Tower of God: Рождение

Сейчас цветовая гамма явно близка к грязно-коричневой с ядовито-розовыми подтеками.

Подозрения девушки подтверждались. Это безвкусное здание, в которое она готова зайти лишь в случае крайней необходимости, было идеально. Просто прекрасное прикрытие, для помещения, где можно от неё спрятаться.

Брат аристократки, сославшись на необходимость тренировок перед испытанием, решил все оставшееся время провести в специальном зале. И все было бы хорошо, но и ночи он тоже решил коротать там. Да, её брат обещал не подходить к девушкам. Вот только эти свинки, сами способны прийти куда не надо.

Поэтому сейчас аристократка и стояла у дверей арендованного её братом зала. Очень грязных дверей.

Пока девушка раздумывала каким способом открыть дверь и не испачкаться, её проблема оказалась решена.

Дверь открыл с другой стороны неизвестный аристократке участник. Он был не очень высок. Метра два ростом. Мускулистый, с обнаженным торсом и в штанах свободного покроя. Уши избранного оказались заострены. Он с явным скепсисом оглядел представительницу Великой Семьи, после чего произнес:

— Это ты девка...

Дальнейшие слова качку произнести не дали. Кисть руки, сформировавшаяся из стихийного баанг, схватила участника за шею и чуть приподняла над землёй.

— Во-первых, я не девка. Во-вторых, негоже свинье демонстрировать свое грязное тело столь открыто. В-третьих, где мой брат? — спросила аристократка.

Вместо ответа остроухий качок материализовал инвентарь. Избранный взял из него оранжевое копьё. Острием оружия коснулся кисти из шинсу, что держала его за горло. Баанг развеялся, копейщик освободился.

Остроухий качок перекатился, уходя от удара стихийным баанг. Копье удлинилось и уткнулось в щит из шинсу. Остроухому качку вновь пришлось двигаться. Аристократка с лёгкостью поддерживала два баанг, одновременно защищаясь и атакуя.

Копейщик перебирал варианты и кружил вокруг противницы. В какой-то момент он увидел брешь в защите. Увернулся от шинсу-заряда, метнул копье и побежал к аристократке, доставая из арсенала трезубец.

Девушка на мгновение растерялась. Копейщику этого времени хватило. Трезубец засиял и преодолел щит-шинсу, вот только аристократка сама рванулась в сторону врага. Девушка извернулась, пропуская оружия противника мимо, и ладонью ударила ушастого качка в плечо.

Боль скрутила копейщика. Все мышцы будто свело. Трезубец выпал из рук, а его владелец растянулся рядышком на земле.

— Ты проиграл, — скучающе констатировала аристократка. — Теперь скажи где мой...

На сей раз прервали её. Два заряда шинсу расплескались о выставленные щиты. Девушка с медленно подымающейся в груди ненавистью рассматривала своего нового оппонента. Им оказался рыболюд. От него даже пахло соответствующе. Не самый удобный противник для проводников шинсу. В руках рыболюд держал посох. За его спиной зажглись два баанг. Помимо ненависти, в аристократке поднял голову азарт. Нечасто на F-ранге можно встретить проводника шинсу, владеющего двумя баанг. Ей было бы интересно сразиться с ним.

К сожалению, их прервали:

— Сестра! Ты что творишь! Это мои новые товарищи!

Аристократка покосилась на выходящего из грязного здания брата. Потом посмотрела на рыболюда. Затем снова на брата. Желание сразиться, постепенно ушло. Представительница Великой Семьи вновь сконцентрировалась на основной сегодняшней задаче: не дать свинкам, курицам и всякой другой живности женского пола приблизиться к брату.

— Твоим новым товарищам стоит поучиться вежливости, — сказала сестра.

Минут через десять, приведя в чувство копейщика, все участники вышеописанных событий сидели за столом в помещении.

