Серый Странник - общий файл

— Они живые?

— Нет, это одна из частей заклинания, — улыбнулась дриада.

— Красиво, черт возьми!

— А ты зайди внутрь, не бойся.

Медленно ступая, я вошел в это светящееся пространство, и тут же вокруг меня стали летать эти светлячки. Зеленый листик на моем плече засветился, как только мной была пересечена черта этой зоны. Светлячки иногда касались моей кожи, вызывая щекотку. Тьма заблокировалась во мне, как будто ее и не было, зато сила жизни и света развернулась во всей своей силе. Энергии было столько, что мне казалось, я смог бы вылечить и сотню человек, особо не напрягаясь, и моя сущность стала растворяться в энергии жизни. Я поплыл по зеленому потоку, пронзая лес со скоростью луча солнца, и мысли стали постепенно уходить. Мне было хорошо в этом бесконечном потоке, рождающем и перерождающем многие и многие сущности живых существ.

И вдруг рядом со мной появилась сущность дриады, которая, пристроившись рядом, постепенно подталкивала и направляла меня куда-то. Видимо некую грань мы все-таки не успели преодолеть, потому что постепенно сопротивление мое уменьшалось, и мы двигались вместе к определенному узлу этого энергетического потока. Узел приближался и постепенно обретал форму огромного шара, переливающегося различными оттенками зеленого, но что-то мешало коснуться его, и тогда дриада сильно толкнула меня. Я влетел в него, потеряв сознание там, но мгновенно очнулся в своем теле в обычном мире, открыв глаза.

Мой взгляд уперся в летающих светлячков, которые водили хороводы вокруг меня, но теперь все было иначе. Я видел их структуру насквозь, почти мгновенно найдя центр плетения. В структуре щита теперь также было понятно почти все, что было создано магией жизни. Сложнейшие плетения послушно разворачивались при попытке их рассмотреть.

— Что со мной произошло?

— Ты слился с силой жизни, и теперь полностью понимаешь ее, — тихо сказала Элана.

Повернув голову, я увидел лежащую рядом дриаду.

— Это произошло еще раз? Вы же меня посвящали с духом башни уже.

— Не путай посвящение и слияние с силой. Теперь ты будешь с ней работать на совершенно ином уровне.

— А сразу это нельзя сделать?

— Нельзя. Даже то, что мы сделали сейчас, было впервые. Я смогла помочь тебе, потому что мы связаны по крови, во всех других случаях ты сам должен был бы прийти к этому, и сам все сделать. В древности такие маги были, но немного, и все они занимали ведущие роли в академии и королевстве. Если твой дух слаб, а ритуал уже начат, то ты растворишься в потоке силы, а тело в обычном мире потеряет разум, но у тебя уже была часть умений, которая появляется только после слияния.

— Что ты имеешь в виду?

— То, что ты не заучивал структуры, а понимал их суть и воспроизводил состояние силы. Откуда это у тебя без слияния, я не знаю.

— М-да, дела. Спасибо, Элан.

— Возвращаемся в башню, твои подруги уже заждались, они там бегают и ищут нас.

Магическая тропа открылась настолько просто и быстро, что я сначала даже не поверил и застыл удивленно.

— Удивляешься? — улыбнулась Элана. — Лес и жизнь родственны, и все остальные заклинания школы жизни и леса теперь будут получаться иначе. И еще удивлю тебя, теперь ты можешь не просто лечить себя, а вносить некоторые улучшения, физические и энергетические, но пока не стоит этого делать, накопи знаний и опыта.

Переместившись во двор к башне, мы увидели нервничающих девушек.

— Серый, ты говорил у нас отдых, а ты, судя по твоему виду, опять делал что-то серьезное! — возмутилась Милена.

— Я просто задумался, не волнуйтесь. Вон Элану спросите, она подтвердит, что мы ни с кем не воевали.

— Мы просто сходили на экскурсию, — улыбнулась дриада. — Оставлю вас, отдыхайте.

