"Я не знаю, верно ли это число, Тилли". Каррин улыбнулась, затем тихонько рассмеялась. "Но в остальном вы все правильно поняли. И даже тогда, несмотря на все это давление, они фактически пытались не допустить Legend в Пентагон. Поэтому он терпеливо стоял у дверей и ждал. Клинтону потребовалось меньше часа, чтобы узнать, что Legend была заблокирована, и он вмешался, чтобы убедиться, что Legend не только проведет свою встречу, но и отправил вице-президента Гора в качестве участника в абсурдно короткие сроки. Когда все было улажено, это привело к принятию защитной директивы, которая объявляла любую дискриминацию или домогательства по признаку сексуальной ориентации незаконными в каждом роде войск ".
Каррин посмотрела на нас обоих, сначала на меня, потом на Тилли. Затем она допила остатки вина и тихо вздохнула.
"Это также привело к значительному количеству отставок во всех родов войск из-за протеста, особенно в высших эшелонах власти. Лично я не придерживаюсь мнения, что если те, кто ушел со службы, были настолько избирательны в отношении своей лояльности, то они в любом случае не заслуживали ношения униформы ", — твердо заявил Каррин. "Но потеря такого количества персоналабольно., девушки. Было очень больно. Это дало Конгрессу повод переключить финансирование с военных на ГВП и Протекторат, что нанесло еще больший ущерб. И даже тогда было несколько идиотов, которые пытались на словах говорить о новой директиве по защите, только чтобы попытаться продолжать, как они всегда делали. Худшее было шлепано и сильно шлепано, что научило всех остальных новому положению земли. Но девочки? "
Мы рефлекторно выпрямились, когда Каррин наклонилась к нам, и снова она пристально посмотрела на нас, чтобы убедиться, что мы обращаем внимание. Честно говоря, ей было незачем беспокоиться. Каррин приковала нас обоих с того момента, когда она впервые упомянула имя капитана Тига.
"Да, Ста ... Каррин?" Я тихо ответил и лишь немного покраснел из-за своего небольшого словесного спотыкания.
"То, что теперь это незаконно, не означает, что нет таких, которые не доставили бы вам двоих неприятностей", — спокойно сказала она. "Неважно, действительно ли вы двое решили стать парой или нет. Все дело в оптике, и у вас двоих есть случайная близость друг с другом, которую я не думаю, что когда-либо видел, за исключением нескольких пар, которые я встречал, которые, кажется, просто подходят друг к другу, как две части пазла. И всегда найдутся люди, которым это не нравится ".
"Итак, вы говорите, что все будет так, как будто я никогда не покидал Броктон-Бей", — поймал я себя на том, что говорю с такой горечью, что это честно застало меня врасплох. Но, черт возьми, я начал думать, что сбежал от придурков Империи Eight-Eight. Затем Каррин удивила меня, потянувшись вперед, чтобы нежно прикоснуться к руке, которую не держала Тилли.
"Я говорю, Тейлор, что люди есть люди", — мягко поправила она меня, но в ее тоне и в глазах была сталь. "И даже на службе вы найдете людей с дерьмовыми идеалами. Но в отличие от Броктон-Бей, когда такие люди создают проблемы, мы их исправляем или выгоняем. Если ты им не нравишься? Это их проблема, а не ваша. Но это когда они пытаются заставитьЭто ваша проблема, что вы должнынемедленно сообщить об этом . При нынешнем положении вещей ни одно отделение не может позволить себе иметь такой элемент, вызывающий разногласия, не тогда, когда нам приходится так упорно бороться за каждый чертов дюйм, который нам нужен, просто чтобы выполнить свой долг перед этой страной ". Но затем губы Каррин скривились в ухмылке, и она добавила: "Хотя любой, кто пытается насрать на вас, должен быть самым большим идиотом в мире, учитывая все новые игрушки, которые вы дарите только только военно-воздушным силам, Мисс миллиардер ".
