Кольцо дракона

Горький запах пижмы, а потом её вкус не мог обмануть чуткого дракона.

Селена предохранялась.

Она ему не верила с самого начала.

Зверь застонал от собственного бессилья. Ему тоже, как и человеческой сущности Кира казалось, что между ними что-то происходит, а в результате она ушла.

Но он вернёт её и всё объяснит, если сможет.

По крайней мере, попытается.

Поставив пузырёк на стол, он вышел, не в силах находиться тут, ощущать запах той, что покинула его.

-Кот!— Обрадовался дракон, наткнувшись взглядом на довольную рыжую морду. Он шел со стороны кухни и, похоже, побывал там не зря. Каждый знал, что Перс давно подобрал ключ к строгому характеру кухарки и теперь пожинал плоды своих трудов. Только свежие сливки, только разнообразное рыбное меню, творог... Дипломат, так его, смеясь за глаза, называла Селена.

-Да-да, му-р-рр,— рыжий потянулся со всей своей важностью и слегка отвисшим брюшком,— вы уже прибыли?

-Кот,— Кир присел, вглядываясь в шерстяного друга своей жены,— ты не видел Селену? Она вчера...короче, произошло недоразумение, и Алёнка отправилась, как говорят домой.

-Тут её не было,— хвост как палка застучал по полу, а нахмуренный Перс продолжил,— думаете, отправилась к родителям?

-Думаю да, — угрюмо произнёс мужчина, и устало вытер своё лицо пятерней. Он устал, очень, но всё это не шло в сравнение с тревогой за жену.— Хотя, зная Стефана, он уже появился бы у нас. Даже если Селена и решить нашу историю скрыть.

-Я тоже так считаю, — важно произнёс кот.— Отец Алёнки совсем не дурак, простите мой простой язык.

-Согласен.

-Женщина?— Поинтересовался Перс и мужчина заметил, как кот на всякий случай отошел на шаг назад. Если бы кто-то другой допустил эту наглость, то ему бы не поздоровилось, а кот... он любимец Алёнки, к тому же прав!

-Она,— рыкнул дракон, в очередной раз, сжав кристалл в кармане.— Но ничего не было, а как ей теперь докажешь?

-Знакомо, — кивнул с пониманием кот.— Кошки, они, конечно отходчивые и надо выждать время...

-У меня его нет!— Оборвал Киринн и добавил со злостью,— но догадываюсь, кто мне в этом поможет. Никсел.

— Селезнёв?— Недоверчиво произнёс кот и в его голосе Кир с каким-то удовлетворением распознал неприязнь. Не секрет, что после того случая, как раскрылось притворство мага кот не особо жаловал Никсела, что не могло не радовать дракона.

-Он самый.

Портал быстро перенёс Правителя в университет, но там он, стиснув зубы, узнал, что в последний раз мага видели именно вчера вечером, когда он общался с Правительницей. Кир начал медленно сходить сума, ели сдерживая внутреннего зверя. Именно в таком состоянии он ворвался к вернувшемуся с Малахитовых гор Антуану.

-Мой мальчик, все, что случилось очень даже серьезно, и я попытаюсь связаться с Никселом по своей магической связи,— пообещал директор университета и вошел в транс, сидя перед кристаллом. Сразу, просто с ходу, в силу своего профессионального мастерства. И Кир мог бы этим восхититься, если бы не встревоженный ответ, последовавший десять минут спустя,— он меня не слышит! Кир, что-то произошло, это точно. Не ответить на мой призыв Никсел не мог при любом раскладе, только если переместился в другой мир, но для этого даже у него не хватит сел.

-Мне нужно в тюрьму, на допрос,— выдавил Кир, слушая, как зверь закипает, рвёт свою душу. Она не могла вернуться туда. Только не это! Он достанет её, вернёт, отовсюду!

-Мой мальчик, ты слышишь?— Как сквозь толщу воды донёсся голос наставника,— она тут, в нашем мире. По какой-то причине я не слышу Никсела, но возможно что-то мешает ему ответить.

