Ты Избранный, Грег!

Взлетев повыше, я увидел грозовые облака что стремительно закрывали небо над нашими головами. Так, теперь проверим сможет ли Менья выдержать удар которым я свалил Крюковолка. Яркая молния тридцати сантиметров в диаметре вырвалась из облаков, ударила в молот и уже с него соскользнула вниз. Кайзер в последнюю секунду попытался прикрыть подручную металлической конструкцией по типу клетки Фарадея, но он был слишком медленным. Да и громоотвод хорош только когда речь идет о природных молниях. Волшебные — это несколько другое.

Дерьмо! Я уверен, что видел скелет Меньи! Великанша какой-то миг еще простояла на ногах, но потом начала заваливаться на парочку соседних зданий. В меня попало еще несколько снарядов из гранатометов. Ощутимого вреда я не получил, но одежда несколько закоптилась, плюс меня снова отбросило на землю.

Пока я приходил в себя, Кайзер решил заключить меня в нечто похожее на средневековое орудие пыток, Железная дева, или как там эта хрень называлась. По сути саркофаг из множества слоев металла и острых кольев, направленных в мою сторону. Хм, мне надоело отлетать от этих снарядов и вообще чувствовать себя грушей для битья. Сейчас я поддерживал молот — 2 слота, Панацею — слот, и талисман Собаки — еще один слот. В целом четыре, что значит еще один в запасе.

Разбив ближайшие шипы, я быстро отозвал талисман, и на его место призвал Горо Горо но ми — дявольский фрукт типа логии молнии, что в каноне Ван Пис принадлежал чуваку с длинными мочками и греческим именем Энель.

Не то чтобы мне нужно было усилить мощь Мьёльнира таким образом, скорее я хотел превратить свое тело в какой-то элемент. Главная особенность силы логий в том, что они могут становится одним целым со своей стихией, и, если ты не владеешь Волей или у тебя нет оружия из кайросеки, то что убить стихийного элементаля во вселенной Ван Пис практически нереально. Горо Горо но ми показался мне наиболее тематически приемлемым в подобной ситуации.

— Что... что ты такое?!!! — проорал Кайзер, когда я расплавил клетку что он возводил вокруг меня непрерывным потоком молний.

— Я Дефендер, ублюдок, — усмехнулся я, мгновенно оказавшись возле лидера Имперцев свалил того простым прикосновением.

Фенья что к этому моменту как раз подоспела к месту действия, обрушилась на меня со всей своей яростью, но быстро свалилась возле сестры. Снаряды гранатометов, пули от автоматных очередей, или снайперских винтовок, все это проходило сквозь меня, не причиняя никакого вреда. Логия — это имба. Главное не забыть, что против Левиафана подобный трюк не прокатит.

Таким образом все тяжелые нападающие Империи выбыли. Насколько я понимаю из кейпов у них остались Отала, Цикада и Виктор.

Насколько я помню сила Виктора — это кража умений других. Звучит устрашающе, но речь идет именно о навыках, а не о силах других кейпов. Он может украсть у вас умение обращаться с пистолетом, или стать хакером если рядом с ним есть кто-то с подобными навыками. По сути, сейчас он нечто вроде обобщения героя всех боевиков, начиная Сильвестром Сталлоне и заканчивая Брюсом Ли. Неплохо, но в прямом столкновении со мной по сути бесполезно. Я быстрее зажарю его молнией нежели он успеет что-то провернуть. Думаю, в этом сражении он исполняет роль одного из снайперов.

Цикада с ее способностями также не угроза для меня.

Отала — насколько я помню она Козырь что может на время даровать другим суперсилу с помощью прикосновения. Может быть она усилила Кайзера или Фенью с Меньей, но я как-то этого не заметил, ага. Усиливать себя она не способна, так что должно быть осталась в запасе.

