| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Пет был жив, когда свалился, разбрызгивая кровавые капли, на голову Соника. Тот вскрикнул от неожиданности и сбросил с себя извивающееся тело.
— Ха! — выдохнула Чуча, скорее издевательски, чем сочувственно.
— Чертова псина! — крикнул Соник. Его лицо и ярко-синие волосы запятнала кровь, а хохолок волос, раньше залихватски торчащий вверх, был смят и безвозвратно испорчен.
С другой стороны постройки завизжали и захрипели. Отвлекшись на атакованного Торпедой пета, мы не сразу заметили, как слева вылетела бешено лающая собака. Она был мельче первой — из тех дурных дворовых созданий, которых обычно называют шавками. Такие опасны именно потому, что без царя в голове. Оскалив клыки и разбрызгивая слюну, собака ломанулась прямо на Пуха. Тот встретил ее ударом своего ядра, но шавка успела на бегу нырнуть в сторону. Все же невидимый воздушный снаряд зацепил ее, расплющив позвоночник. Злобно визжа, она поползла прочь от нас, куда-то к клеткам, волоча задние лапы.
— Внутрь! — приказал Таймсквер.
Возможно, дверь в постройку и была заперта, мы этого так и не узнали. Соник свел руки вместе и, нагнувшись, ткнул ребрами ладоней в землю. От него вперед пошла волна вибрации, земля задрожала, по ней побежал ровный вспучивающийся бугор, будто след на воде от плывущей неглубоко акулы. Вибрация ударила в дверь и с лязгом выворотила ее из петель. Дверь опрокинулась, открыв ведущие вниз решетчатые ступени. Дальше была широкая комната с нишами по стенам.
— Это какой-то фильм ужасов! — воскликнул Скрай, первым заглядывая внутрь.
Здесь кошмарно пахло — ставшие уже привычными запахи свалки уступили место сладковатой вони мертвечины. Пол усеивали кости, хрящи и осколки черепов.
На другом конце комнаты начиналась вторая лестница, бетонная. Это место не было отстроено Хирургом с нуля, а являлось частью какой-то инфраструктуры, возможно, имеющей отношение к гигантскому мусороперерабатывающему заводу, который мы видели во время разведки. Как только переключившийся на новую локацию Тактический монитор показал первый сценарий, я крикнул:
— Тайцы сидят в этих нишах, первыми атакуют те, что слева! Их не пять — больше!
На мониторе в прямоугольнике комнаты заметались четвероногие силуэты, и одновременно из ниш слева выпрыгнули два клона.
Они были абсолютно одинаковыми: поджарые, мускулистые, крупные, с торчащими вверх треугольными ушами и хищными мордами. И двигались синхронно, будто пара автоматов, очень быстро, но при этом немного механически. Их одинаковые движения сбивали с толку.
— Работаю! — крикнул Скрай, блеснув синими клинками.
Таймсквер с Чучей пошли вперед, держась ближе к другой стенке, где были ниши, из которых еще не показались псы. По-моему, в действии клонов присутствовала определенная тактика: они хотели увидеть, как будет драться враг, прежде чем атаковать все вместе, и поэтому выпустили первыми только двух псов.
Клинки Скрая оставили за собой расплывчатые синие полосы, когда он бросился вперед, на ходу растворяясь в воздухе. Находящийся ближе к нему клон прыгнул навстречу, но белобрысый был слишком опытным рогой, чтобы атаковать в лоб, — весь смысл таланта заключался в том, чтобы противник не понимал, откуда ждать удара. Обежав его, невидимый Скрай напал с фланга, и бок клона прорвался кровавым взрывом. Пес упал, дергая ногами. Судя по топоту подошв и хрусту костей, Скрай перемахнул через него и понесся ко второму псу.
Я закричал Пуху, увидев новые события на мониторе:
— Сзади!
Обернуться тот не успел. Пух стоял под лестницей, занеся руку, готовый выпустить воздушное ядро и слишком занятый происходящим впереди. Я находился ближе всех к нему и крутанулся на месте, увидев теперь и в реале то, что мгновение назад заметил на мониторе.
