Ах ты, тварь! (рабочее название)

— Так ты должна была...эээ.. не выжить, — внимательно посмотрел на нее Аюрр.

— Ну, я, вроде, и умерла, меня мой паук и этот маг позвали. Я и вернулась, пожала плечами Ви.

— Ага, — оживился старик.— А с этим магом у вас связь образовалась, да? Брат или муж?

Ви наклонила голову.

— Муж.

— Хмм, интересно. Покажи браслет.

Ви протянула руку, но маг не стал трогать ее, а только осмотрел, почти обнюхал запястье.

— Мне не кажется, что их тут два? — поднял он глаза на Ви.

— Не кажется, — вздохнула Ви. — По глупости второй приобрела.

— Нет, глупостью тут не пахнет. Браслеты связывают эльфов в момент сильнейшего сердечного порыва. Но, ладно, разберешься как-нибудь. Выходит, Элиос не врал, в тебе есть зерно.

— Элиос? Кто это? — удивилась Ви.

— Вы его знаете как Эль Пи. Браслеты даются только магически одаренным существам.

— А почему только у меня? У него я не заметила! — возмутилась Ви.

— Ты совсем неграмотная. Значит, для тебя важно было соблюдение приличий или чего там намешано в твоей голове, потому он и проявился. У твоего суженного брачный браслет остался невидим и будет явным, когда сам пожелает. А еще браслет говорит о том, что ты не умеешь контролировать силу, так что иди одевайся не слишком тепло, возьми на чем сидеть, пойдем на портальную площадку — места лучше я не увидел пока.

Ви сидела и старалась не трястись. Она находилась на краю портальной площадки со стороны моря, казалось, протяни руку и вот оно... Солнце почти опустилось за горизонт, шум, плеск волн о скалы и соленый запах. Внезапно она вспомнила слова Лидо: 'позови его'. Теперь медитировать стало намного интереснее. Ви начала глубоко дышать и с каждым вдохом в нее вливалась насыщенная незнакомая энергия, немного жестковатая, терпкая и какими-то колющими льдинками холода. Не Рахне, однозначно. Но энергия липла к Ви, стремилась к ней и каждым вдохом она ее наращивала у себя, как снежный ком. Теперь жрица ощущала себя не светящимся пылающим живительной силой шаром, а плотным, упругим облаком, не роняющим ни капли собранной энергии. Ви стало интересно, что происходит и до какой поры все это будет продолжаться, поэтому продолжала дышать, вдыхая смолистый запах. Смолистый? Море, сосны, изумрудный замок, Маро? Она так ярко увидела его перед собой: синие смеющиеся глаза, непослушные волосы и сам он, лихо управляющий маленькой лодчонкой посреди пенистого от барашков серо-черного простора. Она собрала всю жажду по нему, всю тоску своего девичьего сердца и выдохнула, посылая стрелу к любимому, где бы он не находился:

— Мммммаааааааарооооооо.....

Она еще долго сидела, чувствуя эхо внутри себя от своего зова, которое все вибрировало, вибрировало...

— Ну, ты и позвала, — наконец , подал голос Лидо. — Ты бы и мертвого подняла. Иди, сдавайся магу, даже я не знаю, какую ты энергию для этого собрала, но точно, не Рахне.

Ви подошла к сидящему магу, глаза его как были направлены в даль, так и остались, он словно бы не заметил ее присутствия. Пришлось ей сесть и тоже уставиться на море, раздумывая, как долго ее стрела будет искать Маро. Когда Ви опять посмотрела на Аюрра, он, нахмурив брови, смотрел на нее. Молчал.

— Мий Аюрр, я вот сидела, сидела... Дышала... А она собиралась... вокруг меня. Только на вкус она другая. И плотность. И ведет себя совсем не так, как... Рахне. Я набрала достаточно много, а потом... мне почудился в ней смолистый запах. Из памяти всплыл соленый воздух, смолистые сосны, неприступный замок и... мой Маро. Я увидела его вживую, он шел под парусом... Я послала ему мою любовь, надежду, тоску... А потом след от этой стрелы так долго вибрировал во мне...

— Маро из рода Ойоро? — разжал губы Аюрр.

Ви кивнула.

— Я беру тебя в ученицы. Согласна?

