| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Девчонки выглядели обалдевшими. Всё же первый звук медных труб славы над ними вознёсся. Этого ни с чем не сравнить.
Новая земля. Британское содружество. Валлийский принципат. Город Нью-Портсмут.
22 год, 34 число 5 месяца, суббота. 15.00
Наконец-то поели. В приятном ресторанчике на первом этаже двухэтажной гостиницы в центре города, в которой, как по заказу было всего десять номеров. Точнее — десять роскошных двухкомнатных люксов. Этакий филиал Хилтона##. На самом здании никаких вывесок не было, хотя перед подъездом потел в тени козырька подъезда классический швейцар в зелёной ливрее и с посохом.
## Хилтон. Мировая сеть шикарных отелей со штаб-квартирой в США.
Побросав вещи по номерам, мы моментально оккупировали ресторан. Так жрать хотелось, что я даже вкуса, как следует, не разобрал. Метал в рот то, что поближе на столе стояло, как голодающий с Поволжья, у которого кусок изо рта вырывают профессиональные украинские гладоморцы. С той же скоростью, не иначе. Да и девчата не отставали. Рубали всё, как точилка карандаш.
Майор только удивлялся. Поначалу молча, а потом и вслух.
— А чему тут удивляться, барон, — пояснил ему ситуацию. — Мы последний раз ели с рассветом. Да и то... Так, легкий завтрак был: кофе, сыр, немного хлеба. (Про вчерашний ужин с шашлыками я благоразумно промолчал). И весь день маковой росинки во рту не было.
— Может тогда ещё что-нибудь заказать? — проявил барон участие и гостеприимство, подзывая жестом ливрейного метрдотеля.
— Да нет, — отмахнулся, — того, что есть на столе достаточно, чтобы напитаться. Но зверский голод заставляет забыть об этикете. Уж простите нас. Я понимаю вы — британцы нация чопорная, но потерпите немного из гуманитарных соображений. Этикет мы покажем, когда насытимся, — кисло улыбнулся.
Мне было немного стыдно.
— Мы не британцы, мы — валлийцы, — поправил меня майор Дай. — У нас с Британским содружеством общая только оборона, впрочем, как и у ирландцев. Остальное всё порознь, — возразил майор.
— И торговля? — засомневался я.
— И торговля, — ответил майор-барон вполне уверенно. — Торгуем друг с другом, конечно, но совместных предприятий, кроме парома на острова, нет. У нас с русскими больший объем торговли, чем с англичанами на острове. Семьдесят процентов вырабатываемого нами свинца идёт в Демидовск на патронный завод. Остальной свинец частью у нас оседает, а частью в Наполи идет на ремонт и изготовление новых аккумуляторов. Мы делаем судовые, наполитанцы — автомобильные. Опять-таки латунь наша, медь, олово, бронза и томпак также идет прямо в Демидовск, а мы тут демидовскими патронами воюем. Англичане же всё из-за ленточки тащат на свои любимые калибры.
— Я заметил, что у княжеской гвардии в руках "калашниковы".
— Ну, сами автоматы из-за ленточки немецкого производства, со складов бывшей ГДР. А вот патроны — из Демидовска.
— У вас с Демидовском торговля на бартер?
— Частью — бартер, а частью деньги платим. Но больше двусторонний клиринг по весу золота между нашими местными банками, без орденского посредничества. Мы пока вроде, как у Демидовска в сырьевых придатках. Но вскоре и у нас пойдут спецстали, производство флюсов и присадок, тогда Демидовск будет нашим сырьевым придатком — слябы будет присылать, — улыбается барон просто крокодильей улыбкой. — На пароход, что вы видели, мы поставили русские автоматические миномёты, а мины к ним уже делаем сами.
— "Васильки"##?