Двое простых избранных, на взгляд представительницы одной из десяти Великих Семей, выглядели не очень. Копейщик показал себя плохо. Вместо того чтобы разорвать дистанцию, он решил навязать ближний бой. Чем он думал? Неужто рассчитывал превзойти возможности тела представительницы Великой Семьи? Глупо. К тому же его перекаченное тело слишком сильно дисгармонировало с утонченными чертами лица и чуть заостренными ушами. Некрасиво. Аристократка чуть сморщила свой носик и перевела взгляд на второго. Рыболюд был хорошим проводником шинсу. Правда, у него был минус. Большой минус. От него пахло рыбой. Девушка мысленно вздохнула: "Уж лучше эти парни, чем очередные курицы". Беглый осмотр показал, что в помещении девок не было. Уже плюс.

— Знакомься, сестра. Это Жарпвеиэн, а это Цирпинус, — указал её брат сначала на перекачанного участника, а потом на рыболюда.

Аристократка собралась с мыслями, сейчас был её черед представляться.

— Госпожа, вы не нуждаетесь в представлении, ваш брат очень много о вас рассказывал, — произнес рыболюд.

Аристократ на эти слова отчаянно замахал руками, пытаясь пантомимой заставить рыболюда замолчать. Не вышло.

— Брат, что именно ты обо мне рассказывал, — фальшиво улыбнулась девушка, надвигаясь на бедного парня.

Жарпвеиэн и Цирпинус переглянулись. После чего копейщик пожал плечами. На девушку он был не в обиде. Сложно обижаться на столь сильное создание. А учитывая то, с какой легкостью она гоняла сейчас своего брата, сила которого впечатлила ушастого качка, сомнений Жарпвеиэн не испытывал. Особенно учитывая тот факт, что брат явно поддавался сестре.

Цирпинус медленно кивнул на пожатие плеч копейщика. Окончательное решение о присоединении к этим аристократам надо делать после испытания. Жаль, что помещение оплачено заранее и уже внесенные деньги никто не вернет. Но это мизерные потери. В конце концов, сила команды во многом зависит от её состава. А интеллект аристократов как раз можно будет проверить на испытании. После таких мыслей Цирпинус продолжил наблюдать за явно веселящимися братом и сестрой.

Глава 5. Искусство приготовления перчёной курицы

Шарсефера мы ожидали в небольшом ресторанчике.

— И какой дальше план? — спросила Сеоньо.

— Шарс приедет, поедим и выдвинемся по указанным Бханжем координатам, — ответил я.

— А если он к тому времени не найдет похитителей?

— Подождем.

— Тебе не кажется, что ты слишком доверился этому подозрительному торговцу?

— У тебя есть вариант лучше? — медленно пережевываю лапшу со свининой, ожидая ответа Сео.

Ответа Сеоньо я так и не дождался, поэтому прожевав, продолжил:

— Думаешь, беспорядочными перемещениями по незнакомому городу мы чего-нибудь добьёмся? Сейчас мы в проигрышной ситуации. Никак активно повлиять на нее, мы не можем. Мне тоже не нравится бегать по городу с посылками, как какому-нибудь курьеру, но у нас есть другие варианты? Если бы не Бисеу, Бханж не послал бы нас к боссам, так словно мы его подручные. Проблема в том, что наш однокрылый друг похищен, а у нас нет никаких рычагов влияния, остается лишь ждать.

— Идиотизм, — произнесла Сео и отвернулась.

Вот только бы ей за собой последнее слово оставить!

Шарсефер прибыл минут через пятнадцать. Пока мы ели, Бханженевал прислал примерные координаты поиска. Слава Захарду! Найдём Бисеу, все мозги ему вынесу, только бы было что выносить...

По информации Бханженевала похитители облюбовали одно здание на юге города. Какое именно, он ещё определяет. Этих зданий очень много. Частью они законсервированы, частью пусты. Офицеры пожелали иметь пул свободных помещений для разных нужд и выделили под это ряд мест по всему городу. Как я понимаю эту связано с нестабильностью количества населения в зоне. Когда избранных много эти помещения переориентируются в зависимости от задачи: в дополнительные склады, гостиницы, ресторанчики. Когда участников мало — просто консервируются или забрасываются.

