"деньги тут не помогут, да и нет у меня ничего по настоящему ценного... зато есть доступ в лабораторию, где находится растение, способное выращивать кристаллы-накопители. Интересно, согласятся ли мне предоставить убежище в соседних королевствах, в обмен на образец "кристального дерева"?".

ПУТЬ К СВОБОДЕ.

Утром, выйдя из комнаты с Рикси на руках, кивком поприветствовала пару охранников, и не теряя времени, направилась к сыновьям. В игровой, некоторое время развлекала детей иллюзиями, и расспрашивала близнецов об их успехах, (мальчики уже научились принимать звериный облик, из-за чего им сильно завидовал младший брат). Чуть больше чем через час, пришли нянечки, а это значило, что мне пора приступать к исполнению плана.

Что бы не вызвать подозрений, решила не отклоняться от привычного маршрута, (душ, столовая, лаборатория). Глава проекта "боевые големы", был сильно раздражен, (все же он душу вкладывал в свою работу, а Лирон попросту "раздавил" его труды). На мое предложение устроить выходной, что бы завтра вернуться к работе с новыми силами и "свежими головами", он сперва отреагировал длинной матерной тирадой, (в которой прошелся по моим умственным способностям и ближайшим родственникам), а затем все же согласился, и первым покинул помещение, приказав закрыть лабораторию после того, как все уйдут.

В подобную удачу тяжело было поверить, (мне предоставили целый день для выполнения плана, а так же возможность без лишних свидетелей отрезать несколько веточек у "кристального дерева").

— мальчики, вы мне не поможете? — стоя в дверном проеме, смущенно улыбаюсь обращаясь к охранникам, ожидающим в коридоре.

— нам не положено заходить в помещения лабораторий и складов. — Буркнул более молодой парень.

— да ладно тебе, пойдем поможем. — Подал голос его коллега, "отлепляясь" от стены. — Только лиса, с тебя причитается.

— как скажешь. — Усмехнувшись потягиваюсь, выгибая спину, и с удовлетворением замечаю как взгляды парней "скользят" по моей фигуре. — Пойдемте: чем раньше закончим, тем раньше вы получите свою награду... и может быть не только деньгами.

Последнюю фразу я закончила почти шепотом, но так что бы охранники ее расслышали. Один из парней охотно проследовал в лабораторию, а вот второй пренебрежительно скривился, пробормотал что-то невразумительное, но все же не заставил себя звать дважды.

— ну, и что здесь надо сделать?

— да так... ничего особенного. — Расстегнув пару верхних пуговиц на рубашке, подхожу к парням, и кладу ладони им на грудины.

Руки одного из охранников, тут же потянулись к оставшимся застегнутыми пуговицам, второй же, что-то заподозрив хотел отстраниться... но было уже поздно. Магия крови способна творить чудеса, и пусть я пока что не могу контролировать чужую кровь как свою, но на то, что бы спровоцировать разрыв сердца, моих талантов более чем достаточно.

— было приятно с вами работать. — Усмехаюсь глядя в глаза мужчин, чьи лица стали очень похожи, когда ими овладел испуг.

Отхожу на несколько шагов назад, что бы умирающие охранники, не смогли мне навредить последним усилием, а через пару секунд, на пол упали уже мертвые тела. Несколько минут пришлось потратить, что бы перетащить трупы в один из шкафов, затем я забрала со стола три ветки "кристального дерева", и создав иллюзорные копии двух мужчин в черной броне, направилась к выходу.

В положении раба есть один "плюс", который перевешивается кучей "минусов": если раб что-то делает, значит ему это приказано или разрешено, (или и то, и другое). Таким образом, охранники на различных пропускных постах, либо игнорируют разумных в рабских ошейниках, (тем более если их сопровождают два человека из службы безопасности), или же только интересуются целью визита, и именем хозяина отдавшего приказ.

