С другой стороны, этот снаряд мог быть большим, но он был едва достаточно большим, чтобы прикрыть вражеских Слуг, и определенно не был достаточно большим, чтобы защитить армию виверн, которая парила за ними, аккуратно выстроившись в ряд и ожидая заказы. У них не было ни одного Благородного Фантазма, защищающего их, когда обрушился заградительный огонь Араша, только их чешуя, и этого оказалось недостаточно. Стрелы прорвали крылья, пронзили плоть, пронзили глаз и чешуйку, и под дождем они упали на землю с грохотом, заглушаемым только отрывистым отрывом от приземляющихся стрел.
Когда все закончилось и последняя стрела приземлилась, Жанна Альтер яростно посмотрела на церковь и колокольню, прорычав: "Ты!"
Она подняла меч, как будто собиралась броситься вперед и проткнуть его, но я не терял времени зря; как только заграждение утихло и закончилось, я поднял руки, и мой рой поднялся, единой гудящей массой черного и коричневого цвета, достаточно легко, чтобы в тысячу раз превосходить численностью стрел Араша. Они поднялись стеной из хитина и крыльев, встав между нашими врагами и нами, и я немедленно повернулся и схватил близнецов по одному запястью.
"Ну давай же!" Я их уговаривал.
"Чт — сэмпай!" — сказал Рицука.
"Ждать!" — воскликнула Рика.
"Мисс Тейлор!"
"Нет времени!"
Араш, подумал я ему, спасаться бегством!
Пятно выскочило из колокольни, и даже когда он это сделал, волна пламени пронзила мой рой, поджарив некоторые из моих жуков, но это было бесполезно, потому что мой рой был почти вдвое больше, чем был бы в современная Франция. Просто полное отсутствие пестицидов пополнило их ряды, превзойдя даже мои лучшие времена, когда я был плащом.
Близнецы, как только я их завел, подхватили идею и побежали сами по себе, поэтому я отпустил их и приказал: "В лес!
Мэш последовала за ними, бросив на меня обеспокоенный взгляд, когда она прошла, и я попытался подойти к тылу, но там все еще оставался один человек, и когда я повернулся, чтобы посмотреть, она стояла там, глядя на рой и сгустки пламени, которые быстро справлялись с этим.
Ебаная пирокинетика. Они трахались со мной с самого первого вечера.
"Жанна!" — крикнул я ей. "Нам нужно убираться отсюда!"
Она посмотрела на меня, заколебалась, снова посмотрела на свое злое "я", а затем отвернулась и побежала.
Если повернуть ее спиной к своему темному отражению, это должно быть было на вкус горьким из поражений.
Мы помчались к деревьям вдалеке, и между моим шагом и Жанной, слегка отставшей от меня, мы быстро догнали близнецов и Мэш. Мы прошли половину пути, когда что-то внезапно пробилось сквозь мой рой, стремительно приближаясь к нам со скоростью, которая могла сделать это только одно.
"Дерьмо! "
Мы с Жанной оба развернулись, и явная сила столкновения, когда черное пятно врезалось в нее, заставило меня отлететь назад и кувыркаться задницей над чайником. Сквозь немногочисленную коллекцию жуков, которую я держал поближе, я различил одного из вражеских Слуг, аристократа с копьем, даже когда я выпрямился и поднялся на ноги. Жанна сумела заблокировать его древком своего флага.
Вернувшись в город, Жанна Альтер быстро сокращала рой, и это был лишь вопрос времени, пока она не прорезала его достаточно, чтобы пуститься в погоню. Мы не могли позволить себе сидеть здесь и болтать с аристократом, если только мы не можем гарантировать убийство.
Сыпь!
Как будто он предсказал мои мысли, стрела просвистела над моей головой в сторону аристократа, но он увернулся от нее, отклонившись в сторону. Жанна вскрикнула и взмахнула флагом, отбросив его на ничтожную дюжину футов или около того.
