— Чёрт, отвали! — я обернулся и увидел Зака, которого пытались растолкать гражданские. Он и его устройство были не так им интересны в отличии от нашего грузовика, к тому же оружие Зака было выставлено перед ним. Тем не менее толпа нарастала и понимая что его могут просто затоптать, напарник ринулся обратно, хлюпая грязью и при этом чуть ли не плача, оборачиваясь на своё устройство.
— Поздно толкать! — Маркус вылез из кабины, хлопнув дверью, — а ну стоять! Никогда щадить не буду!
Но толпе было всё равно на слова гвардейца.
— Залезайте в кузов, иначе вас затопчут! — заорал я.
По жесточайшей иронии, волна людей заменила нам тиранидов. С криком, гражданские налетели на грузовик и первым делом попытались вытащить оттуда нас.
— Пошли вы! — чувствуя как меня хватают за ноги, я мотал ими словно маленьких ребёнок в порыве эмоций, ощущая как заехал кому то по лицу. В такой каше человеческих тел мы быстро оказались отрезаны друг от друга даже в маленьком пространстве кузова. В этой какофонии голосов до моих ушей донёсся знакомый женский крик.
Один из людей пытался вытащить Асель из кузова, утаскивая за ноги.
— Асель! — закричал её брат где-то у меня за спиной.
— Держу! — я накинулся на его сестру сверху, стараясь одной рукой препятствовать похищению, но вторая конечность оказалась успешно зажата.
Со стороны кабины донёсся звук бьющегося стекла и ругань Маркуса.
— Всем лежать! — раздался выстрел из стаб-пистолета. Толпа панически вскрикнула и прекратила нападение.
Тот, кто держал Асель, опустив ствол, направил его на меня. На секунду установилась тишина, если не считать землетрясения.
— Бросай свою пушку! — мужчина говорил на низком готике со своеобразным акцентом. И выглядел даже слишком интеллигентно. Высказав угрозу, он вылез из кузова вместе с Асель, зажав её шею в локте. Её оружия я не видел.
— Стоп! — я тут же остановил Квинта рукой, когда почувствовал что тот собирается ринуться вперёд, сопя носом.
— Ничего личного, солдатик! Сколько раз ты бросал таких как мы на войне, а сам улетал как можно дальше?!
— Чего ты хочешь? — вылезая из кузова, я опустил лазган и немного поднял руки.
— Ты совсем тупой?! Мне нужен ваш грузовик! А ну все отошли! — рявкнул он на особо ретивых, которые пытались пройти к грузовику пока он беседовал с нами. На лице Асель проступила маленькая слеза, в то время как обе руки сжались на руке преследователя, — отдавайте грузовик и забирайте свою девчонку! Иначе я тут всех кончу, мне мораль позволит, поверь!
— Райгат, нам нужно раздобыть устройство любой ценой! — выпрыгнув из кузова, Зак плюхнулся в грязь.
— Стой на месте!
Здание на том берегу не выдержало и верхние этажи обрушились внутрь, поднимая волну пыли. Это спровоцировало новые крики, которые тут же повторились как только трещина в дне стала приближаться к нам очень быстро. Не став дожидаться конца истории некоторые из толпы побежали дальше в обход грузовика.
— Быстро! — корпус машины изверг сноп искр, когда мужик пальнул рядом со мной, отчего я слегка подпрыгнул.
— Отдайте ему уже этот грузовик! — завопил Квинт сзади.
— Слушайте! — гражданский тут же перевёл ствол на Зака, — тот кто принесёт нам это устройство, — Зак показал пальцем в толпу, — поедет с нами!
— Стоять! — не успела толпа начать драться друг с другом за устройство Зака, как мужчина пальнул в ту сторону, угодив кому то в колено. Крик неизвестно заглушился паническим воплем.
— Последний раз повторяю! — крик мужчины раздавался в такт стихийному бедствию, — грузовик! — ствол оказался у щеки Асель. Та с криком зажмурилась. Её ноги слегка подкашивались.
— Райгат! — крикнул на меня Зак.
