О, героический Технарь интеллектуально знал, что часть вины лежит на нем. Shadow Stalker находился под его командованием, и проблемы с контролем у Пиггот или нет, некоторое базовое наблюдение за ее общением предотвратило бы триггерное событие Тейлор Хеберта.Однако он доверил другим выполнять их работу и стал козлом отпущения из-за ИХ неудач. В то время как Dragon мог говорить о возможностях, а Legend болтал о нереализованном потенциале, любой, у кого были мозги, знал, что отныне он будет просто еще одним именем в списке. Это была такая пощечина!

"В самом деле. Такое злоупотребление вашими талантами. Зачем вам вообще слушать этот сброд?"

Мгновенно насторожившись, Колин потянулся к тревожной кнопке. "Кто вы? Как вы нашли этот объект?" Мастера и Незнакомцы были двумя из самых сложных типов Парахуманов. Требовалось больше информации, прежде чем он смог противостоять этой атаке. Несмотря на опасности, присущие такому диалогу.

Странный голос ответил не сразу. Вместо этого он, казалось, весело усмехнулся. " Вы называете это оружием? Оно едва ли стоит больше, чем отвертка! Где надежность? Где выносливость? Такая игрушка требует циклов обслуживания каждые две недели! Это едва ли стоит усилий! Посмотрите, что такое настоящее оружие!" После этого заявления образы заполонили мозг Парахумана.

Пытаясь осмыслить то, что он видел, Оружейник был одновременно шокирован и благоговейен. Химические ванны, способные улучшать инопланетные сплавы, плясали в его голове. Заводные механизмы, которые будут работать безукоризненно бессчетное количество эпох, уже готовы! Замена конечностей вплоть до загрузки мозга давала потрясающие возможности для непрерывной работы без отдыха! Один час бездействия в месяц против четырех с половиной каждый день! Только за это он продал бы свою душу!

Тон перешел в самодовольную ухмылку, голос продолжил свой тон, явно уверенный в своей победе. Увидев это предложение, будущий Оружейник не мог их винить."Мне кажется, я вижу сердце машины, бьющееся в твоей броне. С моей помощью ты воплотишь это в реальность! Приходи, Колин Уоллис, и стань совершенным. Ибо я, Бахус Гнев, укажу тебе путь к истинной силе! Стань винтиком в великой машине Вселенной!"

Глава девятнадцатая: Новый шериф в городе.

Был почти час ночи, и агент Уилкинс из СКП Броктон-Бей был измотан. Когда так много руководства было либо уволено, либо заключено в тюрьму, все в здании работали в три смены. Буровая установка все еще приспосабливалась к отсутствию Оружейника, и, когда Триумф уже вышел за дверь, среди героев также было много двойных смен. Ходили слухи, что документы о переводе рассылались направо и налево, но ни один другой отдел не хотел возможную негативную реакцию, связанную с приемом тел из их леса. Это означало, что они все застряли здесь, пока не появился новый директор и не начал звонить.

Тем не менее, была одна хорошая новость в остальной грязи. С другим подтвержденным героем, способным к Губитель, в форме Героическое Наследие, различные банды оставались относительно спокойными. О, Крикет возглавил отряд новобранцев Империи, чтобы совершить несколько преступлений на почве ненависти, а Они Ли разгромил пару предприятий, которые отказались платить деньги за защиту, но для Броктон-Бей это было довольно просто. Нет, большинство банд занимали выжидательную позицию, надеясь, что кто-нибудь еще привлечет ее внимание, прежде чем вернуться к своим обычным делам. Умные деньги были на Скидмарке, пытающемся завербовать подростка наркотиками через месяц.

К сожалению, существовали процедуры, которым нужно было следовать независимо от положения вещей. Присутствие в вестибюле здания СКП для решения ночных проблем было лишь частью работы. Как один из самых низких людей, оставшихся на тотемном столбе, Уилкинс умудрялся тянуть соломинку почти неделю подряд. В сочетании с его обязательствами перед бывшей женой и четырехлетней дочерью это означало слишком много кофеина и слишком мало времени на восстановление. Еще несколько дней, и он может записаться в патруль экстренного реагирования, чтобы получить шанс получить новые почки с помощью Панацеи.

Праздные мысли солдата были прерваны громким звуком снаружи. Глядя на камеры видеонаблюдения, он был потрясен видом парка стандартных автомобилей СКП, окружающих различные точки входа, как общественные, так и частные. Учитывая знакомую тактику отряда, было совершенно ясно, что это не миньоны Убер и Leet снова пародируют шутеры от первого лица. Прежде чем он успел даже подумать о том, чтобы дотянуться до телефона, почти дюжина мужчин и женщин вошли в парадную дверь. Их лидер держал очень смертоносный пистолет на своей позиции с впечатляющей легкостью, прежде чем выкрикнуть: "Прорыв, Красный, Шесть, Пять, Один, ЧИСТО!"

