А ведь собранную информацию кому-то надо обрабатывать, иначе грош ей цена. ИскИны будут просматривать, компоновать, отбрасывая ненужное, выдавать рекомендации и прогнозировать варианты развития событий. Однако окончательное решение лучше оставить за людьми. Значит, нужны еще и аналитики. У-у-у... Объем работ нагоняет тоску, но деваться некуда.

До вечера обсуждали, спорили, решали... Не знаю, так ли права пословица, что в споре рождается истина, но парочка перспективных идей таки родилась. Максим предложил поднатаскать драконов в пилотировании и боевых искусствах и сдавать в качестве телохранителей на другие планеты. Денежку родному шарику принесут и заодно другие миры посмотрят. Столь экзотическая охрана вполне может пользоваться спросом. Так же выяснился еще один источник поступления денег. Как оказалось, раз пять за жизнь драконы линяют и вот эти-то отходы от линьки и шташи, и рамины готовы покупать. Это известие порадовало. Государство, не имеющее платежных средств — нонсенс.

Под занавес я объявил, что лететь на Землю не могу, занят. На Флоксе дел по горла, еще и Леону отвозить домой надо, да и с собственным обучением магии пора что-то решать. Поэтому, в качестве кадровиков, отправляются Максим, Михаил и Мрия. Тут же вскочил Ррорх и заявил о своем участии в роли телохранителя для своей девушки. При этом он смотрел с такой решимостью, что никто не рискнул спорить. Успокоив дракона, мы переглядывались несколько минут, затем, то ли из-за того, что основные вопросы рассмотрели, то ли просто устали, решили на этом и закругляться.

Когда все разошлись, подошла Мрия и с виноватой улыбкой передала заявление девушек-дракон, что они экзамен у Иваныча сдали и желают лететь на экскурсию на Землю.

— Что, правда? Вроде же Максим относительно недавно сообщил о тренировках, — удивился я.

— Угу. Можешь спросить Иваныча, если не веришь мне, — Мрия пожала плечами. — С первого дня создания полигона девушки чуть ли не круглосуточно там пропадали.

— У нас и полигон есть? — вопросительно вздернул брови я.

Вроде бы помнится что-то эдакое, но, из-за этой многочасовой говорильни, в голове полный винегрет.

— Ну, куда уж без этого, — она легкомысленно махнула рукой, — Максим, как только объявил об обязательности занятий, в тот же день стащил в кучу всю строительную аппаратуру, рекрутировал Мая и Эла. Несколько часов они ползали по горам, планируя и размечая. Затем, за два дня отгрохали в самом дальнем углу острова тако-о-ой ужас. Земляне там только в качестве зрителей появляются. А драконам этот экстрим явно понравился. В какое время суток ни появись, всегда кто-то там толчется.

Я озабоченно покивал. Пока что полигон меня мало волновал. Сама мысль о драконах, гуляющих с хм... экскурсией по Земле, пугала. Там и так дела идут не лучшим образом, и новые потрясения явно лишними будут.

— Ты пойми, девочки так старались, надеялись на награду, — Мрия виновато развела руками. — Без этих поездок у драконов нет стимула заниматься. Не волнуйся, частить не будем. И по десяточку за раз... И только за выдающиеся заслуги... — Она просительно заглянула мне в глаза, — проинструктирую, по высшему уровню и лично присмотрю.

— Хрен с тобой, золотая рыбка, — тяжело вздохнул я, — назначаешься главой экспедиции. Тебе и командовать. Дракон разрешаю под свою ответственность. Так что забирай и поскорее, а то передумаю.

— У-у-р-ра-а! — заорали за окном во все горло, — мы едем на экску-у-урсию-ю-ю!

Я укоризненно посмотрел на Мрию. Сдавленно хихикнув, она послала воздушный поцелуй и выскочила из зала. Выглянул в окно и с неудовольствием рассмотрел окруживших Мрию радостных дракон. Проблема-с. И хоть пока что не сейчас, и не у меня. Но, подозреваю, это не надолго. Покачал головой и отправился в кабинет. У самых дверей меня перехватил глава делегации шташей. Пришлось приглашать внутрь.

