— Переживаешь? — присела рядом Сой её приёмная, но куда ближе кровной, мама.
— Есть немного. Зачем мне? — перевела она взгляд с загубленного маникюра.
— Будешь знать, как механиков правильно пнуть, чтоб твою машину чинили. — загнула та палец.
— Я могу просто машине приказать. — не согласилась девочка.
— Света, что ты будешь делать, если лишишься своих сил? С моста спрыгнешь? — посмотрела на неё Сой.
— Пожалуй. — кивнула девочка. — Чувствовать себя ничтожной слабачкой... будет... страшно. Это раздавит.
— Но живут люди без ног, рук, парализованные. Некоторые из них работают, создают семьи, растят детей. Ты хочешь сказать, что слабее их? Даже с тем, что умеешь сейчас не сможешь выжить?
Светлана задумалась. Глубоко задумалась. То что всколыхнула мама своим вопросом...
"Нет, не лягу в канаву, и скулить не буду. С Силами, без сил вообще, выгрызу себе островок спокойствия." — приняла решение девочка.
— Нет, не сдамся. — вслух произнесла она.
— А мы, со своей стороны подстрахуем, на все случаи жизни. Только успевай выхватывать.
Девушки ещё посидели вдвоём. В тишине. Потом Света начала пересказывать прошедший день, своё отношение к событиям, словам, встречам. Переделывала ассоциативные маяки в долгосрочную память для важного и не обращала внимание на пустое и поверхностное.
Сой её спрашивала уточняя, меняла позиции обзора и вновь задавала вопросы. Мнение на некоторые темы у девочки менялось.
Это была ежедневная традиция заведённая у них ещё в самом начале общения.
Июль. Земля. Сергей Рози Кирик Зарек Ал Ар.
Светлый день, чистый парк, гуляют беременные женщины и беременные не девочки юного возраста, женщины с колясками, на лавочках сидят утомившиеся прохожие, пары и тройки на других лавочках ведут беседы.
— Кирик, вот ты говоришь, что воровать не хорошо. Но сам меня этому учил и продолжаешь учить.
— Что непонятного пацан? Жизнь не зебра, чем больше умеешь, тем ярче возможности избегать или решать неприятности, которых избежать не смог. А будешь неумехой с навязанными шаблонами, будешь постоянно плакать, что опять "чёрная полоса накатила".
— Да? Сказал, как припечатал шаблоном. — покивал мальчик. — Давай уже, говори с чем пришёл. Олег Васильевич собирается вывозить нас на море через три часа.
— Держи, расписание занятий. Не забывай координаты скидывать в облако. Что с атрибутом?
— А что с ним? Не смог выяснить вместимость. — его рюкзак был подарком от приютившего его бизнесмена. Дома ему родители многое дарили, но на то они и родители, а тут незнакомый человек, по сути первому встречному мальчишке оказавшемуся в сложной ситуации. — Сюда, всё твоё имущество влезет. И всё, что влезет, твоё имущество. — пошутил он тогда. Но эти слова проняли Сергея до кончиков ногтей на ногах. Вот так просто? Всё что в сумку? Но у него... да там и грузовик не увезёт!
Так Сергей нашёл свой первый атрибут.
— Ты периодическую таблицу Менделеева видел?
— И даже запомнил. — кивнул мальчик. — Хочу экзамены сдать сразу до восьмого класса.
— Похвально. И как тебе химия?
— Да ничего. А что?
— Готовься. Наша Великая Тройка послала пару десятков Пустых в институты органической и неорганической химии. Как раньше посылали в техникумы по токарному делу.
— Да? Пожалуй ты прав. Подготовившись заранее я буду в лидерах.
— Кто бы сомневался... Кстати, сам в него залезть не пробовал?
— Э-ээ, нет, не пробовал.
— Только верёвкой обвяжись.
Наставник ушёл, а мальчик пошёл не спеша к дому приютивших его людей. Близкими он их не считал, но дорогими его сердцу, определённо. И потому не хотел их расстраивать, но и свою свободу он тоже ценил, потому придёт он вовремя, и нагуляться успеет.
