— Даже не думай об этом, — серьезно предупредил Бератрон, — это нарушит целостность информационных планов миров. И тебя вероятнее всего сотрет из всех реальностей. Чаще всего начисто и навсегда. Есть гипотеза, что даже бессмертная душа будет уничтожена. В очень редких случаях о таких экспериментаторах оставалась память. К тому же не забывай, что этот рисунок это чудовищно сильное упрощение и приближение. Но в общих чертах теорию перемещения я тебе изложил. Отмечу, что она не распространяется на миры в разных пучках. Про демонические и божественные миры даже не спрашивай. Объяснить на схематичном рисунке это невозможно.

— Тогда вроде бы все понятно.

— У тебя больше нет вопросов? — немного удивился лич.

— По изложенному? Нет. Думаю, возникнут позже. А почему вы удивились, учитель?

— Обычно спрашивают, почему почти никто не путешествует в другие миры.

— Это очевидно, — отмахнулся я, — много ли магов из Северной Империи побывали в Солнечной Империи[17]?

— Всё-таки ты у меня один из самых толковых учеников, — похвалил Бератрон, — сейчас расскажу о мире, куда ты переместишься.

Лич немного подумал и начал новый виток лекции:

— Насколько известно в мире всего один огромный континент. Люди поглотили все другие разумные расы. Так что всё население полукровки. Смешение рас самое разнообразное, как итог внешность людей колеблется от идеальной ангельской до ужасной настолько, что демоны могут испугаться. Язык один, имеется несколько диалектов. У меня до сих пор валяется справочник по правилам язык и несколько рукописных словарей. Так что загрузишь все к себе в мозг за день и сможешь с населением общаться. Классической магии и шаманизма нет, почему — я не знаю. Есть зачатки астральной магии и в очень большом почете демонология. Когда я был там, то узнал очень много нового. Поработители демонов там в некоторых направлениях очень сильно нас опередили. Возможно, именно это стало главным фактором в моем становлении демонологом. Несмотря на то, что мир довольно стар, континент населен не очень плотно. Может ситуация изменилась, но вряд ли. До этого там тысячелетиями всё оставалось неизменным. Но, несмотря на консерватизм, регрессом там и не пахнет. Высшие демонологи живут чудовищно долго. Настолько долго, что уже потеряли малейшее сходство с людьми. Рекомендую посмотреть, очень познавательно. Но только издалека, иначе можешь оказаться на алтаре в качестве жертвы.

"Чем больше Бератрон рассказывает об этом мире, тем больше мне туда не хочется"!

Да что-то никак не похоже на увеселительную прогулку. Может отказаться?

"Не знаю. Он же как-то там выжил".

Тоже верно.

А лич всё продолжал.

— Держись от старших демонологов подальше. Но если вдруг возникнут какие-то проблемы, то долго не думай: сразу бей ледяным штормом, устраивай землетрясения, обрушивай огненный дождь. В общем, ни в чем себе не отказывай. Защиты от массированного удара из разных стихийных школ у демонологов нет. Я именно так и делал, и, как видишь, смог оттуда вернуться. Естественно, чтобы воспользоваться такими заклинаниями, тебе нужно очень быстро "раскачать" свою ауру под работу с низким магическим фоном. Это станет неплохим мотивационным бонусом в твоей практике.

— А что там с демонами?

— Вряд ли ты их встретишь. Те демонологи предпочитают порабощать их души, а не тела. Так надежнее. Но небольшой шанс все-таки есть.

Я задумчиво хмыкнул и произнес:

— Как убить обычного демона я знаю, но что делать с нематериальными тварями? Обычная магия на них действует слабо, про меч я вообще молчу.

— А цепь ненависти тебе на что? — усмехнулся Бератрон, — она подходит для убийства любых демонов.

— Я не умею пользоваться цепью, — резонно возразил я.

— Ничего страшного, — отмахнулся Бератрон, — ударил цепью со всей силы и всё. На всякий случай, прочтешь несколько книг.

— Учитель, но вы говорили о большом числе способностей у цепи.

— Говорил, — кивнул лич, — но для этого надо ею убить не один десяток простых демонов. Пока цепь не напьется крови демонов, толку от неё не очень много. Но если ты настаиваешь, то один день мы уделим работе с цепью.

— Спасибо, учитель. Так мне будет спокойней, — довольно кивнул я, — у меня есть один вопрос. Почему на практику я должен отправиться один? Мне не очень понятен этот момент.

— Всё очень просто, — усмехнулся Бератрон, — когда ты один, ты более осторожен. А если ты потащишь с собой своих малолетних головорезов, то не удивлюсь, если ты начнешь штурмовать башню какого-нибудь высшего демонолога. Иногда ты влезаешь не туда, куда стоит. Так что всё ради твоей безопасности.

— Мне было бы спокойней идти вместе с парой отличных бойцов.

— А взять сотню-другую наемников не хочешь?

— А можно?

— Нет! — отрезал лич.

— Жаль.

"Чего жаль? Может тебе еще батальон имперских штурмовиков? Чтобы точно не перенапрячься"!