С верхней ступеньки лестницы на Пуха прыгнула собака с перебитыми задними лапами. Не знаю, как она добралась сюда — обычный пес на такое точно не способен, но ведь этой шавкой управлял Хирург...
Пух вскрикнул, когда клыки вонзились в его толстый загривок.
— Берегись! — всполошенно заорал стоящий рядом Соник.
Увалень держал воздушное ядро наготове, чтобы можно было в любой миг швырнуть его. Пытаясь избавиться от собаки, он откинул поднятую руку, и в результате ядро будто сорвалось с цепи. Раздался громкий хлопок, когда оно улетело вперед вдоль стены.
Булавой попасть было трудно, я рисковал врезать по Пуху, поэтому переместил оружие в интерфейс и выхватил из ножен на ремне сверлонож. Пух упал на колени, рыча от боли, согнувшись пополам и пытаясь сорвать с себя собаку. Крутанув большим пальцем диск, я ударил. Сверлонож тонко загудел. Стоило этому оружию хотя бы немного проколоть оболочку, как бешеное вращение и особенности конструкции втягивали его внутрь жертвы. Нож дернул руку, входя в загривок шавки. Она заверещала, а я уперся ногой в ступеньку и рванул, выдрав из нее шмат плоти. За коническим клинком, наматываясь, потянулись длинные пласты мяса и жилы.
Когда я выключил нож, собака была уже мертва, а Мета сообщила о новом, шестом, уровне. Не сомневаясь, я вкинул очко в Дар.
Сбросив мертвого пса, Пух вскочил на ноги. По его шее текла кровь, куртка на спине потемнела.
— Малой! — крикнул он испуганно и побежал вперед.
Там два клона лежали неподвижно, один — расплющенный воздушным ядром, другой — зарезанный Скраем, которого пока не было видно.
Соник находился рядом со мной, а Тайм и Чуча пробирались вдоль стены справа. Из ниш перед ними одновременно выскочили еще несколько псов.
— Да сколько их тут?! — завопил Соник.
Чуча успела на пару шагов опередить Таймсквера, и когда показались новые клоны, ее фигуру окружил каркас светящихся линий, будто лазерных лучей. Они соединились плоскостями, образовав световой доспех. Голову скрыл шлем. Из кулака правой руки в две стороны выстрелили стержни света, на их концах выросли широкие плоские лезвия, будто лопасти весла.
Она бросилась вперед, вращая своим огромным оружием. Пригнулась, подрубила все четыре лапы первого клона, и пока он выл, пытаясь встать, раскроила череп второго от пасти до затылка. Кость лопнула, как разбившаяся об асфальт дыня.
Оттолкнувшись лезвием от пола, будто прыгун с шестом, Чуча взмахнула другой рукой, из которой выплеснулся клубящийся багровый хлыст. Она захлестнула его вокруг шеи третьего пса. Шерсть задымилась, он захрипел, а Чуча, пустив хлыстом волну, швырнула тварь через всю комнату и насадила боком на торчащий из бетонной стены штырь.
Клон еще издыхал, суча лапами, а она уже бежала дальше. Перед ней остались три пса, но первый из них оказался ловчее тех, с кем она успела разобраться. Он прыгнул на стену, сильно оттолкнувшись лапами, атаковал ее сбоку. Броня полыхнула светом, отражая удар, и Чучу бросило в сторону.
— Чуча, осторожно! — крикнул Соник.
Все же девушка смогла устоять, хотя и упала на одно колено, а силовой доспех защитил тело от когтей и клыков. Втянув хлыст обратно в руку, Чуча крутанула своим оружием, похожим на весло с заточенными лопастями, и перерубила хребет пса.
Два оставшихся клона бежали к ней и были уже совсем близко. Выругавшись, Таймсквер исчез.
Но совсем не так, как Скрай. Белобрысый мангуст двигался быстро, но не более того. В конце концов, и Чуча тоже была очень шустрой, как и любой мета-игрок с прокачанным Телом. Но когда Скрай исчезал, его все же можно было разглядеть в виде стеклистого прозрачного силуэта, а вот Тайм со своей способностью тормозить время переходил в какой-то другой поток бытия, просто становясь невидимым.