Наш отдых в беседке закончился купальней и покоями наверху, куда эти три непоседы затащили меня. Дождавшись, пока они заснут, я тихо выскользнул из кровати в телепорт, прихватив посох и мешок, оказавшись наверху башни в лаборатории. Мне хотелось доделать его, поэтому я приступил к подготовке камней и вставке их в него. Как только последний камень лег в предназначенное место, посох резко вырос в энергетическом плане, образовав цельный артефакт. Запас энергии, который можно было теперь в нем хранить, вырос многократно. В этом Кин оказался прав. В посох я также вложил и заклинания, изученные недавно.

Закончив с ним, я отправился в артефактный зал, где собрал в мешок все оставшиеся после моих прошлых набегов предметы. Мне они были не очень нужны, а вот усилить девчонок и некоторых людей в армии Кеанора будет совсем нелишне.

Отнеся посох и мешок в спальню, я посмотрел на тихо посапывающих девушек. Они были теми, за кого я больше всего волновался в этом мире, поэтому возникла мысль, а не запереть ли их тут, чтобы уберечь от возможных неприятностей, но тогда придется их связать, иначе убегут за мной. Второй вариант — это прикрывать их в бою, но получится ли. С такими невеселыми мыслями я вышел во двор и позвал дриаду.

— Элан, вы никак нам не сможете помочь в грядущем сражении за столицу?

— Увы, это слишком далеко от леса, и нас очень мало, чтобы рисковать покидать его. Тем более, мы все сейчас заняты решением известной тебе деликатной проблемы.

— Ясно, значит надежда только на гномов.

Устроившись в беседке, я вдруг задумался, а ради чего спасаю королевство? Ведь себя я обезопасил, свою башню и девушек тоже, вокруг дружественный лес. Странно это, потому что в родном мире у меня не было приступов альтруизма. И почему раньше такие мысли не приходили мне в голову.

— Потому что это моих рук дело, — раздался в моей голове нежный голос.

— Элайла.

— Да, мой странник. Прости, но ты был мне нужен, чтобы принести на эти земли свет, поэтому я убирала из твоей головы ненужные мысли.

— А зачем сейчас призналась?

— Не хочу больше вмешиваться в твое сознание. Ты вполне готов сам принимать решения. Грядет последнее сражение за королевство, но твой путь не закончится на этом.

— И что от меня нужно еще?

— Всему свое время, сейчас эти знания не имеют для тебя смысла.

— А я вернусь когда-нибудь в свой родной мир?

— А вот это будет зависеть только от тебя, будущее ты строишь сам, с моей небольшой помощью. Дам один совет, отыщи жрецов света, которые остались, они помогут в битве. Удачи тебе.

И присутствие чужой сущности исчезло. Было неприятно, что меня использовали, хотя с другой стороны, если бы меня использовали темные, было бы куда хуже. А так удалось приобрести многое, чего в моем родном мире мне бы не удалось никогда. Надо было сообщить Кеанору о жрецах. Амулеты отказались устанавливать связь, заставив меня вспомнить об идее их усовершенствования. Пришлось создавать портал и идти в замок. Оказавшись в спальне замка, я связался с принцем, продолжая поддерживать портал.

— Кеанор, тут поступил совет, которому можно верить. Надо отыскать жрецов света, они могут помочь в битве против темных.

— Где ж их искать? Давно о них ничего не слышно.

— Начни с развалин храмов, или мест, где были храмы. Пусти весть, что ты их ищешь. Может, они сами тебя найдут.

— Хорошо. Вы вернулись уже?

— Нет, только я, чтобы сообщить тебе новость. Уже ухожу.

— Понял, до встречи. Жду вас через два дня, мы выступаем.

Закончив разговор, я шагнул в портал и снова оказался около беседки. Подумать мне не дали прибежавшие девчонки.

— Серый, ты куда исчез? — надула губки Ольна. — Мы проснулись, а тебя нет.

— Да вот не спалось, решил поработать.

