Безумные средства... Безумные траты энергии, когда три миллиона жителей более чем десятка планет, пытаются одновременно попасть на один стадион... Безумные усилия организаторов, чтобы все эти три миллиона не передавили друг дружку, и не имели проблем с едой, водой и туалетами... Но все это того стоило, ибо градус истерики в обществе понизился, люди опять начали доверять Координационному Совету, и жизнь вроде как наладилась.

Наладилась у них, но не у нас. Лично у меня, так вообще развилась от всего этого паранойя. Я вдруг начал бояться, что люди напрочь забудут о существовании инопланетной опасности, нам опять урежут средства на обновление Флота, а в Академию начнут присылать третьесортных балбесов, вроде меня...

Дошло до того, что я просто стал мечтать о новом нападении. Ну пусть хоть самом малюсеньком. Недостойным даже строчки в ленте новостей. — Главное — чтобы Координационный Совет, узнав о нем, не перестал выделять средства на оборону ЧО.

Иногда, мысленно торгуясь с КЕМ-ТО, кто играет судьбами планет и цивилизаций, я даже был готов на серьезную войну. — Пусть уж лучше прилетят семипалые, и спалят все планеты ЧО к чертям собачьим... Всяко лучше, чем жить минуту за минутой, час за часом, день за днем, в ожидании внезапной атаки. Бояться строить долговременные планы, загадывать на годы вперед, и думать, расставаясь с близкими людьми — удастся ли увидеться с ними вновь. ...И все это на фоне безмятежно синего неба, и полной тишины в эфире.

Эти настроения были свойственны не только мне, но и почти всем остальным работникам ВС. — Психологическая служба, просто завалила меня докладами на эту тему. И даже потребовала отправить на принудительное лечение двух человек, мягко говоря, не слишком хорошо справлявшихся с этим давлением.

...М*да... — Психологическая Служба, и проблема с кадрами...

Моя идея с набором "диких", на практике, оказалась отнюдь не столь идеальна, как выглядела в теории. — Главная проблема — мы не знали, как их обучать.

Раньше, из мягкотелого и податливого жителя ЧО, нам надо было сделать бойца. И все методики, вся программа двухлетнего обучения, была направлена именно на это.

"Дикие" уже были бойцами. (Они прошли тщательный отбор). Так что, казалось бы — полугодовые курсы использования техники и оружия ВС, и извольте-получите — готовый работник занимает свой пост в защите Человеческой Общности.

Увы. — "Дикие" оказались дикими не только по прозванию, но и по натуре. — Прежде чем дрессировать — их надо было сначала подчинить себе. И оказалось, что мы этого просто не умеем! — Тут требуются совершенно иные навыки.

Мы сотни лет, имели дело с мягкой глиной. — Осторожно и деликатно формовали из нее изделия, заботясь чтобы материал не слишком сильно набирал влагу, или наоборот — не высыхал, и боясь надавить чуть сильнее, чтобы не деформировать заготовку. Потом сушили, и только когда материал доходил до кондиции, обжигали в пламени — и то не сразу, а в несколько подходов, строго соблюдая технологии... — Человеку со стороны, трудно понять насколько это была тонкая работа офицеров-психологов.

А тут — нам надо было высекать свои изделия из гранита! Твердой рукой направляя зубило, и лупя со всей дури, по нему тяжелым молотком. ...Очень твердой рукой, и очень тяжелым молотком. Ведь...

...Как довольно быстро выяснила Психологическая Служба — "дикие" нас не уважали, завидовали, и жутко не любили.

Оно конечно, ничего удивительного — абсолютно такие же люди как и мы, с ДНК с точностью да сотой доли процента соответствующей Стандарту, однако отрезанные от тех благ, которые мы считаем само собой разумеющимися. И единственная причина этого — дурацкая космическая лотерея, в которой сотни лет назад, участвовали их предки. Им достались планеты не столь удобные, с меньшим потенциалом развития и заселения. ...Никто не виноват — судьба! Но эта судьба обрекла "диких" на второсортное существование, по сравнению с остальными.

...Нам всем — было их жалко... Не той презрительной жалостью конечно, с которой смотрят... смотрел, к примеру, на меня мой сосед Макс, думая, что я перестал интересоваться спортом, поскольку потерял нравственные ориентиры или сижу на тяжелых наркотиках.

Скорее это было сочувствием людям, которым банально не повезло. — Как ни странно — довольно новое для всех нас ощущение. В мире, где все рождаются и живут идеально здоровыми, безупречно красивыми, и полностью обеспеченными — откуда тут взяться обиженным на судьбу? Тут — если не преуспел в своих начинаниях, обижаться можно было только на самого себя, и то — не слишком долго, потому что есть множество возможностей отвлечься, развлечься и забыться...

Да, для нас это было новое чувство, и мы просто не знали как его проявлять, и долгое время не могли понять, почему наша жалость раздражает и озлобляет "диких" еще больше.

...Вспоминаю те первые два месяца обучения..., как чистый кошмар. У слишком многих, (и даже, что уж там скрывать, у меня самого), сложилось ощущение что эта программа стала полным провалом.

