спешить никто не будет, все хотят урвать все возможное...

Это противоречило словам Печенега, считавшего, что противостояние закончится быстро. Возможно, Альянс раздирают противоречия: на одной чаше весов призы за разрушение храма, на другой — сокровища пустыни.

Я кивнул своим мыслям, а Ежевика продолжила:

— Нергал не ставил определенных сроков. Может, надеялся, что сыграет роль конкуренция за первенство, мышление ИскИна не поддается человеческой логике. Вслед за основными рейдами из Форт-Смита выдвинется сборная группа от всех кланов Альянса. Ее функция — обеспечивать снабжение и охрану алтаря. Безусловно, будут десятки разведчиков на летающих маунтах. Их первоочередная задача — исследовать локацию с храмом Спящих.

Мой план начал трещать по швам. Вполне возможно, что не случится никакой большой битвы. Пока мы с Шаззом увязнем в боях, отдельные группы полетят напрямую к храму Тиамат и разрушат его. Бездна! Вся надежда на стервятников, стерегущих небо над пустыней.

— Далее. — Ежевика буднично опрокинула в себя бокал бренди. — Альянс всегда будет держаться впереди пугов. На фронтире сейчас толпится триста тысяч игроков. Многие кланы второго эшелона также заключили временные союзы и планируют сесть нам на хвост. Они немного обломаются — им не справиться с тварями пятисотых уровней. Начнутся вайпы, утерянные шмотки, скандалы, взаимные обвинения... В общем, наши аналитики предсказывают, что до храма дойдет не более трех процентов желающих. Причем это оптимистичный сценарий. Как небо в пустыне, чистое?

— Ни облачка. Но если ты про мобов — они есть.

Пайпер издала смешок, Печенег улыбнулся. Ежевика, кажется, не поняла шутки.

— Это хорошо, — сказала она. — Прямой атаки пятисотого не выдержит даже Магвай. Фэн Сяоган с его "Элитой" думает над тем, чтобы примкнуть к Альянсу. Ясное дело, ему не откажут. Раз в день лидеры Альянса будут собираться в походном штабе при алтаре и обмениваться новой информацией. От "Модуса" заявлены мы с Ярым и Хинтер.

— Что мне с этим делать?

— Я дошла до сути. — Она обратилась к Печенегу: — Есть при себе?

— Вон там повесил, над картой. — Варвар качнул головой. — Алекс, не желаешь подойти?

На стене висел факел Истинного пламени. Его замаскировали под обычный магический светильник с фарфоровым мозаичным абажуром. Определить это я смог, только сфокусировав взгляд на источнике освещения, а таких светильников по комнате развесили много.

— Нет.

— Послушай, мы же для тебя стараемся! — воскликнула Ежевика. — Мы знаем, что ты Скиф. Твой истинный класс нам неизвестен, как и уровень, но ты точно не лучник. Мы уверены, что ты умел имитировать облик еще тогда, когда зарегистрировался на юниорской Арене.

— "Мы" — это "Модус"?

— И "Модус", и мы с Печенегом. С чего бы он, думаешь, узнал о тебе? Я доложила. Но что касается ситуации с "угрозой", наши с Хинтерлистом взгляды расходятся. Я многим обязана Печенегу, и вообще вся моя семья в неоплатном долгу перед ним. Если ты доверяешь ему — можешь довериться и мне. Альянс наделал артефактов Истинного пламени нового типа в производственных масштабах. В целом все то же самое, только зона действия больше. Ты и близко ни к кому не подойдешь, тебя спалят за тридцать метров. Предел радиуса твоего взрыва, да?

— К чему ты клонишь?

— Мы хотим проверить одну теорию. Она сработала на других заклинаниях, связанных со сменой и копированием облика. Если ты встанешь под тот факел, мы поймем, что именно увидят превентивы.

В любой момент ожидая станящих заклинаний и того, что в комнату ворвутся боевые "звезды" "Модуса", я на негнущихся ногах подошел к карте. Разум вопил, что это ошибка, но интуитивно я не чувствовал опасности. Так что доковылял до карты и остановился, а когда начал оборачиваться, комнату огласили крики:

— Нергал всемогущий! — завизжала Пайпер.

— Охренеть! — заорал Печенег, перекрестился и немедленно выпил.

— Я теперь вообще ничего не понимаю! — воскликнула Ежевика. — Мы все были уверены, что ты завязан на Спящих! Да, все видели, что ты подчиняешь нежить, и, может быть, обращаешь в нее, но почему ты сам нежить? Это имеет какое-то отношение к тому, что ты назвал себя легатом Чумного мора?

Офицер-аналитик "Модуса" припомнила мне мои слова, сказанные в Вермиллионе после разрушения стационарного портала. Она же взяла себя в руки первой. Повторив то, что секундой ранее сделал Печенег, — налив и опрокинув стакан дворфийского пойла, — она быстро заговорила:

— Облик проявляется, это сто процентов. Имя, уровень, класс, клан — все скрыто, судя по всему, на системном уровне. Алекс, ты спрятал эту информацию в профиле?

— Да. Давайте попробуем еще кое-что. — Я накинул на себя Сокрытие сущности. — Что теперь?

— Ничего не изменилось, — ответила Пайпер. — Да, появился полупрозрачный плащ, будто из дыма, но под ним все видно. Ты нежить, Алекс! Я думала, что когда-нибудь мы будем целоваться, но не в Дисе! Даже не думай!

— Да я и не...

— Ну-ну, — не поверила Ежевика. — Мы все про тебя знаем, Шеппард. Пайпер — твой типаж, причем не только внешне, но и по характеру.

— Ладно, ладно, я бы не отказался, может быть, но давайте к сути. Зачем понадобился этот цирк одинокого зомби?