Июнь. Две тысячи шестнадцатый год. ПМ. Тэк.
Хвост оставлял на полу неровные царапины, пальцы верхних рук стучали по коленям. Я был на взводе.
— Шон, ты отрицать не будешь, что метал нам нужен?
— Нет, Ал, не буду, он полезен.
— Однако?
— Однако, Высшие, что находятся вблизи нас игнорировали при нашем проходе. Это ни о чём не говорит в целом, но отталкиваясь от того, что связей среди Пустых вообще мало, это уже можно принять за услугу. Не красиво нападать на тех, кто оказал тебе услугу, пусть и тем, что задницу не поднял.
— Малиновый-медовый джем!!! А Шаотян?
— Ты про Лорда Ляна? Вот и подумай, а чего это Лорд один по чужой территории бродит, да ещё первую попавшуюся банду себе в фракцию хомутает?
— Думаешь по пути до нас, его эскорт выбили другие Высшие?
— Наверное это такое "Фе" в их среде. Тут одни предположения. А ты не помнишь ничего из... — неопределённо покрутил Кимберлит ладонью.
— Не-а, не до того было. — побарабанил я интенсивнее по коленям, а хвост разогнался и вогнал остриё в пол. — Выходит нам надо туда, где Шаотянов много.
— Логично, — кивнул Шон. — в Поднебесной в год умирает два миллиона человек, в Стране Пряностей два с половиной. Там много Пустых, значит и Высших Пустых должно быть соответственно. Но там настоящий котёл, я не поведу туда Клан.
— То есть, хочу его погубить, сам вести должен? — хвост высунулся из углубления и начал стучать из стороны в сторону. — Нет, Кимберлит, ты поведёшь Клан, туда куда я скажу, даже если это будут ворота Ада. — и вояка, умелец и очень принципиальная личность понял, что поведёт. Потому что должен, потому что он в ответе, потому что не выполнить приказ невозможно, и потому что Жуть от Ал Ара в эту секунду была хуже смерти потом.
— Но не в этом случае. — ослабил я давление на товарища. — Глупо соваться не зная брода. Нужно будет посчитать, сколько нам металла нужно, да накинуть запас столько же. Вот от того и попляшем.
— Мальчики, Оля вернулась, прошу к столу. — вошла в гостиную Ия. — Ал, зачем пол испортил? Его теперь опять плавить и выравнивать. Нет бы в ристалищном зале своё раздражение изливать.
— Прости Матушка, не ожидал. Ладно, еда стынет.
На столе всех ждало жаркое из баранины, зайчатина с грибами в сметане и четыре вида рыбы. Это определённо достойная причина отодвинуть обсуждение планов.
Июль. Две тысячи шестнадцатый год. Отступление.
Светлана сегодня расстаралась. Сегодня гости, бабушка, мама, сестра с братом и племянница. Сын неделю дома. Что сердцу матери ещё нужно для радости?
— А я тебе говорю, конкурс будет! — активно утверждала свою позицию Оля.
— Да, зачем он нужен? И так есть список десятки лучших! Мы поедем!
— Потому, что это честно! И справедливо! Но расслабляет! Вот почему. Дядя Костя, подтвердите, остановился — скатился в регресс. Всегда нужно чтоб слабаки на пятки наступали!
— Ну, так уж и слабаки. Вас активно подпирают, одиннадцатое и двенадцатое места отстают всего на пол балла. — покивал Костя.
— Так, дела потом, Оля помоги стол сервировать. — прервала полемику Света.
— Это не дела. — пробурчала девочка. — Всё решено уже в кабинете директора. Это только Саша бурчит, да такие же лентяи.
— Ясно, ясно. А что хоть ожидается?
— Саша вам не сказал? Вот, несносный мальчишка. — покачала Оля головой в негодующем жесте, даже кулачком потрясла. — Лучшие три десятка средней школы, по десятку на курс, поедут в страну Утренней Свежести. В старшей школе тоже нечто подобное, но они в страну Восходящего Солнца.
