| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Элли, ты в момент, когда дерево зашевелилось, что-то странное почувствовала? — Тихо спросил я у морщащейся от резкого спиртового запаха эльфийки.
— Угу. Пытаюсь теперь понять — что это было.
Я передал фляжку принюхавшимся селестинам. Те приняли с радостью, употребив вино по назначению. Только Мэйстирэ принялась, как и Элли, приводить в порядок пострадавшие ладони и лицо.
— Вот и я. Пытаюсь, — С удивлением наблюдая за остервенелыми попытками селестина отдраить кожу от зеленых разводов.
— Знаешь... Это странно, но, помоему, это не было агрессией со стороны Стражей! Ольвэ-северянина, Нольда, знаешь? — спросила меня принцесса.
Я кивнул. Знал я этого рунного мага из их Академии. Жуткий тип. Невозможный грубиян. Великолепный рунник, алхимик, каких поискать! А еще трясется над каждой секундой своего драгоценного времени, требуя того же от других.
— Он псов разводит. Крупных, красивых. Злых. Как-то я видела, как Ольвэ их кормит. Так эти псы на него так же реагировали, когда он вошел с бадьей мяса для них... А если просто выходил с миской — спокойнее было. Псы при виде бадьи тряслись, повизгивали, и через весь парк неслись... — Элли помолчала и мрачно пошутила: — Хорошо, что у этих дубов нет ног... Мы бы этого не пережили!
— Мы с тобой — бадья с едой? — Криво ухмыльнулся я.
— Угу. Похоже на то... Или что-то очень лакомое!
— Похоже. Как обрано потом уходить будем? Телепортом?
— Однозначно — телепортом! — девушку аж передернуло от перспективы еще раз через такое пройти.
11.05.15
Нашу помятую компанию нашли буквально через минут двадцать. Селестины, что шли к нам не таясь, привели для каждого из нас по сильфу и, к нашему с Элли обоюдному изумлению — целителя. Вертлявую, шумную и подвижную лесную эльфийку — рыжую, фигуристую и малорослую, как и всё их племя. При виде меня она сначала притормозила у уперлась в ведущего её под локоток селестина, но рассмотрев Элли, устало привалившуюся ко мне, ахнула и кинулась помогать. Интересная у лесных все-таки реакция на Высших эльфов, особенно на королевскую семью — не уже раз замечал: боятся и лебезят, в глаза заглядывают. Дико это как-то. Вот и эта целительница первым делом кинулась не к заметно пострадавшим селестинам, а к принцессе, отделавшейся лишь царапинами. Меня старательно обходила стороной, не подымая глаз. Полукровка? То-о-очно. Костяк тяжелее, чем положено, руки длиннее... Я поймал себя на кощунственной, невозможной для любого дроу мысли, что мне все равно. Даже не так! Мне все равно, что она полукровка! Да, есть возмущение, но такое слабое и незначительное, скорее вызванное манерами этой особы и производимым её шумом... Ну и примешивалось еще и отвращение, вызванное её страхом по отношению ко мне. И это было по меньшей мере странно.
Тем временем Элли, уже наспех подлатанная, вежливо поблагодарила зардевшуюся от похвалы принцессы эльфинидку и попросила её поглядеть, что с её супругом. Пауза. Эльфинидка озирается по сторонам в поисках еще одного высшего эльфа... И не находя его, вновь оборачивается к принцессе. Элли, строго глядя на целительницу, царственным жестом кивает на меня, представляя меня по всей форме и титулу...
— Элли, ну вот зачем ты так, а? — с досадой спросил Лерни, успевший поймать грохнувшуюся в обморок целительницу над самой землей, — Девушка юная, нервная, впечатлительная, а ты?
— Нехорошо как-то получилось... — Согласилась принцесса.
Я порылся в поясной сумке с зельями и вытащил один из пузырьков, предупредив напрягшихся селестинов, что это всего лишь амиачный спирт.
— Вот же, какая репутация у тебя, принц Дарриэль, стойкая! — Восхитился Лерни, разглядывая напрягшихся сородичей.
Я равнодушно пожал плечами и передал супруге флакончик, попросив самым великосветским тоном:
— Ваше высочество, будьте добры сами, а то наш целитель, увидев столь близко дроу, опять свалится в обморок...