Конечно, в конце дня, (когда охранники будут сдавать отчеты), несомненно возникнут вопросы, "куда это направлялась рабыня господина Гала?", которые будут заданы хозяину... но к этому времени, меня и моих детей уже не будет в научно исследовательском центре, (о том, что попытка побега может оказаться неудачной, даже задумываться не хочу).

В компании иллюзий, (тщательно проработанных, и имеющих даже собственные тени), спускаюсь на девятый этаж, являющийся тюрьмой для особо опасных подопытных. Охраннику на входе, пришлось сказать что мне приказали собрать некоторые ингредиенты для нового проекта. Благодаря моему статусу рабыни, парню даже в голову не пришло, удостовериться в правдивости слов. Даже ключи от камер, мне выдали почти за "честное слово", (пришлось оставить роспись за каждый из семи ключей).

— если ты не вернешься через полчаса, я пойду искать твой труп. — Открывая решетку, (покрытую паутинкой рун), усмехнулся охранник.

— у меня есть телохранители. — Киваю на иллюзии за своей спиной. — Если что, они меня защитят.

— ха-ха... уморила. Да здесь содержат таких монстров, что на усмирение каждого нужна как минимум двойка архимагов. Твоих "телохранителей" они даже не заметят.

Одна иллюзия изобразила "испепеляющий взгляд", вторая гордо проигнорировала слова охранника.

— я это учту. — Прохожу в темный длинный коридор, освещенный редкими светильниками.

Все стены и двери здесь, были сделаны из закаленной стали покрытой сдерживающими пентаграммами. Узнать, кто сидит в той, или иной камере, можно лишь заглянув через узкое зарешоченое окошко, (ну или посмотрев на табличку с номером, закрепленную над дверью).

"итак: пожалуй начну я с самого адекватного пленника".

Камера номер "6", встретила меня холодом, (пронизывающим до костей), и темнотой, (в которой постоянно что-то перемещалось). В центре небольшого помещения, на железном "троне", скованный цепями по рукам и ногам, сидел старый дроу, одетый в короткие черные штаны и рубашку без рукавов. Стоило немного присмотреться, как можно было увидеть тонкую леску, оплетающую каждый палец, (местами пронзающую кожу), надежно фиксирующую худощавое тело в одном положении. Сверху, на заключенного падал луч белого света радиусом в два метра.

— ммм... хм-м... давно ко мне не приходили гости... особенно столь юные и прекрасные девушки. — Старый дроу открыл рубиновые глаза в которых не было и намека на зрачок, и оскалил чуть желтоватые клыки в подобии улыбки. — Неужели меня, "гнусную темную тварь", посетил маг света? Еще и специализирующийся на иллюзиях.

Ровный, "бархатистый" голос, завораживал и проникал вглубь души.

— похоже не только я "балуюсь" иллюзиями. — Усмехаюсь, легким всплеском магии сбрасывая наваждение.

— что вы, юная леди, мое искусство столь же далеко от иллюзий, сколь ваше от гипноза. Если вы искажаете свет, заставляя других верить, что они видят то, что вам нужно, то я позволяю разумным самим себя обманывать. — Заключенный замолчал, и тут же движение в темных углах камеры прекратились. — Но ведь вы пришли сюда отнюдь не для того, что бы побеседовать с безумным стариком? Хотя не скрою, за последние сто лет, ваш визит, это первое приятное событие.

— лорд Азай, как вы отнесетесь к предложению, выбраться из этой тюрьмы? — Мне приходилось постоянно сбрасывать самые разные наваждения, которые дроу похоже "накидывал" непроизвольно.

— я спрошу: с чего ты взяла, что я вообще нахожусь здесь против своей воли? — При этих словах, цепи рассыпались прахом, леска с тонким звоном порвалась, а свет стал намного более тусклым.

Рубины глаз дроу сверкали как два раскаленных уголька, и пока старик поднимался со своего "трона" а затем медленно подходил ко мне, я ощущала как мое тело обмякает и теряет равновесие. Что бы не упасть в обморок, пришлось зажмуриться и запустить в "серебряную" Ману циркулировать по организму.