— Да, — ответила Ви, удивляясь церемонии и вздрогнула, почувствовав боль на правом плече.

— Это знак, что ты моя ученица, — сообщил Аюрр.— У меня теперь тоже под сердцем твоя метка, наверняка, лилия. Ненавижу лилии, — он закопошился, оголяя грудь. — Жасмин? Оригинально! -

он насмешливо посмотрел на Ви.

— Рассказывай мне все, начиная с рождения. Я должен знать о тебе все, учитель — второй отец. Теперь буду хранить твою жизнь и заботиться об обучении.

— Может, в тепле? — пискнула Ви.

— Нет, там слишком много ушей, а у тебя слишком много тайн. Элиос — хитрец... Начинай.

Шелест волн, шуршание гальки на отмелях, но Исма услышал каждое слово, произнесенное юной жрицей. Он таился за дверью, узкая щелочка и его тонкий музыкальный слух открыли ему глаза на Виэль. Если бы он мог, сейчас прижал бы ее к груди, чтобы заслонить от всех бед и обидчиков, залечить ее раненное сердце. Девочка, такая наивная, столько перенесшая ударов судьбы, боль, которую он чувствовал сердцем в ее словах, спрятать от всего, дать ей дом, защиту, окружить любовью... Увы, у богов свои пути. Она стала женой этого выскочки помора, который дерзко отодвинул его и успел первым прикоснуться к ее телу. Конечно, тогда от Исмы было бы мало пользы — он маг совсем другого вида. Но то, что Маро трусливо покинул ее и не стал искать, говорило о многом. Сам Исма, да и вся его команда, держались рядом с дворцом, чувствуя на себе отзвуки боли и страданий Виэль. Только четкий приказ Эль Пи и доверие к нему, которое они испытывали, сдержало их тогда.

Теперь оказывается, что Эль тоже ее муж. Насмешка судьбы... Ему Исма не сможет возразить. Не сможет и не захочет. Эль, вырастивший его и воспитавший как собственного сына, не потеряет свою жену. Сам Исма сделает все, чтобы они были счастливы. Когда-то, в раннем детстве маленького Исмы, было солнечно и тепло, жар сердец родителей согревал и их сына. Отец, виртуозный музыкант, владел игрой на многих инструментах, каждый из которых отдавал ему свою душу и он создавал музыку, достойную богов. Он с раннего детства обнаружил подобный талант у сына и начал обучать. От матери Исме тоже достался светлый дар исцеления, чарования музыкой. Ему было почти восемнадцать лет, совсем мальчишка, когда Ри Эло призвала отца ко дворцу. Как мама умоляла его не идти туда... Он не вернулся обратно. Светлая Тиаль все же пошла туда, чтобы увидеть возлюбленного супруга и позвать обратно. Вернулась и погасла как свечка за пару дней.

Эль, дальний родственник мамы, пришел и забрал мальчишку и никто из родственников отца не воспрепятствовал этому. Так Исма перешел в другой род. Эль сказал, что душа отца почернела и начала разрушаться, мама при встрече заразилась, а светлый дар невозможно сделать темным — он умирает вместе с носителем, потому она и погибла. Если бы Эль пришел раньше... Он потому и забрал ребенка, чтобы спасти — ведь весь дом стал напоминать могильник, только маленький Исма тогда думал, все страдают из-за смерти такой изумительной женщины как мама, около которой он сидел и сидел, не приближаясь слишком близко, помня наказ матери. Чтобы его не постигла судьба отца, Эль предложил Исме вступить в Орден хранителей Рахне, приняв эти обязанности навсегда, а свои таланты совершенствовать тайно. Так и сделали.

Теперь он обученный специалист по безопасности, по сути, преемник дяди, обеспечивает защиту жрицы, ставшей такой близкой и родной. Какими глазами он будет смотреть на нее?

Старый маг шевельнулся и сказал:

— Тебе повезло, боги хранят твою жизнь.

— Какие боги? Разве кроме Рахне еще кто-то есть? — удивилась Виэль, голос ее немного подсел от трудного рассказа.

— Люди называют его Благим, — ответил Аюрр и Исма услышал в его словах усмешку. — Ты наполовину человек, даже если в жилах твоих течет только эльфийская кровь.

— А что же он раньше не отзывался? Я же поначалу ему молилась, сильно молилась... — Виэль задумалась и замолчала.

