Полный набор 10 - Наследие древних (окончательный вариант)

А я вдруг обнаружила, что вместо того, чтобы заняться делом, иду следом за Мирил и смотрю, как та работает. И кто совсем недавно опасался, что так будет действовать вампирша? Совершенно неожиданно получилось наоборот. Ну что ж, будем считать это проверкой способностей маленькой королевы. Дальше я сама.

Магов оказалось трое. Будь здесь всего один — вообще никаких проблем, с любым по отдельности справлюсь легко. Вся беда в том, что остальные, скорей всего, почувствуют смерть коллеги, тут необходимо хорошо подумать. Хотя есть варианты, как справиться с двумя сильными, но сначала слабый. Мирил хотела живого мага? Значит, получит, заодно и посторожит, пока я разберусь с остальными.

Всё получилось, как и планировала. Когда один из магов почувствовал смерть другого, бросился проверять, что произошло? И сразу попался, ловушка сработала идеально. Минус два. Мирил же, как я и опасалась, вместо того чтобы убить своего, выпив всю кровь, попыталась обратить. Что ж, если не получится — её проблема. Главное, сама не пострадала, и то хорошо.

К тому времени из разведки вернулись мои вампиры. Один не обнаружил ничего достойного внимания, а двое других принесли нужную информацию. Вторая попытка прошла быстрее и проще, чем первая, почти то же самое, только без пленного мага для Мирил. Хватит ей и одного. С третьей произошла осечка, но не по моей вине. Маленькая королева вампиров тоже тут ни при чём, хотя и отвлекалась на своего нового подданного. Просто Тень подняла шум, хоть и произошло это далеко, но всё равно всех переполошила. Надеюсь, хоть не зря и своего мага она прикончить сумела. В любом случае уже близился рассвет и скоро появятся первые отряды орков.

Тень Острого Листа. Легендарная воровка

Соревноваться с Анжей я действительно не собиралась, почти не собиралась. Во всяком случае, в том, кто больше вражеских магов убьёт. Прекрасно знаю свои силы и не собираюсь стремиться к тому, что находится за их рамками. Для меня и один сильный боевой маг — предел возможностей. Не будь одного хитрого амулета, вообще не взялась бы за дело. Зато кое в чём другом можно и посостязаться.

Сильные маги — народ не бедный. И пусть боевые к роскоши чаще всего равнодушны или, что ближе к правде, создают у окружающих такое мнение о себе, но это смотря с кем сравнивать. Если со столичными аристократами, то так и есть, а если с обычными наёмниками, то вовсе нет. Тут можно поживиться довольно ценными вещами и артефактами, которые в военном походе охраняются куда хуже, чем когда лежат в сокровищницах. Посмотрим, кто из нас больше соберёт.

Однако в первую очередь меня интересовали не маги, бароны, графы или просто офицеры. Анжа и Мирил не местные и в реалиях Фиора плохо разбираются, а я в силу своей профессии знаю гербы, стяги и цвета всех хоть сколько-нибудь значимых разумных. Разглядела знак, говорящий, что в армии присутствует сам король, и направилась именно туда. Ну а Анжа пусть обычных магов ловит, если ей так хочется.

Понятно, что король не потащит всю казну и сокровищницу в боевой поход, на это я и не рассчитывала. На то, что он всё равно будет побогаче всех остальных, тоже. На это как раз можно было смело рассчитывать, но меня интересовало совсем другое. Армии только вернулись из похода в проклятые земли и буквально сразу узнали о нашествии орды красных орков.

С одной стороны, хорошо, по домам разбежаться не успели, и собирать опять не пришлось. А с другой, и добычу тоже никуда деть не успели. Король наверняка всё с собой не потащил, а большую часть отправил с обозом в столицу. Но мне почему-то кажется, что самое ценное и малогабаритное всё же оставил при себе.

