Призрачный Воин

Тьфу на него! Этот некрон неизлечим, остается только привыкнуть и воспринимать в 'исходном состоянии'. Зато Кринаэля допрашивать — это дело полезное и интересное. Сейчас он все еще в наркотическом дурмане. Очищающее разум плетение я на нем еще не использовал. Сидит себе, блаженно лыбится в никуда. Ни беса ни в чем не понимает. Ну и руки у него, как и положено, связаны прсотенькой, но надежной цепочкой-амулетом. Магические подавители, которые враз не поломаешь, плюс пригляд со стороны хенны ведется. Как без этого... Он нам не брыкающимся нужен, а осознающим свое полностью невыгодное положение.

— Начинаю...

Это я в том смысле. Чтобы мои друзья-приятели приготовились. К чему? Да к снятию дурманной пелены с пленника. Дело простое, но важное. Для нас, для него. Устраивать полевое потрошение не следует — нам этот паразит нужен не просто живой, но в полном физическом и, что важно, психическом здравии. Только тогда в качестве живой отмычки поработает на высоком уровне, снижая уровень риска.

Готово... надеюсь. Взгляд эльфа приобретает осмысленность, он пытается дернуться. Освободиться с применением как физической, так и магической силы. Нет, шалишь!

— Сидеть смирно, бояться сильно! — откровенно заржал Роолг, наблюдая за калейдоскопом эмоций, отражавшихся на эльфийской морде лица. — Это не глюки дурманные, это суровая реальность в нашем лице.

Последнего Пустотник мог бы и не добавлять. Эльф все понимал, особенно то, что хозяева из Некрона списали его как агента всерьез и окончательно. Отработанный ресурс. Наверняка понимал и причину — агент-торчок сначала еще ничего. а потом становится обузой.

Понимать то он понимал, но отправляться в компостную яму с сожженным мозгом или колотой раной сердца не хотелось. Так что можно давить, гнуть и скручивать узлом. Вот только... При таком раскладе он все равно попытается торговаться, вилять, придерживать существенную часть имеющихся козырей. Хотя бы в силу того, что Некрон не сильно интересовался Цехом Совы, да и вообще эта система была очень замкнутой, скрытной. Все правильно, если не учитывать неизвестный элемент в уравнении. И вовсе не присутствие эмиссаров разлома. Критичным было присутствие меня не как демона Огара из призрачных Воинов, а Огара Душителя, небезызвестную некогда в вольном городе Риге персону. Именно это я и собрался ему напомнить.

— Ну что, Кринаэль, в старые времена как-то не встречались, но вот теперь довелось...

— Я не понимаю.

— Поймешь, — улыбаюсь я и пристально смотрю в глаза эльфу. Нет, пожалуй, в те времена его в Рииге не было, да и Гирлайн ничего такого не говорил. Но вот слышать он о минувшем был обязан. Или читать, в архивах 'сов', благо они серьезные и подробные, Гиарелем курируемые. — Сразу поймешь, как только представимся друг другу.

Немой вопрос в глазах и вместе с тем понимание. Что не все так просто, как ему думалось раньше. Ведь тут сидящие для него кажутся людьми, даже Гирлайн, маскировку тоже на себя набросивший. Оно и правильно, тем серьезней и разительней окажется контраст для этого... 'перворожденного' как любят называть себя ушастики.

— Давай мы с тобой вспомним времена становления твоего нынешнего хозяина Гиареля. Те времена, когда он только начинал путь в Цехе Совы, устраняя соперников, жертвуя одними союзниками и предавая других. Давно это было?

— Человеку — давно... Для меня недавно.

— Тут ты прав, длинноухий, все в нашем мире относительно. А я уже начал забывать то время. Время, но не Гиареля Проныру.

Упомянув старое прозвище моего врага, я уловил, как дернулся сидящий передом ной эльф. Не ожидал, спесивый паршивец, что кто-то со стороны может помнить то еще. старое и почти забытое прозвище нынешнего хозяина 'сов' Риига.

