"Черствое сердце"_Третья книга цикла

— Рогатка?

— Да! — хором ответили ему разочарованные участники забега.

— Не может быть! — повертел ее в руках Саня.

Димка отобрал у него артефакт, поднял с земли камень и, прицелившись на солнце, пожелал...

— Богатства? — стало интересно пышке.

Парень покачал головой. А я посматривала на демонов, отслеживающих передвижение вампира, и боялась нападения. Но Полю просто нравилось наше шоу разбитых грез.

— Любви? — неожиданно спросил о чувствах гном.

Димка посмотрел на Дашу и еще шире заулыбался.

— Мира во всем мире? — заржал кто-то из чертей.

— Это слишком круто! — покачал головой парень, прикрыл глаза и выпустил желание на волю. Камешек улетел далеко-далеко и сгорел, полыхнув на солнце. Артефакт все-таки волшебный и настоящий. Хоть и неказистый на вид.

— Теперь все будет хорошо! — сказал он Сашке, и у друга подкосились ноги. Нам с демонами удалось поймать его в сантиметре от острых колышков оградки, на которую он собирался приземлиться своим тощим задом. Взрослый мужчина, маг, повидавший виды, пустил слезу. А потом еще одну. Затем прорвалась плотина давно сдерживаемых эмоций. И даже бесы, опасаясь за его душевное состояние, спросили, а не вызвать ли врача. Сашка оттолкнул рогатых. Повис на Димке, признаваясь в любви, так как знал причину участия подростка в турнире.

— Как это мило, — вздохнула Лиза. — На радостях он даже ориентацию сменил!

У Дашки глаза выкатились из орбит — услышанное ее насторожило. Девочка тут же втиснулась между колдунами, намереваясь отстаивать честь любимого.

Я бы посмеялась, но страх был сильнее...

— Он уходит, не будет нападать. — Объяснил Марк, заметив мою нервозность в столь счастливый для остальных момент.

— Ой, — пискнула Дашка, схватив Димку за руки, чтобы показать всем: рогатка рассыпалась прахом. Из-под земли донесся ехидный смешок.

— Желание одно! Загадано. Исполнится! — сделал милость и поведал нам о причине исчезновения артефакта его создатель.

Гном фыркнул — "Лохотрон!" — и развернулся к выходу. Ведьмы тоже быстро ушли, правда, не забыв напомнить мне о дуэли. Прозрачный откланялся и растворился в воздухе. А мы, уходя с кладбища, нашли послание Поля на одном из надгробий моей тезки:

— Я всегда рядом! — прочла Дашка и отшатнулась, когда камень загорелся.

— Спокойно, — уговаривал Марк. — Он хочет вымотать твои нервы. Тогда ты быстро сдашься. Не позволяй ему этого. Ты же у нас не из тех, кто сдается без боя?

Не знаю, что больше его удивило и ошарашило в то мгновение: моя улыбка или сумасшедший блеск в глазах. Но демон отодвинулся от ведьмы. Поразмыслил, и снова стал ближе — понял, чего я хочу.

— Скажи-ка, дядя Фока, ведь недаром... — обернулись мы к бесу, не успевшему исчезнуть. — Игра со спичками кончается пожаром?

— А что? — хмыкнул черт. — Собираете клуб юных поджигателей?

Мы с демонами широко улыбнулись. Остальные вспоминали телефонный номер пожарных.

Глава 35. Подарок Вселенной

Мой мобильный достаточно громко пропел любимую песню, в которой первые строчки: "Привет! Как слышишь меня?". Я позволила себе насладиться и послушать мелодию минут пять. Звонивший предоставил мне такую возможность. Он набирал номер шестой раз. На седьмой — счастливое число — подняла трубку.

— Да, дорогой, — как подобает честной и верной супруге, поприветствовала голос мужа я. — Как дела?

— Не заговаривай мне зубы, Дина! — рявкнул Куран.

— Клыки, — поправила я.

— Дина! — зарычал он. — Что ты задумала?

— Ничего, — ответила, и не убедила.

— Я видел твои сны! Я знаю, что ты хочешь...