-Угу,— Кир, словно спасительный круг ухватился за мысль. Она тут, не ушла, а остальное решимо.

Спустя всего лишь десять минут Правитель и маг появились в месте заключения Элинор. Той, что было мало подарков, подношений, которая однажды захотела всё. А теперь, без косметики и дивных нарядов перед Киринном предстала женщина. Не выдающаяся, не запоминающаяся, обыкновенная, каких пруд пруди в каждом государстве. Дракон смотрел на свою бывшую любовницу сквозь металлическую решетку и недоумевал, почему когда-то остановил свой выбор на ней? Она сидела, поджав колени к груди, рисуя что-то пальцем на грязном полу. Как же изменилась...

-Что смотришь,— усмехнулась дракиница, прислонившись спиной к каменной стене.— Неужели не нравлюсь больше? Что? Судя по твоему лицу, любимый, женушка всё ещё не нашлась?

-А ты хреново выглядишь,— произнёс дракон, зная, на какую больную мозоль наступить у подобных женщин.— Сколько тебе лет? Наверное, старше меня, да?

-Сволочь,— горсть пыли с пола полетела в сторону стоявших за решеткой мужчин. Кира, Антуана и перекошенного от укуса Харсана.

-Может быть,— спокойно согласился дракон и сделал знак, чтобы камеру открыли.

Решетки, они только для обозначения личной территории заключенных, не больше. Из напичканной магией тюрьмы еще никто никогда не уходил. Живым. Даже оковы и цепи — удел обычной тюрьмы, но не этой. — Как я понимаю, твоей целью была не Хельга?

-Я! Никого! Не убивала!— Зашипела Элинор,— это совпадение! Я узнала, что такое случилось, пробралась, увидела тебя лежащим без памяти на полу и вот...

-Сейчас, мой Правитель, поможем этой девичьей памяти,— пробормотал Антуан и бросил взгляд на Харсана. Тот мгновенно оказался около ничего не понимающей женщины, схватил её лицо, нажал на подбородок. Вдвоём они ловко влили содержимое небольшого пузырька,— может не такой уж и девичьей, уж прости Элинор за правду.

Кир слышал о чудодейственном средстве — сыворотке правды, изобретенном мудрейшим магом и вот теперь этот рог изобилия вылился и на него, а также рядом стоящих. Да причем так, что у сей троицы волосы встали дыбом.

Эли убила Хельгу нарочно, чтобы таким способом позвать к себе Правителя, на который перестал действовать чудодейственный порошок.... Который она в свою очередь не помнит, где взяла, но то, что он не подействовал на урода — Харсана это точно (в этот момент начальник стражи побагровел от злости как никогда, но хмыкнул, узнав, что причина стойкости в его взаимной любви с супругой)....

Но если порошок, привязывающий к себе свободное сердце, не помогал в случае с Киром, а обычное снотворное этот раз — только путь. Его преподнесла Киру запуганная насмерть малость придурковатая девчонка из прислуги Хельги... Элинор довольно рассмеялась, рассказав как обогатилась за счет награбленного жемчуга Правителя, но совсем не могла вспомнить, как это вообще ей удалось провернуть, наверное, забыла...

Правитель в шоке покинул тюрьму и спешно отправится во дворец. Он узнал многое и даже больше чем хотел. А служба безопасности получила весьма увесистый нагоняй, в свою очередь Харсан затеял разборки с допустившими подобное подчиненными... Антуан затеял проверку магов, призванных на службу к Киринну... Казалось, Кир знал уже обо всём, кроме того, где сейчас находится его любимая жена. Он очень надеялся, что в почтовике окажется хоть какое-то известие о Селене. Но снова напрасно...

Через час от Харсана пришло сообщение, что Элинор покончила с собой, разбив голову в кровь о древние каменные стены, возведенные много веков назад по приказу Правителей. Задумываться о причине и вдаваться во все подробности Жемчужный не стал, уместно вспомнив слова "Собаке собачья смерть".

Глава 16.

— Это невозможно...

— Возможно, если ты в это веришь.

