У Strike Arts было много общего с обычными боевыми искусствами, и ни Vicky, ни я не собирались быть экспертами в ближайшее время, но было удивительно легко увидеть хотя бы некоторые результаты; магическая система, используемая для Strike Arts, не была использована для обычного заклинания. Вам нужно было наполнить ману в ваше тело и тренировать себя тем, что было почти какой-то физической мнемоникой, где целью движения было атаковать или защищать, а также настраивать вашу ману определенным образом и достигать определенного магического эффекта. Это было гораздо более тонкое, гораздо менее кричащее и менее мощное, чем настоящее заклинание, но гораздо проще, и мы с Вики уже поняли, как бросать в воздух крошечные маленькие мана-генерируемые ударные волны.
Ударная волна была не совсем правильным словом; это то, на что это похоже, и оно не было эффективным как атака сама по себе. Вы на самом деле должны были использовать его, чтобы защитить кулак или ногу, когда вы напали на кого-то, чтобы вы не нарушили свои собственные кости, и более эффективная версия эффекта может быть использована для расширения ваших атак, но это было смешно интересно просто бросить их друг на друга. Через несколько недель мы перейдем к основам чего-то, называемого "резанием воды", которое, как казалось, казалось бы, послужило основополагающим навыком, но пока небольшие не-ударные волны были пределом наших магических проявлений в Забастовка.
Оттуда мы перешли к упражнению, которое мы делали каждый раз с тех пор, как мы только начали; упражнение "Вики должно использовать соответствующие силы". Просто для удовольствия мы поставили его, чтобы измерить силу обоих наших ударов, но Вики была тем, у кого были проблемы сдерживания.
На этот раз ей стало лучше: она только ударила меня достаточно сильно, чтобы причинить постоянный урон нормальному человеку два десятка раз в течение двадцати минут. ... и я был обеспокоен, заметив, что я ударил ее достаточно сильно, чтобы нанести постоянный урон нормальному человеку десять раз за тот же период.
Когда мы тренировались, Кэрол и Марк смотрели, иногда обмениваясь взглядами и бормоча что-то. К концу они оба встали и вернулись в дом.
"Это невозможно", сказала Эми, когда они вошли.
Мы с Вики повернулись к ней. "Что нельзя?"
"Нахождение моего ядра Linker.
Я позволил своей розовой магической ауре стать видимой. "Не невозможно", — сказал я.
"Вы, вероятно, были биологически сконструированы, чтобы иметь возможность сделать это легче", — сказала Эми. "Это не похоже на то, как Вики может ..."
Вики позволила ее ауре стать видимой, тоже, сияя вокруг нее в темном розовом свете.
Эми посмотрела на меня.
" Для выполнения этого упражнения каждый человек требует другого времени, Гость пользователя Эми Даллон, — сказал Рейсинг Серд. " Не волнуйся, у тебя есть возможность. Если хочешь, я смогу сделать для тебя связь. Это может облегчить вам, если тебе показывают, как это сделать ".
Взгляд Эми исчез в неуверенном взгляде. "Вы можете сделать это?" она спросила.
Как будто в ответ волшебная аура Эми вспыхнула вокруг нее в гало из темно-бордового света, и ее глаза широко распахнулись. "Ух ты..."
Когда мы вернулись, Эми все еще светилась. Буквально и образно. Она смотрела на свои светящиеся руки, руки и тело с самой большой, худой улыбкой на лице, и когда она вошла внутрь, она развернулась в полном кругу и громко рассмеялась.
Мы с Вики подошли, когда увидели, кто в доме ждет нас.
"Эми, — сказала Кэрол Даллон.
Смех Эми успокоился, темно-коричневый свет подмигнул, и ее усмешка превратилась в мрачный вид. "... Привет, Кэрол, — сказала она. Ее глаза пошли к Марку. "Отметка." Затем они пошли к третьему человеку, которого не было там, когда мы вышли на тренировку. "... Армейстер", — пропела она.
Глаза Вики сузились. "Что он здесь делает?" она спросила.