— неплохо... мой предыдущий тюремщик, сам вскрыл себе горло, после применения этой "иллюзии". С тех пор, в мою камеру заходят группами, не менее трех разумных... ха-ха-ха-ха! — Азай, запрокинул голову и радостно смеялся не меньше пяти минут, а затем вдруг стал серьезным и вежливо спросил. — Юная леди, вы что-то говорили о возможности покинуть эти гостеприимные стены?

"если это самый адекватный из пленников, то мне уже страшно заходить в другие камеры".

— я и мои дети, хотим покинуть эту научную базу, но одним нам не удастся добраться даже до первого подземного этажа...

— ты хочешь, что бы я и другие заключенные, подняли переполох, а вы в это время, почти беспрепятственно выберетесь на свободу. — Дроу хищно сверкнул глазами. — Что ж, у иллюзиониста твоего уровня, это может и получиться. Я согласен.

— поклянись, что не причинишь вреда мне и моим детям. — Усиливаю поток "серебряной" манны, направленной в мозг.

— эх, молодежь, совсем не верите старшим... и правильно делаете. Я, лорд Азай, клянусь душой, что не причиню умышленного вреда своей освободительнице и ее детенышам: пусть моя магия станет свидетелем и судьей.

На мгновение мне показалось, что в камере стало еще холоднее, а свет жалобно мигнул и чуть было не померк окончательно.

— забавно... вместо моего источника, на клятву отреагировала тьма... что бы это значило? — Старик уставился куда-то в пространство, (будто бы и не было стен, мешающих смотреть вдаль). — Ты довольна озвученными мной условиями? Тогда, не трать времени понапрасну.

Встрепенувшись, я извлекла из кармана флакон с серой жидкостью внутри, и уверенно подошла к "трону". Минута потребовалась, что бы обработать цепи и проволоку.

— через полчаса, метал станет достаточно мягким, что бы его можно было порвать, не прилагая усилий. — Отхожу к двери и прежде чем выйти в коридор добавляю. — Надеюсь я не пожалею о том, что обратилась к вам.

— поверь девочка, ты будешь довольна. — Скривив лицо в зловещей гримасе, отозвался Азай.

В пяти следующих камерах стояли клетки, в которых содержались люди и орки, уровнем интеллекта не сильно отличающиеся от животных. Добиться от них вразумительной речи, не представлялось возможным, и я понадеялась, что успею вместе с детьми, уйти достаточно далеко, прежде чем эти монстры вырвутся.

В последней камере, которую мной было запланировано посетить, находился человек, прикованный к железному креслу, очень похожему на "трон" Азая. Мускулистое тело, было прикрыто только набедренной повязкой, длинные рыжие волосы спутанными лохмами спадали на лицо и плечи, бледную кожу покрывали причудливые рисунки уродливых химер. Взгляд льдисто синих глаз, (в которых "плескалась" жажда крови), пронзал не хуже взгляда Гала.

— прошу... скажи что ты моя новая жертва. — Плаксивым тоном, (совсем не подходящим мускулистому гиганту), попросил пленник.

— нет. — Отзываюсь спокойно, (после разговора с Азаем, подобными фразами меня не испугать).

— ы-ы-ы-ы... ненавижу... как же я вас всех ненавижу. — Мужчина начал трясти головой, его мышцы напряглись и цепи жалобно зазвенели.

"может быть стоит его оставить здесь?".

— Кога, у меня есть к тебе предложение: я помогу тебе освободиться, а ты поклянешься, что не причинишь вреда мне, и моим детям. — Надежды на то, что безумец вообще поймет, о чем я говорю, было крайне мало, но все же, попытаться стоило.

Рыжеволосый замер, посмотрел на меня неожиданно вменяемым взглядом, а затем заявил:

— клянусь, что не причиню вреда женщине-лисице, и ее детенышам. А теперь, освобождай меня... или тебе недостаточно моего слова?

