Я ненавижу оборотней

Лично я знала одного такого... Но Дориан до сих пор не пришел в себя после стычки с волками, так что не вариант. От этого становилось немножечко легче.

Наверное, запах здесь действительно играет огромную роль, потому что Рендаллы воспринимали меня, как одну из своих, больше не запирали и обсуждали случившееся, не таясь. Впрочем, иллюзий относительно возможности побега я не питала.

— Как ты, дорогая? — когда тема ужасного происшествия была оставлена, Вита обратила внимание на меня.

Матери Дахора я сторонилась и специально садилась ближе к Лерике. Она, конечно, та еще штучка, но это не ее сына чуть не убили из-за меня.

— Как видите, — выдала смущенную улыбку и сконцентрировала внимание на мясном рагу.

— Волчица вернулась? — задала более конкретный вопрос Лерика.

Моя реакция была странной: примерно как в тот раз, когда их любимец попытался выяснить, есть ли на мне нижнее белье.

Это личное, черт возьми!

— Нет, — буркнула в тарелку.

Женщины переглянулись, Дахор озадаченно вскинул брови и смотрел то на них, то на меня. Видимо, ему не сказали.

— Нам жаль, — сочувственно выдохнула Вита.

— Это из-за укусов? — побледневшими губами спросил ее сын.

Не сидели бы вокруг нас его родственники, я бы непременно заверила, что так и есть. А потом, на правах мести, наслаждалась бы его страхом и угрызениями совести. Я не питаю ложных иллюзий, но в том, что касается меня, совесть у этого серого правда есть, хоть и срабатывает через раз.

— Нет, — вытолкнула сквозь зубы. — И давайте закроем тему!

— Как скажешь, — согласился за всех наследник и послал мне ободряющий взгляд.

Очень помогло! Это был сарказм, если что.

Вину он за собой чувствовал, хотя, с точки зрения оборотней, ничего предосудительного не совершил. Поэтому, когда я попросила назад некоторые из своих вещей, а Лерика отказала, Дахор вступился за меня.

— Ничего страшного не случится, если мы немного нарушим правила. Это всего лишь вещи! — просьба была подкреплена обаятельнейшей из его улыбок.

Видимо, здесь все без исключения питали к нему слабость, потому что вредная оборотниха сдалось неправдоподобно быстро.

Но счастье в виде родных вещичек не рухнуло мне в руки сразу же. После обеда мужчины отправились на место, где нашли тело, в медпункт, где оно пока находилось, и к родным девушки. Расходы по погребению стая брала на себя. Ясное дело, там Дахор был нужнее.

Общество двух совершенно чужих женщин меня мало вдохновляло, так что покончила с едой, предложила помочь убрать со стола, выслушала вежливый отказ и скрылась в выделенной мне комнатке. Там забралась на подоконник, прижалась лбом к холодному стеклу и надолго задумалась.

Обо всем. Как мама могла решиться на такое? Я же живой человек, у меня есть чувства. Никто не давал ей право выбирать за меня. Неужели ненависть к оборотням так сильна, что она готова была сдать меня в лапы охотников? А те? По ее словам, дед жаждет познакомиться со мной... но не для того ли, чтобы уничтожить волчицу?

А Марси? Она же знала, как опасен союз с оборотнем. И все равно решилась.

Было так одиноко... Лан словно забыл обо мне, словно не слышал признания. Чем дольше об этом думала, тем явственнее ощущала стыд: зачем ляпнула? И папа ведет себя так, будто меня вообще не существует. Младшие наверняка звонили и слали сообщения, но мне пока не дали возможности в этом убедиться.

Иногда случаются такие моменты, когда кажется, что весь мир против тебя. Этот был как раз из них.

В дверь негромко постучали.

Я вздрогнула, отпрянула от окна... и вдруг обнаружила, что за стеклом совершенно темно, а мои щеки изрезаны мокрыми дорожками от слез.

— Джая! — зашептал Дахор из коридора. — Ты еще не спишь?