Знают ли офицеры, что там кто-то организовал подпольную клинику? Однозначно да. Но вот, до определенного порога, как уже говорилось, они вмешиваться не будут.

Такие здания ещё используются бандами. Поэтому и нужна была информация от игрушечных боссов, чтобы знать какие банды чем владеют. Помимо крупных организаций в этой зоне, вроде банка Засады, есть и мелкие, и средние. У каждого босса своя зона ответственности и информация по ней.

Что-то по возможности эти игрушечные боссы проверили. Чем дальше территория, тем меньше желания у них растягивать силы. Что понятно, мало ли кто-то решит ударить в спину.

Я со скепсисом оглядел кучу строений. Около десятка зданий. Немного в принципе. Просто они большие и многоуровневые. Бханж сейчас проверяет транспортные пути различных грузовиков и прочего схожего транспорта.

Помимо информации, нас снабдили электронными ключами от этих помещений. Весьма удобно.

— Что скажете? — повернулся я к команде.

— Сигнала от коммуникатора Бисеу нет, — посмотрела на светоч Сеоньо.

— Лучше не разделяться, — произнес Шарс и пояснил, — эвакуироваться быстро они не смогут, поэтому в любом случае будет бой.

Я мысленно покивал. На крайний случай мы можем затребовать подкрепления у Бханженевала. Где и как он его возьмёт нас не касается, но тогда наше соглашение о дополнительной плате за похитителей будет разорвано.

Могут похитители следить за местностью? Да. Но ничего поделать с этим мы не можем. Различных маскирующих предметов или шинсу-навыков у нас нет. Конечно, определенный минимум маскировки мы соблюдаем. Вряд ли его достаточно.

Впрочем, похитители тоже в невыгодном положении. Демаскировать свои личности им смертельно опасно. Они рискуют просто не дожить до испытаний. Поэтому угрожать нам жизнями заложников им бессмысленно. Если, конечно, они не замаскируются как следует, и даже в этом варианте будет определенный риск.

Сложно сказать рискнут они убить похищенных и попытаться скрыться, или дадут бой. Нелепая ситуация. У нас просто нет нужного опыта штурма зданий с заложниками.

Я вызвал из браслета Тира. Ящер обнюхал футболку Бисеу, в последний момент спасенную мной от стирки. Дрессировщики тратят уйму времени чтобы научить животных брать след. Я научился активировать инстинктивные способности шинхэо где-то за месяц. Не вдаваясь в ненужные подробности у шинсу-зверей, как и у любых других животных есть рефлексы, которыми анима может управлять. Скажем есть шинхэо умеющий выдыхать пламя. Я, если возьму его под контроль, могу по своему желанию решать, когда шинсу-зверь использовать огонь. Про такие вещи, как впускание-выпускание когтей или взятие следа и говорить нечего. Хотя последнее все же сложнее. Чуть-чуть.

Как я и думал Тир, след не взял. Чего и стоило ожидать. Он шинхэо боевого типа. На F-ранге выбор шинсу-зверей несколько ограничен. В основном кто с какими сюда попал, тот их и использует. Тира я выиграл на одном из этажей в тесте для анима. Здесь шинхэо я решил не покупать. На Е-ранге в любом случае выбор будет шире. Да и за столь короткое время до испытания мне сложно будет привыкнуть к новому шинхэо.

С какого же здания начать? В каком составе идти? Кого-то надо оставить снаружи. Сео одну нельзя. Слабая для ближнего боя. Шарс — скаут, Джен — основная боевая сила. Методом исключения остаюсь я.

Сеоньо разблокировала двери одного из строений и отправилась туда с командой. Я с Тиром остался наблюдать за местностью.

Тихо тут. Спокойно. Никакого движения не наблюдается. И все равно. Что-то мне не по себе. Такое неприятное чувство словно кто-то наблюдается. Поворачиваюсь вокруг собственной оси. Рассматриваю крыши зданий, окна, переулки. Никого.

По коммуникатору связываюсь с командой. У них тоже все чисто.

Минут через двадцать Сеоньо вышла из здания и отрицательно покачала головой. За ней выбрались остальные. Переходим к следующему зданию.

