"Встречный курс" (Академия #1)

А потом чья-то сильная рука схватила его за запястье и потащила в сторону, из этого круговорота, туда, где никто бы не знал, куда они направляются.

— Ты в порядке? — спросил встревожено Спок.

Кирк кивнул и отдышался.

— Да, только... Я уже забыл все это.

— Забыл, что? — спросил Спок.

Старый Транспортаторный центр Объединенной Земли был маленькой орбитальной платформой, которую раньше использовали для коммерческих рейсов. Но для тринадцатилетнего Джимми Кирка она была трамплином в царство, которое жило в его мечтах и в сердце.

Он вместе с отцом прилетел сюда на шаттле. Джимми дождался, пока его походную сумку проверят, прежде чем доставить на орбиту, а с другой стороны они с отцом проходили таможню, медицинский и иммиграционный контроль.

Это была старая сумка его отца, застиранная и заштопанная с выцветшим гербом Звездного Флота и названиями трех кораблей — тремя удивительными названиями, которые Джимми шептал каждый вечер перед сном.

ЮСС Атлантис, ЮСС Амес, ЮСС Конституция.

Они с детства были его заклинаниями, и главное, они сработали. Потому что он был здесь. На обзорном экране он разглядывал звездолет, не такой большой, как те имена, которые он знал на зубок еще до того, как выучил азбуку. Но это его звездолет, и он понесет его мимо всех планет и тысячи других звезд, точно так же как и отца.

— Она там, сынок, — сказал отец.

И Джимми пристально вглядывался в корабль, похожий на тупой цилиндр с двумя гондолами: Морская Церевна.

— Это хороший корабль, — отец крепко обнял его — последний раз перед долгим расставанием и пропущенным днем рождения, — Тарсус будет для тебя настоящим приключением. Много забав, много настоящей работы. И еще, насколько я тебя знаю, как только ты вернешься, то будешь ждать — не дождаться, когда же вновь туда вернешься.

Джимми поверил каждому его слову, потому что кто же в тринадцать лет ждет, что его отец будет ему лгать?

— Ничего, — ответил Кирк Споку, — Я думал, мы транспортируемся прямо на Энтерпрайз.

Казалось, Спок не поверил ему, но указал на большой главный выход:

— Сначала нам нужно подняться на уровень Звездного Флота.

— Прямо в логово, — пробормотал Кирк, но он не колебался.

У Сэма Кирка кончились и деньги и время. Его брат находился вне досягаемости. Последнее сообщение пришло от отца из Айовы, и это означало, что он вернулся на ферму. Он снова был самостоятельным, одни во всем городе, только с бригадой Гриффина в качестве компании.

Сэм понимал, что за ним придут. Он знал, что Гриффин готовился исчезнуть с Земли в свой почти несуществующий страшный преступный мир. Если слабая мелкая сошка бросала ему вызов, не делала то, что ей приказывали и каким-то образом сумела избежать неприятностей, то другие тоже смогут не подчиниться ему.

"Он сделает меня уроком".

Сэм ни мгновения не сомневался в судьбе, которую запланировал для него Гриффин. В голове одна за другой возникали ужасные картины. Его тело найдут изрешеченным сотней крошечных лазерных ожогов, подвешенным на каком-нибудь пирсе вверх тормашками. Где-нибудь, рядом с теми, кто имел дело с Гриффином, и его вид будет наглядным примером.

Служба правопорядка не сразу найдет его тело. А к этому времени, распространятся слухи, и урок Гриффина будет выучен.

Брось Гриффину вызов — и тебя будет ждать такая же участь.

Все время, пока Сэм работал на главаря шайки, вынося его оскорбления и угрозы, он знал, что того, кто не подчиняется приказам, ждал ужасный финал. Но он никогда не планировал, как можно было бы спастись.

Сэм знал, что его младший братишка решил бы это. Конечно, Джимми вообще никогда бы не связался с такими как Гриффин. Но как показала потенциально опасная ситуация, в которой оказался парень, он тут же придумал, по крайней мере, пять разных способов, как выкарабкаться или просто избежать этого. Джимми всегда изучал правила. Потому что как он говорил: "Когда ты знаешь все правила, ты знаешь, как их обойти и выбрать правильный путь".