Торопливо утерла безобразие ладонями и ответила достаточно громко:

— Нет. Входи, если хочешь.

Он, конечно, тут же возник в пределах видимости. Усталый, помятый, с темным пятном на серой футболке и с сумкой за плечом. Последняя, как выяснилось, предназначалась мне.

— Тут телефон, браслет, ноутбук и кое-что из вещей. Что-то передала твоя мама, другое собрала Гленда, у нее был запасной ключ от квартиры.

Здорово! Но ревизию решила отложить на потом.

— Как они? — спросила чуть слышно, специально не интересуясь никем конкретным. Пусть хоть о ком расскажет!

— Твой отчим обещает отправить Ювелину к психологу — думаю, этим все и ограничится. Знаешь, сегодня она была милой и обещала больше в меня не стрелять...

Я закатила глаза. Откуда берутся такие наивные волки?!

— Просто вы забрали у нее серебряный пистолет.

— И от нее сильно пахло ненавистью, но я решил не обращать внимания, — признался непосредственный серый.

Разрядить атмосферу он умел, когда не старался специально, и я почти забыла о том, что еще пять минут назад плакала. Дахор выждал немного, давая мне переварить информацию, после чего продолжил:

— Дориан утром пришел в себя. Лавардан, наш доктор, умеет творить чудеса!

Кивнула.

В глубине души я была рада, но пусть об этом никто не узнает.

— Состояние Марси стабилизировалось. Она еще не очнулась, но Лавардан говорит, жить будет.

Всхлип получился сам собой, я прижала пальцы к дрожащим губам. Слава Всевышнему, эта дурочка не умрет! И их кудеснику-Лавардану, конечно.

— Эрнст правда собирается наказать их? — спросила со страхом.

— Дяде пока не до них, — оборотень был бледным, ему с трудом удавалось держать глаза открытыми.

— Тебе надо выспаться, — я соскользнула с подоконника, приблизилась к развалившемуся в кресле парню и слегка взъерошила короткие темные волосы. — Иди к себе, завтра поговорим.

Если у него будет время. Это подразумевалось.

Дахор нехотя кивнул и поднялся.

— Ага. Но сначала поесть. Не составишь компанию?

— Я не голодна и хочу посмотреть, что ты мне принес, — улыбка вышла несколько извиняющейся.

Настаивать он не стал.

Когда Дахор наконец исчез, а я запретила себе думать об убийствах и попыталась сосредоточиться на сумке с вещами, в окно что-то стукнуло.

Птица?

Ну-ка, что тут у нас... Ноут, джинсы, майки, довольно скромное белье. Мама специально выбрала самые невзрачные вещи?!

Треньк!

Так бывает, когда в окно бросают камешки.

Я вскочила и понеслась проверять догадку.

— Это не закончится никогда! — простонала чуть слышно, разглядев стоящего под окном блондина.

Лан стоял, широко расставив ноги и запрокинув голову. Наши взгляды встретились. Что он тут делает? Ему жить надоело?! Даже дремучей мне было ясно, что ночные бдения одного вожака под окнами дома другого — это не совсем нормально. А этот безрассудный тип приглашающе мотнул головой и подставил руки. Мол, прыгай, я поймаю!

Я так и застыла с приоткрытым ртом.

Чокнутый! Его же унюхают и на ленточки порвут! Но секунды бежали, а ничего страшного не происходило. Потом я увидела, как в холле, расположенном немного правее моего окна, погасили свет. Дом уснул.

Под окном все так же стоял серьезный блондин и дожидался, пока я решусь. На безумство! Но ведь это же не гуляка-Дахор, Лан бы вряд ли стал рисковать из-за простого желания меня увидеть. Ведь так? И он не забыл обо мне.

Без понятия, что из этого стало последней каплей, но я тоже погасила свет, потом открыла окно. В конце концов, если рассуждать с позиции оборотня, которым я отчасти и являюсь, Ланхольт имеет на меня столько же прав, сколько и Дахор. Так с какой стати Рендаллы захапали общую добычу себе?