— Мы видели посох, — сказала Милена. — Даже мы ощутили исходящую от него силу.

— А еще мы видели мешок с артефактами, — влезла Лиса. — Можно нам что-нибудь взять?

— Можно, выберите себе, что понравится, остальное отдам Кеанору. Только не обвешайтесь ими с головы до ног, это не нужно.

— Спасибо, Серый! — Лиса чмокнула меня, и вся троица умчалась выбирать себе подарки.

— Балуешь ты их, — раздался сбоку голос появившейся дриады.

— Это мелочи, которые могут спасти им жизнь. Я бы вообще их тут оставил, но ведь они не согласятся.

— Когда уходите?

— Послезавтра, и вместе с армией начнем двигаться к столице.

— Тогда потрать это время на отдых, перестань заниматься делами.

— С удовольствием последую твоему совету.

Проводив взглядом исчезнувшую в дереве дриаду, я отправился наверх, посмотреть, что делают мои ученицы, хотя последнее время они учились сами, а вместе мы занимались совсем другими делами. В покоях была смешная картина. Все артефакты были разложены на полу, а среди них сидели девушки и с тоской пытались выбрать, что им взять. При этом, судя по их виду, им хотелось все.

— Так, быстро выберите себе несколько защитных и атакующих артефактов, а остальные уберите. Потом пойдем вниз, покажу одно замечательное озеро, где будем купаться.

Спустившись вниз, я собрал в кладовке продукты для пикника, после чего через амулеты пригрозил, что если три жадины сейчас не спустятся, то на озеро отправлюсь один. Через пять минут ко мне присоединились девушки, сказавшие, что никуда они меня одного не отпустят. Открыв магическую тропу, мы переместились на берег лесного озера, где весь остаток дня до сумерек купались, загорали и занимались прочими интересными вещами. Вернувшись ночью в башню, мы все, завалившись на кровать, просто заснули.

Весь следующий день мы общались с Эланой, гуляли по лесу и вообще отдыхали, не думая о делах. Впервые за все время в этом, да и в родном тоже, мире, в душе у меня была тишина и умиротворение. Хотелось, чтобы этот день не кончался, но, увы, наступил вечер. Мы устроили ужин в беседке при свете фонариков, слушая, как шумит лес, шуршащий под действием ветра. Разговаривать не хотелось, все просто слушали окружающий мир, растворяясь в нем. А ночь... Ночь принадлежала нам и она была чудесна.

Утром, проснувшись, начались сборы. Для начала девушкам подобрали легкую кольчужную броню, чтобы была небольшая защита от случайного удара, хотя до такого не должно было дойти. Мечи они оставили прежние. Затем проверили и зарядили все их артефакты. Я брал с собой из оружия только посох. Одежда была самая обыкновенная, но вот плащ был серый, с вышитым на нем гербом. Девчонки втайне от меня сделали, и преподнесли в качестве подарка. Свой мешок и большую часть денег я оставлял в башне, взяв только браслеты темных, один из которых открыл мне путь в сокровищницу.

На улице нас ждала Элана.

— Держите, это вам, — и она дала девчонкам по одному элексиру заживления ран и восстановления магической силы. Вы потратили те, которые я давала вам раньше?

— Спасибо и за эти.

— Спасибо! — поблагодарили ее и девчонки. — А предыдущие элексиры мы сохранили.

— Тогда у вас будет больше шансов уцелеть, если что-нибудь случится. Серый, дай мне на минутку твой амулет портала.

Я снял с шеи и отдал ей кусочек камня. Дриада подержала его в руке, что-то шепнув, и отдала мне.

— Идите, и да прибудет с вами сила жизни, света и леса.

Поцеловав дриаду, я открыл портал, и мы перешли в замок, где должна была уже собраться армия королевства.

— Держите, это вам, — и я отдал девушкам свои колбы, хранящиеся на поясе.

— Зачем? А как же ты без них?

— Справлюсь, вам они будут нужнее.