Эльфинидка довольно быстро очухалась, а я от помощи вежливо отказался, сославшись на то, что неплохо себя чувствую, и юной целительнице имеет смысл обратить свой взор на более тяжело пострадавших сородичей... И это было даже не далеко от истины — доспехи нас с Элли защитили, а шишка через пару часов сойдет. Ну а необходимые зелья я выпью, когда будем в относительно спокойном месте. К концу моей высокопарной речи эльфинидка сидела с невежливо раскрытым ртом и кивала, как механическая кукла, а мы с Элли наслаждались произведенным эффектом, ловя насмешливые взгляды, которыми нас награждали знающие нас Архимаги-селестины. Пришедшая 'команда спасения' тоже перемигивалась меж собой так, что я заподозрил их в том, что они специально выбрали именно эту нервную эльфинидку. С них станется бороться со страхами друга, подсовывая раз за разом объект фобии под самый нос. Лерни как-то рассказывал, что Элли в детстве побаивалась личинок стрекоз. Ну так этот стервец подговорил других преподавателей, принес ей в комнату в Школе огромный аквариум, где было пяток личинок радужной стрекозы. И было ей задание на каникулы — описать, с поясняющими рисунками, процесс их превращения из страшных, отвратных на вид личинок в невероятных по своей красоте насекомых... Элли — послушная девочка, терпеливо делала зарисовки, ежедневно писала наблюдения, кормила их, вылавливая самолично для них из другого аквариума мотыля... А к концу 'процесса', принцесса уже больше не боялась этих насекомых. Так вот, вполне возможно, что Лерни, или еще кто-то столь же чокнутый, решил бороться с фобией эльфинидки, столкнув нос-к-носу с дроу. Потом с них спрошу. Строго. Нашли себе пугало.Эльфинидка все же дело свое знала неплохо, приведя всех страждущих в приличный вид и состояние, достаточное, что бы сесть верхом. Наша побитая компания воспряла духом, а ко мне с вежливым поклоном подошедшел голубоглазый и юный селестин, протянув поводья из витых шелковых шнуров.
— Принц Дарриэль, для вас — вот этот сильф, он выносливее остальных.
Я послушно принял поводья и придирчиво осмотрел меланхоличного и крупного скакуна пыльно-серой масти. Тот так же придирчиво разглядывал меня, кося фиолетовым глазом с горизонтальным зрачком. Должен вытянуть вроде бы, но сомнения все равно были. Хотя у Высших есть боевые сильфы, этот флегматик на него не тянул ни ростом, ни статью. Сильф фыркнул и кивнул, словно бы соглашаясь с моими выводами. Принцессе же достался тонконогий и легкий светло-серый озорной сильф, с которым она тут же принялась налаживать контакт. Остальные, видимо, разобрали своих скакунов, поскольку те были без узды и поводьев и разбрелись без напоминаний каждый к своему хозяину.
обновка от 12.05.15
— Лерни, куда мы сейчас?
— Ко мне сначала, два-три дня отдохнете, а после — в центральное поселение, — прервав шушуканье со своим животным, сообщил мне Лер, — Тот, кого вы ищите, там еще нет.
— А ты знаешь, кого мы ищем? — Подозрительно сощурился я.
— Конечно, Дарр. Его все ищут! Но никто не находит.
— А мы, значит, найдем?
— Конечно найдете, — с усмешкой отозвался мой сумасшедший друг, — Но я больше сейчас мечтаю найти свою горячую ванну, вкусный ужин, вечерок у камина и как продолжение этих чудес — мягкую кровать... как, наверное, и принцесса, и ты сам.
— Да я бы лучше прямо сейчас...
— О-о-о, мой дорогой лорд Дарриэль, это ты сейчас говоришь! А вечером, за бокалом вина ты мне скажешь совершенно другое!
— Что же например? — усмехнулся я.
— Вечером ты мне скажешь: 'Благодарю тебя, Лерни, что не дал мне попереться на ночь глядя не-пойми куда...'
— Посмотрим... — уклонился я от дискуссии, а селестин насмешливо фыркнул и заговорщически подмигнул Элли.
— Увидим!
Целительница-эльфинидка круглыми глазами, полными восторга, таращилась на 'смелого' лорда Леаринистэна, спорящего с дроу, что стало как-то... неуютно... продолжать спор на глазах у целой толпы свидетелей. А если учесть, что эти свидетели самозабвенно читают мысли этой самой напуганной полукровки... Я изобразил другу церемонный поклон и ушел подсадить Элли на спину сильфа, тут же попытавшегося меня игриво куснуть за плечо, но лишь громко скрипнувшего крепкими зубами по вороненому наплечнику. Сильф, обиженно всхрапнув, помотал головой.
— Во-о-от, не все эльфы одинаково мягкие и вкусные, малышка! — наставительно произнесла Элли своему сильфу, похлопав того по изящной шее, — Об иного и зубки сломать можно! Эта хулиганка и меня попыталась тяпнуть за плечо, — улыбнулась мне девушка.
— Вы ей понравились, — пояснил синеглазый селестин, что нам подводил скакунов, — Эта малышка кусает только тех, кто ей по душе. Например Лерни от неё вообще дальней стороной ходит.
— Так, а этот? — Я с подозрением косился на 'своего'.
— А этот... Этот вообще тихоня и флегматик, так что неожиданностей быть не должно...
Я изогнул бровь и демонстративно посмотрел в сторону развороченной границы...
Юноша хмыкнул и развел руками, мол, бывает и такое.