К.ф. "Алиса в стране чудес"

Леон пребывал в самом добродушном настроении. Сбылось, наконец-то. Селена, мечта стольких лет его одинокой жизни теперь тут, рядом. Осталось приручить её, дать понять, что только он лучший вариант для её драконицы. Ох, как хотелось бы её увидеть! Белое и красное— прекрасное сочетание цветов, с этим согласны все, а его внутренний зверь тем более.

-Филипс,— кивком головы Леон поприветствовал вошедшего в кабинет мага,— рассказывай, что и как вчера прошло. Элинор осталась там?

-Да, мой Правитель,— хищные глаза чародея довольно вспыхнули. Маг был слишком истощен, пройдя через несколько магических заслонов жемчужных коллег, а потому Леон, занятый своей гостьей, милостиво отложил разговор на утро.— Я приковал её к кровати наручниками из особо прочного сплава рядом со спящим драконом.

-Это правильно,— ухмыльнулся красный,— мечтала о нём, вот теперь пусть познает его характер сполна. Надеюсь, ты все сделал, чтобы она молчала обо мне?

— Не волнуйтесь,— осклабился маг и Леон с удивлением заметил, что у того желтые редкие зубы,— я заблокировал вообще все воспоминания о контакте с Вами. Но думаю, она долго не проживёт, после всего, что наговорила девушке. Я оставил один кристалл на столике, чтобы Жемчужный ознакомился, надеюсь, ему понравился. Есть ещё один, прихватил для отчетности Вам.

-Хм,— только и произнес дракон, просмотрев переданную Филипсом запись,— Элинор в своем репертуаре, сбила с толку девочку. Или он действительно делает все осознанно?

-Если бы Селена подошла поближе,— продолжил свой рассказ маг,— она бы убедилась, что мужчина спит, а распускает руки неосознанно, по привычке.

-Значит, все случилось как нельзя, кстати, и реакция девчонки, и уснувший дракон,... — Леон тут же про себя отметил, что предмет его давних мечтаний не истеричка, а это очень хорошо. Разумная, она скорее поймет, что их общие дети это гораздо лучший вариант, чем нажитые с менее опытным Киринном.

-Кстати, как тебе удалось захватить её?— Правящий дракон сцепил руки замком, наблюдая за мимикой своего мага. Странный тип, но довольно ушлый и пронырливый, плюс несомненный талант. — И вообще рассказывай, как всё было.

-Вначале мы порталом переместились в дом старой женщины. Элинор с ней немного поиграла, — смешок мага чем-то напоминал отрывистый скрежет несмазанных колёс телеги, что в огромном количестве ездят по дорогам, перевозя скарб и груз немощных по своей сути людей. Потом мы спрятались, ведь в дом нагрянула полиция. Признаться пришлось несколько раз воспользоваться порталами, нас могли засечь, но я оказался хитрее, всё обошлось.

— Продолжай,— кивнул, соглашаясь, Леон. Действительно хитрец, раз сумел улизнуть, а главное, вернулся с добычей.

-Мы вернулись после похорон старухи, Элинор хотела спрятаться, чтобы дождаться своего дракона. Она была уверенна, что он обязательно зайдет за какой-то сентиментальной ерундой. Но тут увидела, что одна из горничных опустошает ящик с безделушками убитой женщины и записала всё на кристалл. Потом дело техники. Эли припугнула девку, пообещав, что отдаст запись полиции.

-За такое, если не ошибаюсь, у Жемчужных руку отрубают?— Усмехнулся Леон, еще раз одобрив находчивость своей родственницы.

-Так и есть, причем непременно правую,— согласился Филипс и продолжил,— и как раз мы услышали приближение Киринна. Служанка поднесла ему стакан чистой воды с приличной дозой снотворного, от чего тот почти сразу развалился на полу. Уложив едва не храпящего дракона на кровать, Элинор запрыгнула к нему и приготовилась ждать. Мне же пришлось спрятаться, а заодно пообщаться с этой блудливой прислугой.

— Дом был заперт? Почему никто из олухов Жемчужного не вошел? Не хватился? — Удивился красный дракон, ведь не мелкого начальничка охраняют, Правителя их процветающей страны.