— Богам мелкие сошки не интересны. Отметила тебя Рахне, тут и его интерес появился. Энергия не бывает только богини Рахне, как не бывает и одного света. Всегда есть тьма и она дополняет солнечный день, есть ножны, значит, имеется и клинок. Ты сама почувствовала плотность и твердость энергии Благого, знай, твой Маро тебя скоро найдет, ведь стрела упругая и будет лететь с твоим посылом, не теряя ни капли, пока не настигнет.

Исма сжал зубы и бесшумно прикрыл дверь, похоже, маг скоро закончит, а ему теперь нужно успокоиться. Уже ничего изменить нельзя, прав был Эль, когда предупреждал его не влюбляться. Только эмпат и маг музыки влюбляется один раз в жизни, и похоже, в момент того разговора сердце уже не принадлежало Исме.

Ви проснулась еще в темноте, всю ночь тревожно вскакивала, похоже, из-за воспоминаний. Теперь голова была пустая, глаза не открывались, хотели спать, но мозг находился в прострации. Она легла и попыталась спокойно полежать, но внутри тихо билась тревога. Что Ви не видит или не предчувствует? Она расслабилась, отпустила мысли и стала свободно дышать. Вдох-выдоооох, вдооох-выдооох...

Внезапно она вспомнила...

'Ее глаза открылись. Перед ней стоял Мастер, радостно улыбающийся и раскрывший руки для объятий, две эльфийки, с надеждой вглядывающиеся ей в глаза, а за ними — дама постарше, с мудрым, ясным взором.

— Пришла в себя? Как себя чувствуешь? — приторно сладко поинтересовался Леорто.

Ви тогда переводила недоуменный взгляд с одного лица на другого.

— Не волнуйся, произошло разделение тела. Вот твоя душа, поэтому ты чувствуешь такую пустоту внутри, — сообщил Мастер и показал полупрозрачный флакон, в котором металась зеленая искра.

Ви не могла оторвать взгляда от флакона.

— Она впечатлилась! — радостно сказала одна из девушек'.

— Это она! Диалла! Что с ней случилось? Они же, вроде, не нищие были... — Ви села на кровати, ее почти трясло от возбуждения.

— Успокойся, зачем так нервничать, сейчас она придет и ты все узнаешь, — посоветовал Лидо.

— Но как же так? Они же ничего не сделали, наверное, все случилось из-меня!

— Нет! Не думай так! Твоей вины тут нет, — жестко ответил паук. — Ри Эло и только она могла такое учинить. Правда, я думал, что их памяти и осознанности лишают...

В дверь осторожно постучали и едва слышно шепнули:

— Госпожа, вам что-нибудь нужно?

Ви вздрогнула и ее опять затрясло.

— Войди.

— Госпожа, я услышала, что вы не спите. Вот, принесла теплого отвара. Еще очень рано, — служанка протянула кружку с теплым питьем.

Ви посмотрела на Диаллу. Да, по росту такая же, глаза и носик ее, только выражение беззаботного любопытства и ожидания сменилось угрюмым безразличием.

— Диалла, ты же из рода Ваонно! — не выдержала Ви.

Девушка упала на колени, коснулась лбом пола и замерла.

— Встань, немедленно! Что с Вами случилось?

— Ви, я бы позвал Исму, она не внушает мне доверия, — сообщил Лидо.

Дверь тихо приоткрылась и внутрь почти бесплотным духом протиснулся Исма.

— Он мне все больше нравится, — самодовольно проворчал паук.

Исма оказался одет кое-как, рубашка не застегнута у ворота и не заправлена в штаны, ноги босые и растрепанная коса. Он встал рядом с кроватью, на которой, подобрав ноги, сидела Ви.

— Госпожа, я расскажу, пусть только он уйдет, — прошелестела Диалла.

— Исма поклялся мне в верности кровью и ни разу не подвел меня. Считай его тенью, — ответила Ви. — Рассказывай, пожалуйста.

Диалла уселась на коленях, сцепила руки перед собой и склонила голову.