"вообще-то недостаточно, но вряд ли я сумею добиться от тебя чего-то большего. Надеюсь, что не совершаю ошибку".

Остатки содержимого флакончика, были вылиты на цепи и проволоку.

— через полчаса метал...

— сам знаю. — Рыкнул Кога. — На твоем месте, я бы бежал к своим отпрыскам, а не дожидался пока псих вроде меня сумеет вырваться.

* * *

У решетки, (закрывающей выход из тюремного коридора), меня встретили четверо охранников, (лица которых были чем-то очень довольные). Отпустив несколько шуточек по поводу моей бледности, (в том числе и с пошлыми намеками), они без возражений открыли проход, и выпустив меня и мои иллюзии, предложили "задержаться и немного развлечься", (от вида объемной бутыли с мутной жидкостью внутри, меня чуть было не "перекосило").

— в другой раз... меня ждет хозяин. — Слабо улыбнувшись, смущенно отвожу глаза.

— жаль. — Один из охранников глубоко вздохнул, (взглядом "ощупывая" мою фигуру). — Вечно этим магам везет, а простым парням вроде нас, приходится скучать в одиночестве.

— ничего, скоро вам будет весело, я уверена. — Отвернувшись, направляюсь к лестнице ведущей на следующий этаж.

— поверю на слово. — Донеслось мне в спину.

"государственный секретный объект, а охрана ведет себя настолько безалаберно. Эта авантюра провалилась бы, стоило только кому ни будь, попытаться обыскать моих сопровождающих".

За последние годы, я достигла некоторых успехов в иллюзиях, но высшие чары этого искусства, по прежнему остаются чем-то недостижимым, (в ином случае, никакие отвлекающие факторы не понадобились бы).

Задумавшись о своей нелегкой судьбе, (в чем была немалая моя вина), я даже и не заметила, как поднялась на жилой этаж. Подойдя к двери детской, быстро осматриваюсь по сторонам, и "сканирую" "внутренним взором" пространство, в поисках следящих чар или наблюдателей, и только убедившись что коридор пуст, (видимо работники либо обедают, либо отдыхают, а охранники игнорируют свои обязанности), развеиваю иллюзии.

Открыв дверь и шагнув через порог комнаты, застаю двух молодых нянечек, (обе из расы людей), помогающих Рейнару и Рикси, из цветных кубиков построить башню. Детям было весело, (мне даже стало совестно за то, что я собиралась сделать, хоть моя шизофрения всегда говорила, что совести у меня нет). Мое появление удивило девушек, но не испугало, и даже не насторожило.

— играете? — Улыбаюсь и мягко шагаю вперед, (как бы случайно оказываясь за спинами нянечек). — А можно мне с вами?

Дети что-то радостно "угукнули", (все же, не так часто меня освобождали пораньше, так что материнского внимания лисятам явно не хватало), я же, максимально ускорив восприятие, рывком сближаюсь с девушками, и бью их кулаками по затылкам. Убить их таким ударом не получиться, (хотя, при усилении тела магией крови, это вполне возможно), зато сознания они лишились надолго.

Обескураженные, (и испуганные), дети, смотрели на меня расширившимися глазами, и пока они не заплакали, подхватываю их на руки и не прекращая улыбаться, весело произношу:

— тети устали, и прилегли отдохнуть, а пока они спят, мы поиграем в прятки. Вы же хотите играть в прятки? Тогда пойдем, найдем Тода и Сота. Помните правила? Нас никто не должен увидеть или услышать.

Создав слабенькие чары глушащие звуки, (раздел магии воздуха), а так же "кокон невидимости", (магия света), выхожу в коридор, и двигаясь вдоль стены, направляюсь на поиски близнецов. Куда могли увести Тода и Сота? Варианта всего два: либо ученым захотелось провести очередные исследования, либо их всерьез начали тренировать как бойцов. В любом случае, если с моими щенятами что-то случиться, их обидчики не отделаются так легко, как те няньки.