## 'Василёк' 2Б9— советский буксируемый автоматический миномёт калибра 82 мм. (подробнее — см. Глоссарий)
— Они самые, — подтвердил барон мою догадку. — Хорошие машинки. "Мерлин" ими бандитов отучил к берегам нашей реки даже подходить. А то поначалу только правый берег и обживали. На левом было очень неспокойно. Но, слава Богу и принцу, пять лет уже никто там нам серьёзно не докучает. Хотя в последнем крупном побоище первый принц наш и погиб. В бою с дорожными разбойниками. Великий был человек. Предлагаю за него выпить.
— А на суде это не скажется, — засомневался я. — Скоро же в присутствие нам... И не в самой лучшей позиции.
— Да что будет такому большому и крепкому человеку, как вы, с одного дринка? — настаивал барон.
Ну, началось, — подумал горестно, 'ты меня уважаешь?' и всё такое прочее завёрнутое в один флакон. В сознательную провокацию перед судебным заседанием я барона не даже не подозревал. Кто он и кто бандерлоги?
— Но только один дринк, — согласился я с ограничениями.
Официантка с вычурной прической — с косой и буклями над ушами, в зелёной с золотом ливрее с золотыми галунами, которая смотрелась на ней, как шикарный парадный костюм, по неуловимому знаку майора, быстро притащила на маленьком подносе два стакана, в которых плескалось грамм по пятьдесят темно-янтарной жидкости. Писярик, значит. Обманул всё же майор — в писярике целых два дринка. Ну, Бог с ним, не окосею и с писярика.
— За первого новоземельного принца Кимри Давида ап Гвинеда Храброго, Третьего этого имени, — провозгласил майор стоя.
Поднялся на ноги и я. Будем уважать хозяев.
Не торопясь выпили и снова сели. Пойло на удивление было весьма неплохим на вкус. Чувствовалась вековая традиция. А может и из-за ленточки это элитное виски.
— А теперь кто вами правит, сын Давида? — продолжил пытать майора на информацию.
— Нет, Давид Храбрый погиб бездетным. Мы выбрали нового принца, из второй линии древних валлийских королей. Для национального возрождения нужны символы.
— Это, каких королей? Неужто самого короля Артура? — улыбнулся я, хотя хотелось в голос рассмеяться.
Ну, это как меня, к примеру, сейчас выбрать великим князем Литовским в современной Литве, основываясь на родовых преданиях происхождения нашей фамилии от Боброка##.
## Дмитрий-Боброк Волынский, князь-изгой, внук литовского великого князя Гедимина. Зять, боярин и воевода московского великого князя Дмитрия Донского. Герой Куликовской битвы (1380). Погиб в битве на Ворксле (1399). Родоначальник русских дворян Волынских.
— Зря смеетесь. К примеру, английские лорды Перси происходят от валлийца Персиваля, того самого — рыцаря круглого стола. Наша аристократия помнит свое происхождение. Но главное в том, что простые люди это тоже помнят. И ценят.
— Похоже, что на старой Земле вы были лордом Соединённого королевства? — закинул я пробный шарик.
— Был. Но после того как половину Палаты лордов стали выбирать и тут же выбрали в неё пакистанца, я понял, что Старая Земля кончилась, — он горько улыбнулся, — и эмигрировал сюда. Британский лорд — пакистанец, вы себе можете это представить?
— С трудом. А здесь вы тоже лорд?
— Лэрд, — поправил меня майор.
— Разница в произношении?
— Разница в английском извращении наших древних титулов.
— Тут тоже есть Палата лордов? Я имею в виду местное княжество.
Майор-барон поморщился, но сделал вид, что не заметил моей оговорки.
— Нет пока. Лэрдов не хватает. Чтобы была палата нас по "Акту о Новом Отечестве" должно быть двенадцать джентльменов. А нас только одиннадцать.
— Что мешает монарху возвести кого-то достойного в это достоинство? — предложил я ему выход из тупика нехитрым каламбуром.
— Традиция, сэр. Лэрд должен быть прямым потомком древнего валлийского рига.
— Кого? — не понял я последнего слова.
— Рига. Так называли наших древних валлийских королей.
Барон снова махнул официантке, и та скоренько принесла нам еще по полста виски.