Еще бы, подумать только — студенты дрались между собой! И не на Драке, под чутким руководством и приглядом Сержанта, после долгих убеждений что "так можно". А в столовых, спальнях и коридорах Академии, по собственному почину.

...Да... смешно сказать, но поначалу, мы восприняли это, как проявление излишнего энтузиазма. — Мол, наши ученики испытывают такое рвение и энтузиазм, что даже готовы тренироваться каждую свободную минуту. И даже пытались уговаривать их "не напрягаться так сильно".

Потом... Потом, вообще начался кошмар. — "Дикие", бывшие весьма законопослушными, будучи растворенными в огромной массе ЧО — собранные в одну кучу, вдруг повели себя абсолютно безобразно. И между собой дрались, и задирали студентов из ЧО, и даже преподавателям хамили. А мы вынужденны были наблюдать за этим, безвольно опустив руки.

Я устал посылать запросы в Психологическую Службы с требованием прислать больше специалистов, способных решить подобную проблему. Но все было тщетно. — Мало того, что профессионалов, способных сделать из гражданина — работника ВС, были считанные единицы, настолько специфичным была эта "переделка". Так вдруг выяснилось, что знания, как справиться с проявлениями агрессии у взрослого человека — фактически утеряны. А методики детских психологов, мягко говоря, не работают.

Программа уже была на волосок от закрытия, когда наш Великий и Ужасный сержант Сяо Джонсон, наконец-то нашел весьма "оригинальный" выход.

Оказалось, что все те "глупые традиции", которые нам казались лишь дурацкими играми Психологической Службы, действительно имеют смысл! — Строевая подготовка, например, это не странное хореографическое упражнение, а способ подчинения и организации группы людей. ...А еще — хороший способ наказания...

Короче — как выяснилось, в наших Уставах, было все необходимое. (Даже пункт про гауптвахту). Надо было только научиться этим грамотно пользоваться.

И начался период закручивания гаек! И надо сказать, что весьма раздраженные предыдущими месяцами разгильдяйства и непослушания — наши офицеры-наставники, закручивали эти самые гайки, с усердием и большим удовольствием. — "Дикие" очень быстро пришли в норму, и научились подчиняться.

Вот только атмосфера в Академии — существенно изменилась. И мне как-то неуютно становилось при мысли, во что превратятся наши ВС, когда это "пополнение", официально вольется в наши ряды. — Боюсь, что былого веселого разгильдяйства, основанного на полной уверенности в профессионализме товарища, и его готовности в любой момент придти тебе на помощь, больше уже не будет.

Придется забыть всех этих "Коль, Вась, Герасимов" — когда любой "солажонок" мог обратиться ко мне в Штабе по имени, и вернуться к официальным званиям, и предписанным Уставами оборотам речи. ...Наши розыгрыши и подколы, бесконечные споры, дружеские гулянки, и традиционное воровство скванского бренди. — Боюсь, что со всем этим, нам придется распроститься. Нельзя закручивать гайки в одном месте, и отпускать их в другом... — Отныне — Устав — наш царь и бог!

В кои-то веки — очередной сигнал тревоги, застал меня в Штабе. И даже не в столовой или сортире, а когда я стоял в раздумьях перед 3-Д планом Галактики, весь из себя важный и сосредоточенный.

Правда думал я в этот момент отнюдь не о спасении ЧО и всей вселенной от злых семипалых, а о проблемах на личном фронте. — С некоторых пор, после того как Чё вместе с Николай Николаевичем поселилась у меня в коттедже (а куда им еще деваться?) — у Светозары вдруг тоже проснулся интерес к моей персоне, и она зачастила ко мне в гости. Нет, конечно, никаких драк и ссор из-за меня они не устраивали — вели себя вполне корректно, и даже изображали дружбу.

Но Кузя... Кузя оказался потрясающим индикатором эмоций. И когда эти две дамы, мило беседовали друг с другом, он, едва ли не треть всего времени, проводил в своей "драконьей" ипостаси. Я даже волноваться начал за своего зверька — вдруг это обернется для него жутким стрессом и характер испортится. ...Как раз на днях возил Кузю в СДЖ на проверку. Они его там долго мерили, крутили-вертели, засовывали в разные аппараты, и под конец сказали, что с животинкой все в порядке. А регулярные стрессы — для него норма, и даже отчасти полезны — поддерживают нормальный гормональный фон.

Вот, собственно говоря, о чем я и думал, когда прозвучал сигнал тревоги. Но слава богу, камеры Эрнеста Константиновича пока еще мысли читать не научились. А так — задумчивый вид, всяко лучше чем, как в прошлый раз — спросонья, всклоченный, очумелый, и с плохо заправленной рубахой, торчащей из-за пояса. (Мне эту рубаху потом еще долго вспоминали во всех блогах и Инфорзаставках).

В общем — прозвучал сигнал, и все вдруг резко забегали и засуетились. Офицеры за пультами начали налаживать связь с флотами. Народу в Штабе резко прибавилось посредством Кабин Перехода. — Гомон, беготня... На экранах стали появляться лица представителей Координационного Совета, желающих тоже быть в курсе... Эмоции — от победного "Ура — война" до панических "Мы все умрем"...