Мне вообще редко удавалось украсть интересные артефакты из проклятых земель, поэтому не собиралась упускать такую возможность. Ну а маг подождёт. Во-первых, без шума всё равно не получится, значит, чтобы не мешать Анже, нужно делать это ближе к утру. Во-вторых, есть у меня один интересный амулет и план, с ним связанный.

В том, что артефакты будут храниться вместе с походной казной, я не сомневалась, а проникнуть туда куда проще, чем в сокровищницу во дворце. Обычно бывает проще, этот случай оказался исключением. Всё оказалось спрятано в одном большом сундуке, тот стоял в королевской палатке, на крышке была застелена постель, и уже сверху спал сам король. В шатёр я проникла без труда, а дальше...

Что ж, придётся совмещать оба плана, грабить короля и убивать мага одновременно. Тем более что, пока нашла сундук, времени потратила немало, и скоро утро. Но немного ещё есть, и можно подготовиться.

Что будет, если убить короля перед самым сражением? Возможно, армия разбежится или отступит, но скорей всего нет. Место правителя займёт кто-то другой, и ещё неизвестно, кто из них окажется лучшим полководцем. Тем более что чаще всего оказывается, что полководец кто-то другой, король же больше стратегически мыслит. А если не убивать, а серьёзно ранить? Часть сил обязательно отвлекут на охрану и лечение. И опять же слухи, которые поползут по войску, боеспособности не прибавят.

Точный, но не смертельный удар. Именно такой, на какой я и рассчитывала. Теперь сбросить короля на землю вместе с постелью и распахнуть сундук. Ключ от замка я уже успела снять с шеи хозяина. Естественно, поднялся шум! В шатёр вбежали стражники, увидели истекающего кровью повелителя, начали звать на помощь и вообще делать множество лишних вещей.

Я тем временем потрошила сундук. Никто не обращал на меня внимания, нетрудно отвести людям глаза, особенно если они сами смотрят в другую сторону. Деньги, какие-то документы и отдельная шкатулка, не только запертая на замок получше, чем на сундуке, но ещё и с защитным плетением. Она-то мне и нужна. Несомненно, всё самое ценное именно там. Взяла бы и деньги, но просто не утащить. И ещё вот эту вещицу стоит прихватить. Подарю Анже. Нет, соревноваться я не собираюсь, но одну шутку от князя Ва'Дима слышала. Будет забавно.

А вот и маг! Привели к раненому королю. Ну что же, проверим, насколько хорош мой план. Есть у меня один амулет, способный лишить магии. Вернее, на магию он вообще никак не влияет, всего лишь способен на несколько мгновений сбить настрой даже у архимага. Зато амулетами и артефактами можно пользоваться свободно, им-то сосредотачиваться не нужно. Поэтому ничуть не преувеличивала, говоря, что смогу справиться с одним магом. Единственный недостаток моего амулета — его нельзя зарядить, а сам он это делает больше месяца. Но это не беда, я вообще предпочитаю с магами в рукопашную не сталкиваться и использовала его всего пару раз.

Вот маг склоняется над королём. Я выскакиваю из своего убежища, одновременно активирую амулет и наношу удар кинжалом. Главное, быстро отскочить, вовсе не из-за опомнившейся охраны. Заранее подготовленные магические плетения обрушивают шатёр на тех, кто в нём собрался. Но меня там уже не было.

Убила ли я мага или только серьёзно ранила? Не знаю, да и неважно, в любом случае в предстоящем сражении ни он, ни король участвовать точно не будут. Мне же тут больше делать нечего.

Продолжение от 15/09/2015

Глава 35

Дим. Попаданец

Не знаю, что удалось устроить нашим диверсантам, но успех превзошёл все ожидания. Орда атаковала на рассвете, сразу после ночного перехода. Нельзя сказать, что не встречая никакого сопротивления, но вполне успешно.