Отличная идея, жаль неосуществима.

— Я справился один, ты тоже должен справиться, — произнес лич. — Перед путешествием я построю для тебя личный пространственный карман?

— Что это такое? — удивился я, — нигде не видел информации о таком.

— Неудивительно. Это пространственная магия. Если кратко, то это небольшое подпространство, привязанное к твоему телу, куда можно сложить вещи. Использовать карман легко — пара легких плетений, а вот построить очень сложно. Рекомендую положить туда цепь, оружие и несколько амулетов. На крайний случай. Обнаружить карман очень сложно, поэтому если ты окажешься в плену, то его вряд ли обнаружат.

— Звучит заманчиво. Какой вес, объем и размеры у кармана?

— Размера как такого нет. Только чистый объем. Примерно двадцатая часть кубического метра. А вот вес весь остается. Так как карман привязывается к твоему телу, то если ты положишь в него десятикилограммовый предмет, то твой лвес увеличится на такую же величину. Есть подлинные мастера пространственной магии, те умеют снижать вес вещей в кармане, да и объемы кармана больше. Но свои секреты они ревностно охраняют.

— И так хорошо.

"Наркокурьеры от зависти бы умерли".

И не говори. Да и шпионы были бы рады такому. Займись подготовкой списка вещей, который мы туда уберем. Подключи вторичных.

"Принял".

— Учитель, у меня есть отвлеченный вопрос.

— Задавай, — разрешил лич.

— Меня всё гложет, почему большинство вещей при моем перемещении в этот мир, превратились в вонючую кашу.

— Сложный вопрос, — Бератрон немного подумал и произнес, — возможно, это связано с тем, что магический фон значительно скакнул вверх. Но маловероятно. Если провести аналогию с артефактами и амулетами, не подготовленными под портальные переходы, то они обычно просто ломаются, но не превращаются в Асириз знает что. Опиши примерное устройство своих вещей.

Я насколько смог постарался объяснить, как устроена электроника и какие принципы используется в её работе.

— Достаточно, — прервал меня лич, — насколько я понял, принцип действия твоих артефактов построен на передаче миниатюрных молний. А также то, что они полностью создаются с нуля и содержат внутри себя несколько сотен мельчайших минералов. Правильно?

— Можно сказать и так, — согласился я.

— Такие сложные артефакты должны иметь специальную защиту внутренностей от изменения магического фона. В итоге, из-за изменения магических, астральных и божественных составляющих, минералы глобально изменили свои свойства. К тому же молнии довольно нестабильная субстанция, при малейшем изменении магического фона у них довольно сильно колеблется сила.

— Я примерно так и думал.

— Кстати, изменение насыщенности, сопротивляемости магического фона и распределение свободных ман в нём, также влияет на обычные заклинания. Обычно плетения стабильны при любых изменениях, но их эффективность весьма сильно колеблется. Самые опытные боевые маги используют такие особенности в своих схватках. Например, при большой насыщенности магического фона мелкодисперсной маной воздуха, слабенькая водяная завеса сильно ослабит мощный огненный дождь. Хотя в обычной ситуации её разорвет в клочья.

— Интересно, — произнес я, — а как узнать об этом больше?

— Рано тебе, — лич покачал головой, — не твой это уровень. Сначала научись чувствовать магию. И только потом будем говорить о таких тонкостях.

— Хорошо, учитель, — согласился я и после небольшой заминки, продолжил, — у меня в мире когда-то давно использовалась сила пара для движения механизмов. Это была довольно эффективная система по тем временам. Почему это нигде не используется?

— Объясни подробнее, — попросил лич, — пока из твоих слов ничего не ясно.

Я взял лист бумаги, быстренько набросал схему простейшего парового котла и начал объяснять.

— Понял, — остановил меня Бератрон, — подобные механизмы используют гномы в глубине своих гор.

— Но почему люди не используют?

— А зачем? Такие устройства довольно капризные в обслуживании и на них также распространяются проблемы с изменением магического фона. И стоимость производства одного такого, как ты сказал, котла весьма высока. К тому же у людей есть маги, они способны сделать больше, чем эти нелепые конструкции.

— Но ведь у гномов тоже есть маги, — удивился я.

— Во-первых, люди — это маги универсалы, а гномы это маги земли, за редким исключением. Во-вторых, процент одаренных у гномов значительно ниже, чем у людей. В-третьих, гномы больше тяготеют к рунам и ритуалам, а не к классической магии. В-четвертых, в глубине гор магический фон примерно постоянен, в отличие от поверхности, где он весьма изменчив.

Я набросал схему пистолета, показал личу и постарался объяснить принцип.

— Что-то подобное я видел, — лич задумался на пару мгновений, — вспомнил. Понимаешь, ты далеко не первый пришелец из технических миров.

— Технологических, — поправил я лича.

— Без разницы, — отмахнулся Бератрон, — когда-то знания пришельцев всколыхнуло магическое сообщество. Это было еще до войн магов. Но после длительного обсуждения, множества экспериментов было признано, что совместить оба пути практически невозможно. Всё можно сделать с помощью магии, причем проще, быстрее и эффективнее. Кстати, у меня есть подобные труды. Если хочешь, то можешь ознакомиться.