Два алых взблеска мигнули в комнате. Первый клон ударился о стену, превратившись в шерстяной мешок, набитый расплющенными внутренностями и костями. Через долю секунды вращающаяся, как юла, голова второго клона врезалась в потолок и прилипла к нему посреди расплескавшегося темного пятна. С влажным хлюпом она отделилась от бетона и свалилась обратно, прямо на обезглавленное туловище, неподвижно растянувшееся на полу.
Таймсквер возник позади псиных трупов, на другом конце комнаты, наклонившись вперед и упершись в стену ладонью. По правой руке, сжатой в кулак, стекали затухающие алые отблески. Он перекинул через голову цепочку медальона, развернулся и позвал:
— Пух!
Тот, присев над растянувшимся у левой стены телом Скрая, ругался:
— Малой, твою мать! Очнись! Да пошевелись ты! Малой!
Когда мы подошли, Пух поднял к нам растерянное лицо:
— Зацепил его ядром. Оно с руки сорвалось, понимаете? Из-за той гребаной шавки! Я раскатал второго пета, но и Малого задел...
Чуча, чей силовой доспех и оружие уже погасли, оттолкнула его, встала на колени и положила пальцы Скраю на шею.
— Он жив. Только без сознания. Оглушен.
— Ты и сам ранен, Пух, — заметил Таймсквер.
Здоровяк уперся рукой в стену, выпрямился. Его качнуло.
— Вся спина в крови, — добавил Соник.
— Выноси его отсюда, — Тайм кивнул на оставшуюся позади лестницу. — Дальше мы сами.
— Слушай, я не хотел...
— Как вышло, так вышло. Вы оба сейчас не бойцы. Выноси!
Увалень больше спорить не стал — обхватил Скрая за плечи и потащил к лестнице. Видно было, что ноги у него подгибаются.
— Соник, разберись с дверью.
Тот с громким выдохом снова врезал по полу ребрами сведенных вместе ладоней, и ударная волна вибрации вынесла запертую дверь в конце комнаты.
— Двигаемся дальше. — Таймсквер, зашагав к проему, на ходу вытащил синий элик из ячейки на поясе. — Это против головной боли. Хотя так себе помогает.
— Ты мне помешал! — в голосе Чучи была злость. — Вот на хрена ты включился? Я бы справилась со всеми, а ты использовал способность и через пять минут не сможешь драться из-за своей гребаной мигрени!
Ничего ей не ответив, Тайм заглянул в следующее помещение и бросил через плечо:
— Тут коридор. Найт, что впереди?
— Дальше пара пустых комнат, от них в стороны уходят какие-то каналы. По-моему, это часть дренажной системы. В конце — большое помещение. Самое большое в этом месте. Внутри Хирург.
— Там должны быть волкодав и Хирург, — поправила Чуча.
— Нет, он внутри один.
— А где пет из первой стаи? — не понял Соник. — Умник так им стращал, ну и где он?
— Не знаю, не вижу его. Кстати, Умник говорил со слов Мутабора про пятерых клонов, а их оказалось больше. Так вот, мы входим туда... — Я помолчал, наблюдая за монитором. — Тайм дерется с Хирургом.... Непонятно, что происходит, ты же действуешь мгновенно. Вы просто разлетаетесь в разные стороны. Потом оба встаете. Потом Чуча... О черт! Кажется, Хирург убивает тебя. Или сильно ранит и оглушает.
Они все уставились на меня, и я ответил:
— Если Тайм атакует, то я пока что вижу такой вариант.
— Ну так ясно же! — Чуча мотнула головой в сторону клан-лида. — Ты посмотри на него.
Шагающий рядом с ней Тайм морщился и тер виски.
— Пока еще терпимо, — сказал он. — Элик немного сбивает боль.
— Это пока. А если ты сейчас включишься еще раз...
— Станет хуже, — согласился он. — Но все равно смогу действовать.
— Блин, кому ты втираешь? — возмутилась она. — Типа я не видела, как тебе башку ломит после двух раз. Ты аж синим от боли становишься.