Вообще-то они пришли немного раньше, чем планировалось, но в результате получилось даже лучше. Правда, мой отряд, вместо того чтобы отвлечь на себя внимание и дать Анже и её компании отступить, стал частью наступающей армии. Мы шли не со стороны главного удара, поэтому довольно легко заняли одну из вражеских позиций. Они уже увидели орков, приготовились отразить возможную атаку, а тут мы сзади. Удачно получилось.

Позиция являлась наблюдательным пунктом и перекрывала одну из небольших троп, ведущих через холмы. Явно планировалось этим путём перебрасывать силы во фланг или даже в тыл оркам, если те успеют пройти слишком далеко и завязнуть в ловушке. Пришлось тут задержаться, чтобы не допустить такого развития событий. Даже послал за подкреплением.

Зато наблюдательный пункт оказался отличным. Было видно если не всё сражение, то приличная его часть. Поэтому кроме подкреплений попросил прислать ещё и шаманов для связи. На войне она — самое главное, даже у оркской орды. Поэтому требование было удовлетворено сразу же, тут военный факультет Хрымса сыграл положительную роль.

Стоя на вершине холма, почувствовал себя полководцем древности. Те так же стояли, разглядывали идущие друг на друга аккуратные коробочки в яркой форме и раздавали команды через горнистов. Хочешь быть красивым — иди в гусары. На самом деле дизайнеры того времени о красоте военной формы задумывались в последнюю очередь. Всё было утилитарно и функционально, как бы невероятно это ни звучало. Ведь яркая цветастая форма и трубы горнистов были единственными доступными на тот момент тактическими средствами связи.

Многие, когда видят в фильмах идущие друг на друга стройные ряды полков, спокойно обменивающиеся залпами и не кланяющиеся пулям, сомневаются в умственных способностях предков. Мол, отважные этого не отнять, но глупые, и рота современного спецназа разгонит такую армию на раз. Причём не только за счёт оружия, а благодаря тактическому превосходству.

На самом деле не глупее нас с вами были. Даже на первые пулемёты так ходили и нередко побеждали. Отобрать у спецназа бронежилеты, рации, автоматы и выдать вместо них кирасы, горны, мушкеты, и про современную тактику можно будет смело забыть. Я точно поставлю на предков даже при численном перевесе спецназа. Каким бы крутым ни был каждый в отдельности, вместе они — толпа. Идти строем на пули их не учили.

Как заметил Наполеон в свою африканскую кампанию, один араб сильнее трёх, а то и пяти французов, но десять французов уже будут драться на равных с десятью арабами, а сотня европейцев играючи уничтожит хоть тысячу, хоть пять тысяч дикарей, даже если англичане им дадут такое же оружие. Не уверен в точности цитаты, но суть примерно такая.

Вот и современный спецназ со всей своей тактикой, но без техники проиграет аккуратным коробочкам полков в яркой форме. Потому что сейчас не учат не кланяться пулям, а наоборот, вбивают в подкорку падать мордой в любую грязь при подозрении на выстрел. У каждого времени своя тактика, и она не глупыми генералами придумывается, а обстоятельствами.

Однако я отвлёкся. Благо мог себе позволить, наш холм в данный момент никто не штурмовал и вроде даже не собирался. Правда, происходящее внизу мало походило на то, что я себе нафантазировал. Именно орки больше всего напоминали сильных, но очень диких, ещё не познавших автомата Калашникова арабов. Однако и люди в аккуратные ряды полков тоже не выстраивались. Когда рассчитываешь поймать противника в ловушку, такое не принято.

Но и с засадой у них не вышло. Анжа, Мирил, Тень и вампиры неплохо поработали этой ночью. Ведь выбывшие из игры маги — это не только ценный мех, в смысле тяжёлая артиллерия. Это переполох в командовании, которому придётся срочно менять многие свои планы. Если оно само выживет. Я почему-то не сомневаюсь, хвостатая одними магами не ограничилась, а прошлась ещё и по офицерам. Они там даже без Сризки бардак устроят по максимуму.

— Кстати, а где полуорчанка?