Оказалось, что драконьи скелеты шташам тоже нужны. Они в тот раз не только дерьма нагребли, но еще и пару костяков прихватили. Поэкспериментировали и поняли, что ингредиент очень ценный, и надо бы побольше. Подворовывать принципы не позволяют, силой забирать — можно покровительства раминов лишиться. Готовы платить, но как подкатить к драконам с предложением утилизации костей их предков, слабо представляют. Опасаются, что те будут очень недовольны, что кости растаскивают на ингредиенты для снадобий и удобрения лекарственных травок. Вот начальник научной экспедиции и решил ко мне подъехать с деловым предложением. За некоторую плату или поставки нужного нам оборудования, я договариваюсь с драконами по поводу разрешения на утилизацию уже готового натурпродукта, а так же уговариваю особо безбашенных на принесение пользы своей стране. В том смысле, что они завещают костяк после своей смерти, шташам. О такой практике, по поводу внутренних органов, я слышал еще на Земле. Подписываешь бамажку, что когда сдохнешь, позволяешь распотрошить себя на органы. И потрошат. Бывает, что и разрешения не спрашивают. В доме, где обмывают и одевают к кремации (в Канаде, например, покойников у себя дома не выставляют, есть специальные дома, не знаю, есть ли в России подобные места и как называются) у покойничка нужное вырежут втихаря, приоденут, оплаченные обряды проведут и вперед к торжественному сожжению. Потом вставят спертую мертвечинку какому-нибудь богатенькому нуждающемуся в качестве свежака. Как говорится, ничего личного, бизнес — есть бизнес. (в Канаде-США последний скандал по этому поводу, кажись, в прошлом году был... или в начале этого, точно не помню)

С драконов же нужны не органы, а костяки... Хотя-я-я... Подозреваю, эти медикусы и органами драконов не побрезговали бы, но драконы не люди, с них так просто не наковыряешь. Могут в пылу сопротивления и распылить потрошителя.

Я озадаченно почесал в затылке. Деньги, несомненно, нам нужны, но так ли безопасно разговаривать на подобную тему с кем-либо из драконов? Девушки отпадают сразу. Эмоциональность, присущая женскому полу, при такой-то теме, может отрицательно сказаться не только на моей карме. Тут и телу может прилететь, а уж не-е-ервам-то достанется. Так что, беседовать об этом предпочтительнее с мужиками. Самые лучшие отношения у меня с Ррорхом, однако, он с девчонками сегодня-завтра летит на Землю. Разговор же слишком серьезный, если не сказать, опасный, чтобы на ходу решать. Так что, я глубокомысленно покивал, и пообещал, что непременно... как только, так и сразу, и выставил за дверь обрадованного научника.

"Вот же чмо, драконом укушенное! Сбросил проблему, и рад, а мне мучайся. Еще и за девчонок переживай, особенно чтобы ничего не натворили на Земле. Послушают ли Мрию... Да еще и неизвестно, что она им будет внушать. Не-е-ет. Чтобы меньше психовать, лучше уж самому накрутить экскурсанткам хвоста".

Отловив носящихся озабоченно девушек, я приступил к накачке и накрутке. Всеми силами пытался сбить спесь и высокомерие, горевшее в глазах наглых дракон и хоть слегка притушить выражение на лице "нам любое море по колено". Часа два внушал, пугал, стучал ногами, проникновенно шептал... в духе, что там-то сплошные хулюганы, пристают, хамят и, вааще, бедных девушек едят на завтрак. Однако есть их в ответ нельзя, да и исчезать на глазах большого количества народа запрещаю. Когда пошел уже на пятый круг, Мрия взмолилась, что им еще собираться, языки учить... Я вздохнул. Зря согласился на такой вид поощрения, теперь, пока их дождусь, изнервничаюсь.

— А что посоветуете одеть? — вежливо спросила самая младшая из дракон.