— А! Так тебе что-то приснилось? Кошмар? Хочешь об этом поговорить? Готова выслушать, если тебе, конечно, хватит денег на оплату междугородки!

— Дина!

— Ой, что-то связь прерывается... — и зашипела в телефон, бездарно изображая помехи. Вампир же прекрасно знал, что его обманывают и, злился, ругался на фоне. Я отложила временно притихший мобильник в сторону.

Друзья неодобрительно отнеслись к моей актерской игре. Но трепать нервы кровососу не мешали, поэтому и соблюдали молчание.

— Итак, вернемся к нашей забаве, — проигнорировала писк телефона я.

— Это серьезное дело, и оно может вылезти нам боком! — заговорил Александр, ответственный за муки совести в нашей компании. Впрочем, его, как всегда, проигнорировали.

— Я не понимаю, почему ты отказываешься от того, чтобы просто убить его. — Не мог принять моего пацифизма демон, нервно косясь на отвлекающий жужжанием и рингтоном мобильный.

— Я не могу лишить кого-то жизни. Сама потом не смогу жить. — Доходчиво объяснила я.

— А Даниэль сможет. Так предоставим ему такую возможность. — Поддержала любимого Лиза.

— Не спрашивай откуда, но я знаю, что он не справится, и сам погибнет. Каким бы он ни был засранцем, я не хочу его терять. Черный цвет мне, конечно, к лицу. Но вдовой становиться не собираюсь!

— Сам не осилит, мы поможем! — оптимистично настроился на драку демон, и Лиза кивнула, соглашаясь с ним. Только Сашка занял мою сторону.

— Да! В лучших традициях добра: напасть на одиночку — плохого парня — большой толпой и запинать ногами! Нет! Поступим по-моему.

— Дина, — снова влез со своими нравоучениями маг. — Твоя просьба может и возымеет эффект. То есть, тебя услышат. И даже исполнят просьбу. Придется оплатить услугу, и цена исчисляется не деньгами. Помнишь, что с тобой было за колдовство во имя победы любимой команды? Так вот все будет в десять раз хуже!

— Не нагнетай атмосферу. Настроение итак... не буду выражаться. А тут еще и ты. Короче, твое дело предупредить, мое — не послушаться и сделать по-своему. Лучше отследи мне передвижение нашей цели. Сейчас Константин с Люсей подтянутся, и мы приступим.

Вам, наверное, очень любопытно узнать, что же я задумала на этот раз. Я хотела обратиться ко Вселенной и попросить ее помочь мне прогнать Поля из города навсегда, а еще уничтожить память о себе.

Маг, скрипя зубами, расстелил большую карту города на столе в зале, вооружился кристаллом и погрузился в медитацию, размахивая камешком на шнурке. Но чуть не усыпил Лизу, наблюдавшую за мерным ритмом блестящего маятника. Пока друг занимался поиском Поля, мы с прибывшим подкреплением в лице Люси и Константина проговаривали план действий пошагово.

— Если ты все собираешься делать сама, зачем тебе мы? — уточнила подруга.

— Объясняю! Один раз меня занесло, когда я ходила на поклон ко Вселенной. Впрочем, второй, сама знаешь, чем закончился. Там в лаборатории. А ты будешь держать меня за руку, и вместе со мной пойдешь на тот край... эм... реальности. И не отпустишь до тех пор, пока я не доведу дело до конца. Константин выдернет тебя из транса, а ты меня.

— А если не поможет? — рассматривала все варианты Люся.

— Тогда Константин применит самый надежный и действенный способ возврата, — вздохнула я, заранее погладив себя по голове, уже ощущая изматывающую мигрень.

— Какой?

— Один удар по голове, — передала тяжелую прорезиненную дубинку некроманту я. — Ты только мозги мне не отбей!

— Не волнуйся, — обнадежил колдун и похлопал увесистой штуковиной по ладони. — У тебя их нет, если ты действительно собираешься так пассивно сражаться. Я согласен с демоном...

— Нашел! — устало выдал Сашка, и я приступила к медитации.

— Черт! — проговорила призыв Люся, успела отдать приказ Фоке и его команде, а потом вместе со мной растворилась в мировом разуме.