— Хочу, — просто ответил я.

Бератрон встал и произнес:

— Пошли.

Мы спустились в подвал, прошли по катакомбам в библиотеку, в которой мне ранее не довелось побывать.

— Здесь хранятся "сомнительные" знания, — сказал Бератрон, — практической пользы нет, но и выбросить нельзя.

Я огляделся и прошел к одному из стеллажей.

— Вот кстати интересная книга по твоему вопросу, — лич взял толстый том с полки. — Автор магистр Хелоносаль Мыслитель, настоящий специалист в теоретической магии. И что самое главное, с пометками легендарного Темного Алхимика. Конечно, это копия, подлинник сгинул где-то в Солнечной Империи веков пять назад. Кстати, некоторые архивариусы считают, что Темный Алхимик был одним из таких вот пришельцев из технологических миров.

Я взял книгу и начал пролистывать.

— Некоторые пометки до сих пор не смогли расшифровать. Они написаны на неизвестном языке, — продолжал Бератрон. — Что говорит в пользу иномирного происхождения Алхимика.

Я углубился в чтение одной из глав: вначале шли весьма качественно прорисованные чертежи пистолета. Быстрый поиск по базам ничего не дал, поэтому я сделал вывод, что схема оружия пришел из какого-то другого технологического мира. Потом шли списки ингредиентов, как я понял, это был состав стабильного пороха для пистолета. Затем приводилось стоимость одного выстрела в размере трех золотых. Самое интересное, что число было обведено, и к нему стояла приписка: "Счетовод, блядьчерт побери! Совсем оторвался от жизни старый пердун! Стоимость выстрела по этому списку будет всего лишь девяносто три серебряных. Хотя и впрямь дороговато"

Я усмехнулся, похоже, Темный Алхимик был личностью весьма эмоциональной.

"Ты не заметил самого главного".

Разъясни!

"На каком языке написана пометка"?

Я внимательно всмотрелся, и усмешка сошла с моего лица.

На русском? Охуетьофигеть, неужели Темный Алхимик был русским и пришельцем с Земли?

"Нет, конечно! Он был с Марса, а на русском писал ради конспирации"!

Сейчас кто-то довыебывается довыкобенивается до карцера.

Я быстро пролистал книгу: "невинные" пометки сделаны на общем кахорском, а вот моменты с критикой сделаны исключительно на русском. В конце стояло небольшое заключение:

"К сожалению, старый маразматик прав! Хотя с арифметикой у него хуевоплохо. Действительно, использование технологий в этом мире нерентабельно. Не получится здесь организовать ядерные бомбы и ковровые бомбардировки. И зачем я всё это пишу? Ведь никто и никогда не прочтет мои слова. А ладно, пусть будет."

— Что-то прочел? — оказывается, лич внимательно за мной наблюдал.

— Да, — в сокрытие правды от Бератрона я не видел смысла, — вот эти пометки сделаны на моем родном языке.

— Это превосходно! — обрадовался лич, — от Темного Алхимика осталось множество не расшифрованных записей. А эти знания для магического мира сложно переоценить.

— Если остальные записи аналогичные этим, то вряд ли они помогут магическому сообществу.

— Почему? — удивился Бератрон.

— К примеру, вот тут Алхимик называет магистра маразматиком, вот здесь клиническим идиотом...

— Хватит, — прервал меня лич через пару минут, — я понял. Жаль, что нам не хватит времени на обучение меня твоему родному языку. Чтобы он там не написал, но в любом случае, Темный Алхимик слишком важная фигура в истории магии, чтобы отбрасывать его со счетов. Возможно, в других его трудах содержаться знания.

— Вернусь, обязательно научу, — кивнул я, — а разве у вас есть другие его труды?

— Найти можно, — отмахнулся лич, — вот ты этим и займешься по возвращению. А теперь предлагаю тебе пройти в библиотеку с книгами по миру, куда ты отправишься. Тебе стоит подготовиться, а мне надо начать строить портал.

— А рано? Я уверен, что подготовка займет несколько дней.

— А ты думаешь, что межпространственный портал строится за несколько минут? — саркастично спросил лич.

{Сен, пять дней спустя}

Бератрон построил для меня личный пространственный карман, в который я убрал: цепь, стилеты, пару ножей, меч, десяток небольших накопителей, тройку сильных защитных артефактов из сокровищницы лича и шкатулку с сигариллами. После чего подобрал себе амуницию и почти собрал дорожный мешок. В левой руке у меня был большой мешок с какой-то крупой, а в правой короб с пятьюстами сигариллами.

"О чем задумался"?

Что лучше сигариллы или еда? Влезет что-то одно.

"И что тут думать? У тебя уже лежит пять таких коробов, практика займет примерно четыреста дней. Значит, в день ты можешь выкуривать шесть с четвертью сигарилл. Правильно?"

Так и есть.

"Сигарилл ты там не найдешь. А есть, на крайний случай, траву будешь."

Я тебе козел что ли? Траву не ем!