Применяя самый минимум усилий, я быстро прошелся по близлежащей территории и вырубил всех рядовых членов Империи, что не успели убежать, с помощью электрического прикосновения. Чтобы они на разбежались в разные стороны, я снес из всех в одну кучу и быстро соорудил что-то вроде клетки использовав куски металла что создавал Кайзер в безуспешных попытках остановить меня.

Скорость прибежал на место происшествия, когда я как раз заканчивал стаскивать кейпов империи в другую кучу. Фенья и ее сестра Менья, потеряв сознание от моих молний начали постепенно уменьшаются в размерах, так что проблем с их переносом не возникло.

— Дефендер, верно? — спросил герой не рискуя приближаться слишком близко ко мне.

— А ты Скорость? Приятно познакомится, — уже второй раз, но все еще приятно хех.

— Д-да, приятно, ха-ха! Слушай, не то чтобы у меня не было глаз или что-то такое, но что тут произошло? Нам поступил звонок от Панацеи, что на тебя напала Империя...

— Они устроили мне засаду, — пожимаю плечами. — Вероятно знали, что я сегодня должен посетить больницу вот и решили отомстить за Крюковолка и других. Очевидно у них не получилось.

— Ты... тебе нужна какая-то помощь?

Сбросив в одну кучу закутанное в доспехи тело Кайзера, я отряхнул руки и посмотрел в сторону героя.

— Все под контролем, спасибо. Хотя... на самом деле, есть кое-что.

— Да?

— Можешь посторожить этих ребят? Мне нужно найти Вещего и попросить его доставить Кайзера и его друзей в Клетку или сначала к Дракон.

— Я думаю мы, Протекторат и СКП, то есть, вполне справимся с тем чтобы взять их под стражу, — нахмурился Скорость.

— Без обид, герой, но после того как вы умудрились упустить сначала Крюковолка а потом и Луна, я не слишком доверяю вам в подобных вопросах.

Махнув на прощание рукой, я быстро раскрутил молот и был таков. Вообще-то можно было закинуть Имперцев на Землю Инди, как я про себе ее назвал, но если смотреть правде в глаза, то толку от этого не много. Смысл был до того, как я узнал, что Котел также может свободно перемещаться между мирами. Теперь нет никакой разницы где прятать пойманных злодеев. Наоборот, на свободе среди дикарей, группа Кайзера, с сестрами великаншами может принести больше несчастья нежели в Клетке.

Найдя тихий уголок, я отозвал Мьёльнир и призвал на его место Око Агамотто. Хм, на самом деле я сомневался в том стоит ли раскрывать связь между этими личинами, но, если общественность будет думать, что в Броктон-Бей появился не один мощный кейп а целая команда неслабых героев, была надежда что это отвадит злодеев из других городов приходить в наш чтобы занять пустоту образовавшуюся после того как АПП и Империя так сильно ослабли.

Приняв образ Вещего, я вернулся к месту драки. Несколько фургонов СКП уже прибыли на место, и мое появление заставило их нервничать.

— Вещий, — заметив меня воскликнул Оружейник, что также успел примчаться сюда на своем драндулете. — Нам нужно поговорить.

Его голос звучал грубо, словно с тобой говорил некий бездушный робот или андроид имитирующий человека. Не знаю почему меня постоянно так триггерило только от одного его присутствия, но поверхностно прочитав его мысли я понял, что мужик... хм ну он все еще мудак, но мудак, которому нужно почаще видеться с психологом. То ли дело в том, что так на него влияли его собственные способности, то ли этот пресловутый "худший день в жизни" это действительно та еще боль в заднице. В последнее время я начал замечать, что все кейпы немного... хм ну не то чтобы больны, но имеют ту или иную форму психологической травмы. Все страдают от ПТСР, только кто-то может это скрывать, а кто-то так и не научился.

— Я уже думал об этом, — киваю Оружейнику.

— Прости, что?

— Чисто теоретически я и правда мог бы помочь с жертвами Серого мальчика. Не волнуйся, займусь этим, как только будет свободная минутка.

— Откуда ты знаешь? — даже сквозь защитный козырек что скрывал верхнюю половину его лица, я "видел" как брови тинкера нахмурились.