— Сначала короли, потом, после объединения — князья. Непонятна мне эта логика,— сказал я, беря в руку стакан и раскручивая в нём темно-коричневую жидкость.
— А логика очень проста, — барон-майор, — отхлебнул из своего стакана.
Хорошо, что не он стал говорить новых тостов. Это позволило мне прихлёбывать хороший напиток по чуть-чуть.
— Древние валлийские риги были чем-то вроде гомеровских басилеев. Тех тоже переводят на наши языки, как "короли", а на самом деле они всего лишь военные вожди своего рода, даже не государства. Если помните античную историю, то род Фабиев в Риме вел свою частную войну с этрусским государством Вейи без оглядки на Римский Сенат. Было в этом роду пять тысяч воинов — огромная армия по тому времени. Этруски выиграли, перебили Фабиев, и они больше никогда так не поднялись в местных раскладах. Так и у нас было. Каждый род имел над собой "рига". Если роды объединились в племя, то им верховодил "верховный риг". А если страна объединялась, как при короле Утере Пендрагоне, то такой лидер носил титул "риг верховных ригов". Когда пришло христианство, то папа римский верховных ригов признавал в титуле принцев, при условии, если они крестятся. Многие так крестились.
— Забавно. У нас, в Русском царстве, шёл аналогичный процесс. Мордовских панков, к примеру, если они крестились, тоже признавали наследственными князьями, хотя до того они были выборными родовыми старейшинами. Наша церковь Риму не подчинялась, так, что дать — не дать титул зависело от только от царя.
— Вот-вот, — то ли согласился, то ли опровергнул меня майор. — Когда объединился Уэльс в одиннадцатом веке, то признанный королевский титул уже полностью стал зависеть от римского папы, а тот держал в то время руку англосаксов. Так и остались наши правители князьями. Ну, а байку про Эдуарда и о том, как он обманул наших ригов, завладев титулом принца Уэльского для своего сына, вы, наверное, знаете.
Я утвердительно кивнул.
— Здесь, на Новой Земле, — продолжил майор-барон-лорд, вяло ковыряя вилкой в своей тарелке, — у нас оказалось всего три потомка средневековых валлийских князей. Двое, правда, по бастардной## линии, хотя в Уэльсе на это всегда было плевать. Однако единогласно принцем выбрали Давида, который происходил от князей Гвинеда по прямой линии. Потому что, согласно нами же принятого "Акта о Новом Отечестве", это отечество — монархия ограниченная парламентом. Князь может назначить министра, но парламент может его сместить, если докажет факт злоупотребления властью и корыстью. И в финансовой деятельности все должностные лица отчитываются перед Парламентом.
## Бастард — незаконнорожденный.
— Парламент профессиональный? — проявил я интерес к местным политическим реалиям.
— В этом пока нет необходимости. Нас тут не более ста тысяч человек, не считая не граждан. Палата валлийских общин собирается три раза в год. А вот секретарь Парламента — лицо постоянное. Он и готовит все бумаги к сессии.
— Угу... — кивал я, впитывая информацию, — Похоже на Речь Посполитую века восемнадцатого. А князь? В чем его главная функция?
— Как и в древности. Он военный вождь при обороне страны и верховный судья. И пока не соберётся Палата валлийских лэрдов от этой ноши ему не избавиться. Хорошо, хоть торговые споры удалось сместить в Палату общин и создать при ней нормальный арбитраж.
— А масонские ложи у вас тут есть? — закинул я крючок.
— Нет. Не сказать, что масонские ложи, как английские, так и шотландские у нас вне закона, но единственное, что по нашему закону не могут делать масоны на территории княжества — это ночевать. За первое нарушение — пожизненное изгнание. На второй раз — смертная казнь, правда, с заменой на продажу в рабство в Конфедерацию. За сокрытие принадлежности к ложе — сразу в Конфедерацию.
— Почему так строго?
— Главой всех масонских лож Британии является английский король. Зачем нам тут агенты враждебного короля с беспрекословным ему подчинением.
— Подозреваете, что староземельная британская разведка пустила тут корни.