Мне было неловко, как будто я вторгался, но я не двигался. Я просто стоял рядом с Вики, глядя на Оружейника.
"Эми, — начала Кэрол, — не могли бы вы дать нам несколько минут?
На мгновение казалось, что Эми откажется. Она сложила руки, и упрямый взгляд скрестил ее лицо, но затем она кивнула. "Хорошо, — сказала она и вышла из комнаты.
Когда Эми ушла, Вики сложила руки. "Что происходит?" она спросила.
Марк и Кэрол обменялись взглядами. "Виктория, — сказал Марк, — мы с матерью были обеспокоены трудностями, с которыми вы сдерживаете свои силы".
Глаза Вики подошли к Оружейнику. "Что он здесь делает?" она спросила.
Оружейник посмотрел на Девочку Славы. "Надеюсь, вы знаете, что в" Протекторате и подопечных "много скота?" он спросил. "Вам не пришло в голову, что мы, возможно, сможем помочь вам научить вас контролировать свою силу в битве?"
Это было не то, что нужно сказать. "Я не идиот!" Викки щелкнула, и чувство ужаса, казалось, исходило от нее в дрожащих волнах; она была похожа на сердитую богиню, и мы были как муравьи перед ней. "Но New Wave не нуждается в помощи Протектората, мы можем справиться с этим сами по себе. Мы справляемся с этим самостоятельно".
"Вик ..." Я остановил себя в середине слова, мои глаза направились к Оружейнику. "Слава девушка", я сказал: "Твоя аура".
Она сделала несколько глубоких вдохов, и ужас отступил на управляемый уровень.
"Виктория", — сказала Кэрол, — "Мы пригласили Оружейника здесь".
Вики, казалось, явно сдулась над этими словами. "Ты ... пригласил ...?"
Кэрол кивнула. "Мы понимаем, что вы пытаетесь решить проблему обучения с помощью Starfall, и мы с вашим отцом гордимся вами за то, что вы сделали этот шаг самостоятельно, но мы хотим убедиться, что вы получите всю необходимую помощь для этого. "Новая волна" — это подотчетность, и если вы случайно причинили кому-то вред, это было бы очень серьезно ".
Вики посмотрела вниз, а затем на лицо Оружейника. "Извините за то, что потеряла контроль, — сказала она.
Оружейник кивнул. "Я не думаю, что ты идиот, девочка славы", — сказал он. "Протекторат часто тренируется с независимыми героями, даже из других городов. Хотя у нас нет никого в Броктон-Бей, который был бы вам полезен, в Бостонском протекторате и подопечных есть несколько скотоводов, которые могли бы помочь. " Он посмотрел на меня. "Вы можете подумать о том, чтобы принять такое обучение," Звездопад ". Я наблюдал за вашей тренировкой, в течение ваших минут двадцать минут спарринга я наблюдал десять различных случаев, когда вы ударяли" Славу Девочку "с достаточной силой, чтобы причинить постоянную травму или смерть нормальному человек."
Я сильно сглотнул, и я ничего не сказал.
Оружейник обратил внимание на Вики. "Учитывая вашу продемонстрированную скорость полета, это потребует вас, — сказал он на секунду, — через 17,5 минут, чтобы добраться до штаб-квартиры Бостонского протектората для регулярных тренировок. Я был бы рад запланировать время для вас".
"Я ..." начала Вики. Она не закончила все, что хотела сказать. Она просто смотрела на Марка, Кэрол и Оружейника, и я стоял рядом с ней, чувствуя себя неловко и злобно глядя на трех старших парахуманов.
"В качестве альтернативы, — сказал Оружейник, — я могу предоставить вам список жуликов и гражданских лиц, которых использует Протекторат, чтобы помочь обучить животных, и вы можете сделать свои собственные приготовления. Вне объекта доктора Армстронга в Бостоне самым близким будет доктор Сталь Parahuman Gym в Олбани. "
Ни Марк, ни Кэрол ничего не дали, и Вики отвернулась. "Да", сказала она побежденным тоном. "Хорошо."