— Я бы сказал, что читаю твои мысли, но ты мне не поверишь.

Забавно, судя по всему его костюм мог распознавать ложь. Понятия не имею как это работает с кейпами, что полностью скрывают свое лицо, и не хочу разбираться в тонкостях алгоритмов его программы, а значит общение нужно свести к минимуму.

Обогнув застывшего на месте мужчину, я подошел к Фенье и дотронувшись до нее переместил девушку в пространственный карман Ока.

— Постой, что ты делаешь?! Мы сами позаботимся об Империи!

— Не сегодня, чувак.

— Вещий, ты не можешь делать все что тебе вздумается! — прорычал Колин. — Никто из вас не может!

— Оружейник, друг, со всем уважением, но Дефендер уже объяснил все твоему коллеге по кличке Скорость. Я понимаю почему вы, ребята, косплеили страусов в последние годы, со всеми этими бандами вокруг. Но теперь, когда Империя и АПП обескровлены, вам следует растрясти жирок, а то люди начнут думать, что их налоги идут куда-то не туда.

— Что ты себе позволяешь!

— Просто дружественный совет, — пожимаю плечами и быстро перетягиваю в подпространство остальных кейпов Империи.

Прежде чем он успел схватить меня за руку я телепортируюсь прочь.

* * *

Мама выглядела кислой, когда мы шли по торговому центру. Я сказал ей что мне нужно купить парочку новых футболок так как вырос почти со всей одежды. По сути я не врал так как количество вещей в моем гардеробе которые я мог носить после изменения тела с помощью Сердцевидной травы, сильно сократилось. Думаю, она не обрадовалась внеплановым тратам, но я постарался успокоить ее тем что у меня есть немного отложенных денег. Пара миллионов, хех! И это только то что я могу вытянуть без риска для остального "бизнеса".

Выверт занимался строительством убежищ и не только для прикрытия остальных своих махинаций, этот и парочка других бизнесов делали его, а теперь уже и меня достаточно обеспеченным молодым человеком. Если так подумать еще одна причина сказать маме всю правду. Так я мог бы тратить намного больше денег не только на себя и друзей, но и на семью.

— Ты уверен, что это подходящее место для нас? — деликатно спросила мама.

Обычно мы закупались в менее брендовых местах, так что я мог понять ее волнение.

— Да, тут иногда можно наткнуться на крутые распродажи, и купить какую-то вещь совсем дешево! — напряженно улыбаясь, произношу. — О, привет Тейлор!

Высокая девушка со слегка вьющимися волосами шла нам на встречу. Возле нее шагал мужчина среднего роста с залысиной на голове. Он выглядел устало и замучено, если подумать так же, как и моя мама. Он тоже прирожденный трудоголик? Тейлор несколько раз упоминала, что он любит засиживаться в профсоюзе докеров выполняя свои обязанности с рвением достойным похвалы.

— Привет, Грег, — нервно произнесла девушка, и бросила быстрый взгляд на отца.

— Кхм, да, думаю я должен вас представить. Мама, это Тейлор Хеберт, моя подруга со школы. Тейлор — это моя мама — Сьюзан Ведер.

— П-приятно познакомится, мэм, — кивнула девушка. — Позвольте представить вам моего отца — Дэнни Хеберт.

Мужчина пробормотал что-то вроде приветствия, моя мама ответила взаимностью. На некоторое время между нами повисло молчание.

— Так... так это ты составляешь компанию моей дочери во время утренних пробежек? — наконец спросил Дэнни.

— О да, — лучезарно улыбаюсь, придерживаясь главного постулата своей философии. — Можно сказать, что Тейлор вдохновила меня на занятия спортом!

Несмотря на мой скилл нести всякую чушь вне зависимости от ситуации, этот разговор давался мне тяжело. Да что там, всем нам приходилось не сладко. Блин, взрослые должны найти общую тему для разговора! Только спустя пять минут осторожного монолога с моей стороны о том, как сильно Тейлор вдохновляет меня на занятие спортом, бегом и прочей фигней, они слегка оттаяли и перестали косплеить соляные статуи.