Я не мог не застонать от этого прозвища, и когда Тилли хихикнула в мой счет, я сказал: "О, ха-ха, Тилли. К концу года ты тоже будешь стоить как минимум миллиард долларов ". Затем настала моя очередь ухмыльнуться, когда она снова покраснела и издала тихий сдавленный звук при напоминании. Затем Кэррин сама тихонько рассмеялась, и когда Тилли надулась этой очаровательной надутой губой, я тоже засмеялся. Через мгновение она застенчиво хихикнула.
Я обнаружил, что снова смотрю на Тилли, и когда она заметила, что покраснела, она одарила меня странной, почти застенчивой улыбкой.
"И это похоже на мою реплику, чтобы дать вам двоим возможность поговорить наедине", — сказала Каррин, когда она наконец встала из-за стола.
Я моргнул.
"А? Но ... —
Но что, Тейлор? Каррин ухмыльнулась, ставя посуду в раковину. "Я определенно не могу разговаривать с твоей девушкой об отношениях ради тебя", — сухо сказала она. "Во-первых, она не в моем вкусе, а во-вторых, это под силу только вам двоим. И я искренне надеюсь, что мне не нужно объяснять физическую механику s— "
" Нет! " Мы с Тилли закричали почти одновременно, одинаково яростно покраснев. Каррин усмехнулась, ополаскивая тарелку, а затем мыла руки.
"Ну, тогда девочки. Я вернусь позже и ожидаю, что вы оба вымоете посуду, прежде чем что-нибудь делать. Или в е— "
"К-Каррин !!" — взвизгнула я. Тилли снова издала этот удушающий звук, и когда я взглянул на нее, она пристально смотрела на свою грязную тарелку, а ее рот продолжал угрожать улыбнуться, и очень сознательно избегала зрительного контакта, когда несла тарелку в раковину.
Предатель.
Затем я проанализировал то, что сказала Каррин, и обнаружил, что снова моргаю.
"Подожди, ты вернешься?" — выпалил я. Каррин тихо фыркнула, а затем очень многозначительно посмотрела на подгоревшую ириску, все еще прилипшую к потолку. Я покраснела. Затем она так же сознательно повернула голову, чтобы посмотреть на дыру, в которую превратилась трещина в стене кухни. Я покраснел еще сильнее.
"Мне нравится думать, что есть достаточно доказательств того, что, возможно, вас двоих не следует оставлять наедине с собой", — саркастически ответила она мне. "По крайней мере, когда ты печешь. И Дэнни согласен со мной в этом. А теперь увидимся, две девушки, позже.
И когда она вышла из кухни, я понял, что, я думаю, у нас с Тилли наконец-то появился хороший момент, чтобы очистить воздух между нами.
— — — — —
Естественно, мы откладывали это как можно дольше. Мы мыли посуду, все время оплакивая, что у нас не останется остатков великолепной кулинарии Каррин, которая, по словам Тилли, была "Куриной по-киевски" и "почти" такой же хорошей, как в Украине. Затем мы взялись за домашнее задание, спорили над эссе для английского, спорили над заданием по истории и запутались в науке. Как оказалось, наши способности не позволили нам обмануть последний предмет, как это было с математикой, но мы оба развили интерес к материальным наукам после того, как увидели почти безумный интерес ВВС к нашему дрону Ока Тилли. .
Мы оба избегали смотреть на часы, потому что, если бы мы это сделали, нам пришлось бы найти оправдание, чтобы Тилли не пошла домой. Естественно, избегая темы. Это было то, что мы, Хебертс, преуспели, но Тилли оказалась отличницей в этом отношении.
