Он вернулся в кресло и ещё раз вошел в информационное поле пульта управления и прометнувшись по нему, с удовлетворением отметил, что программа управления осталась в том состоянии, в какое он её и собрал. Что было уничтожено, быстро определить было невозможно, так как плазма, уничтожив обширную часть линейных цепей, отрезала несколько внешних информационных потоков от пульта управления. Тогда он пронесся по другим цепям, разорвав ещё несколько из них, пытаясь отсечь ненужные сейчас информационные потоки, так как держать все их под контролем, было совершенно не реально. Наконец решив, что для дальнейшего анализа времени больше нет, Дакк вышел из информационного поля пульта и глубоко вздохнул: почти все тревожные индикаторы погасли, фрегат был управляем, а это сейчас было самое главное.
"Хорошо, что ещё быстро удалось локализовать угрозу, иначе бы точно пришлось оставить носитель и добираться до энергоцепей генератора и уже управляя ими, вести фрегат к станции", — всплыла у него невеселая мысль.
Он на мгновение представил лица зевсов, которые носились бы по фрегату в поиске того, кто его привел к станции — выходило бы, что это кто-то из мертвецов. Усмешка тронула губы Дакка.
Тут же подавив иронию, он поднял голову и окинул экран вивв быстрым взглядом: лишь небольшой жёлтый развод в его нижней части говорил, что он еще работает, но определить местонахождение фрегата в пространстве возможности не представлялось.
"А если, всё же, попытаться восстановить связь", — — всплыла у него озабоченная мысль.
Дакк окинул взглядом пульт управления и с досадой чертыхнулся — та его часть, перед которой, когда-то сидел офицер связи, была совершенно безмолвной. Поняв, что надежды на эту затею мало, он положил руки на панели управления и шевельнул их — фрегат послушно отреагировал. Он скользнул взглядом по пульту управления перед собой: среди мигающих индикаторов вспыхнули несколько панелей, которые выдали какую-то непонятную информацию, но остальные, по-прежнему, не работали.
Дакк наклонил панели управления: электронные цепи систем управления послушно переслали информацию силовым органам фрегата и он начал разворачиваться. Через несколько мгновений снизу к центру экрана скользнула бледная зеленая точка.
"Неужели станция!"
Дакка охватило возбуждение. Он довел зелёную точку до центра экрана и вдавил панели управления — его плотно прижало к спинке кресла, фрегат послушно ускорялся. Он отжал панели — его бросило на пульт управления. Системы управления отлично функционировали. Настроение Дакка приподнялось и воодушевленный, он принялся лихорадочно стучать пальцами по клавишам пульта управления, надеясь получить какую-то информацию о своих пространственных координатах. Но как он ни старался, никаких характеристических показателей рядом с зеленой точкой не появлялось. В конце концов он смирился — идти придется вслепую.
Дакк, насколько мог, в очередной раз разбросил свое поле по коридорам корабля — нигде никаких чужих полей не чувствовалось. Пришвартуюсь, тогда разберусь, решил он и положив руки на панели управления, слегка вжал их.
Какую скорость имел фрегат, Дакк не представлял, но вскоре зелёная точка станции вдруг мигнув, растворилась. Дакк рванул панели управления на себя, его бросило вперед, антигравитаторы кресла фрегата, как всегда работали плохо. Он выбросил вперед и руки и ноги, пытаясь упереться ими в пульт управления, чтобы не вылететь из кресла, но раненая нога противно заныла, заставив опустить её. Не удержавшись, Дакк лег грудью на пульт управления и в тот же миг на экране перед ним проявился серый контур станции. Пересиливая перегрузку, Дакк дотянулся правой рукой до панели управления и наклонил её вниз: серый контур станции, скользнув вверх, исчез с экрана. Рука соскользнула с панели управления. Перегрузка уменьшилась. Дакк выпрямился и чертыхнувшись, вошёл своим разумом в пульт управления и найдя первый же информационный поток, идущий от внешней решетки, выскочил наружу — огромная масса станции узла была рядом.
Станция узла была довольно странным сооружением: её центр представлял собой приплюснутый эллипсоид вращения со стесанными вершинами, что-то вроде огромной бочки, на одной из которых располагался грузовой портатор, а на другой — огромный ангар. Внутри бочки располагалась мощная энергоустановка станции. На эллипсоид был насажен огромный тонкий блин, в котором располагался командный, жилищный, лабораторный и ряд других вспомогательных комплексов. От блина в разные стороны отходили протяженные спицы-коридоры, которые венчались круглыми сферами исследовательских лабораторий, посредством которых зевсы пытались проникнуть во внутренний мир. Таких спиц было двенадцать. Таким образом диаметр станции составлял около пятнадцати километров — она была огромна. Внутри блин станции опоясывался круговыми и радиусными коридорами-улицами и чем дальше блин был от бочки-генератора, тем больше было радиусных улиц, между которыми располагались сектора: командный, жилищные, лабораторные, вспомогательные и прочие, которых было огромное количество. Причём командный сектор, пассажирские портаторы, зал управления и выход к грузовому портатору располагались у самой бочки. Персонал же столь огромного сооружения составлял всего лишь около трехсот пятидесяти человек, который сменялся каждые два риганских года. Кого устраивал подобный цикл, продлял свой контракт еще на два года и так далее.