Узнав еженедельный код Emergency Master Stranger Code, Уилкинс тут же отвел руки в сторону, ладонями направленными в сторону от толпы. Требование поднять руки в знак капитуляции было гораздо менее популярным, когда стали более распространенными рейтинги угрозы бластерами. Ни один достойный десантник не стал бы показывать незнакомым товарищеским товарищеским жестом ладонь вверх без крайней необходимости, а в этом не было необходимости.

Незнакомый командир отряда убедился, что он надежно закреплен, прежде чем двигаться вперед. Оставив небольшую команду удерживать вход, большинство десантников двинулось вперед. Уилкинс был просто рад, что может сесть и ждать, когда это прекратится. Это чертовски лучше, чем провести еще два часа по стойке смирно.

— — —

Крис вздохнул, осторожно отключив еще одну панель в своей мастерской. Поскольку он был единственным оставшимся ремонтником в Броктон-Бей, было решено, что он переместит свое оборудование на буровую установку в целях безопасности. Конечно, учитывая текущую нехватку рабочей силы, ОНО взяло его из списков патрулей, чтобы попытаться внести некоторые улучшения в Оружейника. Так что это был его первый шанс подготовиться к упомянутому переезду почти за неделю. Повлияет ли это на его часы в палатах в целом, все еще обсуждалось. Но после всего, что произошло, Молодежная Гвардия сейчас ОЧЕНЬ осторожно играла. Тем не менее, учитывая тот факт, что он едва мог поддерживать доспехи Галланта прямо сейчас со всеми остальными вещами, которые люди ожидали от него, он мог только надеяться, что другой Технарь перейдет.

Потянувшись к разъему провода, подросток был удивлен маской сигнализации. Учитывая, что была середина ночи, он подумал, что имеет право немного смутиться. Выйдя из своей мастерской, он увидел Мисси в пижаме с цветовой кодировкой от ее собственного бренда и маске домино. Поймав его удивленный взгляд, она проворчала и отвела взгляд. "Заткнись, это единственное, что у меня осталось здесь, что было чистым".

К сожалению, прежде чем он успел придумать остроумный ответ, дверь открылась, показывая незнакомый отряд солдат СКП. Их лидер шагнул вперед и тут же выкрикнул: "Омега, Танго, Девять, Два, Бирюзовый, Семь!" Сглотнув, молодые парахуманы отступили в нейтральную стойку, и Мисси справилась с этим лучше в полусонном состоянии, чем Крис мог когда-либо надеяться достичь.Они сказали вам, что кто-то может когда-нибудь появиться с кодом Emergency Master Stranger Code, но на самом деле вы никогда не ожидали, что это произойдет!

Они стояли неподвижно почти двадцать минут, в то время как остальные помещения Уорда были очень профессионально обысканы. Наконец, командир отделения в маске повернулся к ним и снова заговорил чуть мягче. "Малыш Вин, Виста, я боюсь, что мы все еще находимся в середине наших текущих действий, и вам придется пока держать вас в этой части здания. Тем не менее, я оставлю здесь некоторых людей. для вашей безопасности, и специалист для осмотра вашего оборудования. Пожалуйста, проявите к ним всю любезность. Чарли, Уилко, Роджер, Роджер, Альфа". Зная, что это был довольно четкий приказ, Крис нерешительно кивнул.

С этими словами меньшая фигура вышла вперед с тремя другими солдатами, в то время как остальные ушли, чтобы продолжить свои усилия. Потянувшись, чтобы снять шлем, я увидел красивую женщину с длинными темными волосами и блестящими глазами. Надев очки, так называемый специалист потянулся за каким-то усиленным футляром. "Здравствуйте, я доктор Фэйрвезер. Кид Вин, пожалуйста, покажите мне вашу консоль, чтобы я мог начать исследование локальной сети передачи данных". Напуганный интенсивной презентацией, Крис сделал, как ему сказали, а Мисси последовала за ним.

— — —

Через два часа после того, как первая волна солдат СКП спустилась, к подземному гаражу подъехал военный транспорт. Еще трое солдат вышли, прежде чем обменяться личными кодами безопасности с нынешними часовыми. Только после этого они позволили оставшемуся пассажиру выйти из автомобиля. Это были профессионалы, и действовали соответственно. Особенно когда они находились на едва умиротворенной вражеской территории.

Последняя фигура вышла из машины тяжелым контролируемым шагом. Стоя с военной прямотою, мускулатура, едва переходящая в толщу средних лет, различные гербы и символы власти, а также его непоколебимый взгляд поверх подстриженных усов ясно давали понять, кто здесь главный. Как и то, как собравшиеся солдаты расступились перед его безмолвным маршем к зданию. В сопровождении его личной охраны никто не сказал ни слова, когда они подошли к лифту.

Через несколько минут они были в кабинете директора.

У двери по стойке смирно стоял старший солдат. Серьезно кивнув, бронированная фигура принялась осматривать комнату опытным взглядом, прежде чем подать сигнал "все чисто". Полагая, что его человек сделал работу правильно, новый директор СКП в Броктон-Бей занял свое место, прежде чем наконец снять напряжение. "Сними уже свой шлем, Картер. Думаю, мы хотя бы поговорим как разумные взрослые в моем кабинете". Получив приказ, заместитель директора Картер Грейсон расслабился в оставшемся кресле, лицом к лицу с директором Митчеллом.