И вот, наконец, мы оба оказались бок о бок в моей постели, занятые тем, что стало нашей Вещью, по очереди читая отрывки из "Хоббита". Тилли начала приобретать мою привычку озвучивать разные голоса для разных персонажей, как правило, для забавного эффекта, поэтому, конечно, мне просто приходилось заменять ее голосом всякий раз, когда приходила моя очередь читать. Это было странным моментом, когда старший сержант, я имею в виду Каррин, наконец-то вернулась в дом, чтобы проверить нас, и тихо постучала в дверь спальни, прежде чем заглянуть внутрь, но она просто закатила глаза и закрыла дверь, оставив нас. на наши собственные устройства еще раз.
Той ночью мы больше времени хихикали над нашей растущей глупостью, чем на самом деле добивались прогресса. Мы не комментировали, насколько тесно мы лежали рядом друг с другом. Как Тилли тихонько задыхалась, когда моя ступня касалась ее ноги, или просто почему я вздрогнул, когда она придвинулась ближе, чтобы обнять меня за поясницу. Она не обращала внимания на то, как мои глаза время от времени метались к верхней части ее груди, где опускался вырез ее рубашки. Я не стал комментировать, когда ее щека иногда касалась моей.
Моя рука задержалась на странице, когда мы закончили эту главу. Затем ее рука упала на мою. Долгое время мы просто так лежали. Потом наши пальцы начали переплетаться, и я почувствовал, как мое сердце и дыхание учащаются. Хватка Тилли сжалась, почти собственнически, и я не мог не ответить тем же.
Понятия не имею, кто кого первым поцеловал.
Интерлюдия 8.
26 апреля 2011 г. Штаб-квартира PRT ENE в
Броктон-Бэй.
У директора Эмили Пиггот не было хорошего дня. Фактически, она не могла вспомнить, когда последний раз у нее был такой. Она не особо стремилась сделать попытку, хотя бы для того, чтобы предотвратить волну горечи и негодования, которые неизбежно вызовет такое путешествие по переулку воспоминаний. Ее работа становилась все более неблагодарной, поскольку у нее всегда было слишком мало ресурсов для работы и слишком много проблем, с которыми нужно было справляться. И вообще, если она будет честна с собой? Она ненавидела свою работу и ненавидела Броктон-Бэй, и более чем злилась на себя за то, что была настолько глупа, что пошла на взятку директору PRT, когда она болталась перед ее лицом после катастрофы, произошедшей в Эллисбурге.
Просто думать об этом сделало костяшки зудас желанием проглотить лицо Ребекки Коста-Браун в следующий раз, когда она встретит женщину лицом к лицу.
Не помогли и недавние неприятности в Броктон-Бей. Там, конечно же, был дымящийся прогорклый беспорядок, который этот психопатический мальчишка Тень Сталкер уронил ей на колени. Каким-то чудом это не оказалось той неразберихой, которая могла бы возникнуть, и, по всем правилам, возможно, она должнаимеют. Эмили не знала, что ее больше всего разозлило; что Сталкер так долго проделывал это дерьмо у них под носом с гражданским лицом, и никто не делал ничего, чтобы остановить это, пока это не привело к попытке убийства, или что гражданское лицо, которое она спровоцировала, питало такой бурный антагонизм по отношению к PRT и Протекторату что она категорически отказалась иметь какое-либо отношение к программе Wards. Что разозлило ее еще больше, так это то, что куратор Сталкера вступил в сговор с женщиной Блэквелл, чтобы скрыть преступления Сталкера в ее гражданской личности из жадности .
Что, черт возьми, не так с Броктон-Бей, что люди здесь не понимают, черт возьми, бродячая собака? Было ли это об этом городе, о воде?! Блэквелл и куратор Сталкера были чертовски хорошо осведомлены о том, что то, через что Сталкер и ее маленькие друзья подвергали эту девушку, было основным материалом для Триггерного События! Как будто эти жадные, недальновидные идиотскиепизды хотели еще одного Обец Огайо или Амарилло Техас, ради Христа!
Слава богу, что девушка Хеберт не стала злодеем, но потеряла ее из -за ВВС ?