Внутри всё горело. Но такое я видел не раз. Меня щадить не будут. Просто так они не уйдут. И тут только одно решение. Погрузившись в свои мысли на миллисекунду, я сжал ладонь на лазгане.
— Маркус! — заорал я.
Объяснять не пришлось.
Лазерный луч поразил гражданского рядом с мужчиной. Интеллигент дёрнулся в сторону. Мой выход.
Вскинул. Прицел. Выстрел.
Перегретые лазером мозги гражданского разорвали голову, обдав Асель своими остатками.
Честно сказать, я не видел кто из отделения присоединился к огню, а кто просто наблюдал. Но для меня всё это происходило словно в замедленной съёмке. Лазерные лучи прорезали тела всех кто стоял перед нами, их кожа закипала и покрывалась пузырями. Крики. Всё тонуло в криках и крови. Грязь смешивалась с жидкостями человеческого тела, вытекавшими наружу. Немногочисленная оставшаяся вода превратилась в ручейки крови, стекавшиеся в одну маленькую реку.
Асель сидела на коленях, смотря на свои окровавленные руки. Её лицо, покрытое мелкими кусками плоти, лишь застыло в первобытном ужасе и не показывало больше никак эмоций.
Все кто успел убежать, убегали. Но мой палец словно врос в спусковой крючок.
— Райгат! Хватит! — Зак резко опустил мою винтовку, заставив меня высушить грязь перед собой последним выстрелом.
Пульс ощущался в ушах. Асель, сидевшая посреди трупов женщин, мужчин и возможно даже детей, олицетворяла безумный акт насилия в те времена, когда человечество должно вместе бороться против пришельцев.
— Этого достаточно... — Зак смотрел на меня безумными глазами, тяжело дыша.
— Б... быстрее, Квинт, тащи свою сестру в кузов, все остальные толкаем! Зак и ты тоже! Квинт!
Почти оцепенев, он с ужасом смотрел на сестру среди трупов.
— Давай, салага! Это война! Быстро выполняй! — появившейся сбоку Маркус, взял Квинта за шиворот и откинул к сестре.
— Да, сейчас... — выдал новобранец дрожащим голосом.
— Готовьтесь толкать! — проделав процедуру воспитания, Маркус снова скрылся в кабине.
На том берегу рухнуло новое здание. Трещина, идущая от разлома, начала расширяться до громадных размеров и была буквально в нескольких метрах от нас. Некоторые трупы скатывались в бездну.
— Раз, два, три! — командовал я, толкая грузовик дрожащими руками, — ещё! Раз, два, три! Давай! — остался совсем небольшой пласт грязи и вот, выбрасывая его из под колёс, грузовик наконец начал взбираться наверх. Преодолев подъём, транспорт был на набережной.
— Можно ехать! — заключил Себастьян.
— Стоп! — Зак снова ринулся назад.
— Да брось ты его! — крикнул я.
Мимо нас прополз Квинт, держа сестру под руки, которая по прежнему была в состоянии полу-оцепенения и похоже только выполняла приказы брата, не в состоянии сейчас думать самостоятельно.
Разогнавшись по уклону, Зак перепрыгнул образовавшуюся расщелину и приземлился недалеко от своего аппарата.
— Зак, он слишком тяжёлый, ты не допрыгнешь! — добавил Ханс к моему возмущению.
— Быстрее давайте, тут всё рушится! — крикнул Маркус из кабины, открывая дверь. Квинт уже затаскивал Асель в кузов.
Повесив устройство на спину, Зак начал разбегаться, но крайне неуклюже из-за грязевого месиво под ногами. Стоя возле края, мы пытались быть наготове чтобы поймать его.
Но когда Зак уже был готов прыгнуть, трещина разрослась ещё больше.
Мотая руками, гвардеец затормозил на краю.
— Нет! — я злостно мотнул рукой, — почему ты остановился?!
— Я не допрыгну, Райгат! — гораздо более смиренно ответил Зак.
— На кой чёрт тебе эта бандура сдалась?! Давай снова разгон!
— Езжайте без меня!
— Что?!
— Я найду выход! А точнее завершу начатое, раз я уже увязался за наводчиком.
