— Мэл! — мандалорец не скрывал радости и восхищения — Круто ты их сделал, я даже заснял это на головидео! — и тут же его тон поменялся на серьёзный — Банты успокоились, Тускены возвращаются в лагерь, вам лучше поспешить.
— Понял, вы с НК тоже возвращайтесь на стоянку. Конец связи.
* * *
Бастила шла по зелёной равнине. Весь воздух вокруг был пропитан чистотой и... радостью. В небе летали самые причудливые птицы и своим пением создавали причудливую палитру звуков. Девушка не понимала где она находится, но ей было так легко и хорошо, что казалось — ещё миг и она взлетит в голубое небо.
— Где я? — спросила себя девушка.
— Ты дома, девочка моя. — раздался приятный и до боли знакомый голос.
Бастила обернулась на голос и чуть не потеряла дар речи. Там, где ничего не было, из ниоткуда возник маленький, бедненький, но родной домик, окружённый красивым садом. А на скамейке возле дома сидел мужчина, лет сорока пяти на вид, с обветренным загорелым лицом, с длинными чёрными волосами, которые уже начала затрагивать седина и с доброй улыбкой на лице.
— Здравствуй, доченька! — чуть громче произнёс Кипта.
— Папа!? — прошептала Бастила, чувствуя, что ноги не держат её. В следующее мгновение, она осела, но не на землю, а на, ту самую лавку, непонятно как оказавшейся здесь вместе с домом и Киптой. Отец лишь усмехнулся, глядя на свою дочь.
— Папа! — повторила Бастила, но уже более твёрдо.
— Да, Бастила — кивнул отец — Это я.
— Но... но ты умер! — девушка всё ещё не верила увиденному. Мужчина никак не отреагировал на горькую правду, а только нежно погладил дочь:
— Что верно, то верно! Но ведь смерть — это лишь продолжение пути.
— Нет смерти, есть Великая Сила! — эту фразу Бастила произнесла скорее для себя, нежели чем для отца.
— Доля правды в этих словах присутствует, но я предпочитаю трактовать всё языком твоего друга — Пришельца.
— Мэл? — удивилась Бастила — Но он ничего такого не говорил. И почему ты называешь его пришельцем?
— Потому, что он не тот, за кого себя выдаёт. И пришёл он из-за горизонта.
— О чём ты говоришь? — не унималась Бастила — Мальком Рейнольдс действительно является не солдатом Республики. Он — бывший тёмный лорд ситхов Дарт Реван — тиран и диктатор.
— Дарт Реван и Мальком Рейнолдс... — усмехнулся Кипта себе под нос — Это только оболочка, под которой прячется пришелец из другого мира.
— Но почему Совет не почувствовал этого?
— Важно не то, что чувствует совет — ответил Кипта — Гораздо важнее — что чувствуешь Ты!
— Ну... я почувствовала в нём что-то необычное — замялась девушка — Но... но я не знаю...
— А почему бы тебе не спросить об этом его самого? — Кипта смотрел на свою дочь как на маленького неразумного, но любимого ребёнка.
— Но он, наверное, ничего не скажет... А он опасен?
Кипта снова усмехнулся:
— У меня нет ответа на этот вопрос. И ни у кого нет. Ты должна сама себе ответить.
Бастила грустно посмотрела вдаль:
— Я боюсь, папа! Совет отправил меня следить за Дартом Реваном, который хотел покорить всю галактику, теперь ты говоришь, что Он — существо из другого мира. И теперь я не знаю, какие цели Он преследует! Что мне делать, кому доверять?
Кипта нежно провёл пальцем по её лицу и ответил:
— Моя девочка! Я даже не заметил какой ты стала красивой! Мы с мамой всегда любили тебя и желали тебе лучшей жизни. Теперь ты сама должна выбрать свой путь! Тут я не смогу тебе помочь, но помни: если тебе станет страшно, и ты не будешь знать, что делать, просто прислушайся к своему сердцу, оно подскажет тебе путь. И прежде всего, задайся вопросом — Пришелец — Зло? Он желает тебе зла? И что ты чувствуешь, находясь рядом с ним?