Та-ак... Слушая меня, Кринаэль заодно пытался как-то избавиться от магических пут и блокираторов. Конечно, это по любому заняло бы много времени, но подобные попытки надо пресекать на корню. И не мне лично. Знак суккубе, и вот уже эльф корчится от боли — воздействие на нервную систему последовало незамедлительно в качестве 'поощрения' за попытки освободиться.

— Да-да, именно Проныру. Под таким именем знал я его. Давно это было... И вот какая проблема — появился волею случая в Риге и тут вспомнилось, что он мне кое-что задолжал. Долги же надо отдавать. Ты со мной согласен?

— Согласен, — решил не искушать судьбу Кринаэль, а заодно и прощупать ситуацию, в которой оказался. — Вы хотите использовать меня как посредника в получении долга? Я могу это сделать, но только не здесь. Зато можете взять с меня клятву доставить послание.

— Скучно... Мне лень резать тебя на кусочки, а потом склеивать заново, хотя это и можно было бы устроить. Предпочитаю договориться более быстро и менее грязно. Итак, что мне от тебя надо, эльф...

— Что? — эхом отозвался подручный Гиареля, явно не предчувствуя ничего для себя пристойного, но все же надеясь на лучшее. — Если выкуп, то называй цены, Цех заплатит, если будешь разумен в требованиях.

— Тренировал бы лучше чутье, а не курил дурман, — весело хмыкнул я, представив себя в роли 'похитителя денежных мешков'. Оно мне как бы и несолидно. Но забавно. — Деньги не нужны, от самого от тебя толку тоже не очень много по причине того, что Гиарель не дурак доверять важные тайны тому, кому дурманное зелье постепенно замещает мозг. Но вот проводником ты мне послужишь, если хочешь остаться и живым, и не страдающим от дикой ломки. Хочешь, я тебе ее сейчас устрою?

Ломка. Самый страшный кошмар любого наркомана. Она же универсальное средство убеждения, если вспомнить многочисленные подобные случаи. Отсавь любителя дурмана без его отравы, и он уже через сутки, а то и раньше, полезет на стену от нехватки яда в организме. Лютые мучения, которые вообще-то можно немного облегчить магией, отодвинуть по времени, но никак не избавиться от всего этого кошмара.

Мы знали, да и Кринаэль знал, что все обстоит именно так. Сутки — а в его случае и с его стажем и того меньше — потребуются для того, чтобы полностью поломать любую волю к сопротивлению, и изначально то не слишком великую. Только на такой стадии зависимости ломка может стаь... совсем уж рискованной, приближая к крайне мучительной смерти. А этого эльф совсем не хотел. Потому и хрустнул, как стекло под кованым сапогом, подтвердив непригодность сидящих на дурмане для любой мало-мальски ответственной работы.

Глава 23

— Противно это все, — ворчал Пустотник, готовясь к походу через подземелья. — У меня от одного вида этого эльфа руки чешутся, тянутся к клинку с целью устроить показательное расчленение.

— Терпи...

— Нет, ну командир, я ведь могу его малость пообкромсать. Ходить будет, говорить будет, следов тоже видимых не останется, одеждой не закрытых. Зато плодиться не сможет, даже если тебе взбредет в голову его живым отпустить.

Мне резко захорошело.... Что поделать, ну вот хорошее у меня воображение и все тут. Сразу представился эльф, обструганный со всех сторон и задрапированный в мантию, дабы жителей града Риига не слишком уж смущать. Да-а, картина маслом!

Однако, это были еще цветочки. Ягодки же состояли в том, что предстоящее нам действо было совсем уж похоже на безумную фантасмагорию. А что, так и есть... Пробраться по тоннелям не сложно, да и проникнуть через выставленные посты Цеха Совы тоже можно при наличии живой отмычки по имени Кринаэль. Основные проблемы должны были начаться несколько позже. И еще какие!