Трещина простиралась уже до моста, отрезая любой быстрый путь к нам.
— Ты думаешь я позволю тебе просто так сгинуть?! Более тупой смерти не придумал?!
— Сержант, надо валить! — ко мне подбежал Маркус, толкая в плечо. Но я одёрнул его руку.
— Ты принял решение с толпой. Тут тебе будет ещё легче. Нет времени, — Зак обернулся в сторону моста, — приятно было познакомится, Райгат. На всякий случай говорю, — улыбнувшись, лейтенант, ринулся в сторону моста.
— Что?! Какой же ты...
Но больше слов у меня на нашлось. Убегая в сторону моста, Зак обернулся лишь один раз.
— Сержант! — дёрнул меня Ханс.
Я взглянул на него:
— Грузитесь. Мы уезжаем.
* * *
Грузовик нёсся по пустым, разграбленным улицам.
— Стреляй левее! Они ближе! — давал я указания Себастьяну, пока нас преследовали многочисленные мелкие тираниды.
— Вы уверены, что в порту остался кто-то живой?! — спросил Квинт.
— Плевать! Я уже вижу ворота! Если там остались корабли, мы улетим! — высказал Маркус.
Грузовик слегка затормозил и пробил решётчатые ворота космопорта Сирокко. Мы пронеслись мимо баррикад. Несколько солдат СПО отстреливались от тиранидов, бросающихся на тяжёлые стабберы.
— Где тут площадки?! — вопрошал Маркус.
— Сюда рули! — подсказывал Ханс, — там въезд для транспорта!
Уши оглушала тревога порта.
— Всему персоналу, ксеносы обнаружены на территории космопорта, начать немедленную эвакуацию, — спокойный женский голос как всегда не добавлял уверенности, — повторяю, начать немедленную эвакуацию.
— Спасибо, вовремя! — прокомментировал я.
Немного подпрыгнув, грузовик вылетел на территорию посадочных площадок.
На них царил настоящий хаос. Порт был последним рубежом. Но теперь из канализационных люков лезли здоровенные твари с вытянутыми головами и двумя массивными когтями. И главной их целью были не сколько защитники сколько пилоты космопорта и их десантные челноки. Всё это больше напоминало кровавую вакханалию, чем организованную эвакуацию.
— Всё, жопа! — Маркус остановил грузовик, когда из-под его капота пошёл дым.
— Бегом, давайте! — выскочив из кузова, я помог выбраться остальным.
— Туда! — Маркус показал на самый крайний корабль, который уже готовился к взлёту. остальные либо взлетели, либо что более вероятно представляли из себя уже лишь обломки и просто источали огонь.
— Не взлетать! — Маркус резко просунул лазган между трапом и улицей.
— Что вы делаете?! — прокричал ассистент пилота из десантного челнока.
— Открывай! И взлетай сразу же! — проигнорировал Маркус его упрёки.
Когда трап открылся, стукнув о бетон, я встал сбоку и начал руками подгонять всех забегающих. Маркус, Ханс, Себастьян, и наконец Квинт с Асель, которая бежала уже самостоятельно, но не произносила ни слова и выглядела полностью измождённой.
Так как наш корабль остался один в обозримом пространстве, тираниды ринулись к нам.
— Взлетай! Взлетай! — подгонял Маркус пилота.
Взлетев прямо с отрытым трапом, мы выиграли драгоценные секунды.
Коготь тиранида рассёк воздух на месте где мы были несколько секунд назад.
Один из них попытался совершить прыжок, который нам удалось пресечь, когда я и ассистент вскинули своё оружие.
Из кабины слышались переговоры пилота:
— Борт номер тридцать три, мы оторвались от земли, повторяю мы оторвались от земли, порт Сирокко захвачен, множество вспомогательных войск уничтожено!
С высоты полёта, при открытом трапе открывалась панорама города. На такой скорости было невозможно различить детали, но я отчётливо видел хребет за которым приземлился корабль тиранидов и крепость, практически полностью погрузившуюся под землю. Тираниды заполнили улицы на всю их ширину, представляя из себя неумолимый поток биомассы, готовый пожирать.