Бастила окончательно впала в ступор. Ещё бы! За один час столько узнать и не сойти с ума!? Теперь её терзали сомнения. Сомнения в Совете, который ничего не почувствовал. Сомнения в миссии, исход которой уже и близко не ясен. Сомнения в себе, за то, что Она ничего не знает и боится правды.
— Время на исходе — из мыслей вырвал её Кипта — Нам пора прощаться. Но знай, что я всегда любил и буду любить тебя. И помирись с мамой, она тоже тебя любит. — с этими словами Кипта встал и направился в сторону долины.
— Подожди, папа! — окликнула его Бастила — А мы ещё увидимся?
— Конечно увидимся! — ответил мужчина, обернувшись — В другой жизни, в другом времени, но увидимся. А пока, будь счастлива в настоящем.
Это было последнее, что сказал ей отец, прежде чем Бастила проснулась.
* * *
Этот твилек уже успел вывести меня из себя. На протяжении всей дороги он болтал что-то про невообразимое богатство. Говорил, что знает, как хорошо заработать и... вот сука(!)... просил у меня денег на открытие какого-то дела и пообещал взять в долю.
Я, конечно, старался пропускать всё это мимо ушей, зная, что этот гад за всё получит, когда встретится с сестрой.
Но наконец, впереди показалась наша стоянка. Уже начало светать, поэтому я легко разглядел наши платформы и маячащих рядом членов экипажа. Когда до них оставалась сотня метров, Мишн не выдержала и кинулась нам на встречу. Грифф не сразу узнал её, поэтому никак не отреагировал. Но когда она подбежала к нам вплотную, то выражение его лица снова изменилось. Только теперь на нём ясно читалась растерянность.
— Грифф! — радостно крикнула Мишн и кинулась к нему на шею — Наконец-то я нашла тебя!
— Привет, сестрёнка! — он попытался изобразить радость, но вышло не очень правдоподобно — Я тоже рад встречи! Как ты здесь оказалась?
Улыбка мгновенно исчезла с лица Мишн:
— Подожди! — прищурилась она — А почему ты не спрашиваешь, как я спаслась? Тарис был уничтожен несколько месяцев назад, и ты знаешь об этом. Но ты ничего об этом не спрашиваешь и, как мне кажется, не очень сильно рад встрече. — При этом она мельком глянула на меня, словно дожидаясь подтверждения её правоты. Я коротко кивнул.
— Нууу... понимаешь, сестрёнка... — Грифф замялся, понимая, что пришло время отвечать, но Мишн снова прервала его:
— И кстати, я встретила Лину на Кашиике. Она сказала, что это было твоей идеей — бросить меня на Тарисе. Бросить совсем ребёнком.
Послышался хруст костей. Это Кандерус сжал кулаки от услышанного. Немудрено — у Мандалорцев весьма трепетное отношение к детям, вне зависимости от их расовой принадлежности. Этим они мне и нравятся.
Гриффу стало совсем нехорошо. Вид злого мандалорца, тем более такого мускулистого, как Кандерус, у кого угодно вызовет страх. А у этого гнилого твилека уже заметно дрожали руки, он начал вертеть головой в поисках спасения, но не найдя его попытался юлить:
— Нууу... правда где-то тут и... немного там.... а ложь.... тоже немного есть....
— Отвечай внятно! — рявкнул Кандерус.
Грифф подпрыгнул и задрожал весь как осиновый лист:
— Мишн.... Сестрёнка... Я ведь.... Тут такое дело.... Но ведь ты и сама могла о себе позаботиться... Я был спокоен за тебя.
— Так это правда? — выдохнула Мишн — Ты действительно крыса! — В её глазах не было слёз, только гнев.
— Но ты жива! — попытался оправдываться Грифф, но Мишн не позволила ему гнуть эту линию:
— Уходи! — проворчала она — Видеть тебя больше не желаю!
Грифф не стал тянуть время и тут же ломанулся к одной из платформ.
— Куда!? — рявкнул уже я — На этих платформах летаем мы, а ты беги пешком!