Сэм мог только одним способом нарушить правила — плыть против течения.

И правило, которое он нарушил теперь — не возвращайся в известное место.

Он понимал, что это ужасный риск, но что он еще мог поделать? У него дома была спрятана карточка с тысячей кредитов, которую всучил ему Гриффин — аванс, чтоб доставить Джимми в Пасифик Рим. Сэм боялся носить ее с собой. Что если Гриффин потребует вернуть карту, или он ее потеряет, когда упадет без сознания в одном из учреждений, которые ему нравилось посещать, и на дверях которых не было никаких опознавательных знаков?

Но теперь Сэму нужны были деньги. Он почти решил, что поедет в Новую Зеландию, в колонию Звездного Флота. Он предполагал, что Джимми, в конце-концов, объявится там.

Он представил себе лицо Джимми, когда тот увидит, кто первым навестил его в колонии. Это было бы великолепно. Они бы придумали новый план. У них бы появился второй шанс. Сэм уцепился за эту мысль и убедил себя. Он уже с нетерпением ждал встречи.

А потом Сэм поднялся на верхнюю площадку своего дома. Он целую минуту приходил в себя, успокаивался и готовился сделать одну из самых опасных вещей — войти в собственную квартиру.

Первое, что заметил Сэм, был запах. Почти неуловимый. По крайней мере, не затхлый. Квартира пахла так же, как пахло у них дома много лет назад. "Папа", — подумал он. Старик был одержим, когда дело касалось уборки.

Сэм хорошо ориентировался дома, и не включал свет. Он вошел и застыл не двигаясь. Он подождал, пока глаза привыкнут слабому свету, просачивающемуся сквозь металлические жалюзи и от аквариума. Постепенно он разглядел признаки присутствия отца — все было перемыто и расправлено.

По крайней мере, он был уверен, что о его рыбках заботились, пока он прятался. Джо Кирк и об этом не забыл.

Эта мысль стремительно повернула его размышления в другую сторону. Сэм замер в неуверенности. Жаль, что он уже использовал цилиндрик ингалятора, прежде, чем подняться по лестнице. Блок приносил облегчение, но затуманивал разум.

Кто же теперь позаботиться о рыбках?

Он не мог их бросить. Джимми был где-то в Новой Зеландии. "Наверное, — подумал Сэм, — мне снова нужно вызвать папу. А еще лучше маму. Она сможет уговорить папу увезти мой аквариум. Наверное, они смогут найти деньги, чтоб по пути обратно использовать транспортер. Это было бы самое лучшее для моих рыбок".

Сэм почувствовал себя гораздо лучше. Он сам придумал план. Сейчас он достанет карту, упакует сумку, а когда выйдет на улицу и окажется в безопасности, он позвонит домой и скажет родителям о рыбках. Все прекрасно сработает.

Он погладил куртку и нащупал ингалятор. Наверное, ему лучше опять впрыснуть его, когда проблемы с рыбками уже решены. Ему сразу станет легче собираться. Он вытащил из кармана тюбик.

И в ту же секунду входная дверь позади него распахнулась, а он отлетел к стене.

И прежде, чем он смог подняться, его вздернули на ноги. Двое парней, которых он никогда раньше не видел. От них воняло смазкой и запахами залива, и он понял, откуда они явились.

Один из них хлопнул по выключателю, и квартиру залил яркий свет. Тогда появился третий.

Мэтью остановился перед ним. Не лазерная винтовка — он держал в руках инопланетное оружие и целился в Сэма.

— Джорджи.

Сэм даже не пытался сопротивляться, как будто кто-то внутри него щелкнул выключателем, или перегорела схема:

— Только убей меня сразу, — сказал он.

— Вау. Ты не собираешься хныкать? Умолять? Пытаться расторгнуть сделку?