Я недоверчиво покосился. Издевается, что ли? Да нет, вроде бы. Глаза честные. Хм... Одеть? И тут вспомнилась моя первая школьная любовь. Темноволосая, чуть смущенно улыбающаяся стройная девочка в белом платьице чуть выше колен, с длинной до пояса косой с белым бантом... Она проучилась в нашем классе всего пару месяцев и уехала в другой город. Я забыл ее имя, но она так и осталась для меня символом нежности и женственности. И много лет спустя, глядя на чувырл, затянутых в драные джинсы и кособокие, обвислые футболки, расстроенно вздыхал. Подобное пугало даже трахнуть нет желания, не говоря уже о чем-то более серьезном. Так я и описал свое понимание красивого и уродливого внимательно слушающим драконам.

Ностальгически вздохнув, телепортировался к озеру. Захотелось хоть часик отдохнуть от забот.

Глава 29. Осторожно! Девушки в белом!

— Ну, наконец-то, полетели, — устало опустившись в кресло, вздохнула Мрия. Суматоха сборов изрядно достала. Обрадованные предстоящей поездкой драконы, носились как укушенные. Учили в срочном темпе русский, английский, испанский языки. Терроризировали землян на тему, что одеть-обуть, какие украшения взять, пока Саорра не догадалась спросить у Повелителя. И он сказал! Сквозившая при этом мечтательность во взоре Повелителя девушек впечатлила и все сшили себе по несколько белых платьев. Ни один из фасонов не повторялся, но все — белые.

С последнего посещения Земли, у Мрии сложилось впечатление, что народ одевается в основном, если не в дранообвислое, то настолько обтянутое, что каждая складка на теле за десять шагов видна, да еще и грязно-темных расцветок. Драконы, со своими белыми платьицами, слишком выделяться будут. Но спорить не хотелось. Больше волновало, как эту толпу хотя бы с минимальным комфортом разместить. Все же курьерский вариант корабля не рассчитан на перевозку такого количества народа. Как, оказалось, переживала напрасно. Благодаря сделанной раминами модернизации, все нормально разместились. А уж какой движок поставили! Блеск! Не успела толком отдохнуть, как уже прилетели.

По прилету к Земле Максим Иванович озаботился ночевкой. Ведь поиск кадров — работа не на один день. Михаил вполне может дома жить, заодно и сестру проверит. Майору же на старую квартиру нельзя. Ведь его не только подлечили, омолодили, но и поменяли внешний вид. Да и остальным возвращаться на ночь на корабль — не самая лучшая идея. А ведь еще и наемники появятся. И прибывать будут не оптом, а в розницу...

Пришлось в темпе искать выход. После бурной дискуссии, решили присмотреть заброшенную деревушку где-нибудь за Уралом, и чтобы от дорог и городов подальше. Там и устроить постоянную базу. Раз уж жить на Земле придется не один день, то продукты понадобятся. Как ни совершенен продуктовый агрегат, а свеженьким, только с огорода, питаться приятнее и полезнее. Да и девчонки, наверняка, сувениров нагребут, и куда-то все это скидывать придется. У нее не раминский корабль с пространственным карманом-кладовкой. К тому же, будет лучше, если новонанятые, до отлета на Флокс, в процессе обустраивания базы, познакомятся и притрутся друг к другу. А если кто и передумает за это время, то туда-сюда возить не понадобится.

К самой Москве подлетать не стали, время дневное, и защиту корабля, как и системы ПВО России лучше не испытывать лишний раз. Михаила и майора телепортировали в лес у Сергиева Посада. А дальше как сами захотят, либо электричкой, либо телепортом до Москвы добираются. С деньгами у них все в порядке. Михаил, еще до отлета на Флокс, имел свой счет в московском банке и пару визовских карточек. Еще Мерк, по просьбе Сержа, перевел на его счет немаленькую сумму. А вот у Максима Ивановича с деньгами имелся напряг. Все ушли на лекарства. К тому же омолодили его да и внешность слегка подправили, чтобы никто не узнал. Вот и выдали ему визы Леры. У Виктора и Кирилла тоже немало на книжке лежало, да за счетами могли присматривать. Так что их лучше пока не трогать.