— О? Правда, а визы? А разрешения от родителей?
— Визы оформляются всем ученикам. Ты же подписывала, тёть Свет. Мы в младшей школе часто выезжали по соседним республикам на экскурсии. В средней и старшей так решено стимулировать успеваемость. Это помимо личных апартаментов у самых успешных двадцати учеников-погодок.
— Правда? Не задумывалась об этом. Как-то тяжело примерить подобное на наши отечественные школы. Такое ждёшь от Туманного Альбиона или страны Нового Света.
— Тю, на тебя, тёть Свет, там родители за подобное должны в кредит лет на двадцать попасть.
— А тогда, Костя на что вас везти планирует?
— Тот же кредит, только назначенный нам. Пока ещё только планируется, но у нас будет свой собственный институт или даже университет. Как раз когда наш возраст подойдёт. Мы прикидывали тут на коленке, выходит, что к завершению обучения мы будем должны около десяти миллионов. Школа подберёт нам контракты и мы будем отчислять по ним до сорока процентов в течении пяти-десяти лет. То есть погасить сумму долга, плюс тридцать процентов. Это если совет правления не сменится, но не думаю, что это случиться.
Девочки сами заболтались о делах, но заставлять стол съестным не переставали. Удивительные они существа. А Костю вечером ждал тяжёлый разговор о долгах детей и их собственной ответственности за собственные жизни.
Июль. Две тысячи шестнадцатый год. Земля. Тэк.
Кабинет директора учебного комплекса претерпел некоторые изменения с того раза, когда я был здесь в последний раз. Стол я помню, но вычислительный стенд из семи серверов во всю стену спрятанный за экраном во всю стену. С интерактивным сенсорным экраном. И всё это богатство рассчитывает изменения котировок на биржах, учитывая временные сдвиги из-за смены часовых поясов, отслеживает воздушные трассы и имена всех пассажиров, что зачастую связано со скачками цен на те или иные акции. Да даже актуальная космическая карта орбиты в реальном времени мониторится.
— Смотри, Хвост, как он возмужал. Хотя тебе нечем. Значит на слово поверь.
В центре кабинета возвышался макет-план красивой высотки, чертежи окружали его на прозрачных экранах. Жемчужина его Комплекса. Современный Парк Прикладной Науки. Пятнадцать этажей, каждый по семь метров высотой, каждый этаж полигон научной мысли.
— Так скучно. Вот добавим загадок, пазлов, криптошифров, головоломок и смешаем их с известными открытиями и разрекламированными экспериментами. А в это поле впишем... так так, с такой техникой надо брать гигабайтное шифрование... Не то. Так скучно будет. О! Январь . . . года двадцатое число восемь вечера. Третья строка, пятый знак. Май . . . года, пятнадцатое число, три часа дня, дынное мороженное вторая цифра... Ну вот, теперь тебе придётся поломать голову, как в старые добрые.
Чего я сюда вообще припёрся? А где мне личные дела на учеников ещё смотреть? Костя конечно парень сообразительный и делает всё основательно, но своей структуры у него всё ещё нет. А ядро подобной организации нужно готовить заранее. Оля, конечно умничка, но в её отчётах пока слишком много эмоций. Не может она абстрагироваться.
— Выдай мне то, что я хочу. — надавил я на электронный механизм стола. Алгоритмы запустились, коды были подтверждены, папки загружены в оперативную память и открыты к просмотру.
— Любопытно, любопытно. Скопировать. Это тоже. И за этот год. Убрать показанное, откатить логи до вмешательства. Исполнительный малый. Когда тебя заменят на более новый, я тебя заберу.
Датчики и камеры в кабинете отметили только включение экрана стола и пятиминутную активность, затем выключение. Событие было запротоколировано, но имело низкий индекс опасности и не имело указаний информировать кого либо в подобном случае.
Потрясающее время. Два клика и вот ты уже имеешь на руках билеты на самолёт. Ещё несколько щелчков клавишами и забронированы, точнее сняты номера в отеле.
Даже маршруты популярные и не очень были просмотрены и перепроверены. И в реальном времени посмотрел с камер на улицах на эти самые улицы.