"Тогда ты сделаешь это?" — спросила Кэрол.
"Я сделаю это", пробормотала Вики.
Мне было плохо для Вики. Заманивание ее, как это было совершенно невостребовано, но в то же время она, вероятно, могла бы использовать тренировку. Мне просто хотелось, чтобы я мог что-то сказать или сделать, что поможет, может быть, ей станет лучше ... о, черт! Нет, совесть. Прекрати это. Прекратите это прямо сейчас. Я так не делал этого. Забудь это. "... Я тоже это сделаю", — сказал я.
Блядь. Глупый рот, глупая совесть. Это похоже на то, что они замышляют против меня.
Вики взглянула на меня и улыбнулась, и это заставило меня почувствовать себя немного лучше.
"Тогда все улажено", — сказала Кэрол с облегчением.
"Хорошо, — сказал Оружейник. "Тогда, если вы предпочтете сделать свои собственные приготовления, я запланирую вам первую тренировку с Бостонским протекторатом в эти выходные. Суббота, в 18:00".
"Отлично, — сказала Вики.
"Хорошо, — повторил я.
"Вы поступаете правильно, — сказал Оружейник.
Мне не хотелось, чтобы мы поступали правильно. Это больше походило на пещеру под давлением взрослых. Но я все равно кивнул. "Надеюсь, что да", — сказал я.
Глава 29
Субботнее утро стало ярким и ясным, и после моей первой полной недели занятий в Arcadia High я начал думать, что я могу привыкнуть к тому, чтобы быть счастливым, и на самом деле наслаждаюсь школой. Учитывая мой прошлый опыт, это, вероятно, означало, что другой ботинок исчезнет в любую минуту. ... В следующем месяце предполагалось, что нападение Губитель произойдет некоторое время.
Боже, это было болезненно.
Неделя была приятной. Я провел много времени с Вики и Эми, а иногда и Дин. В первый раз, когда он это сделал, Вики в шутку назвала это двойной датой. Это было действительно неловко, но я знал, что она ничего не значит, и она извинилась, когда увидела, как неудобно это делает меня и Эми. Кроме того, оказывается, что в Броктон-Бей есть больше мест, чем просто Fugly Bob's.
В пятницу мы отправились в пиццу Большого Рико, которая была примерно в полутора кварталах от штаб-квартиры в центре города. Большой Рико был там уже одиннадцать лет, и он утверждал, что у него никогда не было проблем с бандами. Быть близким к штаб-квартире СКП, вероятно, помогло. Это было действительно хорошо. Мужчина знал свою пиццу, и даже если он не делал ничего слишком сложного, ее делали на заказ, все ингредиенты были свежими, и все было сделано с нуля.
Единственное, что сделало мою неделю меньше, чем просто потрясающей, было то, что я все еще просыпался с полной болью в середине ночи. Мои глаза больше не болели, и это не повредило столько, сколько было до того, как я поехал в Филадельфию, но он все еще сосал.
Я проснулся в 9:00 в субботу утром. Исправление: я проснулся в 6:00 до тревоги "Raising Heart", перевернулся и вернулся спать до 9:00. На этот раз я не был разрушительным беспорядком социальной тревоги, тратя все свое время, опасаясь конца выходных. Это был новый опыт для меня, и я был настроен наслаждаться этим до тех пор, пока это продолжалось.
Я прошел обычную субботнюю процедуру. Душ, бег, то, что должно было все больше наказывать упражнения, которые теперь только заставляли меня потеть, бранч с папой, и день, потраченный на то, чтобы сделать сразу четыре вещи. Да, четыре; Теперь у меня было четыре ментальных раздела. Я не мог провести четвертый уровень в полной боевой ситуации, но вчера понял, что не было причин, по которым я не мог просто свернуть четвертый раздел, чтобы освободить ману и умственную вычислительную мощность, когда мне это нужно, и я почувствовал немного глупо, чтобы не осознавать это раньше.