Дакк достаточно хорошо узнал станцию, прожив на ней около полугода в депортации. Но так как никакой определенной работы на станции Рассел ему не предоставил, то он использовал это время для её изучении, шатаясь по всем её закоулкам.
Фрегат уже затормозил и скорость приближения к станции была невелика. Вокруг неё уверенно чувствовался фон точно таких же частиц, что и после атаки на нечто ядерными торпедами.
"Видимо торпеды встретились с полем свертывания совсем рядом со станцией", — скользнула у разума Дакка досадная мысль.
Он разбросил своё поле по вершине станции, пытаясь нащупать вход в ангар, но как ни старался, он не находился.
"Щит опущен, — наконец, догадался разум Дакка. — Видимо решили не пускать меня внутрь. Логично. А я болван, совершенно не помню, что это не крохотный катер, а огромный корабль".
Он ещё раз скользнул своим полем по станции и нащупал свободный причал, который оказался с другой стороны станции, Опасаясь, что причал может кто-то занять, разум Дакка быстро вернулся внутрь фрегата в свой носитель и положив руки на панели управления, резко накренил их, направляя фрегат к причалу.
Ощутимый толчок едва не выбросил Дакка из кресла, но его мастерство не подвело его, причал захватил корабль. Фрегат заплясал, будто попал в какое-то мощное силовое поле, донесся душераздирающий скрежет его конструкции. Дакк погасил генераторы. Колебания фрегата начали замедляться и через какое-то время он замер.
Дакк выбросил своё поле наружу и ощупав причал и убедившись, что фрегат действительно захвачен им, вернул поле и окинул взглядом пульт управления, но не найдя на нем никаких индикаций, указывающих на герметичность стяжки, все же решил разблокировать наружную дверь переходного отсека фрегата, но вспомнив, что сжёг её панель управления, поднялся.
"Не будет герметичности — брошу носитель", — решил он, но сделав пару шагов к выходу из зала управления, остановился.
"Проклятье! Может зря я пришвартовался? А если кто-то ещё есть на фрегате и незаметно уйдет на станцию?" — мелькнула у него мысль досады.
Постояв в задумчивости ещё несколько мгновений, Дакк вдруг метнул в панель управления всю мощь своего поля. Фрегат заметно вздрогнул, из пульта управления донесся треск и зал управления погрузился в темноту, но уже через мгновение, мрак рассеялся, растворившись в бледном свете, идущем будто из стен. Видимо сработал какой-то аварийный энергетический источник фрегата.
"Чёрт возьми!"
С чувством явного раздражения выругался Дакк всё ещё непонятными для него, зенна, словами и оглянулся — пульт управления был безмолвен, место экрана вивв занимала серая стена зала управления. Состроив гримасу досады, он отвернулся и пошел прочь.
Выйдя из зала управления, Дакк замер — в коридоре был полумрак, едва рассеиваемый непонятно откуда идущим светом. Он разбросил своё поле по сторонам на сколько смог, но никаких чужих полей нигде не чувствовалось. Он вызвал в памяти план фрегата и принялся определять кратчайший путь до того места, где находилась обратная сторона стены, в которой пряталось то самое, непонятное, информационное поле.
Наметив путь, Дакк подошел к кару, сиротливо стоящему у одной из стен коридора и сев в него, тронул рыпп — кар остался на месте. Дакк механически пошевелил рыпп — безрезультатно. До него наконец дошло, что что-то не так. Окинув взглядом панель управления кара, он вошел в неё — её информационное поле отсутствовало. Чертыхнувшись, Дакк выпрыгнул из кара и побежал, насколько позволяла ещё дававшая о себе знать левая нога, петляя по сумеречным коридорам фрегата.
Наконец Дакк понял, что находится где-то рядом с нужным местом.
В очередной раз сверившись с планом корабля, он перешёл на шаг, информационное поле должно было быть где-то рядом.
Сделав ещё несколько шагов, Дакк понял, что уже проскочил это место и развернувшись, медленно пошёл назад, внимательно осматривая стену коридора. Вдруг он почувствовал слабый информационный всплеск и остановившись, повернулся лицом к стене и провел по ней рукой — поле было за ней.
Он опять воспроизвел в памяти план корабля и найдя на нём свое местонахождение, состроив недоуменную мину, поднял плечи — с этой стороны стены, как и с той, совершенно ничего не было. Информационное поле было внутри стены, но никаких информационных токов, идущих к ней не чувствовалось. Не было и никаких систем диалога с ним снаружи.
— Чёрт! Что за ерунда? — невольно слетело с его губ.
Дакк медленно провел рукой по стене, стена была холодной.
— Что там?
Он попытался найти хотя бы какую-то брешь в стене, чтобы проникнуть через неё своим разумом в это информационное поле и понять, что в нём могло храниться, но никакой, даже мельчайшей бреши, нигде не было. Тогда, собрав всю мощь своего поля в иглу, Дакк вонзил её в информационное поле, но, пройдя сквозь стену, игла, практически, не почувствовала информационного поля, оно не было целым, а представляло собой миллионы крохотных разрозненных фрагментов.