Хотя оплачивать экскурсии не стал. Потом сами выберут, что им захочется.
Хм, как с транспортом быть? Нанять фирму с водителем или оставить на местный...
Пожалуй городской транспорт предпочтительнее. Нанять всегда можно.
Переводчик? Не не надо.
Оружие...
Ну, их атрибуты могут превращаться в нечто безобидное и небольшое. А много ли внимания уделяется брелкам?
Да, без оружия никуда.
Жаль Серёжа с нами не попал в поездку. С его ненаполнимым ранцем... Хотя у Саши есть ядерные бомбы, плазменные пускатели, кинетические автоматы, по сути резаки материи, набор снайперских винтовок, которыми спутники с орбиты сбивать можно. Думаю на небольшой полуостров этого с головой хватит.
Хотя теперь мне не кажется, что оставить "Русский" неполноценным хорошая идея.
Ладно, там видно будет.
Составить список. Чего забывать ни в коем случае нельзя, и можно паковать чемоданы.
Наш выводок едет малым составом на экскурсию!
Глава 9
Сильными нас делает признание и сопротивление слабости.
Июль. Две тысячи шестнадцатый год. Тэк.
Фактория оживала на глазах, на пальцах, на маленьких, хрупких плечиках.
Оранжереи вписывались в структуру фасадов, вольеры с разной мекаюжей, бекающей, тявкающей и верещащей живностью множились. Главным их ограничителем был выход продукции с оранжерей. Из-за слишком частого трафика в Ирий создавалась ситуация, когда точку и время можно вычислить. Никакое животное мясо не стоит таких глупых трат собственных людских ресурсов.
Зато наши водные Пустые имеют несколько раздутую гордость, которую вместе со спесью приходиться с них сбивать, чтоб не наросла коростой.
— Ал Ар, спорим, ты возьмёшь меня в поездку вместо Миши? — назойливая девочка пристала ко мне как раз когда очередного водника надо было повозюкать по тренировочному полигону.
— Ты решила выиграть его место, Нюра? Или слить его в больничку?
— Я решила, что я должна. Тут вчера проиграла в "Долго и Счастливо" и теперь нужно искать мужа. — грустно вздохнула пигалица.
— Ты проиграла? — приподнял я бровь. Маска на затылке не мешала выражать эмоции.
— Да кому нужен этот муж!? Но я так разошлась, что нечаянно выиграла. Всё из-за Ольки! — припечатала она.
— То есть, ты в свои одиннадцать собралась искать мужа.
— Игровой долг священен! — фанатично блеснула Аня глазами. Явно на публику играет. — И с этим делом затягивать не стоит. — уже нормально продолжила она. — Сперва протупишь, а потом всех нормальных всякие курицы увели уже. А найти, застолбить и отбить если понадобиться, это вообще рабочий момент!. — уверенно кивнула девчонка.
— Ясно, и при чём тут наша поездка?
— Миша ламер и дуб. Толку с него чуть, а тут я такая красивая. — покружилась Аня вокруг своей оси обогнав меня на пол шага.
— Польза Клану будет от твоего участия, или только тебе? — решил я не ходить вокруг да около, да-да, нет-нет, дела ещё. А она мне мозг крутит.
— Будет, я постараюсь. — тяжко вздохнула игроманка не-любящая-отдавать-бонусы,-кому-бы-то-ни-было,-вне-игры.
— Всё, зачёт вежливости и дипломатии. Можешь когда хочешь! Заменю тебе два часа в неделю с этикета на прикладную математику, будешь считать карты в колодах от десяти и выше. — девочка просияла. — Без способностей. — приуныла, но не очень натурально. — Беги уже.
А возюкать управляющего водой Пустого в грязи им же созданной никогда не надоедает.
Август. Две тысячи шестнадцатый год. Земля. Тэк.
Синхронизировать наши выезды с учениками "Таёжного", а так нарекли учебный комплекс его основатели, что ни на каплю смолы не рядом с названием городка, было не просто, а очень просто.