У Араша было достаточно места, чтобы выстрелить еще одной стрелой, затем еще и еще, но не залпом, как раньше, а серией последовательных выстрелов, которые заставили аристократа отразить их древком своего копья. Я не знал, как долго они продержатся, но у меня было неприятное подозрение, что у Араша закончатся стрелы и ему придется пополнить запасы, прежде чем аристократ поскользнется и унесет одну в неудобное место.
Я сказал ему: Ждите открытия, гарантированного попадания. Нам не нужно его убивать, нам просто нужно, чтобы он был достаточно ранен, чтобы мы могли сбежать.
Внезапно стрелы остановились, и аристократ — по-видимому, Берсерк Лансер — бросился вперед, чтобы заполнить пространство, которое они открыли, и напал на Жанну, ткнув ее деловым концом своего копья. Она изо всех сил пыталась защитить себя, и если раньше это не было очевидным, то теперь, когда я наблюдал за ними, какая бы ни была причина ее снижения производительности, это серьезно сказывалось на ее способности сражаться. В конце концов, он так или иначе собирался сокрушить ее.
Я взял в руку один из рунных камней, которые Кухулин оставил нам в Фуюки, и посмотрел на аристократа, щурясь на его характеристики и навыки с Ясновидением Учителя, предоставленные Халдеей. Сопротивление магии B . Мои губы дернулись. Даже пытаться не стоило.
"Мисс Жанна!" — раздался голос Мэш, и, двигаясь так быстро, что жуки, которые я прикрепил к ней, были полностью оторваны, она прыгнула через мою голову, подняла свой массивный щит и с боевым кличем обрушила его на аристократа.
Аристократ — Лансер , потому что это было, честно говоря, легче было уследить в моей голове — уклонился в сторону, и нижняя часть щита Мэш врезалась в то место, которое он только что занял. Мэш не стал ждать, пока он вернется. Она снова подняла свой щит и оторвалась от земли, без особых усилий съедая расстояние между ними.
Теперь она двигалась лучше, чем в Фуюки, — заметил я, наблюдая, как она вступает в бой с Лансером. Немного более грациозно, немного менее неуклюже, не так сильно, как расточительное движение или чрезмерное расширение ее атак. Было ли это просто вопросом ее настройки на Героический Дух, дремлющий внутри нее, или она действительно так быстро училась сражаться?
Лансер нанес ответный удар копьем, столь же быстро и вдвое элегантнее. В его атаках была плавность, которой все еще не хватало Мэш, хотя даже в этом случае он не мог нанести чистый удар. Как и Медуза до него, щит Мэш был слишком прочной защитой и слишком большим, чтобы действовать вокруг него.
Я узнал, чем это было отвлечение. Я не знал, планировали ли близнецы вызвать Меша обратно с помощью командного заклинания, но если это был их план, то он действительно был довольно приличным, поскольку между ними было шесть командных заклинаний.
Я воспользовался моментом и побежал обратно к Жанне, обхватив одной рукой холодную сталь ее перчатки. Она повернулась ко мне, светлые волосы хлестали по щекам.
"Давай, — сказал я. "Нам нужно убираться отсюда".
Она оглянулась на бой.
"Но Мэш..."
"Все будет хорошо", — перебил я ее. "Она выигрывает у нас время, чтобы сбежать. Близнецы могут забрать ее после того, как мы уедем".
Она колебалась еще мгновение, а затем кивнула, и мы снова помчались, направляясь к лесу. Вдалеке жуки, которые я оставила на близнецах, парили вне поля зрения, ожидая нас в лесу.
"Ты сошел с ума, Дракул?"
Жанна ахнула и так внезапно оттолкнула меня, что чуть не вытащила мою руку из гнезда. Мгновение спустя, быстрее, чем я мог моргнуть, перед ней появилась доминатрикс, Берсерк-убийца. Флаг Жанны и посох Ассасина столкнулись так быстро и с такой силой, как будто они были намагничены.
"Такому монстру не подобает, — промурлыкал Ассасин, сверкнув желтыми глазами, — так легко относиться к такой крохотной бродяге с такой девушкой".