Когда команда скрылась в большом ангаре, я решил обойти его вокруг. Может, что дельное найду. Тира оставил сторожить вход.

Я шел и ждал. Ждал, когда на меня нападут. Этакая ловля на живца. Я все ещё поддерживал связь с Тиром, поэтому позову его в случае нападения. Несколько экстремальный способ, но раз не могу обнаружить врагов, надо их выманить. Что может быть безобиднее чем анима, оставивший своего шинхэо? Только адепт света без светоча.

На коммуникаторе раздался звук вызова от Бханжа, как не вовремя.

— Да, — ответил я.

— Нашел, вот координаты, скорее всего, они там.

Я сориентировался на местности. Похоже, Бханж указывал на многоэтажное здание в метрах трехсот от ангара.

— Ага, принято, — ответил я и отсоединился.

Пора вызывать команду из ангара и идти в отмеченное здание. Вот только я не смог дозвониться до Сео. Коммуникатор показывает, что абонент вне зоны доступа. Какого Хеадона?

Свист. Я мгновенно усилил тело и отпрыгнул в сторону. Покатился по земле. Там, где стоял, в землю вонзилось красное копье. Тир уже бежит ко мне, а новое копье летит. Летит прямо в то место, где я был мгновенье назад.

В движении мое спасение. Я виляю как заяц, да будет проклят чертов Хеадон! Где тот урод, что кидает в меня копья?! Продолжая бежать, осматриваю стену. Хеадонов копейщик прицепился к стене и слился с ней цветом. Я перестал усиливать тело шинсу. С браслета на моей правой руке небольшой диск перемещается в ладонь. Останавливаюсь и считываю потоки копейщика.

Бросок копья. Четыре шага влево. Копье пролетает мимо. Поднимаю правую ладонь. Из диска — усилителя, вылетел созданный мной луч шинсу. Противник перескочил ниже, бросая в ответ копье. Я едва не попадаю под копье и посылаю шинсу короткими импульсами, желая оттеснить противника в нужную мне сторону.

Десяток секунд мы перебрасываемся атаками. И тут подбегает Тир. Копейщик тут же забирается выше и кидает копье в шинхэо. Бесполезно, Тир у меня дрессированный, грамотно уворачивается, весь в хозяина. Использую технику усиления на шинхэо. Тир в прыжке достает противника лапой. Копейщик отмахивается оружием, но, видно, что рана неприятная. Скидываю усиление с Тира и готовлюсь бить шинсу. С противника слезает маскировка, и передо мной предстает какой-то рептилоид похожий на хамелеона. Тир прыгает ещё раз. Я прикидываю упреждение. Хамелеон перестраховывается и пытается залезть на крышу. И в этот момент попадает под мой удар.

Не очень удачно. Моё шинсу отбрасывает противника прямо в окно ангара. Хамелеон разбивает своим телом стекло и попадает внутрь. Нехорошо. Надеюсь, Сео с Шарсом не сильно обидятся, что я подкинул им работенки?

Бегу с Тиром ко входу в ангар. Ворота не открываются. Заблокированы видимо. Проклятье. Усиливаю шинхэо. Сажусь на него и пытаюсь удержаться, когда Тир прыгает и выбивает одно из целых окон.

Приземлился плохо. В полете до пола не удержался на Тире и упал на какие-то ящики. Хорошо, что додумался до приземления накинуть на себя усиление тела.

Весь ангар заставлен большими хорошо закрытыми металлическими контейнерами. Мимо них я и промахнулся.

Где-то в отдалении, по контейнерам порхала белая фигура. На нее наседали двое. С такого расстояние их я не разглядел, но один был точно зеленым, а второй с очень длинными руками. Метров семь-восемь. Наверное, Джен с кем-то бьется.

Поднимаюсь и опираюсь на стенку контейнера. Прислушиваюсь. Сильный шум идет откуда-то справа. Двигаюсь туда. Мешаться под ногами у Джен не хочу. К тому же Шарсу с Сеоньо помощь явно нужна больше.