— Даже не сомневаюсь в этом.
— А зачем ей это надо?
— На всякий случай. Мало ли что? Англия всегда тратила на разведку больше денег, чем на армию.
— Да, кстати, барон, проясните мне один вопрос. Тут Уэльс, а столица названа именем английского староземельного города, как могло возникнуть такое противоречие? — я наконец-то отставил от себя тарелку.
И сделал знак ливрейной официантке, чтобы несла чай. Он у них тут хороший — заленточный 'твайнинг'.
— Очень просто. Первыми поселенцами тут были англичане, — ответил барон, убедившись, что я определился с желаниями по карте чаёв, — они и назвали этот город Портсмутом по праву первого топтания земли. А потом англы практически все по старой привычке перебрались на остров, где было безопасней от бандитов и легче было перебить крупных хищников. Тут оставалась, как бы их перевалочная база. Но по мере накопления в этом городе валлийцев, власть в городском совете перешла в наши руки. Сначала на западном берегу. Потом, по мере роста нашей промышленности, когда сюда переселилось достаточное количество специалистов горного дела и металлургов из "Ржавого пояса Уэльса" Старой Земли, то и на восточном тоже. Тринадцать лет назад созвали Учредительное собрание и приняли "Акт о Новой Родине". После чего национализировали морской порт.
— А англичане?
— А что англичане? Их просто поставили перед фактом, — майор посмотрел на часы, обычный пластиковый "своч", который продают на орденских Базах, — Однако, пора вам собираться. Дам один непрошеный совет: оденьтесь поцивильней, если есть во что.
— Показать товар лицом?
— Нет, чтобы имиджево отличаться от противной стороны в тяжбе. Вы должны выглядеть, как мирные люди.
Я усмехнулся.
— Мирные люди с пулемётом? — усмехнулся криво.
— Пулемёт тут не показатель воинственности, а атрибут выживания, — заявил барон, — Сейчас вы в городе. Под защитой. И можете без опаски показать своё настоящее лицо. Впрочем, это решать вам. Я всего лишь дал совет.
Он слегка отодвинулся от стола и начал прикуривать сигару, как бы показывая, что источник сведений иссяк.
Мдя... К таким советам необходимо прислушиваться. Это и не совет вовсе, а прямой намёк.
Новая земля. Британское содружество. Валлийский принципат. Город Нью-Портсмут.
22 год, 34 число 5 месяца, суббота. 18.20
Сидящий на некоем подобии трона и решающий нашу судьбу князь, мужчина лет сорока среднего роста с квадратным мясистым лицом и большими отвислыми мешками под тяжёлыми веками, сделал паузу, поправил на голове корону (наверное, тяжелая сцуко), отпил воды из стакана и продолжил.
— Мы выслушали показания обеих сторон данных нам под присягой, и согласно нашему древнему валлийскому праву в данном конкретном случае должны с неудовольствием констатировать, что у обеих сторон настоящей тяжбы нет достаточного количества свидетелей, чтобы подтвердить их версию случившегося.
Ну, да. Ну, да, — подумалось мне, где я вам тут найду 'согласно древнему валлийскому праву' полсотни валлийских мужиков, причём полноправных подданных короны, которые подтвердят под присягой то, чего не видели. Подтвердят-то они, может, и подтвердят, вот только за своего, что характерно. Никак не за чужака. Хорошо, что в этом отношении мы с бандерлогами на равных.
А принц Кимри тем временем продолжал долдонить свой приговор.
— Однако, основываясь на косвенных фактах, мы должны учесть, что автобус с девушками ехал по дороге по направлению к Портсмуту, тогда как два джипа выехали ему навстречу из Портсмута, о чем есть запись в журнале Северных ворот города, и именно эти джипы стали преследовать встречный автобус, а не наоборот. Я более склоняюсь к версии того, что именно люди из джипов преследовали автобус с девушками по собственному решению и со вполне ясными намерениями, а не автобус с фотомоделями напал на два джипа с пятью опытными бойцами и пулемётом.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