1-й раздел: мое фактическое осознание внутри моего физического тела, где я провел день, делая домашнее задание; 2-й раздел: выделенный тренинг изображений с поднятием сердца в воздушном бою; 3-й раздел; продолжая совершенствовать свою работу по созданию заклинаний, пытаясь получить все возможные ошибки из моих новых заклинаний, прежде чем я попытаюсь использовать их для реального; 4-й раздел: отслеживание текущих событий, просмотр PHO, обмен электронными письмами с Виста и иногда текстовые сообщения Вики и Эми.
Мир был тем, чем он был. Освобождение от бедствий продолжалось в Токио после последней атаки Бегемота; хорошая четверть Минато-Уорда превратилась в разрушенную радиоактивную пустошь, но защитные накидки — при содействии Протектората — сумели оттолкнуть его, прежде чем он смог бы сделать хуже, и они нанесли удивительно мало жертв для Бегемотская атака. Бойня Девять все еще была на свободе. Дневные ток-шоу все еще продолжали болтать на Mouse Protector за комментарий, который она сделала в четверг, посмеиваясь над бывшим жизнерадостным подопечным, который заново изобрел себя как "мрачного, сердитого, серьезного" героя. Это не было бы проблемой, если бы не был подростком, тайно снимающим все это со своим мобильным телефоном. Интернет в основном принимал сторону Mouse Protector, особенно после того, как недавно переименованный 18-летний герой "Bloodstryke" ответил расширенным сердитым мстителем, кульминацией которого стали слова "ВЫ НЕ ПОЛУЧИТЕ ЭТО! Я ГЛУБОК СЕЙЧАС!" но это было все еще тяжело для PR. Чиновник, одобривший имя "Кровавый страйк", был уволен, но Кровникстрик придерживался имени. Кроме того, они больше не позволяли новостным группам приближаться к месту крушения в Квебеке, и, учитывая информацию, которую я поделился с Драконом непосредственно перед отправкой новостных камер, я не был уверен, что я должен волноваться или нет.
Вики появилась в доме около 5:00, и только после того, как я позволил ей войти, и мы вошли в гостиную, что мне пришло в голову, что я фактически не сказал папе, кто мои новые друзья. Он знал, что их имена были Вики и Эми, но я на самом деле не объяснил это ему. Оказывается, он подключил точки. Или, может быть, Рейсинг Raising Heart сказал ему.
"Привет, папа, — сказал я.
Он сидел за столом за раздвижной стеклянной дверью и делал документы для своей работы с профсоюзом, и он поднял глаза на звук моего голоса. "Тейлор, поднимая сердце".
" Привет, Дэнни, — воскликнул Raising Heart. " У тебя вечер хорошо? "
Папа улыбнулся. "Довольно хорошо, просто уточняю детали нового контракта для парней. Спасибо за вашу помощь в этом, между прочим".
" Добро пожаловать ".
Воспитание сердца помогало папе со своей работой в Союзе? Да. "Папа, — сказал я, указывая на Вики, — это Вики. Вики, это мой папа".
"Приятно познакомиться, мистер Хеберт", — сказала Вики.
Он поднялся на ноги с улыбкой и протянул руку. "Для меня большая честь, мисс Даллон, — сказал он.
Вики потряс руку отца. "Тейлор сказал, что я собираюсь здесь сегодня?" она спросила.
Папа посмотрел на меня с забавной улыбкой. "Она сказала мне, что ее приятель Вики подходит, — сказал он.
"Но разве не ее подруга Вики была Викторией Даллон?" — спросила Вики. Она посмотрела на меня забавным взглядом.
"Не так много слов, но когда она рассказала мне о своих новых друзьях Вики и Эми, которые пошли в Аркадию, я собрал это вместе".
Я покраснел и внезапно заинтересовался ботинками. "... я был уверен, что упомянул об этом", пробормотал я.
"Я думал, вы не должны были забывать о вещах, пока не достигнете моего возраста, — сказал папа.
Я закатил глаза, но в остальном не прокомментировал шутку хромого папы.
" Мы все еще разрабатываем улучшенные протоколы связи между моим Учителем и ее отцом, — сказал Рейсинг Серд.