— Так ведь Тускены догонят меня!
— Нужен ты им больно! — фыркнул я — Скажи спасибо, что живым отпускаем. По закону, такие как ты должны болтаться в петле! До города не так и далеко, доберёшься. А если не доберёшься — не велика потеря.
И тут я обратился к Мишн:
— А может всё-таки убить его?
Возражений от джедаев не последовало, хотя они поняли, что я блефую, вернее — они так думали (а я не блефовал). Зато НК издал радостную тираду.
— Не стоит — ответила девочка — Пусть уходит.
Грифф, понимая, что находится на грани, сломя голову понёсся в сторону Анкорхеда. Я почти уверен, что он доберётся, но мне плевать. Что-то говорит мне, что ему осталось жить очень недолго!
Сразу забыв о Гриффе, как об исчерпавшем себя инструменте, я повернулся к Мишн:
— Как ты?
— Нормально — ответила она с грустной улыбкой — Мне даже стало легче, только теперь я осталась одна!
— Не говори глупостей! — сказал я — Я уже говорил, что у тебя есть жизнь, есть Заалбар, есть путь. В конце концов — у тебя есть мы, твои друзья. Мы никогда не бросим тебя. Правда? — я обратился ко всем.
— Конечно, не бросим! — отозвался Кандерус.
— Мы всегда поддержим тебя! — сказала Анилия.
— Я с самого начала был с тобой и до конца своих дней останусь твоим другом — прорычал Заалбар.
Джоли и Джухани молча кивнули.
— И я тоже! — раздался бодрый голос Бастилы.
— Выспалась, спящая красавица? — спросил я её, одновременно поглаживая Мишн по голове.
— Выспалась! — ответила Бастила недовольным тоном — Почему вы не разбудили меня?
Я заметил, что она как-то странно на меня смотрит. Не испуганно, не со злобой, а скорее — выжидающе. Меня это немного насторожило, но я остался спокойным.
— Ты так сладко спала, что мы просто не захотели тебя будить.
— А кто будет выполнять задание? — Бастила пыталась изобразить из себя обиженную девушку, но так пристально изучала меня, что у неё это никак не выходило.
— Слушай, ну чем ты недовольна! — теперь уже начал возмущаться Я — Мы вызволили брата Мишн, мирное население среди Тускенов не пострадало, а ты выспалась и набралась сил, а это хорошо. Не забывай, что нам ещё со Жнецом надо разобраться.
Тут послышался писк, и я обернулся к освобождённым джавам, которые хотели привлечь внимание
— Ах, да! — спохватился я — Ещё нам надо довести этих джав до их крепости, где сейчас происходит ежегодное собрание кланов.
— Я слышал, что вы хотите победить Жнеца — отозвался один из них — Мы можем помочь вам. Его крепость когда-то строили наши предки, но четыреста лет назад мы покинули её. Однако, чертежи по-прежнему сохранились и если вы довезёте нас, то мы отдадим их вам. Это не сильно поможет вам, но поможет хоть как-то!
— Мы будем очень вам признательны — улыбнулся я — Садитесь.
Мы дружно забрались на платформы и отправились в путь. Впереди нас ждала Крепость Джав, Битва со Жнецом, Воссоединение семейства Шан. А меня... Ох, знал бы я тогда, какой меня ждёт разговор с Бастилой! Но тогда я этого не знал. И воспринимал это путешествие как необходимую часть задания. Ещё один марш-бросок!
Новый Рассвет
— 'Что-то не так! Определённо, что-то не так!' — думал я.
Нет, со стороны всё шло удачно. Мы освободили Гриффа, Мишн узнала правду о своём 'заботливом' брате и теперь полностью доверяет мне, так что можно начать обрабатывать её по-крупному. Истеричка Джухани, после моего гневного монолога, сидит тише воды ниже травы. С остальными членами экипажа вроде всё в порядке. Наша миссия продолжается, и нет никаких причин для тревоги. Но я, почему-то, тревожился!