— Все видели, — согласился Соник.
— Я не храбрюсь, какой смысл, — возразил Тайм. — Говорю как есть: еще драться смогу. Найт, дальше монитор крути.
— Я кручу. Теперь вижу, как ты убиваешь Хирурга. Вы оба падаете, но ты встаешь первый и разбиваешь его голову о стену. Но я не понимаю, в каком случае побеждает он, а в каком ты.
— Из-за того, что монитор не показывает мои действия в заторможенном времени?
— Да, он не успевает отработать картинку. Ты можешь сделать в этот момент что-то одно, а можешь другое, и я не вижу, какой вариант удачный, чтобы сказать тебе.
Коридор закончился, и мы заглянули в бетонную коробку, куда он нас вывел. Услышали тихий шум воды за стенами и пошли дальше, к проему в другом конце. Под ногами похрустывали кости — они снова начали появляться еще в коридоре, а теперь их становилось все больше.
— Соник, будь наготове, — скомандовал клан-лид.
— Есть, босс!
— Но смотри, если в той комнате земляной пол, то лучше не надо... — не очень понятно для меня добавил Тайм. — Найт, а сейчас что видишь?
Мы были уже перед дверью, за которой находился Хирург.
— Отмотал почти десяток раз... и не могу понять, что вижу, — признался я.
— Объясни! — потребовала Чуча.
— Во-первых, Хирург как будто не пытается подготовиться к нашему появлению. Просто занимается своими делами.
— Но он точно ждет нас, — возразил Соник. — Через своих петов он уже давно знает о нашем приближении.
— Я понимаю. Но все равно он ведет себя так, словно все нормально. А потом он встает под стеной комнаты, где стоит какая-то непонятная штука, и начинает меняться.
— Это как?
— Ну, он словно бугрится, и монитор начинает показывать его в виде такого непонятного искаженного силуэта. В таком виде он дерется с нами со всеми, и иногда побеждаем мы, но чаще всего он....
— Ну так и нечего медлить! — перебила Чуча. — Вперед!
Не дожидаясь ответа, она толкнула дверь и шагнула дальше. Мы вошли за ней. Это было действительно большое помещение, с высоким потолком, к тому же освещенное лампами. Висящие на протянутых по кронштейнам проводах, они были заключены в абажуры из собачьих черепов. Тусклый свет, льющийся наружу через глазницы, ушные отверстия и пасти, озарял столы с собачьими тушами, ветошь и шкуры под стенами. И большую металлическую раму, в которой на ремнях был растянут очень крупный мохнатый пес со сдавленными тугим намордником челюстями. Тело его слабо содрогалось, покачиваясь на ремнях. Стоящий вполоборота к нам человек в закатанных до колен армейских штанах оглянулся.
— Вот он, ирландский волкодав... — растерянно пробормотал Соник. — Он его, что ли, модернизирует?
— А вот и Хирург, — прошептала Чуча.
А потом я увидел Трезубец.
* * *
Реликт остриями вверх торчал из стоящей в дальнем углу комнаты деревянной подставки, на него было надето массивное кольцо из синеватого металла, удерживаемое кронштейном. От кольца кабель шел к гудящему железному коробу на стене, а с другой стороны от короба расходились провода. Некоторые тянулись через всю комнату, на них-то и висели лампы, заключенные в собачьи черепа. Трезубец мерно пульсировал золотистым свечением, и мне почудилось, что с каждым усилением света короб начинает гудеть чуть громче, а лампы едва заметно разгораются.
Сверкнув темными глазами, Хирург не то проговорил, не то пролаял сиплым голосом, в котором звериного было больше, чем человеческого:
— Кто вы? Убиваете моих псов. Шумите. Кто такие?
Очередная прокрутка Тактического монитора впервые показала мне сценарий, в котором я подбираюсь к Трезубцу и хватаю его, выдирая из подставки и кольца. Затем Хирург, успевший оглушить Тайма и ранить Чучу, настигает и убивает меня. Плохо. А что, если действовать так... Или так...
— Эй, волосатый, мы вообще-то не к тебе, — проговорила Чуча.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