Мой мозг скользнул по слову, как рекордная царапина.
Дракул.
Несколько жуков разыскали его, попытались приземлиться, но он двигался слишком быстро и его удары были слишком сильными. Те, кто подошел достаточно близко, были либо снесены силой его ударов, либо умерли на месте.
Был он...? Если я прищурился, может, и подошло бы. Он определенно выглядел скорее частью легенды, чем человеком. Я мог представить, как он бродит по улицам Лондона или приветствует Джонатона Харкера в своем доме с тревожной улыбкой, любезной и в то же время такой тонко ошибочной.
Дракул. Дракула. Не было так много других Героических Духов, которые имели бы такую ??связь с этим именем. Влад Цепеш посадил семя, а Брэм Стокер заставил его прорасти. Я не мог придумать никого, кого можно было бы назвать таким образом.
Но для того, чтобы кого-то такого призвали сюда, на службу Жанне Альтер... Нет, я полагаю, это имело большой смысл, не так ли? Кто еще мог бы быть настолько подходящим для нападения, чем один из самых злобных военачальников в истории, настолько, чтобы породил легенду о кровососущих монстрах в популярных СМИ даже сотни лет спустя?
"Ну, неважно, — сказал Ассасин. "Это означает, что у меня есть двое из вас. Твоя кровь, такая молодая и мужественная, только сделает меня еще красивее".
"Ты меня тошнишь", — выплюнула Жанна.
Ассасин наклонилась вперед, тихонько усмехнувшись. "Моя дорогая, ты говоришь это так, как будто я не слышал этого всю свою жизнь".
Верно. С этим чокнутым тоже нужно было справиться.
Я покосился на нее с помощью Ясновидения моего Учителя, и волна торжества прокатилась по моему животу.
"Нет тебе магического сопротивления, сука", - злобно подумала я.
Один из рунных камней Кухулина попал в мою руку. В моей голове прозвучал образ лопнувшей шелковой нити, и мои магические контуры ожили.
"Жанна, — крикнул я, отводя назад руку, — закрой глаза!"
В нем говорилось о ней, что она достаточно доверяла мне, чтобы слушать, отвернувшись от Ассасина, когда я швырнул рунный камень между ними, как гранату. Я зажмурился и закинул на них руку, чтобы защитить.
"Анфанг!"
Ассасин завизжал, когда рунический камень вспыхнул светом, который на короткое время был ярче солнца, отшатываясь, когда она царапала лицо когтями.
Другой Мастер мог бы ее отпустить. Неопытный Мастер мог бы отдать приоритет побегу, а не уничтожению вражеского комбатанта. Это не обязательно был неправильный выбор, и если бы у нас были только Мэш и Жанна, я бы бежал изо всех сил, пока у меня был шанс.
Не здесь. Не сейчас.
Араш, убери ее!
Пачка стрел вылетела из линии деревьев, и Ассасин ахнула, когда они вонзились ей в спину с несколькими мясистыми ударами. Один, два, три, четыре — всего дюжина, все в центре масс, все нацелены на что-то жизненно важное и жизненно важное.
Мне не нужна была кровь, хлынувшая из ее рта, чтобы знать, что по крайней мере один из них был убит.
"Т-ты...", задыхаясь, прохрипела Ассасин, когда по ее губам потекли красные струйки.
Все, что она собиралась сказать, было потеряно. Одна, последняя стрела вылетела из-под деревьев и пронзила шею Убийцы, пробив ей горло прямо под подбородком. Металлический наконечник блестел.
Становилось все более очевидным, что я довольно сильно недооценил Араша. Он не был убийцей драконов, это правда. Он не был фронтовиком, который мог сражаться с вражескими Слугами, в то время как Мэш защищал его фланги. Он не мог легко косить каждого дракона, каждую виверну, с которой мы встречались.
Но думать, что любая из этих вещей делает его бесполезным, было абсолютно неверно, и как человек, владеющий чем-то столь же слабым, как жуки, достаточно эффективно, чтобы убить женщину, которую все считали неубиваемой, я должен был знать лучше.