Высадив мужчин, Мрия занялась облетом территории, начиная от Уральских гор и дальше к востоку. Просканировали несколько сотен отдаленных деревушек на наличие людей. Наиболее подходили те, где проживало не более трех-четырех человек. Надо же у кого-то уточнить, посещают ли деревню люди и как часто. Гости могут разнести о странных поселенцах слух и раньше времени привлечь внимание криминала или власти. Долго сохранять в тайне наличие народа в ранее пустовавших местах вряд ли удастся. Однако чем позже о нас услышат, тем лучше.

Начать решили с деревеньки на двадцать дворов, расположенной на южном склоне небольшого холма. На выбор повлияло то, что почти все дома выглядели целыми, хотя кое-какой ремонт не помешает. Большим плюсом являлось небольшое озеро с вытекающей из него речушкой, в полукилометре от домов и всего два человека на весь поселок. Мрия собралась сходить, поговорить с хозяевами, поспрашивать, но Ррорх категорически заявил, чтобы и думать забыла в одиночку по земле разгуливать. Да и драконы так перевозбудились от осознания, что перед ними другая планета, что пришлось и их брать. Телепортировались на окраину. Предупредив девушек, чтобы не расползались далеко, Мрия, в сопровождении Ррорха, отправилась к дому, в котором система показала наличие людей. Стучать в колотушку, привешенную у калитки, пришлось минут пять. Скрипнула дверь, в проеме двери появилась худощавая старушка с морщинистым, похожим на печеное яблоко лицом, и бесцветным голосом спросила:

— Кто там? Чего надо?

— Добрый день, бабушка, — как можно доброжелательнее улыбнувшись, прокричала Мрия, — нас тут собралась небольшая компания... Не хулиганистые, непьющие, в меру шумные. Захотелось отдохнуть от городской суеты. Вот надумали на лето выбраться на природу. Грибы там... рыбалка... Не подскажите, нет ли в округе такого местечка, где мы могли бы пожить, не напрягая местных жителей?

— Не надо кричать, я хорошо слышу, — скупо усмехнулась бабуля, цепко сверля их глазами.

"Угу, угу. Хорошо слышишь, — хмыкнула про себя Мрия, — еле достучались".

— Грибы у нас знатные, — вздохнула старушка, — да и рыбка водится... А дома... Некому напрягаться. Почитай все свободны... Кроме моего и Фроси, — еще раз вздохнула она, — да и то ее дом через день-два освободится. А там и я не задержусь. Если не побрезгуете похоронить, то вся деревня в вашем распоряжении.

— А что с вашей подругой? — спросила Мрия, подпустив в голос нотки сочувствия.

Хоть бабуля и не смотрелась умирающей, но старики приход смерти могут чувствовать. А ведь для того, чтобы принять окончательное решение по поводу размещения базы, нужна подробная информация о самой деревне, о людях ее населявших, кто уехал, кто умер, о соседях, о местной власти... И интернет тут совершенно бесполезен. И вот вам, здрасте-пожалуйста, ценный источник информации планирует вскорости загнуться.

Мрия оценивающе посмотрела на бабушку. — "Наверное, стоит подлечить. Хотя, конечно, источник сомнительный. Возраст. Однако маразм во взоре не просвечивает, может и обойдется".

— Старость, — тоскливо выдохнула собеседница. Помолчав, она неопределенно взмахнула рукой, — и в первую очередь у меня. Я раньше знатной травницей была. Со всей округи ко мне приезжали. Последний раз год назад наведывались... Но закончилось все. Травнице без крепких ног никак... Порой не один десяток километров прошагать приходилось, чтобы нужную найти... А так бы Фрося еще не один год прожила.

Мрия вежливо молчала. Старушка в словах сочувствия не нуждалась.