Начать с того, что пленного некрона держали не абы в каком закутке тюрьмы внутри главной крепости Риига, а поближе к старейшинам вольного города. Зачем? Это надо было спрашивать у них или, по крайней мере, одного из них. Кого именно? Естественно Лираэля, который уже больше года был окончательно подмят главой Цеха Совы. К сожалению, наш пленник понятия не имел, на кой бес Гиарелю надо было держать смертника поблизости от старейшин. Уровень осведомленности, скажем так, был совсем не тот. Известен был лишь факт, но не его подоплека.

Нам же придется лезть если и не напролом, то откровенно дурить головы попадающимся по пути, прикрываться тушкой Кринаэля, да и вообще, крутиться, как куску льда на горячей сковородке. А чувствовать себя льдом.... паршиво, если быть честным с самим собой.

Идем дальше в описании серьезных препятствий. Существовал риск нарваться на тех, кто еще помнил Огара Душителя. Эльфы, просто маги, да и вообще, текучка среди приближенных старейшин Риига и членов Цеха Совы не такая великая. Многие морды могли остаться теми же самыми. Значит, здесь тоже надо проявлять осторожность. Союзников у меня там нет и быть не может, зато враги остались. И наконец, сам отход.

Да-да, ведь отступление с пленников гораздо более рискованно. чем его освобождение. Уверенности, что удастся вытащить его из рук тюремщиков без шума практически нет, следовательно, обратно придется прорываться, пользуясь разве что возможной неразберихой. В общем, чем дольше думаешь о предстоящем, тем более мрачный оттенок становится у мыслей.

— Я все сделал, Огар, — вдвинулся в комнату Палач, которого я недавно послал выполнить простое. но важное поручение.

— 'Почтовый ящик' цел и без странностей.

— Ага. Лиад подтвердила, она там чуть ли не каждый уголок пространства прощупала. Все чисто, так что те материалы наши в любом случае получат. Только вот не так быстро, как хотелось бы. Если бы тот некрон...

— Давить бесполезно, — отрезал я. — Может что со вторым получится при удачном раскладе. А так... В конце концов, эта информация ценна и сама по себе. вне зависимости от небольшой задержки по времени. Планы на длинный срок, а сворачивать их никто не станет.

— Обидно...

— ..досадно, ну да ладно. Справимся. Второй комплект документов при нас будет, мало ли как все обернется. И вообще, время, оно не бесконечное. Пора!

Барх мигом приободрился. Его молодой и деятельной натуре явно хотелось побольше рискованных приключений. Пока хотелось, еще не облопался ими до той степени, когда хочется порой просто отдохнуть. Хотя что это я? Сам до сих пор такой же, редко такой отпуск до конца догуливаю. А если и до конца, то сразу же по окончании несусь к тому же Эрхогу Корунгу и выколачиваю из того новое задание 'с изюминкой'. И партнеров себе всегда под стать стараюсь подбирать.

Пока мысли эти проносились в голове, тело само действовало. Да и что действовать то? Просто выйти из комнаты и начать двигаться по коридору по направлению к ведущей в подвал лестнице. Следом шли Роолг с Бархом, а вот девичья половина плюс некрон и так находились ниже уровня земли. Хенна, видите ли, решила. Что именно на подвал стоит повесить парочку убойных плетений специально для тех, кто может появиться в качестве незваного гостя. Суккуба же вызвалась помогать. Заодно и посмотрю, что же такое у них в итоге получилось.

Недолгий спуск по лестнице, и вот оно, бывшее поле битвы, а сейчас просто крайне неприглядное место. Восстанавливать его, само собой, мы и не собирались, но эстетика... отсутствовала напрочь. Да и потайная комната теперь была выжжена дотла. Зачем? А чтобы не было видно. Что там вообще происходило. Теперь ее хозяева могут многое подозревать, но вот абсолютной увременности у них точно не будет.