Удерживать себя около тела, хвататься за крошки собственных воспоминаний — невыносимо сложно. Кажется, словно тебя уносит ураганом и проще сдаться, отпустить ту тоненькую скользкую веревочку — связующее звено между мной индивидуальной и той, которая была общим Я. Надежной страховкой в полете являлась Люся. Ее душа клещом вцепилась в мою, и своим весом утяжеляла отлетающую в неизвестность сущность. Кроме подруги ведьмы, меня притягивала обратно к земле золотая струна. Я знала точно, кому она принадлежит. Но сейчас думала о другом — искала собеседников в темноте и блеске космоса.

— Он угрожает не только мне, — убеждала я Вселенную.

— Мы понимаем, — чувствовала ее ответ. — Но во всем должно быть равновесие!

— Я хочу лишь обезвредить, — оправдывалась, и тут-то сообразила, что не меня не поняли, а я неправильно трактовала желания собеседницы. — Или вы хотите, чтобы я его...

Ужаснулась от одной только мысли.

— Я не могу! — вскричала, и крик разнесся по тьме, пугая звезды.

— Значит не выживешь! — припечатала правдой Она.

Помнится, я вопила там всякие глупости, вроде: я же хорошая, добрая, защищаю невинных и слабых. Чуть не сорвалась на классику из мультика "Я ужас, летящий на крыльях ночи..." — плавно переходящую в: "... Отбираю у богатых и отдаю бедным! А вы меня тут гнобите и подбиваете на плохие поступки! Да как вам не стыдно!.." Когда услышала:

— Достаточно! — таким, знаете, многоголосым хором очень злых инопланетных существ. — Мы поможем тебе, только не посещай нас больше. Ты причиняешь нам дискомфорт. Слишком громко. Слишком много эмоций!

И вот так меня отпустили восвояси. Удивительно! А все дело в природном шарме. Или в наглости...

Поль нервничал при встрече с чертями. Не знаю, что эта рогатая братия делает с теми, кого уносит в неизвестность, но ощущения у клиентуры остаются просто неизгладимые. Вампир не исключение. У него нервно дергались все мышцы лица, в глазу (с момента нашей последней встречи он залепил его черной повязкой) читался страх и ненависть одновременно. Ну, а о том, что дядя Курана был просто психом я не стану упоминать, потому что по его поведению итак было понятно. Лишь отмечу, что сейчас он вел себя совсем, как помешанный. Он стоял у обрыва, рядом с заброшенной угольной шахтой и оглядывался назад, будто волк на лес. Он не мог удрать. Друзья загнали его в ловушку. Наши ловко выстроили магический заслон, поймав упыря в своеобразную клетку. Нас с некромантом и Люсей прямо через решетки перенесли демоны. Так что мы оказались нос к носу с Полем.

— Я не стану убивать тебя или драться. Твое время еще не пришло. Ты не достаточно мучилась. — Выдал вампир. — А вот твою подругу...

Он хотел покалечить Люсю, но с нами ведь не зря пошли демоны и Константин. Некромант жену в обиду не дал — он вообще, жуткий человек. Из земли, по желанию колдуна, вылезли кости, сформировались в руки и придержали господина Дорье. Как бы он не вертелся, а в итоге хлопнулся на землю, лицом вниз.

— Одноглазый, не дергайся, эта милая ведьма, сейчас сделает тебе операцию по удалению... — злобно процедил Константин, и не придумал лишением чего пригрозить упырю.

— Ты ничего не сделаешь мне! — брыкался вампир. — Я защищен от чужой магии!

Я присела рядом с ним и протянула руки к его голове.

— Но не от моей, — ухмыльнулся некромант.

— И от Вселенной никто не защищен, — вяло проговорила я, глядя на озадаченного мужчину белыми глазами. Затем дотронулась до его висков и...

Над головой звездочки. Под головой — камень. На голове — шишка! Единственная мысль — не печатная.

— Кто я? Где я? — к моему вопросу, присоединился и печальный от незнакомого мужчины, лежащего поблизости. Не знаю, был ли у него глаз до нашей встречи или нет, но сейчас точно отсутствовал. Я даже испугалась, не мои ли рученьки причастны к этой травме!..