— Я... я рада что мой сын нашел нового... друга, — произнесла мама.

— Аналогично, — тут же произнес Дэнни. — То есть... я тоже рад за Тейлор, да. В последнее время, мне кажется она начала проводить меньше времени со сверстниками.

— Папа, — нахмурилась Тей.

— Может быть, если уж наши дети дружат, нам также стоит узнать друг друга получше, — предложила моя мама и у меня отлегло от сердца.

Честно я не знал, как бы это звучало если нечто подобное предложил я или Тейлор.

— Это... отличная идея, — улыбнулся Дэнни.

— Тогда что насчет ужина? — поспешно произнесла Тейлор, прежде чем кто-то из них успел предложить альтернативу. — Я могла бы приготовить что-то, скажем пасту, или что-то еще.

— Ну, если твоя мама будет не против, — мягко улыбнулась Сьюзан.

— Мам, — вмешался я, увидев, как лицо Тей осунулось. — Мама Тейлор... погибла в автокатастрофе.

— О, мне так жаль! Простите я... не хотела тебя... вас расстроить!

— Ничего, — мягко улыбнулся Дэнни. — Вы не знали. Ничего страшного.

— В таком случае, давайте организуем ужин у нас дома! — поспешила предложить мама. — Я верю, что Тейлор готовит изумительную пасту, но мне нужно извиниться за эти слова, если вы позволите.

— А ваш муж...

— Мы в разводе, — махнула рукой мама. — Уже довольно давно, так что никаких проблем. Так насчет даты, может быть на следующие выходные?

— Сегодня! — выпалил я.

За целую неделю может произойти целая куча всякого дерьма, а самое главное наша с Тейлор уверенность может пошатнуться. Нет, если уж сознаваться, то здесь и сейчас!

— Грег?

— Я тоже считаю, что сегодня было бы лучше всего, — словно прочитав мои мысли, девушка встала на мою сторону.

Наши родители сначал внимательно осмотрели каждый своего ребенка, а потом неуверенно переглянулись между собой. Думаю, они что-то заподозрили, но и ладно. Чем быстрее все это разрешится, тем лучше.

Я, кстати, после того как сдал кейпов империи Дракон, наведался к Спарки. Но друг категорически отказался участвовать в нашем коллективном суици... сознании. Сказал, что геройство для него только хобби и здесь не о чем говорить или волновать его родителей.

— Окей, — натянуто улыбнулась моя мама. — Тогда сегодня в восемь.

Она продиктовала наш адрес, мы распрощались, и мама молча потащила меня покупать продукты. Она хмурилась и бросала на меня подозрительные взгляды, но не стала сильно расспрашивать. Я помог ей приготовить лазанью, нарезал колбасу, подготовил стол, разложил приборы и прибрался в комнате. Местами, когда она не видела я читерил, используя талисман Кролика чтобы идеально убраться в квартире.

Ровно в восемь к нам в двери позвонили. Дэнни вручил маме бутылку не слишком дорогого, но неплохого вина, во всяком случае я знаю, что мама любит время от времени баловать себя именно этой маркой, сортом или как там оно правильно называется. Тейлор принесла лоток с салатом что должен был сочетаться с лазаньей. Признаю, мы держали связь друг с другом.

В общем на скорую руку, но нам удалось устроить более-менее приятную атмосферу и накрыть скромный, но питательный стол. Взрослые молча ковырялись в своих тарелках. Мы с Тейлор также нервничали, дерьмо, это всегда так неловко?

— Дети, — наконец прервала молчание моя мама. — Так для чего вы все это устроили? О чем хотели поговорить?

— Ч-что? Что устроили? Я не понимаю... — натянуто улыбаюсь.

— Ты ужасный лжец, Грег Ведер. Не верь, если тебе говорят обратное.