В этот момент со мной через амулет связался Олаф.

— Надеюсь, вы отдохнули, а то мы ждем только вас. Выходите во двор, мы выступаем.

— Уже идем.

Во дворе, была суета, но без хаоса. Видно было, что порядок поддерживался на высоком уровне. Каждый знал, что ему делать, и бестолково никто не метался. Увидев Кеанора и Олафа на стене, мы отправились туда.

— Приветствую, — сказал Кеанор и мы пожали друг другу руки. — Выглядите свежее, чем раньше.

— Готовы послужить королевству, — улыбнулся я. — Выступаем?

— Уже начали. Передовой дозор и головной отряд выехали с полчаса назад. Остальные тоже выходят, сам посмотри.

Мой взгляд переместился на дорогу, по которой ровными шеренгами шли солдаты, покидая замок. У каждого был отличительный знак в виде герба. У кого на рукаве, у кого на груди или плаще, кто-то нарисовал герб на щите. Колонна людей, извиваясь словно змея, пересекала поле и скрывалась в лесу.

— А сколько всего человек сейчас у нас?

— Около трех тысяч солдат и почти пятьдесят людей с даром. Магами можно назвать далеко не всех, но умение их пригодится.

— Внушительная сила, — сказал я вслух, подумав, что армия обычного барона насчитывала от силы пару сотен солдат, а в основном отряды были намного меньше.

— Смотря с чем сравнивать, — ответил Олаф. — Бежавшие люди доносят, что темные нас ждут и также подготовились. Город они закрыли, и теперь никто не может его покинуть в последние дни. К сожалению, мы не знаем точно их численность и возможности. Карателей и гвардейцев должно быть около тысячи и главное, сколько колдунов.

— Спускаемся, пора и нам выезжать, — прервал нас Кеанор.

— Вы езжайте, а я вперед пойду, разведаю возле столицы, что и как. И кстати, Ларс, это вам артефакты, выдайте, кому надо, — сказал я, отдавая мешок.

— Спасибо, Серый. Когда вернем казну, получишь из нее компенсацию.

— Не надо, обойдусь, — а сам подумал, что и так уже побывал в сокровищнице.

— Будь осторожен, — сказала Ольна, поцеловав меня в щеку.

Лиса и Милена также чмокнули меня, пожелав удачи, и отправились седлать лошадей. Посмотрев на запруженные людьми ворота, я слевитировал со стены вниз и пошел к лесу.

Как только я оказался в лесу возле столицы, на меня сразу навалились магические возмущения в окружающем мире. От города тянуло тьмой и смертью. Через поле с трудом просматривались закрытые ворота, которые к тому же были в тумане, как и весь город. Выбрав себе место в густом кустарнике, и наложив на себя заклинание лесной невидимости, я принялся увеличивать магический поиск на максимально возможный радиус действия. Так как заклинание было на основе магии жизни, а из-за слияния оно теперь работало гораздо эффективнее, то у меня получилось раскинуть его до города и охватить лес вокруг меня. Живых крупных существ не было, а вот мертвые были. На дороге к городу находились три мертвых создания на приличном расстоянии друг от друга.

— Дозорные, — сказал я сам себе.

Как только колонна подойдет, темные про нее узнают, потому что скелет будет уничтожен. Самому уничтожить и вызвать срабатывание можно, но смысла в этом не было никакого. Частично обойдя город, я решил проверить подземный ход. Даже только приблизившись к нему, стало понятно, что туда лучше не лезть. Весь подземный туннель был в переплетениях сигнальных заклинаний. Обойдя город целиком, стало понятно, что он закрыт полностью. Странно, что на стенах не было видно часовых, которые были раньше. Мне осталось только ждать в кустарнике, потому что лезть в столицу одному сейчас было полным безумием.

Как только заработал амулет, я рассказал Кеанору про сигнальную систему на дороге.

— Значит, мы переночуем до нее, и к городу выйдем утром боевыми порядками, — ответил он.