Пожилой мужчина дал своему подчиненному немного времени, чтобы привыкнуть к улучшенной вентиляции, прежде чем перейти к делу. — Доложите Грейсону. С чем мы здесь имеем дело?

Позволив себе небольшой вздох, оперативник начал разборку. Как и ожидалось, получилось некрасиво. "Нам удалось заблокировать локальную сеть, но Фэйрвезер обнаружила по крайней мере шесть внешних прослушиваний текущих потоков данных. Она все еще пытается отследить их все, но в качестве меры безопасности основная проводная линия была отключена, и все беспроводные данные был изолирован до деактивации ответственного маршрутизатора.Мы также сравнили печатные копии личных файлов с остальными сотрудниками и обнаружили трех потенциальных спящих агентов вместе с четырьмя, к которым подошли прокси.Кроме этого, оставшиеся сотрудники оба измучены и исчерпаны. Если возможно, я бы порекомендовал, по крайней мере, половине из них взять свои просроченные R и R ".

Нахмурившись, мысленно просматривая свои личные исследования отдела, директор Митчелл покачал головой. "Помимо сил, которые вызвались присоединиться к нам на новой должности, я сомневаюсь, что в ближайшее время мы получим много новой крови в рядах. Исторически Броктон-Бей рассматривался как тупик с точки зрения карьеры, и имеет тенденцию привлекать тех, кто которые не могут разрезать его на более заметных ветвях. Мы начнем циклически выводить людей на ограниченные смены для восстановления в течение следующих двух недель. Ботинки на земле бесполезны, если они заснут на работе. Пожалуйста, продолжайте ".

Кивнув, Картер позволил себе еще больше расслабиться. Его личная оценка рядовых членов СКП была сформирована количеством кофе в их магазинах и измученным видом людей, пьющих его.Слава богу, это должно было стать приоритетом. "На месте были два Уорда, Кид Вин и Виста. Оба следовали надлежащей процедуре, но мы нашли записи о том, что они полагались на мальчика для удовлетворения половины своих ИТ-потребностей. и они спроецировали это на своего последнего оставшегося парахумана, сосредоточенного на технологиях. Это должно измениться раньше, чем позже. Я также хотел бы, чтобы дети прошли надлежащую психологическую оценку. Ни один двенадцатилетний не должен вести себя так профессионально после того, как его разбудили в посреди ночи без предупреждения".

Зная, как читать между строк этого комментария, пожилой мужчина нахмурился. У него было довольно хорошее представление о том, что кто-то вроде Эмили Пиггот может считать приемлемым поведением парахумана под ее командованием. Это было просто еще одно испытание, которое нужно было преодолеть.

Затем Картер наконец позволил себе удовлетворенную улыбку. "Есть немного хороших новостей, сэр. Фэйрвезер смогла найти последнюю часть информации, которая ей была нужна, чтобы использовать этот прекрасный маленький алгоритм. наша утечка Op Sec. Один из местных консультантов, похоже, работает со злодеем по имени Койл. Некий Томас Калверт. Учитывая его историю, как для протокола, так и для печати, у нас может быть скрытая жемчужина".

Моргнув от его тона, Директор нахмурился. "Она абсолютно уверена? Никаких разумных опасений по поводу ложного срабатывания?"

Пожав плечами, юноша печально улыбнулся. "Возможно, я знал ее не так долго, как вы, сэр, но я достаточно доверяю Анджеле, чтобы быть шафером на ее свадьбе. Если она говорит, что Калверт грязный, то я склонен ей поверить".

Зная, что он не может обсуждать этот вопрос, Митчелл кивнул в знак согласия. "Приостановить действие всех учетных данных этого человека, заблокировать его учетные записи, связанные с СКП, и подать заявку на экстренный ордер по подозрению в шпионаже. Изменить приоритет активов Выверт в качестве целей возможности и поставить наших людей на установление глубокого фона. Кто-то где-то указал на игнорирование слишком многого для такого человека, чтобы он так глубоко зарылся в офис. Давайте сожжем его".

Картер кивнул, уже строя планы по облегчению ситуации. Он принципиально не любил потенциальных предателей. "Понятно. Я также подтвердил, что наши люди находятся на буровой установке. Никаких проблем со стороны членов Протектората на месте, Бесстрашного и Скорости, но как вы собираетесь там справляться? Мы уже заметили движение в различных социальных сетях. о наших сегодняшних действиях. Кто-то может попытаться прийти на работу пораньше и устроить сцену".

Закрыв на мгновение глаза, новый Директор подумал, прежде чем ответить, его тон был непреклонен. "Инициируйте общий отзыв всех членов местного прихода и протектората на встречу сегодня в десять утра. Направьте новых переводов парахуманов, чтобы они также прибыли на встречу и приветствие в девять, чтобы мы могли растопить лед. Нам нужно Ковать железо, пока горячо. Теперь, когда у нас есть шанс отвести весь этот город от края пропасти, я отказываюсь потерпеть неудачу или позволить тем, кто подо мной, тоже потерпеть неудачу. что Александрия сделала для нас".