Два корабля, которые тоже умудрились взлететь, присоединились к полёту и двигались слегка позади.
— Трап заклинило! — прокричал ассистент.
— Что нужно делать?! — отозвался я.
В кабине продолжались переговоры:
— Отступаем на север, повторяю, отступаем на север для перегруппировки, предположительно в район хребта!
— Он не поддаётся! — сдвинуть рычаг трапа не удавалось.
— ...у хребта возможен следующий бой!
В эту же секунду переговоры прекратились и на их месте осталось лишь шипение.
Я вскрикнул, закрыв ладонями ослеплённые глаза.
Где-то вдалеке донёсся глухой звук взрыва.
Убрав ладони, я увидел сквозь помутнённое зрение громадный огненный гриб. Спустя секунду, как небо окрасилось в ярко-оранжевый цвет и ближайшее пространство просто сгорело, ударная волна начала расходиться от него очень быстро.
— Держись! — крикнул я, упав на пол.
Волна мгновенно снесла здания и оба корабля за нами.
С криком, на пол повалились и все остальные, а корабль начал кружиться вокруг своей оси под звуки тревоги аварийных систем.
Ассистент уже мотал ногами в воздухе, держась руками за металлическую ножку кресел.
— Руку! — крикнул я, но в следующий же миг, беднягу снесло за борт.
Перегрузки сдавили мой живот.
Держась за поручень, я отключился как только корабль ударился о землю.
Глава 22
— ...несколько бортов... группа восточного... направления...
Треск вокс-помех доносился сквозь звук собственного сердцебиения.
— ...понял... нет... нужно подтверждение...
С трудом я поднял веки. Всё мутное.
Треск был слышен где-то за спиной. Или не за спиной? Где я? В каком положении? Тело было сковано. Вестибулярный аппарат не реагировал на любые сигналы, обращённые к нему.
— ...катастрофа, — различил я сквозь призму своего помутнённого восприятия.
Попытка глубоко вдохнуть. Моё горло разрывает сухой кашель.
Тело слегка встряхнулось, что можно было назвать единственным положительным эффектом вытекающим из судорожного сокращения диафрагмы, в остальном же, из каждой точки тела, а особенно из лица, исходила сильнейшая боль.
Зрение немного прояснилось. Болезненно простонав, я увидел свет впереди. Отгоняя секунды мысли о том, что я умер, я наконец начал различать очертания салона десантного челнока. С потолка падали снопы искр, вызванные повреждённой проводкой, у левой стены горел небольшой пожар. Где-то сзади, со стороны кабины, продолжал шипеть вокс.
Я поднял ладони. Перчатки немного защитили их, но в целом они были обожжены. Часть окровавленных бинтов свисала со щеки. Защитная пластина, наложенная Хансом, еле-еле держалась на своём месте.
В салоне больше никого не было.
Положив руки перед собой, я немного подтянулся наверх. Ладони отозвались острой болью при первом прикосновении. Как и всё тело в целом.
Издавая болезненные стоны при каждом рывке, я медленно но уверенно полз к открытому трапу. К свету в конце.
Через минуту цель была почти достигнута.
Вытирая болезненные слёзы, самопроизвольно вытекающие из глаз, я лицезрел последствия катастрофы.
Вдалеке висел атомный гриб, понемногу рассеивающейся наверху и накрывающий город своей гигантской тенью.
Челнок лежал где-то посреди улицы, здания на которой были либо частично разрушены, либо как минимум остались без окон. Полыхали мелкие и крупные пожары, наполняющие воздух гарью. Ветер мотал по дороге многочисленный опалённый мусор.
Болезненный кашель снова вырвался из меня.
И, словно в такт ему, где-то неподалёку раздался чужой.
Встрепенувшись, я попытался заглушить свои звуки, закрыв рот ладонью, в очередной раз чертыхаясь от соприкосновения с обожжённой поверхностью.
Слева от челнока, на дороге, лежал Себастьян. Воротник его формы был обильно забрызган кровью, вытекающей изо рта. Особенно сильно кровотечение активизировалось после того, как гвардеец начал издавать надрывный кашель.