А я тем временем, активно матерился на тех идиотов и перестраховщиков, из-за которых образовался такой сумасшедший дом. — В первую очередь, естественно, на себя!

Тревога была вызвана сообщением Службы Дальней Разведки, (в целях соблюдения секретности — персонально для меня) об обнаружении системы с весьма подозрительными признаками жизни... В том смысле, конечно, что это не система "подозрительно жила", а кто-то подозрительный, жил в системе... возможно даже семипалые. ...Ну или создавалось впечатление наличия высокоразвитой в техническом плане жизни — такое, за время существования СДР уже несколько раз бывало. Просто тогда еще никто про семипалых не знал, и это не вызвало особого ажиотажа.

А наш ИИ был настроен, в случае малейшего упоминания семипалых — бить в набат, свистать всех наверх, рассылать сообщения сотрудникам... Короче — закатывать истерику по полной программе.

Тогда, сразу после разгрома в системе ЗФК-605, все это нам показалось разумным и необходимым. — Дескать — семипалые только мелькнули на горизонте, а мы уже все в кучке, вооружены до зубов, и готовы дать отпор. ...Теперь, я сильно сомневался в целесообразности такого подхода — сплошной бардак!

— Заместителя Командующего, начальника Разведки и главного Оружейника — ко мне. — Приказал я, воспользовавшись общей трансляцией. Положение по ВС — 0. Все не занятые на дежурствах сотрудники, могут быть свободны. ...Я сказал — "могут быть свободны", но за пределами Штаба, а не болтаясь тут и мешая работать. Короче — Брысь отседова! Вся необходимая информация будет до вас доведена по обычным каналам.

Еще два года назад, меня бы просто не послушали. Год назад — устроили бы митинг, с требованием "объяснить-рассказать". Сейчас — просто разошлись, что-то недовольно бурча себе под нос.

А я выслал несколько сообщений, и пошел в свой кабинет, где меня уже ждали Герасим, Беата и Степанида. И естественно — пока я разгонял сотрудников и успокаивал Координационный Совет — Герасим уже влез в мой блокнот, и прочитал сообщение СДР. А Степанида уже крутила З-Д план, в поисках крохотного рукава на задворках вселенной, где находилась система ЯЭК — 274.

— Ну, что думаешь? — Поинтересовался у меня Герасим, едва дверь кабинета закрылась за мной, а стенки стали непрозрачными. — Думаешь — это гнездо?

— Я бы на это особо не надеялся... — Хмуро ответил я. — Во-первых — сколько шансов, в нашей, не самой крохотной галактике, тыкаясь вслепую, наткнуться именно на систему семипалых? А во-вторых... — Космолет СДР, который наткнулся на эту ЯЭК — 274, был отправлен чуть ли не две сотни лет назад. Конечно — за это время, благодаря Переходу, он смог пройти некоторую модернизацию, но аппаратура там, один хрен — по большей части доисторическая. — Может там, просто пару проводков замкнуло, и она начала выдавать всякий бред. А в СДР — перестраховщики, еще почище нас сидят. (...Кстати — видели, какой тут балаган только что был? — С этим надо что-то делать). Наверняка закачали в программы все данные, что мы им дали, а по тем описаниям под определение семипалых, кто угодно подойдет. — На основе органики, способен двигаться... — Семипалый!

— Так что будем со всем этим делать-то? — Поинтересовалась Степанида.

— Будем составлять план разведывательных мероприятий. — И никак не меньше! Побольше официоза, наглых требований, и их псевдонаучных обоснований. Потому как, все это придется координировать со Службой Дальней Разведки, и Службой Перехода. А вы сами знаете какие там снобы и жлобы сидят. — Торговаться придется за каждый наночип!

Но конечно — сами понимает — Закинуть Переход в движущийся черт знает где звездолет, это не то же самое, что Портал на луне развернуть. — Будут ограничения, как по массе, так и по габаритам. Так что — Степанида с Беатой колдуют над аппаратурой, а Герасим не позволяет им передраться между собой, секретарствует, председательствует, и бегает в буфет за напитками. Привлекайте по мере надобности своих людей, но предупредите — чтобы держали языки за зубами. Нам только очередной паники не хватает.

... Постарайтесь справиться часа за три. А я пока пойду со смежниками связи налаживать.

Ребята остались заниматься самым интересным, а их начальство — разгребать дерьмище.

Первым делом, связался с Эрнестом Константиновичем, и слезно умолял его "попридержать коней". Нет, он конечно человек разумный, и действует только во благо ЧО, но как мне кажется — его иногда заносит. Да и согласно Куала-Лумпурскому соглашению — обязан информировать население о подобных происшествиях. — Сокрытие информации — преступление! Другое дело, как и где ее подать...

Затем — Дальняя Разведка... — Естественно — "...Да зачем вы нам нужны...?", "Мы и без вас отлично справимся...".

Мало того, что эти снобы вечно норовили о нас ноги вытереть, так еще и эти парни, никак не могли мне простить моей "маленькой спасательной операции". Считали что я забрал у них всю Славу первооткрывателей иной цивилизации.