Прыгнуть оказалось легко. Высота была не такая уж большая, шансы убиться отсутствовали вообще, да и Лан... Я ему полностью доверяла. Понятия не имею, с каких пор.

Соскользнула с подоконника — и меня тут же подхватил белесый туман, плавно спустив в руки того, без которого отчаянно скучала. Внутри что-то сладко заныло от ощущения его близости, но нежничать разноглазый не стал, тут же поставил меня на ноги и потянул в сторону леса.

От него неприятно пахло чем-то знакомым...

— Лан...

— Бежим! — темп ускорился, я была вынуждена подстраиваться, чтобы не выдать нас обоих.

— Ты меня похищаешь?

Шутке, в которой, как водится, была только доля шутки, он даже не улыбнулся.

Скоро за нашими спинами сомкнулись нестройные ряды деревьев. В темноте я с некоторых пор ориентировалась неплохо, но лес никогда не был одним из моих любимых мест. Ноги постоянно цеплялись за что-нибудь. Но его рука приятно согревала мою ладонь, и я не жаловалась.

Запахи земли и хвои сделали почти неуловимым едкий "аромат", которым почему-то был пропитан свитер моего спутника.

— Надо поговорить, — пропыхтел Лан, когда мы ушли достаточно далеко.

— Звучит не очень-то романтично.

Где-то здесь выбросили одну из убитых девушек. Признаюсь, мне было слегка не по себе.

— У нас куча проблем, — пробормотал белый. — Но сначала...

Одним неуловимым движением он развернул меня и прижал спиной к шершавому стволу дерева. В намерениях сомневаться не приходилось. И мои полностью совпадали с его!

Поцелуй был жадным, нетерпеливым, болезненным. Мы вцепились друг в друга, зарылись пальцами в волосы, прижимались так, что трудно становилось дышать, стремясь впитать запах. Лан... Разноглазый, исстрадавшийся, мой! Хотелось раствориться в нем, навсегда остаться в этом лесу... Черт, кажется, я начинаю понимать Марси.

А закончилось все неромантично: стоило Лану оторваться от моих губ, позволяя вздохнуть, как я оглушительно чихнула.

— Фу! Какой дрянью ты облился?!

— Тебе она должна быть знакома, — усмехнулся Ланхольт и отстранился еще больше. Я испытала облегчение и разочарование одновременно. — Нужно было отбить запах. Работает даже на Рендаллах, я еще во время погони убедился.

Повисла недолгая пауза. Мы смотрели друг на друга и не могли насмотреться. Я жадно впитывала в себя его образ, стараясь сохранить в памяти. Высокий, худощавый, но сильный. Сегодня он был в светлых джинсах и свитере. Странно... впервые вижу, чтобы оборотень так утеплялся, обычно они даже в прохладную погоду ходят в майках и при этом чувствуют себя прекрасно.

Но он такой милый, что мне всерьез приходится бороться с желанием потискать...

Блондинистые волосы находились в непривычном беспорядке. Зрение перестраивалось медленно, и я только сейчас заметила что-то темное на некоторых прядках. Красивое лицо, как всегда, было бледным и серьезным, но сегодня выглядело усталым и осунувшимся. Взгляд спустился ниже и отметил царапины на ладонях. Что он там говорил о проблемах?

— Помнишь, что ты мне сказала перед тем как потеряла сознание? — вдруг заговорил вожак бело-черных.

Сердце подпрыгнуло и взволнованно забилось.

Молчу.

— Джая, — с нажимом продолжил допытываться он, — ты сказала, что любишь меня!

— Серьезно? — охрипший голос выдал меня с потрохами.

— Ну, смысл был такой, — оборотень преодолел тот единственный шаг, который нас разделял, и почти неощутимо провел кончиками пальцев по моей щеке. — Это правда? И не вздумай сказать, что ничего не помнишь и вообще находилась под действием транквилизатора!

Невольная улыбка заставила губы дрогнуть. Как же хорошо он меня понимает... Именно этой отговоркой я и собиралась воспользоваться.

Теперь пришлось действовать по-другому.