Сэм покачал головой. Без брата, без папы у него не было никаких шансов на спасение, так о чем беспокоиться?

— И что же здесь забавного, Джорджи? Гриффин сказал мне, что я с тобой весело проведу время.

— Я а все испортил, да? — спросил Сэм тусклым голосом. Он устал. Он все еще ощущал ингалятор в ладони, даже, несмотря на то, что руки было очень трудно держать за спиной. Он спрашивал себя, позволит ли ему Метью еще раз им воспользоваться, до того, как прикончит его, — Я всегда все порчу.

Метью был разочарован:

— Ты пытаешься снова стать честным человеком, или кем-то в этом роде?

— Нет, не пытаюсь.

Метью взглянул на двух своих солдат:

— Ладно, это будет довольно скучно.

Он отрегулировал инопланетное оружие

— Давай-ка немного оживим.

Он выстрелил в стену около кухонной ниши и попал в постер, с выставки теларитских мадскетчей в Эксплоратории. Постеру было десять лет. И Сэм когда-то готовился к этой выставке.

Метью хмуро глянул на Сэма и на полное отсутствие реакции с его стороны. Он выстрелил в кушетку, в подушку, которая взорвалась пеной. А потом он прицелился в аквариум.

— Не в рыбок, — вскрикнул Сэм. Его сердце затрепетало, — Брось.

Метью просиял:

— То есть ты, на самом деле, о ком-то заботишься.

Сэм попытался вырваться от парней, но безуспешно:

— Метью! Ты получил меня! Ведь Гриффин именно этого хочет! Оставь их в покое!

— Я должен заставить тебя страдать Джорджи. Каким угодно способом. Приказ Гриффина.

Он поднял оружие, энергетический луч прошил аквариум. Посыпались искры от разрушненнойь механика насоса и подсветки. Зашипело облако пара, когда мгновенно вскипевшая вода хлынула из рваной трещины. Стремительные вспышки белого и оранжевого каскадом выплеснулись вниз и запрыгали по полу.

Сэм Кирк потерял способность размышлять здраво.

Сэм с силой, которой не ожидали от него его мучители, вырвал руки и с яростным воплем ударил локтем в нос одного парня, развернулся, чтоб впечатать кулак в голову второго.

У Метью хватило времени только на то, чтоб стереть усмешку, когда Сэм, сделав молниеносный выпад, отбросил инопланетное оружие, нажал кнопку ингалятора и распылил его Метью в лицо.

Сэм с безумными выкриками бросился на Метью, и оба покатились по полу. Сэм приземлился сверху своего несостоявшегося убийцы, и все нажимал и нажимал на кнопку, пока Метью отчаянно мотал головой, пытаясь поймать глоток воздуха, ошеломленный таким неожиданным нападением.

Метью молотил руками, катаясь по полу, когда блок начал действовать. Он стонал не в силах справиться с собой.

Сэм услышал позади себя шорох, развернулся и увидел двоих парней, готовых кинуться на него.

Но у Сэма было теперь инопланетное оружие. Он немедленно пустил его в ход, выстрелил не целясь, оглушив нападавших, оба молча рухнули ничком.

Все еще не способный рассуждать, с оружием в руках Сэм бросился к разрушенному аквариуму. Его рыбки неподвижно лежали на полу. Мертвые. Из-за него. Из-за того, во что он превратил свою жизнь.

Он не мог просто так бросить их здесь. Вытряхнул остатки корма из контейнера и тщательно сложил маленькие трупики внутрь. Положил контейнер в аквариум на влажный гравий, пододвинул несколько скал, в которых они всегда любили прятаться.

Часть Сэма всегда знала, что рыбки прожили так долго, потому что о них всегда заботились либо Джимми, либо Джо Кирк, так же, как они пытались заботиться о нем. Но он уже не был ребенком, и его семья не могла всю жизнь о нем заботиться.

В безутешном горе, Сэм сжал в ладони ингалятор, встряхнул. Услышал, что внутри чуть булькнули остатки. Хватит на одну или две дозы. Хватит, чтоб унять боль.