Это я произнёс вслух, так как рядом её видно не было.

— Какая? — спросил кто-то из орков, прибывших в качестве подкрепления.

— Сризка, разумеется! Или в орде есть ещё такая же дикая?

— Не знаю, — пожал плечами тот. — Когда мы пришли, её тут точно не было.

— Ну вот, значит, опять драться сбежала, а ведь ей, как вождю, положено стоять на камне и отсюда командовать.

Кое-кто даже засмеялся, восприняв последнее как шутку. Чтобы Сризка усидела на месте? Так не бывает. Вскоре основные силы орды ушли вперёд, и с нашего наблюдательного пункта основного сражения уже нельзя было увидеть. То есть полезность в качестве точки оперативный связи он потерял, но уходить было рано. Мимо пошли обозы, орки не стали оставлять их далеко в тылу, ведь главная цель не победить, а прорваться. Поэтому растягиваться или разделяться нельзя ни в коем случае. И теперь я наблюдал не за дорогой между болотами и холмами, а за той тропой, которая выходила на неё как раз напротив моей позиции. Если ударят во фланг, то именно в этот момент такое будет максимально эффективно.

Если это понял я, ни разу не являясь гением военной мысли, то и противник должен был додуматься. Судя по расположению наблюдательного пункта, они это имели в виду с самого начала. И как бы ни старалась Анжа с напарницами, расстроить все без исключения планы у них не выйдет. Армия слишком стабильное образование, чтобы рассыпаться, получив всего несколько ударов, пусть и в более уязвимые точки.

К сожалению, я оказался прав. С предполагаемого направления вскоре показался противник, только вёл он себя как-то ненормально. Обычно внезапный удар во фланг предполагает соблюдение тишины до самого последнего момента. Эти шумели так, что мы их сначала услышали и лишь только потом увидели. Они с кем-то дрались, вернее, гнали небольшую группу орков, которые едва успевали отбиваться.

— Вот и пропажа обнаружилась, — заявил я.

Это действительно была Сризка. Полуорчанка сбежала, чтобы поучаствовать в основном сражении. Думала пройти тропой между холмов, чтобы неожиданно ударить врагам во фланг или ещё куда, и нарвалась на засаду, которая спешила проделать то же самое.

Вопрос, какой толк от удара отрядом в десяток орков, можно не задавать. Сризка всегда сначала делает, а потом думает, вернее всегда, когда дело касается драки. В других ситуациях особа вполне предусмотрительная, способная рассчитывать свои действия на несколько ходов вперёд. Вон, за меня замуж выйти сумела, да ещё всё обставить так, будто случайно получилось. Не зря Эль с Ларой ей не поверили с самого начала.

Однако теперь в том, что сбежала, не обвинишь. Полуорчанка неплохо умеет задним числом придумывать оправдания своим безрассудным поступкам. А тут такая шикарная возможность, отправилась на перехват диверсионной группы противника и не дала той скрытно подойти к нашим позициям.

Кстати, Сризка хоть и смела до безрассудства, но вовсе не дура. Отступала не назад, к нашему холму, а мимо. Тем самым дала нам возможность выбирать наиболее удобный момент, когда ударить. Но и затягивать было нельзя, для этого имелась своя причина. То-то удивился противник, когда с холма обрушились не на отступающих орков, а на них самих.

Это и сыграло решающую роль, потому что отряд оказался как минимум вдвое больше нашего. Хоть и с заметными потерями, но мы выиграли. Раненых было немало, мне самому досталось и неслабо. Половину амулета с магией жизни истратил на себя, другую на спутников, которым больше всего требовалось.

Ещё бой вовсе не был скоротечным. За это время не только вся орда ушла вперёд, но и её арьергард с обозами. Если и оставались небольшие отряды, то они разбрелись по значительной территории и просачивались в сторону степей самостоятельно. Такие и через холмы, и через болотистый лес без проблем пройдут. Нам следовало поступить аналогично.