— Ты первый.

— М-м? — зеленый глаз вспыхнул золотом, а голубой — серебром.

Какой же он все-таки красивый!

— Помнишь, как там было, у машины? Ну вот. Я не сделаю первый шаг, но готова идти навстречу тебе. — Может, это было слегка эгоистично, но зато я говорила честно и при таком раскладе чувствовала бы себя в безопасности. Мне тоже хочется услышать. Убедиться.

Бледное лицо осветила понимающая улыбка.

— Ладно. Джая Бушар, ты — невероятная девушка, и я люблю тебя. Так пойдет? — меня легонько куснули за кончик носа.

— А я люблю тебя, мой волк, — ответила очень тихо и потянулась, чтобы взъерошить его волосы. Отросли за последнее время, когда мы только познакомились, белесые прядки были короче...

Лан дернулся, когда я случайно задела высокий воротник свитера. Впрочем, тут же попытался спрятать свою реакцию за новой порцией ласк.

А это что темное на волосах? Кровь?!

Я резко отпрянула.

— По-моему, самое время рассказать, что там у тебя за проблемы, — пробормотала, борясь с участившимся дыханием.

Вожак бело-черных отрывисто кивнул. Больше ничего сделать не успел. Если я что и усвоила за прошедшие недели, так это то, что действиями от оборотней можно добиться куда больше, чем словами. Поэтому, не сомневаясь, привстала на носочки и оттянула горло его свитера.

И тут же вскрикнула, отдернула руку и отпрянула. Спина больно ударилась о дерево.

— Ошейник?! — из горла вырвался жалкий всхлип.

— Забудь. Это сейчас меньшая из проблем, — чтобы у меня не возникло соблазна снова тянуть к нему руки, Лан начал мерить шагами пространство вокруг.

Выровнять дыхание удалось далеко не сразу. Мои руки дрожали, в глазах стояли слезы.

— Боюсь спросить, в чем же тогда главная проблема?

— Свадьба. — Он остановился и прямо посмотрел на меня. — Меня накачали лекарствами и упаковали в ошейник. Я проспал двое суток. А когда несколько часов назад пришел в себя, выяснилось, что старая карга назначила дату главной церемонии и уже разослала приглашения. Черт, она даже ректора Этельграна пригласила! Сама понимаешь, при начатом обряде просто взять и все отменить, потому что мне так хочется, я не могу.

Внутри что-то оборвалось. Во рту пересохло, губы в уголках начали саднить.

— Когда? — спросила упасшим голосом.

— Через два дня после разбирательства.

Мы еще долго обсуждали ситуацию. Лан не ждал от меня каких-то действий, просто хотел увидеть, обнять, побыть немного рядом и набраться сил. Он чувствовал себя чужим в замке. Слишком много тяжелых воспоминаний. Будто тени прошлого скользят по коридорам и прячутся в нишах и темных углах... Настоящее удручает. И будущее не готовит ничего приятного.

Предполагалось, что он откажется от меня. Во всяком случае, старуха настаивала именно на этом варианте. Но при том, права стаи планировала сохранить, Лан понятия не имел, каким образом.

— Твоя бабка не имела права! — горячо прошипела я и, потянувшись, тихонько погладила его шею в том месте, где должен был находиться ошейник.

Держась за руки, мы возвращались к дому Рендалов.

— Вообще-то, имела, — поправил Лан. Потом засек мои приподнятые брови и со вздохом пустился в пояснения: — Я был неадекватен. Почти месяц сходил по тебе с ума, а когда укусил, меня совсем накрыло. Той ночью я поранил нескольких серых и своих, потому что мне казалось, что они хотят отнять тебя у меня... Не волнуйся, все живы и уже в норме.

— И все равно она могла бы проявить больше уважения к вожаку!

Знаю, это волк должен защищать волчицу. Но ему и так столько досталось, что я готова было скулить от жалости. И лично разорвать эту блондинистую куклу в идиотском платье, если она хотя бы попробует протянуть лапы к моему мужчине!