— Привет, Огар! — радостно взвизгнула суккуба, до этого зависшая в воздухе и болтающая с хенной о разных мелочах. — А мы тут это, развлекаемся понемножку.

— Слушай ее больше, — невольно улыбнулась Хенна. — Работали мы тут, да и Гирлайн полезным оказался. Я знала, что магия некрона необычная, но вот эффективность при связывании ее элементов с другими направлениями меня удивила. Смотри...

А посмотреть тут и правда было на что. Для начала на безучастно стоявшего Гирлайна, вокруг которого постепенно таяли следы недавно примененных плетений. Смерть, трен, но одновременно жизнь и возрождение, пусть и причудливо изломанные, искаженные почти до неузнаваемости. Действительно, если добавить такое к демонической магии, то получившийся констукт способен порабовать самого придирчивого ценителя. Жаль только. что сами мы с такой магией работать... не способны. Или не знаем, или не талантов пока недостаточно.

Зато сейчас результат был хорош. Сунувшийся сюда непременно получит целый букет неприятных и однозначно летальных воздействий. Причем, в зависимости от опасности незваных гостей, активируются разные плетения. Не владеющим магией или неофитам достанется относительно простое воздействие, а вот на серьезную магию реакцией станет высвобождение действительно серьезных заклятий.

— Отлично, Хенна. Лично мне понравилось. Надеюсь, что те, кого угораздит попасть под эту магию, тоже останутся довольны. Посмертно... Но сейчас я о другом. Кринаэль где?

— В углу потайной комнаты стоит, — пожала плечами демонесса. — Как и положено, парализованный, чтобы не суетился. Притащить?

— Пожалуй. А лучше пусть своими ногами идет, мне левитировать эту эльфийскую тушку не хочется, силы зря тратить на такое... жирно будет.

— Так что, уже? — радостно пискнула засидевшаяся на одном месте суккуба.

— Уже, красавица, уже. И учти, что нельзя, никак нельзя показывать истинного нынешнего положения эльфа. Сейчас именно он — важная персона, а мы всего лишь его сопровождение.

— Тьфу!

Рисуется, это сразу видно. Тут все мальчики и девочки умные, все знают. Как и когда надо притворяться. Вот и сейчас мои слова были всего лишь напоминанием на всякий случай и не более того.

Ну что, теперь действительно пора. Вот уже Кринаэль освобожден от действия парализующего заклинания. Рожа у него... Тут и ненависть и страх, и понимание того, что все равно ем уникуда не деться. Ага, та самая обреченность, которая в таких ситуациях лучший расклад для кукольников. Вот и будем дергать за ниточки этой поломанной марионетки, разыгрывая именно тот спектакль, что нам необходим.

Палач подходит к стене. Нажимает поочередно на три участка. Простая активация, что тут скажешь. Зато сочетает в себе элементы обычной механики и магию, чтобы добиться и долговечности, и возможности использования существами без магического дара. Да, Цех Совы всегда был предусмотрителен, этого у них не отнять.

Тихо отходит в сторону каменный блок, открывая доступ в подземелье. Ну привет, тоннели под древним городом. Давно не виделись, очень давно! Слегка улыбаюсь, смотря на то, как мои спутники — вольные и не очень один за другим заходят внутрь. Я же пройду туда последним, такова уж легкая прихоть. Рядом остается лишь Лиад, но вот и она, что-то почувствовав, делает несколько шагов вперед. Один... Сейчас я на пару секунд один, отрезанный от всех остальных невидимой гранью. Именно это позволяет вновь прикоснуться к прошлому.

Нет! Права суккуба, нельзя слишком часто оборачиваться назад. Лучше уж взять то немногое. что пригодится, а остальное надежно хранить, но редко доставать из внутреннего бункера с максимальной защитой. Стряхнув с себя наваждение, делаю шаг вперед, потом еще один. И как последний штрих — легким выбросом силы повелеваю механизму двери закрыться.