Убийца рухнула, как марионетка с перерезанными нитями, и ее тело исчезло, прежде чем она даже ударилась о землю, растворившись в пятнах синего света. Было немного неприятно победить одного из вражеских Слуг так быстро в первой схватке, но я не собирался жаловаться, что мы устранили одну из угроз, направленных против нас.
Я перекатился на ноги и снова устремился к деревьям. "Идти!"
Жанна вздрогнула, но без колебаний последовала моему примеру. "Д-да!"
Вернувшись в город, мой рой начал редеть. Жанна Альтер была единственной, кто мог убить их с любой скоростью, но это просто значило, что она убивала их слишком быстро. Мой рой был огромным, больше, чем когда-либо, да, но это не делало жуков в нем менее уязвимыми для огня или сильной жары.
Когда лесная линия вырисовывалась впереди, я снова обратил внимание на Мэш и Лансера и обнаружил, что на самом деле ничего не изменилось. У нас не хватало времени, чтобы она вышла из боя, и Лансер, похоже, не собирался позволять ей вздохнуть достаточно долго, чтобы сбежать.
Было несколько способов... Но если бы мы могли не тратить командные заклинания, если бы не было необходимости, это было бы лучше. И то, как убили Ассасина, натолкнуло меня на несколько идей.
Араш , я послал его, ты готов?
Что вы имели в виду, Мастер? — спросил Араш.
Столь тесный интервал, который вы сделали против Assassin — если бы у вас был чистый выстрел, вы могли бы сделать то же самое с Lancer?
Я почти мог представить себе ухмылку, скривившуюся в уголке его рта. Если вы сделаете мне точный выстрел, Мастер, я справлюсь с остальным.
Стукнув ногами по земле, я развернулся на пятке, развернулся и, собрав как можно больший рой из окружающей травы, открыл рот и закричал: "Месиво, убирайся с дороги!"
Мэш заблокировал следующий удар Лансера, а затем она оторвалась от земли и бросилась в сторону. Лансер попытался последовать за ней, но в тот же момент облако безобидных насекомых загорелось ему в лицо, и он испустил испуганный вопль, дернувшись в ответ.
Еще дюжина стрел вылетела из деревьев, и Дракул был не в состоянии их избежать. Каждый из них произвел двенадцать отличных выстрелов, которые попали в центр тяжести его груди, как и в случае с Ассасином. Убийственные выстрелы, некоторые из них. Изнурительно даже для тех, кто этого не делал.
И, даже не останавливаясь, Лансер потянулся и выдернул их всех, одного за другим, из каждой раны хлынула солоноватая кровь. Мои брови приподнялись к линии роста волос, а рот открылся.
В ярости я снова проверил его характеристики, и что-то ужасное сжалось у меня в животе, когда я остановился на одном из его навыков, который сделал борьбу с ним намного более проблематичной, чем я ожидал.
Battle продолжений . Способность выдерживать даже ужасные раны и продолжать сражаться. Перенести стрелу в сердце, в желудок, в легкое и все равно продвигаться вперед, как будто ничего не произошло.
Затем на моих глазах кровь, вытекающая из ран Дракула, поднялась в воздух и хлестнула щупальцами, как щупальца, пронзая моих жуков с безошибочной точностью, пока я не почувствовал, что каждая из них ускользает из-под моего контроля. Мертвый.
Я мог только наблюдать, как насекомые, которых он накололил, превращались в кашицу и впитывались в кровавые завитки, и когда они уходили обратно в его тело, исчезая в его ранах, зашитых позади них, еще два неизвестных прояснились в мысленный взор ясновидения моего Учителя.
Вампиризм А. Казикли-бей.
Способность восстанавливать жизненные силы и энергию, высасывая чужую кровь, и Благородный Фантазм Влада III, искаженный легендой о Дракуле. В сочетании с его продолжением битвы единственный способ убить его — уничтожить его сразу, нанести такой урон за одну атаку, что у него не было возможности восстановиться.