— Я, наверное, перестарался, — решил высокий брюнет и посмотрел на дубинку. А я поняла: "Вот, кто мужику глаз выбил!"

Огляделась. Вокруг творилось черт знает что. Кстати, черти здесь тоже имелись. И все смотрели то на меня, то на мужика.

— Косплей? — неуверенно поинтересовалась я, отползая в сторонку.

— Чего? — хором спросили четверо: парень в очках, тот, с дубинкой и рыжая парочка.

— Милая, зачем же спросонья так ругаться? — предложил мне руку в качестве опоры крупный бес. Ухватившись, я пришла к выводу, что есть два варианта: либо действительно классный костюм у товарища ролевика, либо мои представления о реальном мире катятся... а, в принципе, они уже под хвостом вполне реального черта!

— Ой, мамочки! — испугалась я.

— О, сладкая моя... — протянул бес.

— Я не вкусная, — замотала головой я.

— Костик, ты ее сильно ударил! — подбежала к мужчине с дубинкой светловолосая девушка.

— Что ты наделал? У нее итак с головой не в порядке было, а теперь вообще... — бросился к ним парень в очках, и брюнет обронил дубину себе на ногу. Комично попрыгал, крепко выругался, а я не сдержалась и расхохоталась. Все уставились на меня.

— Милочка, вы помните, как вас зовут? — спросил бес.

— У-у, — отрицательно ответила.

— А то, что у вас есть муж?

— Я замужем? — удивилась. — Ничего себе! Детей хоть нет?

— Нет, — ответила мне светленькая девушка. — Зато жених есть.

— Полный набор! — я не могла даже в толк взять, как и когда успела обзавестись аж двумя мужчинами сразу. Ну, просто гарем. Не хватает любовника для полного счастья... И я снова повернула голову к одноглазому... "Не! Не мой фасончик!" — с такой мыслью успокоилась.

— А вы, господин, знаете, как вас зовут? Где живете? — обратился бес к не состоявшемуся любовнику, и получил такие же невразумительные ответы, мол, нет, не в курсе, не помню, не могу. — Этого мы домой отправим, а эту забирайте сами...

В итоге толпа рогатых унесла куда-то дядечку без глаза. Оставшиеся постояли надо мной минут десять, синхронно почесали затылки и подхватили меня под руки.

— Слушай, а может... "клин клином вышибают"? — неуверенно поинтересовалась у брюнета рыжая.

Мужчина пожал плечами, и....

— А! Садисты! На помощь! Хватит меня бить, я сейчас милицию позову! — кричала я.

— Зови. Придут. Посмотрят. Убегут. — Флегматично заключил рыжий парень.

— Или добавят, — подхватил его настрой интеллигент в очках. — Это если Руслан примчится. Мы у него в печенках сидим.

Глава 36. Перелетные... вампиры.

В счастливом неведении я прибывала до третьего удара дубинкой по темечку. Спасибо Константину за его альтернативную терапию! Правда, эйфория быстро перетекла в злость, а потом снова в радость — ведь цель достигнута и поражена. Я имею в виду Поля.

— Эй, ведьма, — горланил на всю квартиру Василий. — Давай выпьем! Где же кружка?

— Давай, по рюмочке. Я даже на водку согласна, — приплясывала я, устраивая Холодцу домашний вариант аттракциона "Центрифуга": подняла в воздух и систематически трясла. Кот царапался и звал на помощь. А только его поставили на пол, забрался под ванную. Выполз, стоило лишь Василию выставить на стол бутылку бражки. Я, увидев ассортимент спиртного, пить передумала. Пока размышляла, наглая пушистая морда лакала из моей посуды. В итоге не осталось ни капли.

— А теперь я засеку время и узнаю, будет ли ему плохо! — посмотрела на циферблат часов я. Но коту вопреки ожиданиям стало очень хорошо. Он настаивал на добавке, пел, а еще требовал привести ему кошку.

Я же поддалась уговорам Василия и сделала пару глотков бражки. Спирт обжог горло. Однако душе вдвойне полегчало.