А имя всем моим тревогам одно: Бастила. Что-то с ней не так. После того. Как мы спасли джав и покинули стойбище Тускенов, она как-то странно начала на меня смотреть. И опять её отношение ко мне изменилось. Но раньше всё было ясно и логично: после Кашиика она увидела во мне освободителя порабощённого народа, во время полёта на Татуин мы отвечали друг другу взаимной теплотой, после горькой правды о гибели её отца я один поддержал её, и она уснула в моих объятиях, ну и ещё наш поцелуй... Но теперь я не могу понять логику её поведения. От неё не идёт ни ненависти, ни враждебности, ни страха. Но при этом, она смотрит на меня с... ожиданием что ли... с настороженностью!? Словно ожидая от меня чего-то непредсказуемого.
Хоть она всячески старается это скрыть, и весьма неплохо, но я, учитывая специфику моей работы, уже многое успел понять. Вернее, я понял только то, что я ничего не понимаю. Как там писал Омар Хайям: Мне известно, что мне ничего не известно.
С одной стороны, мне знаком этот взгляд. В прошлой жизни на меня так смотрели в Ираке, в Ливии, в Сирии. Всякий раз, когда я, по заданию 'Стопкрима' выезжал за границу, по прибытию на место назначения я, первое время, ловил именно такие взгляды от людей, с которыми приходилось работать. Но тогда всё было понятно. Образ их мыслей прямо гласил: 'Этот человек помогает нам убивать пиндосов, но он преследует интересы только своей страны, и завтра может, с тем же успехом, начать убивать нас, если кто-то наверху ему прикажет'. И их можно было понять, политика — крайне нестабильная штука.
А сейчас я просто не могу понять абсолютно ничего. Между мной и Бастилой очень тёплые отношения и даже больше... А потому, ловить такой взгляд от неё вдвойне неприятно.
У меня есть две версии на этот счёт.
Первая: Она, по какой-то причине решила, что Дарт Реван вернулся и ждёт от меня агрессивных действий. Но тут много противоречий. Во-первых, я не давал повода так думать. Во-вторых, она бы не вела себя так. Есть ещё несколько причин, по которым эта версия является бредовой. Но мне ничего не остаётся, как надеяться на её правдивость, ибо вторая версия намного страшнее, для меня. И если она верна, то, при неблагоприятном исходе, все мои планы окончательно рухнули, а меня ждёт маленькая комнатка в стиле Гестаповского подвала, в которой меня будут трясти пока не расколют. Придётся бежать. Хотя, с другой стороны, мне не обязательно быть таким пессимистом. В конце концов, от Бастилы не идёт никакой враждебности, а это значит, что я ещё могу надеяться на благоприятный исход. В любом случае, я должен поговорить с ней.
Размышляя над своими действиями, я невольно бросил свой взгляд вдаль, где над горизонтом уже занимался рассвет. На самом деле, мне всегда нравился вид восходящего солнца. Для меня это было не только красиво, но и символично. 'Новый день — новые возможности — новые сюрпризы судьбы' — так я думал тогда, так я думаю и сейчас. И что-то подсказывает мне, что именно сегодняшний рассвет несёт с собой радикальные перемены в моей жизни, и не только моей.
— Мы приближаемся к крепости — оповестил меня один из спасённых джав.
Я лениво оторвался от созерцания восходящего солнца и обратил взор на то место, куда он указывал. В паре миль впереди начиналась очередная цепь скал ржавого цвета. На первый взгляд — ничего необычного. Но присмотревшись повнимательней, я заметил какие-то искусственные образования. Вернее, на самой скале виднелись следы искусственной обработки — где-то выровняли стену, где-то украсили барельефом. А в основании скалы виднелся вход, перекрытый гигантской железной дверью, причём даже с такого расстояния я увидел её исполинский размер. Других построек поблизости не было. Впрочем, они были бы лишними, учитывая тот факт, что гигантские песчаные дюны постоянно перемещаются, накрывая собой любой объект ниже своей высоты. Так что, крепостная стена в таких местах попросту лишняя. Да и главные ворота, судя по всему, достаточно прочные чтобы выдержать даже залп корабельных орудий, а все прочие отверстия были наглухо замурованы.