Селестины разделились — с нами отправились Лерни и пара молоденьких селестинов, что занимались сильфами, а остальные, забрав с собой нервную целительницу, чумазых Мэйстирэ и Доранта, обещали вечером заглянуть в гости. Я, к своему стыду, с трудом их отличал одного от другого по лицам. Разве что цвет глаз, если в их узкие глаза-щелочки свет попадал, был разным. А в остальном — схожая одежда, схожие прически, очень похожие, высокие голоса. Селестины неспешно поехали впереди, бесшумно 'общаясь', а Элли, ехавшая вровень со мной, тихим шепотом, пояснила мне:
— Дарр, у той девушки, что слева от Лерни, — я изогнул бровь, скосив на принцессу глаза, Элли повторила с нажимом, — Да, слева девушка. Знаю, их сложно отличить, но у неё верхнее платье запахивается направо, а пояс уже в двое, и узоры на рукавах... Дарр, а ты их вообще различаешь? — с удивлением в голосе спросила меня Элли.
Я медленно помотал головой. Интересное дело... Я присмотрелся к юным селестинам, как раз обернувшимся к Леру так, что мне стали видны два профиля. Пригляделся. Еще раз пригляделся, пытаясь заметить отличия... И точно — у девушки едва заметно мягче черты лица, не такой узкий разрез глаз, ну и заметил, что действительно — шелковый пояс в два раза уже и иначе расшита одежда, чем у мужчин. Все прочие, более заметные отличия если и были, то их скрывали многослойные одежды. А мы-то все думали — где у селестинов прячутся женщины! Думали даже, они их к нам опасаются привозить. Но и у светлых — тоже только селестины-мужчины в посольстве.
— Элли, честно, я раньше вообще не обращал на это внимания, думая, что все селестины, с которыми я общался — мужского полу... А тут...
— М-м-м-м... Ты их посла у нас в Столице — знаешь?
Я кивнул, внутренне уже готовый узнать шокирующий факт, но обошлось:
— Вот его помошник, что наездами у нас в Академии бывает — эльфийка. Дед говорил, что только при первом знакомстве так сложно разобраться, а потом с ходу отличаешь — кто из них кто. Повнимательнее присмотрись — и станет понятно.
У меня вторая бровь вверх поползла, присоединившись к первой, а принцесса хмыкнула и добила:
— Архимаг Мэйстирэ — эльфийка, а Дорант — её супруг.
Я с сомнением поглядел на Лера, которого знал всю свою сознательную жизнь, Элли, заметив мой интерес, насмешливо фыркнула и поделилась важной нформацией:
— Что бы не попасть в неприятную ситуацию, просто обращай внимание на имена, когда они представляются. На 'э' заканчиваются женские, на 'энт' или 'эн' — мужские. На 'ни' — имена маленьких детей, 'ти' — подростки. Я думала, ты знаешь это.
Я невольно усмехнулся — у Лерни детское имя... Ему идет!
— Теперь — знаю, моё сокровище. Вот она разница — я посол, подготовленный к общению с Высшими и Нольда, а так же с Халифатом... А тебя, похоже, все-таки тайком готовили к эльфийскому трону.
— Не похоже, Дарр, — Элли сморщила нос и покрутила в воздухе пальцами, будто ловя за хвост убегающую мысль, — В мою голову впихнули слишком много противоречивой информации, да так, что я сама поражаюсь иной раз. Например — история появления Разлома и болот на его месте. Мне давалась одновременно и официальная версия для эльфов, плюс та, что скармливается людям, плюс к тем — 'правдивая', предназначенная для правящей семьи, и еще — та, что, собственно, отец, как главный виновник, мне озвучил. И так — по каждому значимого событию не только в истории эльфов, но и в истории людей. Будто отец, составляя программу моего обучения, преследовал своей целью научить меня смотреть на события с разных сторон, учитывать все мелочи и аспекты. Я потому и так удивилась, что Стражи ощущаются, как мужские сознания! Дерево — это 'Земля', это женское начало. Духи деревьев всегда описываются, как девушки. А эти? Почему... Сплошные 'почему'...
Девушка тяжело вздохнула, а я мог лишь ей ободряюще улыбнуться. Аллиан преследовал множество целей, и основная — сделать так, что бы его звездочка-Эллени, как он её звал, могла выжить вопреки всему. Это он нам с отцом неоднократоно повторял. Другие цели Архимага были мне неизвестны, но, возможно, Гэлторн сможет дать ответ мой на вопрос — почему Аллиан так спокойно воспринимал мой нездоровый интерес к его дочери? Не мог Архимаг не заметить, как я на неё смотрю! А Гэлторн, а Тин? Эти хоть и смотрели на меня всегда волками, но, скрипя зубами, позволяли мне вмешиваться в её жизнь. Так, будто я имею на это право. Да еще, как выясняется, раз за разом спасали мою шкурку, оставаясь в тени. Кукловоды... Пришла моя очередь делать дыхательные упражнения, поскольку уже не только мой сильф начал нервничать, ощущая мою злость, но и Лерни обернулся на меня, подняв бровь.
Что бы успокоится принялся разглядывать лес вокруг меня — все-таки первый раз в Темном Лесу. Дорогу-то я и так запоминаю по ходу продвижения, даже могу точно сказать — сколько раз и в какую сторону света и насколько градусов мы повернули... А вот пропустить возможность осмотреться — жалко. Элли занялась тем же, и, делясь впечатлениями и перебрасываясь шутками, мы осматривали довольно непривычные пейзажи вокруг нас, а дорога пошла веселее и легче.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