— Мне подвластен даже морок, пусть и на пять минут максимум,— худые плечи Филипса расправились и от собственной важности он был готов лопнуть. Нет, как не нужен этот умелец Леону, но пригляд за таким экземпляром просто необходим. Гордость мага, не самое лучшее качество, нужна ещё и верность. И если малейший шаг в сторону, следует убрать его и немедленно. — Я принял облик Киринна и велел охране расположиться в соседнем доме, а меня не тревожить.

-Умно,— похвалил Леон, неудовольствием про себя отметив способности мага. Вчера он принял облик Киринна, а завтра? Кто знает, куда поведут его амбиции. И мысль убрать этого чародея по мере необходимости показалось очень правильной.— А дальше? Откуда взялась Селена?

-Дальше спустя какое-то время загремел входной колокольчик, и мне пришлось вытолкнуть эту самую глупую девку, чтобы именно она встретила гостью. Я быстро предупредил об этом Элинор. Мне даже показалось она заскучала в обществе спящего дракона, -усмехнулся Филипс.— И вот тут-то начинается самое интересное, — маг неосознанно потёр руки, почесал длинным указательным пальцем в ухе, на миг задумавшись.

Леону даже показалось, что тот вспоминает произошедшее, настолько глаза этого гения стали стеклянными, а улыбка безумной. Всё-таки неприятный тип, но тем и лучше. Именно такие идут на всё, не считаясь с болью людей, выполняя и добиваясь своей цели. Хороший слуга, но слишком опасный, чтобы жить долго. Впрочем, нужно посмотреть на его поведение.

-Селена осталась ждать в гостиной своего мужа,— опять скрипучий смех резанул по ушам Красного дракона, но он продолжил внимательно слушать.— В то время как Элинор развлекалась. Как я понял, достала какую-то запись голоса Киринна и хихикала, умело вставляя слова. Селена, услышала и обманом услала не отходившую ни на шаг горничную.

-Умна,— заметил Леон. Ему такая жена и нужна, дур он даже из-за сверх способностей терпеть не желает. А впрочем, когда это среди Лунных рождались идиоты? Никогда.

-Умна,— согласился маг.— Глупая служанка пошла выполнять приказ, и я только успел перехватить её и отправить обратно, велев прицепить к рукаву девушки мою маленькую запонку. Но Селену уже было не унять, она отшвырнула прислугу и отправилась на смех резвившейся Элинор, следующий момент вы видели.

— Видел, — рассмеялся красный дракон, припомнив момент записи кристалла, где принцесса ещё не вошла, а драконица корчила томные рожи и стонала, считай в одиночестве. Нет, этот чародей определенно заслужил награды и, поддавшись порыву, Леон снял массивный перстень в форме расправившего крылья чудовища с указательного пальца.— Держи, заслужил. Подойдешь к казначею, я распорядился.

-Спасибо, Правитель,— чародей привстал на одно колено в знак признательности и поцеловал правую руку дракона, из которой к нему перешёл перстень.

-Ты заслужил это. Что было дальше.

-Я из окна наблюдал, как девушка вышла из дома, подошла к сопровождавшим,— тут чародей брезгливо поморщился, что не укрылось от дракона.— Среди них был и маг Никсел, ученик самого Антуана. Говорят, что именно он привел в наш мир эту высокородную девицу. Они отдалились ото всех, кроме меня, стоящего у раскрытого окна в абсолютной темноте. Спустя пять минут Селена и маг ушли порталом, я следом за ними, ведомый своей путеводной запонкой. Вот, собственно и всё.

-А где сейчас этот Никсел?

-Сгорел,— ухмыльнулся Филипс,— я его поджарил в магической сети, которую накинул на них обоих. Только основное напряжение досталось Никселу, а девушке самую малость.

-Ты покалечил принцессу?— Рыкнул зверь. Ему вовсе не хотелось жить с женой калекой, даже с её сверх способностями. Это, конечно, исправимо, но могло и серьёзно осложнить итак непростые отношения, ещё только зарождающиеся.