Он знал, что Джимми не стал бы использовать блок. Джимми уже придумал бы план бегства, чтоб подобный ужас никогда не повторился.

Сэм удивился, что принял такое трудное решение без чьей-либо помощи. Он закопал ингалятор в мокрый гравий рядом с контейнером и попрощался с обоими.

Через несколько минут он собрал сумку и сунул в карман кредитку с тысячей.

Двое парней были все еще без сознания, хотя дышали. Метью напевал под нос какую-то песню, размахивая пальцами перед носом и совершенно позабыв, где он находится, и совсем не обращая внимания на то, что Сэм стоит над ним со смертельным инопланетным оружием в руках.

Сэм знал, что это будет легко, как же, как нажать кнопку на ингаляторе. Прицелиться в Метью и стрелять до тех пор, пока оглушающий эффект не остановит его сердце и не парализует легкие. Это была бы его плата за целый год унижения.

"Но тогда, — подумал Сэм, — я стану таким же, как они. И что обо мне подумает Джимми?"

Он бросил оружие и наступал на него каблуком до тех пор, пока батарея полностью не разрядилась, а из дула вырвалась только маленькая струйка дыма.

Он закончил здесь все дела. Пришло время придумать настоящий план.

43

Добраться до уровней Звездного Флота в Космическом Доке оказалось обманчиво просто. Кирк и Спок просто прошли по скошенному пандусу перехода и подняли свои ИД над плечом, когда проходили мимо двух их двадцати одной сенсорных станций. Кирку они показались пустыми дверными проемами.

— И это все? — спросил он, когда увидел, как Спок спрятал свой ИД обратно на ремень, который носил под форменной серой рубашкой.

— Да, — ответил Спок. Он посмотрел вперед, потом указал налево, — Обзорный уровень приведет к переходному шлюзу.

Кирк убрал свой ИД на пояс. Вокруг них куда-то спешила толпа разнообразно одетых мужчин и женщин, в гражданском и в форме. Но Кирк не заметил здесь давки и толчеи как на общественных уровнях Космического Дока. И все же здесь еще острее, чем на нижних уровнях, ощущалось напряженное волнение.

— И как тебе удалось все это устроить? — Кирк взмахнул руками, и дал понять Споку, что он имел в виду и формы, и перемещение, и ИД.

Спок быстро и также решительно, как и остальные устремился вперед:

— Очевидно. Иногда вулканцам, дипломатическим представителям или политическим деятелям, необходимо посетить различные учреждения Звездного Флота. Но в целях безопасности подобные визиты не должны попадать в общие отчеты. Поэтому для обеспечения конфиденциальности, Звездный Флот предоставил Посольству документы и униформы.

Кирк следил, стараясь не отстать от Спока:

— То есть, ты говоришь, что украл эту маскировку?

Спок с угрозой глянул на Кирка и сбил шаг:

— Я — служащий Посольства. Следовательно, я имею право использовать данную возможность. Надо признать, я, возможно, допустил ошибку, когда отправил запрос о подобной необходимости в офис чиновника, который в настоящий момент возвратился на Вулкан. Однако, я уверен, что запрос уже завтра днем будет отправлен надлежащему чиновнику.

— И они откажут, так ведь?

— Кто же может знать будущее?

Они прошли через широкий дверной проем и повернули за угол. Кирк поднял глаза и... Он споткнулся и едва не упал.

— Ооо!.. только и смог он выдохнуть.

Горло перехватило, а голос почему-то стал хриплым и едва слышным. Он застыл, уставившись на открывшийся ему вид.

Бесконечный ряд обзорных экранов, в три палубы высотой выходил на громадный сухой док — огромное пространство швартовки Космического Дока.

А за экраном, парил бело-голубая величественная легенда. Почти 300 метров длиной и около 75 — высотой. Главный корпус — блюдце, устремленный вперед даже в покое, уравновешивали высокие, изящные варп-гондолы, вздымавшиеся подобно крыльям по обеим сторонам корпуса. Чтоб нести его в бесконечность.