Что ж ... Эмили было не так сложно проглотить таблетку, как другим. По крайней мере, девушка знала свое место, и не собиралась выходить и тупо увязать по бедру в дерьме, как это делали многие молодые тупые накидки. Не дай бог, чтобы она осталась в Броктон-Бей и вступила в бой с E-88 илиLung.. И получение Флешетт из Нью-Йоркского отделения в качестве замены Теневого Сталкера было достаточно приличным утешительным призом, хотя Эмили и раздражало признание этого в отношении любого Уорда. По крайней мере, девушка не приковывала людей к стенам, но Эмили не собиралась задерживать дыхание. В любом случае Сталкер был проблемой Александрии сейчас, после того, что случилось с девушкой, когда она гнила в камере за пределами Броктон-Бей. Эмили подозревала какой-то странный эффект Мастера из разных миров и считала, что этого не могло случиться с более достойным человеком.
Мысли о Лунге еще больше испортили настроение Эмили. Что бы ни случилось между ним и Undersiders было тяжелодестабилизировал предварительный баланс сил в Броктон-Бей, и все еще не уладилось, но и они не переросли в полномасштабную бандитскую войну, как она опасалась. С Лунгом под стражей, но все еще едва здоровым, как полумертвым, а Они Ли, вероятно, мертвым, насколько можно судить, оставалось Бакуде, чтобы держать то, что осталось от АББ. Но что бы ни устроила Тинкер бомба, то, что сделали Подземные, удивило всех .
Они внезапно и весьма злобно отрезали себе кусок территории, но, насколько можно было судить, они не вели рэкет защиты, не продавали наркотики или не совершали каких-либо других бесчисленных преступлений, которые банда совершила, чтобы удержаться на плаву. . И они атаковали ABB снова, снова и снова, пока Империя не попыталась обойти обе группы.
Ключевое слово там, однако, было попыткой .
Крюковолк, также известный как Брэд Медоуз, был мертв в результате той битвы, и, судя по всем сообщениям, Подземные в буквальном смысле сожрали этого человека заживо.. Алебастр постигла похожая участь, и ему не повезло выжить в ней из-за природы своей силы. Адская гончая, Рэйчел Линдт, тащила его прочь, все еще поедая его куски . Его нашли четыре дня назад, голым и все еще живым, но в полностью кататоническом состоянии. Cricket потерял левую ногу в колене, и Виктор былзлобно растерзание регента, пытаясь удержать Undersider от Othala. Никто не был полностью уверен в том, сколько лишенных сил членов E-88 погибло. По последним отчетам криминалисты все еще пытались определить, кому какие части тела принадлежали.
К счастью, не было столкновений между Подземными и силами Протектората под командованием Эмили. Еще. Но она уже изменила патрули Уорда, чтобы держать их подальше от любых возможных наблюдений кого-либо из Нижних, а вся мощь Империи еще не вышла на тропу войны.
Но опять — таки, ключевое слово там было еще . Не было сомнений, что Кайзер был в яростии собрать Империю, чтобы снова поразить Нижних. Intel подозревала, что ему удалось вернуть Purity в свои ряды. И когда E88 действительно сделал ход, это будет полное дерьмо, независимо от того, кто победит. Эмили просто надеялась, что большая часть Броктон-Бей после этого все еще будет стоять. Ее цель заключалась в том, чтобы PRT и Протекторат занимали правильные позиции, чтобы попытаться вытереть все, что осталось от обеих сторон.
"Директор Пиггот?" — внезапно объявил интерком на столе Эмили спокойным голосом ее секретарши. "Консультант Томас Калверт должен поговорить с вами".
Почти сразу Эмили почувствовала, как ее лицо исказилось отвращением и отвращением. Учитывая их общий опыт на кошмарном шоу в Эллисбурге, Эмили, мягко говоря, наплевать на бывшего солдата PRT, и это чувство было взаимным. Но этот человек по-прежнему использовался в качестве консультанта, и на самом деле, возможно, сейчас он был более полезен, чем был в качестве солдата.