— Тогда нас всех схватили и бросили в темницу. Всех троих. В тот же день нам огласили приговор: Ри Эло велела нас казнить за измену — мы покусились на тело с кровью Повелительницы. Наши мольбы ничего бы не принесли и мы молчали, — девушка ненадолго замолчала, потом судорожно вздохнула и продолжила: — Ночью пришел Эир Эль Пи. Один, без охранников. Он предложил нам жизнь безликих. Мама отказалась, — последнее она произнесла изменившимся голосом. — А я, я жить хотела. И Лу уговорила. Маму увели, больше мы ее не видели. Лу слабая, ей память стерли, она как кукла стала, а я... Я поклялась, что не стану сопротивляться, только чтобы мне сознание оставили... Эир Эль Пи все равно что-то с нами сделал... Нет сил говорить громко. Нет сил сопротивляться... Нет сил, чтобы плакать...

— Дальше, — отозвался Исма, не сводя взгляда с Диаллы.

— Я случайно слышала, что Вас отправили сюда. А через день Эир Эль Пи говорил с Паэльмем, распорядителем, что Вам служанка нужна, тот сказал, что подумает. А я настигла его, когда он был один и попросилась к вам.

— Зачем? — строго спросил Исма.

— Затем, наш Род умирает, у нас нет женщин, да никого вообще уже нет, я — средняя сестра, когда нам предложили полукровку, чтобы вселить искру Эмаули, мама согласилась. Мы даже мебель продали, чтобы Ау снова была с нами. А теперь наш род прекратит существование, а у нас в крови талант мастеров эксклюзивной мебели, вы наверное, не знаете...

— Я знаю, она у вас — живая, — отозвался Исма.

— Я все выдержала. Я поклянусь вам в верности, всю жизнь буду служить, только спасите мою сестру. И маму... Я не чувствую, что она умерла!

Девушка замерла, она уже прислонилась лбом к полу и ждала решения госпожи. Внутри Ви происходила борьба: душа кричала сейчас же поднять бедняжку, вымыть, сорвать этот ужасный чепчик и... Но почему Си не сделал этого? Какие были причины? Чего опасался?

— Я попробую помочь, но не уверена, что получится, — промямлила Ви.

Исма обернулся, закутал поплотнее Ви в одеяло и беззвучно вышел.

— Госпожа, пора вставать. Вы лежите пока, я принесу воду, — пошуршала Диалла и как призрак исчезла из комнаты.

Ви очень ждала Си утром, но пришел его помощник. И на следующий день, и еще, и еще. Что происходит с ним? Куда он пропал? Она начала беспокоиться, ей не хватало его советов и как-то в сердце было немного странно.

— Ви, не нравится мне ситуация, ты вглядись в лицо помощника.

— Лидо, не упрямься, я же знаю, ты можешь заглянуть в мысли, так что не ленись, узнай все у этого Феото.

На следующий день она внимательно наблюдала за помощником Си мий Феото. Тот всегда был лаконичен в общении и не позволял себе и тени улыбки, впрочем, как и Эль Пи, но Ви воспринимала образ мужа многогранным, ярким, а не черно-белым, как Феото. После третьего дня Ви сдалась хоть что-нибудь определить по помощнику Сиамо, а Лидо сообщил, что у не может пробиться через мощный темный щит.

После скудного ужина Исма снова занялся ее обучением. С пением проблем не было, голос имелся и даже неплохой, а пальцы оказались негибкие, не пластичные, и потому игру на лиарне пришлось оставить. Ви до сих пор скрючивала пальцы при волнении и дело было не в физическом состоянии их, а в каком-то пунктике, засевшем в голове. Лидо уже десяток дней и ночей копошился в ее воспоминаниях и никак не мог понять, откуда появилась проблема.

Потому она получала сегодня урок танцев, к нему собрались почти все, Ви даже засмущалась. Но двое из Когтей подхватили тетушек и под переливы лиарны показали пару танцев. И только после этого Исма начал показывать движения. Его руки прикасались к ней так же нежно, как и к грифу лиарны, только тогда он не сдерживал дыхание. К концу урока Ви почувствовала неловкость — Исма к ней испытывает чувства, определенно. Он был почтителен, но его прикосновения и выражение глаз невозможно было перепутать. А еще Ви изнывала от беспокойства: Си нет, а еды передают все меньше, порции соответственно становятся крошечными. Она начала чувствовать ответственность за всех живущих в крепости, ведь они находятся здесь только по ее вине.