"Навряд ли его удастся когда-либо восстановить, — мелькнула у него раздраженная мысль. — Перестарался! Жаль! — он вернул своё поле. — Теперь и не узнать, что оно хранило в себе. Но создать подобный информационный накопитель и организовать его снабжение информацией быстро невозможно. Это, просто нереально. Значит чужой разум пришел вместе с фрегатом из галактики. Нужно иметь чрезвычайно гибкое поле, чтобы спрятать его в голове двора. А Скинн? Если они были заодно и если это действительно гроты, то это очень сильный враг и зевсы ведут себя с ними крайне опрометчиво, — Дакк провел рукой по лбу. — Если информационное поле в таком состоянии, определенно, чужой разум тоже погиб. Я ведь прекрасно почувствовал, как моё поле рвало его на части. Но тогда выходит, что на фрегате был кто-то ещё. Проклятье! Старший офицер! Догадка молнией сверкнула по его информационному полю. Я совсем забыл о нем. Но ведь его поле было сродни тем серым пятнам на полу коридора. Но видимо гроты гораздо живучи, чем кажутся и в состоянии выкарабкаться из, практически, безнадёжных ситуаций. Явно, мы недооцениваем их".
Дакк провел рукой по стене.
"Весьма странно, — он состроил мину озабоченности, — ведь на фрегате были сарматы? Неужели никто из них не почувствовал этого информационного поля? Несомненно, они не раз проходили мимо этого места? А если действительно не чувствовали его или просто не обращали внимания? Мало ли какие информационные потоки куда идут и в каких полях оседают, — он поднял плечи. — Возможно! Оно ведь не выпирало из стены. Чего им было рыскать внутри стен своими полями. Для этого нужно иметь основание, а судя по настроению Кешша, жизнь на фрегате была достаточно беззаботна. Они даже не понимали с кем им придется схлестнуться. Полнейшая безалаберность. А Скинн? Его поведение непонятно и..."
Дакк вдруг насторожился. Он почувствовал приближение слабого и какого-то дерганого психотронного поля. Оно было несколько странным, не совсем похожим на прежнее рваное и импульсивное поле, оно было как бы нестабильным, но и не пульсирующим, его флуктуации не были периодическими. К тому же, поле было не столь отчетливым, где-то на грани восприятия, но в тоже время, в нём была какая-то непонятная составляющая, которая ни с чем не ассоциировалась. Дакк мгновенно разбросил своё поле по сторонам — чужое поле было где-то неподалеку, скорее всего в коридоре за стеной.
* * *
Дакк медленно двинулся в сторону чужого поля. Оно замерло. Сорвавшись с места, Дакк побежал по коридору в том направлении. Видимо почувствовав его быстрое перемещение, поле метнулось прочь. Пытаясь не потерять его, Дакк побежал ещё быстрее, насколько ему позволяли его раны, но поле оказалось достаточно проворным и вскоре он перестал его чувствовать, видимо оно свернуло в какой-то далёкий коридор. Дакк остановился.
— Чёрт возьми! — сорвалось с его губ непонятное ему выражение.
"Кто там ещё появился? Откуда? А если кто-то из экипажа? Я ведь встречался едва лишь с его половиной. Но кто может быть носителем такого поля? — поток вопросов, хлынувших из глубин его информационного поля, заставил лицо Дакка исказиться гримасой досады. — Проклятье! Не фрегат, а корабль каких-то загадок. А собственно, зачем носитель поля сюда шел? Ведь тот коридор не ведет к двери шлюза. А что если к этому же информационному накопителю? Но тогда он должен знать о нём. Значит он тоже пришел с фрегатом из галактики. Но тогда, почему он не знает, что информационного поля накопителя уже не существует? Нет! Что то не так, — Дакк покрутил головой. — Чего-то я не знаю. А много ли я, вообще, знаю?" — Его губы вытянулись в широкой усмешке.
Постояв в раздумье ещё несколько мгновений, он вдруг развернулся и побежал назад.
Вернувшись к прежнему месту у стены, Дакк разбросил своё поле по всей стене и начал её тщательно ощупывать, намереваясь найти что-либо необычное, но стена была совершенно обычной, если не считать нескольких энергетических потоков идущих в ней и теряющихся где-то в следующем уровне. Но подобные потоки несли в себе все стены фрегата и необычного в этом ничего не было, скорее было бы странным, если в ней не было никакого энергетического потока. Наконец, окончательно поняв, что тайну стены ему узнать не удастся, не разрушив её, Дакк, вызвал в памяти план фрегата и найдя ближайший переход в коридор за стеной, направился к нему, раскинув своё поле по сторонам, пытаясь почувствовать чужое поле.
Пройдя по нескольким коридорам и подходя к очередному повороту, он вдруг замер — за углом кто-то стоял. Его нестабильное психотронное поле едва чувствовалось, но мощное биополе живого организма ощущалось отчетливо.
